看着渐渐暗下来的天色，墨麟估摸着现在应该已经是酉时初刻，叶绾秋此刻应该应当已经用完晚膳了，不知道现在将军府内情况如何，是否一切都照往常一般，叶绾秋和孩儿是否安然无恙。

墨麟一想起在将军府中的叶绾秋，他便无心欣赏卷成如棉花糖般的层层云朵，此刻他其实更无心去赴宴，只盼望着宴会能早早结束，好回将军府内看望叶绾秋和她肚子里的孩儿。

待文武百官们赶到太和殿之时，天色慢慢的暗了下来，皇宫中的宫灯里的蜡烛都已被宫女点上，大殿梁上每一米之外，细木为骨架镶以绢纱和玻璃，并在外绘以各种图案的彩绘宫灯，照射出明亮而又温暖的色泽，让整个大殿越发雍容华贵、充满宫廷气派。

文武百官走入太和殿之内，身边随从纷纷留在殿外等候，青龙和赤虎亦不得进入太和殿，只能守在太和殿外面等候墨麟将军参加完宴会。

筵席已经被宫女们和小太监们都布列好了，宴席一直铺到太和殿丹陛之上，并且连接到太和殿下的东西两边，赐宴之中，王公大臣在太和殿的丹陛之上，其余各官，按照朝廷的礼仪制度，顺次坐定。文武百官按照两个人组成一个筵席，席地而坐。

待文武百官按照自己的官职找准位置刚坐定，唐太宗携着皇后以及众多娘娘款款而来，皇上掀起龙袍坐到龙椅上，皇后以及众多娘娘坐其侧边，张公公见状，连忙使了个眼色给赞礼者。

专人赞礼者接收到张公公的示意，他站立在太和殿的殿陛之上，开始对着下面的文武百官唱赞道：“跪。”参加宴会的文武百官们站立起来，然后向皇上下跪:“吾皇万岁万岁万万岁。”

“众爱卿平身。”唐太宗看着眼前跪着黑压压的众多文武百官，抬了抬手，示意他们起身。

“谢皇上。”文武百官们站起来，紧接着坐回自己的席位，盘膝而坐。

“今国泰民安，太平盛世，百姓们安居乐业，各位大将军和文武百官们为朝廷立下了汗马功劳，今日朕特意在下元节赐宴，爱卿们可尽情开怀畅饮，共享这极乐盛宴。”唐太宗见众人纷纷坐下，又开口对他们说道。

“起宴，乐舞。”张公公扯着尖细的嗓子，吩咐殿下等候多时的御膳房大总管，宣布开始今日皇宫中的极乐之宴。

墨麟将军面前的案几上，本来只摆了一壶清酒，随着张公公的一声起宴，宫女和太监们纷纷端茶送菜过来，一道道忙忙碌碌的身影走来又走去，不多时，每个官员工前面的案几上陆陆续续摆满了各式各样的美味佳肴。

首先被端上来的是散发着香味的胡饼，想必是新鲜出炉，胡饼还冒着腾腾热气，外面撒着芝麻，尝一口，里面是香喷喷的肉馅，脆香十足，肉馅与芝麻浑然天成，在唇齿间游荡留香。

紧接着河鲜刺身上桌，下午太湖里新鲜捕捞上来的鱼切成生鱼片，里面洒一点橘子丝，再撒上一点葱丝，橘子葱丝去鱼腥，鱼片因每片切的仅有一毫米厚度，夹一块近乎透明的鱼片，蘸一下小碟子上调好的蘸料，尝起来入口极化，鲜嫩无比。

这鱼脍的技术，正如杜甫诗云：“无声细下飞碎雪，有骨已剁觜春葱。”，可见御膳房里御厨的刀功已经达到了炉火纯青。

接着摆上案桌的是两种不同的羊肉，一种为水盆羊肉，水盆羊肉以羊腩肉为主料，熬煮羊肉汤的秘诀为“羊作脔，置砂锅内，除葱椒外有一秘法，只用搥真杏仁数枚，活水煮之，至骨亦糜烂。”水盆羊肉的关键在于文火慢炖，所以汤汁浓郁，汤醇味美，鲜香无比。

还有一盘精致的“冷修羊”，将羊后腿切片，在加了葱段、生姜、陈皮等调料的水中煮熟，捞出后摊平于盘中，再将卤汁浇入盘中，晾一凉后随时食用。

紧接着宫女们端上来的味道鲜美的馄饨，白莹如玉的粽子，樱桃制作的“樱桃毕罗”，烤驴鬃驼峰（将驼峰切成薄片，加以各种香辣作料，鲜辣美味。）等等美味佳肴，占满了原先空空如也的案几。

此时再配上唐朝特有的浊酒，西域进贡而来的葡萄酒，文武百官们在偏殿从早上等到现在，等候了多个时辰，此时这些美味一口接着一口被送入口中，他们饥肠辘辘的肠胃得到了极大的满足，幸福感浮现在一个个文武百官有点醉意的通红的脸上。

满朝文武百官欣赏着面前舞姬们的婀娜多姿，轻盈优美的舞姿，宴会进行的热闹而流俗，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。

然而墨麟都看得出来，人人都无聊得紧，彼此之间不过寒暄敷衍，歌舞升平不假，各个却心怀自己的心思，每个人也都挑比自己官位高的官员敬酒，那些独自喝闷酒的下等官员只能借着眼前的轻歌曼舞掩饰尴尬。

待酪樱桃（用奶酪浇到鲜摘樱桃上，同时浇上蔗浆）金乳酥、水晶龙凤糕等甜品糕点上来之时，宴会已经接近了尾声，墨麟将军也长舒一口气，多位官员来敬酒，虽然说他酒量不赖，但是也抵挡不住一杯又一杯的来者不拒。

“墨麟大将军，自朕登基以来，爱卿金刀铁马，南征北战，久经沙场，戎马一生，这赤胆忠心朕是看在眼里，记在心里。听闻令正三夫人即将临盆，朕特意备好大礼，来人，呈上来。”

御前侍卫闻言，立刻走上前，双手呈上一个精美的盒子，御前侍卫接着打开盒子，唐太宗从盒子里抽出了一把长剑。

文武百官紧盯着皇上手里的剑，只见剑鞘上面正中雕着一轮圆月，围绕这轮圆月的是漫天星星，印花逼真，圆月和星星的轮廓用蓝宝石镶嵌，美轮美奂，蓝宝石如星光折射到海洋，透露着冷冽的锋芒。

唐太宗从剑鞘中拔出来剑，只见锋芒一闪，剑长两尺，剑身修长，玄铁而铸及薄，剑透出淡淡的寒光，剑格上采用了鎏金工艺，剑柄上端用红宝石嵌出一个月牙形，两侧用绿松石嵌出两个星形，握柄处有均匀分布的细小颗粒，起到防滑的作用。

“这把剑，可是纯钢打就，久炼成之的；斩人无血，削铁如泥。这是朕命宫内最好的铸剑师打造了整整七七四十九日铸建而成，铸建而成之后，又置于青城山之顶七七四十九日，吸取日月之精华，这可是百年难得此剑。”唐太宗把闪着光的宝剑重新插入剑鞘中，然后再放入御前侍卫捧着的剑盒之中。

“墨麟大将军，朕特将此宝剑赠与你，若将军夫人产下少将军，此剑归于少将军，朕赐此剑名为星月剑，见此剑如见朕，望以后少将军，披星戴月，子承父业，斩奸除恶，为大唐立下汉马功劳，为朝廷忠心效力。”

“谢皇上的厚爱，皇上万岁万岁万万岁。”墨麟立马跪拜叩谢，天子为日，此把剑皇上赐名为星月剑，星月星月，仅次于日，可见皇上对墨大将军府的厚爱。御前侍卫走下大殿丹陛，把宝剑双手交于墨麟将军。

众多文武百官看着皇上赐予墨麟将军的星月剑，各个交头接耳，羡慕不已，后来皇上赐予他人的黄金万两，珍珠玛瑙，双眼花翎，珠宝玉器，绫罗绸缎，珍奇异宝倒也不显得有多稀奇珍贵了。

“今日之宴到此，朕也乏了，众爱卿皆退下吧。”皇上唐太宗打了几个呵欠，酒足饭饱了，今日宴会办的极好，文武百官们各个也吃的红光满面，自己也该回皇宫去歇息了。

“宴止，乐停，皇上起驾回宫。”张公公扯着嗓子说道，正在演奏着的声乐瞬间停歇，舞姬们纷纷收起舞动的长袖，从大殿中央退下，唐太宗携着皇后娘娘们自丹陛而下，下殿坐龙辇回寝宫。

“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”文武百官们纷纷起身，跪拜叩首，拜别皇上。

墨麟携着星月剑走出太和殿，青龙和赤虎在殿外已等候多时，天色已黑，整个皇宫笼罩在一片浓浓的黑夜当中，远处宫灯的点点灯火摇曳，散发出一阵阵温暖的黄光。

墨麟将军与青龙和赤虎坐上宫内早已备好的马车，见将军自殿内走出，三步跨作一步，脚步匆匆，归心似箭的着急模样，青龙和赤虎知道将军定是担心府内三夫人和孩儿。

青龙将士对赶马的小太监说了句:“快马加鞭出宫。”小太监听令，一扬鞭，使劲往马屁股一抽，马扬起前蹄朝夜空中嘶鸣一声，疾驰而去。

待宫中的马车驶到太极宫玄武门的城门，墨麟立马跳下马车，踩蹬上马，骑上府内的汗血宝马。

青龙和赤虎和府内一起前来皇宫在城门外等候的将士们纷纷抓住缰绳，蹬步上马，“驾，驾”，扬鞭抽马，簇拥着墨麟将军向将军府的方向奔去，直奔进浓浓的黑夜中。

十几匹骏马同时发出一阵阵巨大的马蹄声，嘈杂万分，不一会儿就又恢复了宁静，只剩下黑漆漆的夜空，偌大的华丽皇宫被远远抛在马后，而将军府却是越来越近。