悔生殿已接手监管书铺，林悄遂与陆隠朝返回戾缺山，并嘱咐他暂时不将此事告诉厌舍宗其他人。

　　“我们去看看庄燮亭修的房子。”林悄站在山脚仰望巍峨高山，峰峦叠嶂，郁郁苍苍。

　　“是。”陆隠朝偷偷去瞧过几次，宅子建在山之西麓，工程浩大，昼夜不息，足以想见竣工之后的画栋飞甍，琼楼金阙。

　　二人走上小半时辰，行至厥处，满眼却只见堂皇付之一炬的断壁残垣，风烟滚滚，烧黑的焦土触目惊心。

　　“怎么回事？”林悄不觉蹙眉，这场大火是天灾还是人祸？

　　陆隠朝随即叫住一位清扫余烬的老翁：“敢问此地究竟发生了何事？”

　　“是庄公子自己烧的。”老翁手持长铁钳夹起地上烧成灰炭的木料。

　　“他为何如此？”陆隠朝惊愕。

　　老翁看眼二人，放下铁钳，牵起衣角揩手，就是不作答。

　　“可有人伤亡？”林悄递给他几粒碎银。

　　老翁见钱口开：“这倒没有，昨晚庄公子把人全赶走才执炬点的火。”

　　“他有没有说为什么？”庄燮亭此般行径太过匪夷所思，林悄拿不准自己该不该去追查。

　　“庄公子怎会跟我们说这些？”老翁讪笑道，“但我听闻昨日白天庄公子见了个人，之后他就大发雷霆，乃至夜间放火烧了这建造快一半的宅邸。”

　　不管庄燮亭见过谁，就目前情势看来，他应该不会再纠缠自己，林悄不由身心都感到舒坦，禁书一事还要她多费心思，庄燮亭的糟心事她也就懒得再深究，于是喊上陆隠朝返回了厌舍宗。

　　研香阁里冯杳提笔在白纸上写写画画，林悄突然到访让她措手不及。

　　“林宗主可有些日子没来看我了。”冯杳娇嗔道，随手拿过书放在纸上。

　　“你不要一副深闺怨妇的嘴脸，我瞧着别扭。”林悄对她言行举止皆留心，自然不会错过这种小动作。

　　“我哪有？就是许久见不到林宗主，没人可以说话。”林悄在研香阁外设置灵障，除她谁也进不来，冯杳难免有几分寂寞。

　　“没见过狱卒还要跟死囚聊天的，你只是没被关在牢里，还是不要忘记自己的身份。”林悄拿开作为遮挡的书本，纸上描绘一张人脸，细看竟是林兀。

　　“看来你真的不怕死。”林悄只用眼睛瞅了瞅，却没把这幅丹青怎样。

　　“随便画画而已，我也不能没日没夜地干活，总得劳逸结合，找找乐子。”林悄今日心情似乎很好，冯杳大着胆子提笔继续画。

　　“说得好像你干活很卖力一样，我再提醒你一遍，你只有一年时间，现在已经过去三个月了。”林悄非但没制止，甚至倒背着手站在案前观摩。

　　“林宗主也喜欢画画？”冯杳笔尖蘸墨，又在砚池边沿抹拭。

　　纸上人像算不得十分逼真，林悄有些好奇：“为何要画林兀？”

　　“我对他印象最深，”冯杳勾描着林兀嘴唇，“你那群徒弟一开始很积极，半月后就只剩林兀还坚持每日来解我身上的锢形术。”

　　林悄不易觉察地勾起唇角，林兀的恒心与毅力她从不怀疑。

　　冯杳画完嘴唇，换笔欲上颜色。

　　“他下唇有道伤痕，你没画出来。”林悄立刻提醒。

　　“我最后添，你急什么？”冯杳竟顶了她一句。

　　林悄登时语塞，冯杳也意识到自己忘形，正想赔不是，林悄却摆摆手示意她不必。

　　狱卒不仅和死囚聊天，竟连酒也快喝上了，林悄深知自己不能再与她有过多接触，否则将来下不去手可就难办：“不要忘记你该做的事。”

　　说完林悄便离开研香阁，林兀见师尊出来，迎上前问：“师尊此次下山所为何事？”

　　“一点小事。”林悄随口道。

　　步玄沉捉着个至人来找师尊，怎么可能是小事？林兀心知师尊撒谎，却也拿她没辙。

　　许是方才与冯杳说起林兀，林悄想到自己有些时日没过问他修炼的近况：“你现在到几阶修为了？”

　　“会止境五二阶序。”林兀答。

　　“五二阶序？”林悄愕然，“你不久前才升会止境，这么快就又进阶了？”

　　“毕竟弟子是重修，走过一遍的路再走自然比第一次快得多。”林兀面色如常，后背却已渗出冷汗。

　　太快了，从前升这两阶林兀耗费整整两年，如今才过半年而已，他这天赋哪里是惊人，简直就是吓人！

　　林悄高兴是高兴，却也不由自主有些发酸：“林兀，有时候为师都忍不住嫉妒你。”

　　自己的修为停在六三阶序已经十几年了，虽说有一部分原因在灵骨上，但林悄现在不时就会拿林兀来作比较，如果是他的话，只有半根灵骨怕也修得进束零境。

　　师尊就是如此坦荡，别人羞于启齿的话她也照说不误，林兀煞有介事地俯首作揖道：“全赖师尊教导有方，弟子的一切都是师尊的，师尊不必嫉妒自己已经拥有的东西。”

　　“你这马屁拍得像卖身一样，”林悄取笑道，“不过挺有新意，为师听着舒服。”

　　“假如弟子愿意卖，师尊打算用什么来买？”林兀还弯着腰，微微抬头看林悄表情。

　　林悄乐得与弟子瞎白话：“你的天赋为师拿不走，你的人为师也没用，为师买你来干什么？”

　　“我的人还是有点用的。”林兀暧昧不明道。

　　林悄有一瞬的心悸，突然觉得自己轻浮了，这种对话不是师徒间该有的，“以后不许再与师尊说这些。”

　　林兀适可而止：“弟子遵命。”

　　回到椿萱庭，林悄脑子还在反复追忆方才的情境，越想越觉得自己该打，在弟子面前说什么卖身的话？委实不知廉耻，枉为人师！

　　自己是个女的问题似乎还没那么严重，如果林兀是女的，自己是男的，那她方才所言简直就是禽兽不如！

　　林悄深感汗颜，一张脸都因羞惭而红得发烫，她扑倒在床上，使劲锤被子几拳头，情绪才稍稍得以缓解。

　　已入严冬，戾缺山下雪的日子如期而至，白雾迷茫，呵气成霜，林悄等来吕明修的消息，玄门果然没有一人自首，大家都是不见棺材不掉泪的主，不过这或许正合丁宪颜心意，往后她就有把柄堵住讨饶的悠悠众口。

　　步玄沉再度到访，这次他带来个少年，十五六岁模样，浑身素缟，仿佛要与这天地融为一体。

　　“他叫江燎，父母日前皆被魁原派弟子石照杀害，目的为夺取精元。”

　　步玄沉向少年颔首，少年随即跪下给林悄叩头。

　　“还请林宗主为我主持公道，双亲之仇，不共戴天，只要能为父母报仇血恨，我愿肝脑涂地为林宗主驱遣，哪怕粉身碎骨也在所不惜！”江燎视死如归道。

　　“玄沉，何必让个孩子说这种要死要活的话？”又不是她弟子，林悄真不习惯别人一上来就给她磕头，“起来吧，我尽力。”

　　“这点诚意总是要有的，明知你根本用不上他，如果连好话都不说几句，那就太对你不起。”步玄沉没想到林悄修炼过禁术，否则那日他绝不会来找她，自己就这样阴差阳错将好友推上风口浪尖，每每念及此，步玄沉都悔恨无极。

　　“不要多想，除非这件事被彻底掩盖，否则只要听见风声，我都必然会出面。”见步玄沉愁眉苦脸，林悄也猜到他在难过什么。

　　“林宗主，你的大恩大德我定铭记于心，”江燎望着林悄，忽然想自己能留在戾缺山就好了，“只要林宗主愿意，我给你当牛做马都可以！”

　　江燎面容稚气未脱，林悄看着他就想起当年的林兀，“厌舍宗不需要牛马，你还是哪儿来回哪儿去，善自珍重吧！”

　　也是，自己就一小妖怪，怎么可能留在至人的宗派里，江燎倏而便释怀，再看眼林悄，觉得她也不过如此。

　　步玄沉还交给林悄一份嫌疑名单，上面五个人名，林悄谁也不认识，只有留待丁宪颜处理。

　　步玄沉走后，林兀又来找林悄，还是那句话：“步先生来找师尊所为何事？”

　　“你整天没事把你师尊盯这么紧干什么？”林悄避而不答。

　　“听闻定仙盟月前昭告天下有人私售刊印炼元术的禁书，希望修炼之人主动自首，步先生两次来找师尊是否皆为了此事？”林兀探问。

　　林悄不觉中计：“看来天天下山还是有好处的。”

　　“师尊不用下山都知晓，看来的确与此事有关。”林兀笑道。

　　竟被这臭小子摆了一道，林悄索性承认：“那又怎样？为师的事还轮不到你来管。”

　　林兀急问：“师尊你要干什么？”

　　林悄两袖一挥，双手背于身后：“师尊要让所有犯错的人都接受惩罚。”

　　林兀脸色铁青，他不知道师尊有何计划，更想象不出师尊要为此付什么代价，他只能确定师尊不会改变意愿，谁的话都不行。

　　“师尊，无论你要干什么，请你一定带上弟子。”

　　“好。”林悄当即点头。

　　回答这么快，师尊根本就不打算让他涉入！林兀心里恼火，终是忍住没有发作，向林悄行完礼就退下了。