“白述你这人怎么这样呢，你是故意装生气来诓我说这些话的吧，不算，这话不能算，你这是碰瓷儿，你这是....不道德，白述，白述你说话，你别装聋我知道你听得见，喂！”

芩九一路跟着白述在他耳边嚷嚷。白述并不理会她，面带笑容，一副大仇得报的模样，他一边走一边四处看看，最后在一家客栈门前停下脚步。

芩九嘴里念叨着没看路，砰一下撞在了白述身上。

白述拉了她一把，进了店门。芩九这才抬起眼来，瞧了瞧面前的这座客栈。

不算奢华，但也不破旧，朴素的镂空雕纹还是新漆没多久的，桌子椅子也还是崭新的，一看便是才开张的客栈。

店里只有稀稀拉拉的几个客人，还有百无聊赖的伙计。

白述在案桌上放了一锭银子，对正在泡一壶蛇酒的老板说：

“老板，要一间窗户朝南的房间。”

芩九眼睛一瞪，反驳道：

“为何只要一间房?你想干嘛?”

白述道：“我钱没带够，一间房节省开销。你若是想要两间，就自己掏钱吧。”

“世上岂有丈夫让妻子付房钱的道理?”

“世上岂有丈夫与妻子分房而卧的道理?”

“......”

这说的还挺有道理。

其实和白述睡一间倒也没什么，只不过他这么自然地讲出来，多少有些不自在，还有些莫名的忐忑。

老板将那壶酒密封好，放到柜子里，这才来迎客：

“窗户朝南的房间是吧，请上二楼东厢房。”

说着，便摆了个木牌子到桌上，就接着去忙活自己的事儿了。

这儿是最靠近镇西府营的客栈，若不是因为实在付不起地租，他也不会选在这么个地方开店。日日都要面对些奇奇怪怪的住客，也难怪老板提不起兴致经营。

“老板娘，我来给您修房顶来了。”

客栈门前忽而传来文文弱弱的嗓音。

那人书生打扮，长得纤细温和的，一抬头便是极其谦和温暖的笑容。

虽然他笑得很暖心，客栈内却没什么人愿意去回应他的笑容，见没人理他，他也就自顾自拿了工具上房顶，临走前，还冲白述和芩九鞠了一躬。

白述问一旁的老板：

“这是何人?”

老板撇了一眼，道：

“一个晦气的人罢了。”

上楼的木梯子很新，推开东厢房的门，便有阳光暖暖地照进来。

屋内纱幔低垂，营造出朦朦胧胧的气氛，四周木壁全用锦缎遮住，就连室顶也用绣花毛毡隔起，既温暖又温馨。陈设之物也都是少女闺房所用，极尽奢华，精雕细琢的镶玉牙床，锦被绣衾，帘钩上还挂着小小的香囊，散着淡淡的幽香。

靠近竹窗边，那花梨木的桌子上摆放着几张宣纸，砚台上搁着几只毛笔，宣纸上是几株含苞待放的菊花。

不愧是以雅致繁华著称的云州，连个客房都这么精致。

“没想到，从外头看着不咋地，里面还是挺漂亮的嘛。”

芩九趴到竹窗边，抬眼便是水天一色的朦胧景象。

白述跟着她走到窗边，问道：

“喜欢吗？”

“嗯，喜欢。”

芩九将眼前景色尽收眼底，白述却一直死死盯着不远处，一座隐藏于雾气里的大宅院。

那便是镇西府营，高高的围墙，雕梁画栋的屋檐，与四周雅致朴素的房屋显得有些格格不入。

白述轻轻吹了一声口哨。

窗顶上忽而就挂下一个黑色的人影，将芩九吓得一激灵。

“将军。”

那人淡淡地说道。

“小侍卫，你吓死我了，你就不能有个正常的出场方式吗？”

芩九心有余悸地拍拍胸口，却发现自己不知何时，竟半个人都挂在了白述身上，连忙退了下来。

“抱歉，夫人。”

“羌狄，将此信送给太子，告诉他我们已到云州，让他戒备宫里的动作。入夜前回来，注意镇西府营的情况，一旦花去鹤有动作，立刻追踪。”

羌狄从白述手中结果信，点点头，便飞快地从屋檐上点了两三下，不一会儿就消失地无影无踪了。

“哇，小侍卫跑得好快啊。”芩九不由赞叹。

此时白述已坐到窗边摆着的椅子上，添了一杯茶，闻言笑了笑，并不说话。

“小白，你为何要小侍卫亲自去送信?难倒传信不是该用鸽子什么的吗？”

“......羌狄受过训练，来往速度并不比鸟类慢多少，而且，既是密信，自然还是交给他来送最妥当。”

“嗯，有道理。”

“还有，不要叫他小侍卫。”

“为什么?”

“他不喜欢。”

“真的？”

“嗯。”白述想了想，道，“小九，你胆量如何？”

“我？我爷爷说我是混世小魔王，天不怕地不怕，怎么了？”

“没什么，”白述站起身来，掸了掸裤腿上的一点灰尘，将手背在身后，道，“既然不怕，那便随我来吧。”

芩九又跟着白述，穿过熙熙攘攘的热闹街巷，一转，入了一个胡同，顺着胡同一直走，最后，在一座大门漆黑的房屋前停下来。

芩九道：“义庄?”

“嗯。”

“里面是什么？”

“尸体。”

“.....”

“如何，敢看吗？”

白述轻佻地看了她一眼，那眼神仿佛在说：我就知道你不敢。

芩九一时语塞：“这....这有什么不敢的，不就是不会动的人嘛。”

白述点点头，道：

“很好。”

门内只坐了一个穿布衣的老者，拿着一只扫帚，把地上一堆糜肉一样的东西扫到一起，再随手一抓，往旁边的草丛里一扔。

凑近些看，那堆东西竟是人的肠子。

老头阴沉的目光打量着白述，开口问道：“亲属？”

白述从腰间取下一个玉令，递给他。

老头将玉令抓在手里，从怀里掏出一张画着令牌花纹的图纸，仔细对比一下过后，道：“进来吧。”

“老爷爷，这里就您一个人吗？”

“寻常人，谁愿意来这种地方。县太爷不管事儿，这义庄的尸体，许多都是冤死的，阴气重。”

“听闻近日不少人死于非命，这些人的尸首都在何处?”

“你们自己看吧，这边这些，都是近些日子抬进来的。至于那些个尸首，我奉劝二位一句，最好还是请仵作来查看，尤其是您身后这位小姑娘。”

“老伯，这儿的验尸官是何人?”

“回大人，我们义庄并无验尸官，我们这儿的年轻人人素爱干净，万万不会做这种工作。

您若需要，我可以把顺安堂的林修远喊来。验尸一事一直以来也都是他在帮忙。”

“好，有劳了。”

说罢，老头便退出去了。

“小白，我们为何不上衙门去找县令帮忙啊？即便他昏庸无能，以你的身份借几个人不是什么难事儿吧。”

“我们此行需低调行事，若让花去鹤知道了，恐怕要来捣乱。”

白述冲芩九努努嘴，示意她去把白布掀起来。

芩九定了定神，深呼吸一口气，飞快地将白布扯了下来，眼前的景象让她不由得倒吸一口凉气：

那是一具腐败的尸体，浑身散发着恶臭，皮肤早已腐烂不堪。死尸睁着充满血丝的双眼，嘴巴张的很大，似乎死前受过巨大的痛苦，凌乱的头发夹杂着鲜血和泥土，显得异常的凄凉。四肢已经不见了，内脏也被掏了个空，应该是被动物给吃掉的。

比起黄泉奈何桥上的那些个连头都没了的孤魂野鬼，这景象勉强还是可以忍受的。

芩九把剩余的八张白布也一并掀开了。

这些人中，有个身上被钉满了钉子，有个全身红肿，是被活活烫死的，相比较而言，最后一个死者就显得很正常了，只有脖子上有一道自刎的刀痕，看刀口的方向和残留在衣服上的血迹，几乎可以判定是自杀。

看面相，应该是个非常年轻的少年。

“胆量不错。”白述对芩九说道。

“那是当然，我早就说了，我是天不怕地不怕的。

不过小白，这些人的死法，怎么有点眼熟啊？”

“嗯？”

“我曾在一本书里面看到过这种死法：以同年同月的百人之身祭天，可逆天改命。那本书好像叫.....《百鬼地狱录》来着。算了算了，你就当我没说吧。”

白述问：

“嗯，可有闻到什么味道?”

“还能有什么味道，尸臭味呗。”

“没有其他的？”

“其他的.....”芩九又凑过去嗅了嗅，立马捂上鼻子，“有，有药香味，而且这个味道还有点熟悉.....天麻一钱，胆南星三钱.....”

其实即便芩九天生嗅觉比凡人要好，在扑面而来的尸臭味里闻出药味来并不容易，但她可不想被白述看扁了。

“这些都是治疗癫痫的药....小九，你还记不记得花去鹤身上的味道。”

“那个我只闻了一下，大概是赤芍、川芎，红花，还有天麻和黄芪，具体几钱我就不知道了。”

药方若是不同，那残留在身上的气味自然也不同。看来桃酒那老头儿动不动要我背什么药理乐理菜谱之类的东西，还是有点儿用的.......

“小九，这里的其他人呢？”

“等等，你让我准备一下.....”芩九扇了扇鼻子，挨个儿地闻过去，最后指那个自刎而死的少年道：

“这个人，身上的药味最重，而且种类繁多，至于其他人....他们身上多半都跟花去鹤身上的草药味道差不多，以天麻当归为主。”

“看来这些人生前，都跟同一个人接触过，或者，他们去过同一个地方.....至于这个味道最混杂的人，他应该是个药师。草药味重，是因为他常年在药铺工作，所以过了这么久味道还不曾散去。”