大家都在门外候着，邱落梧问道：“宗主怎么样了？”
侯弈環冷哼：“死不了！”
这段时日卫稹兮每天都抱着破光等待师尊苏醒，他失措而迷惘：“林师兄为什么要跑？为什么要害师尊成这样？”
众人都沉默，不愿相信却又不得不面对现实。
“是我的错，是我出卖了林师弟，是我害师尊失去灵骨！”陆隠朝永远忘不掉师尊满脸血痕倒在地上的模样，就像绽放到最浓艳时刻的红蔷薇，之后就只剩枯萎零落。
黎茉劝慰他：“师兄你是为救我们不得已，这哪能怪你！”
娄星格恼恨至极：“全都怪林兀！本来师尊可以毫发无伤救出大家，可是他跑了！他丢下师尊，丢下情同手足的我们跑了！”
“谁都没错，要怨就怨那只妖怪！”邱落梧一锤定音。
陆隠朝请示侯弈環：“我可以进去陪陪师尊吗？”
“随便。”侯弈環转身就去煎药。
陆隠朝轻手轻脚走进房间。
林悄正躺在床上发呆，见他进来，便起身靠坐床头。
“师尊，弟子……”
林悄打住他自责的话：“此事你做得很对，小茉和稹兮都是你救的，为师很欣慰。”
陆隠朝痛彻心扉：“可弟子害了师尊。”
“半根灵骨换回为师的首座弟子，怎么能说是害？”林悄逗趣道，“如果救不回你们，为师才要哭死！”
陆隠朝抿抿嘴唇，双眼已包不住泪。
林悄真挚道：“这些年作为大师兄，你帮为师分担了许多责任，同时也牺牲许多年少的快乐，为师一直觉得亏欠你，你是个好孩子，不要沉溺在悲伤中，没人责怪你，为师很感谢你，也永远以你为傲。”
陆隠朝第一次在师尊眼前泪流满面，林悄朝他招招手，陆隠朝遂趴在床沿，林悄抚摸他的头发，慈爱道：“以后厌舍宗就靠你了。”
茂岄谷，一男子站在山丘上，金色的头发在夕阳余晖中闪耀光芒，他脸戴狐狸面具，露出一双如大海般蔚蓝的眼睛。
“属下办事不利，没有杀死林悄，请主上责罚！”齐韵跪地请罚。
“不怪你，是高绮那蠢货贪得无厌，听见妖人之子便铤而走险，”男子宽容道，“反正林悄已成废人，再挡不了路，此事就这样了结吧。”
“是。”齐韵仍不起身。
“起来吧，跪地上不冷吗？”男子亲手扶起齐韵。
齐韵心跳骤然加快，忙低下头：“属下还有一事禀告，景郁之死，属下以为或许也乃林悄所为。”
“何以见得？”
“方汀为救人秘密请来林悄相助，是故林悄知晓一切实情，而景郁又死于刀伤，属下认为以林悄性情，极有可能做出这种自以为替天行道之事。”
“嗯，或许真如你所说，”男子兴致缺缺，“但林悄现在已不足为患，否则这件事还真能拿来做做文章。”
见男子兴味索然，齐韵便不再多说。
“不过……方汀为何那么在乎一个小酒馆老板的命？”男子感兴趣的是别人的秘密。
齐韵笑道：“袁昶是方汀的外甥。”
白驹过隙，岁月无声，林悄身体痊愈后，便开始慢慢将宗门事务交与陆隠朝打理，其实也不复杂，就是收收戾缺山周边田地的佃租和看看厌舍宗日常花销的账本。
林悄想要当个安稳闲人，她失去灵骨一事就必须对外保密，楮墨阁又来邀请她出席盟学，陆隠朝便以她闭关为由拒绝了。
同时他嘱咐师兄弟们不管外界发生什么，都无需让师尊知晓，陆隠朝担心师尊曾经得罪的人知道师尊失去灵骨，会做出难以预料的可怕之事。
树欲静而风不止，一日赵睿珩来戾缺山求见林悄，陆隠朝说师尊在闭关，有事告诉他也一样。
赵睿珩讲她师尊谢掌门捉到一个吃人修炼的妖怪，已交与悔生殿关押，十日后各派掌门皆会参与审判，商讨如何处置他，届时希望林宗主也能出席。
陆隠朝不给面子：“妖怪吃人一经发现就地格杀，哪用得着兴师动众送去悔生殿治罪？你们是不是太闲了？”
赵睿珩隐忍不发：“那妖怪的情形比较特殊，且他素来与林宗主交好，林宗主不去怕是会后悔。”
“那妖怪是谁？”
“步玄沉。”
“他有何特殊？”
赵睿珩卖起关子：“林宗主去就知道了。”
陆隠朝处变不惊：“好，我会传达。”
但他没告诉林悄，而是喊来娄星格，让娄星格去定仙盟找宋灵非打探情况，娄星格有些拿不准：“真不告诉师尊吗？”
陆隠朝坚决：“不能告诉，师尊的脾气肯定是要去的，但师尊现在的样子如何能去？”
的确如此，娄星格也同样担忧，于是答应：“行，那我下午就去。”
陆隠朝凝重道：“厌舍宗就靠我们了，一定要保护好师尊。”
娄星格找到宋灵非，撒谎说师尊正在闭关，大师兄派他先来问问步玄沉的情况。
宋灵非直摇头：“具体的我也不清楚，步玄沉关在悔生殿，不许外人接触，但此事肯定不一般，师尊若不来，可能没人会替步玄沉说话，那步玄沉就生死难料了。”
娄星格连夜赶回戾缺山，复述宋灵非的话，问陆隠朝该怎么办。
陆隠朝还是那句话，师尊绝不能知道。
于是他决定审判当日自己代替师尊出席。
最近林悄每天看看书，指导指导黎茉的幻颜术，日子别提多清闲，可有个麻烦亟待解决，就是研香阁的灵障。
灵障虽是她自己设置的，但如今她没有灵力，根本打不开。
林悄只能寄希望于陆隠朝努力打开它，但看样子也是悬。
“要不让隐朝去请庾介绥来，他一定打得开。”林悄对给她剥橘子的黎茉说。
当初让林兀发疯，现在又打算令师兄发狂，师尊你总能无心插柳，恰到好处地引起男子的嫉妒与胜负之欲，若你存心勾搭一个人，那必定无往不利，手到擒来。
黎茉心里点评，嘴上慎言：“弟子觉得还是别让庾介绥知晓师尊的现状为好。”
“庾介绥不会出卖我，不用担心”林悄全然不知徒弟的心思。
“还是算了吧，师尊你也该相信大师兄一次。”黎茉将橘瓣递到师尊嘴边。
“是吗？”林悄被说动，吃口橘子道：“也行，那为师再等等。”
临近审判之期，陆隠朝借口回家给爹娘上坟，禀告林悄自己要离开厌舍宗几日，林悄自然没有怀疑。
悔生殿内，铜鼎香炉青烟袅娜，沉水浓郁的气味浮散每个角落。
陆隠朝对在场诸位掌门行礼：“师尊闭关无法前来，特命作为首座弟子的晚辈代替出席。”
谢阔廉当即不满：“一个弟子与众掌门平起平坐，成何体统！”
丁宪颜不予理会，顾自道：“人既到齐，便开始吧。”
任恪押步玄沉上殿，他法力已被禁锢，却仍旧手铐脚链加身，面部伤痕明显，陆隠朝不知此乃谢阔廉的私刑还是悔生殿的例行公事。
谢阔廉作为揭发人，率先指证道：“步玄沉丧尽天良，不仅吃人修炼，其对象竟还是自己亲妹妹！”
陆隠朝大惊失色。
“步玄沉的父亲是鹿妖步今微，母亲乃我魁原派第二十七代弟子俞宛章，按辈分算本座师姑，当年师公池焱曾极力阻止二人成婚，无奈师姑一意孤行，师公只好将师姑逐出师门。”谢阔廉佯作沉痛道。
“后师姑生下步玄沉、步妍轻兄妹，步玄沉是妖，而步妍轻却是至人，师姑曾回来求师公收留步妍轻，但那时师公已过世，本座的师尊詹潼作为掌门拒绝了师姑的请求。”
谢阔廉唏嘘地摇摇头。
“但很快师尊就后悔，于是派人去找寻师姑，最后得知师姑与步今微皆被妖怪杀害，他们的孩子也不知所踪，但师尊没有放弃寻找，再后来便听闻步玄沉吃了步妍轻以修炼摄灵术，从此下落不明。”
殷长丰怒叱：“好个丧心病狂的畜生，不杀天理难容！”
陆隠朝不相信谢阔廉所言，遂请示丁宪颜：“丁尊护，晚辈想听听步玄沉怎么说。”
丁宪颜遂开口：“步玄沉，你若有冤屈大可说出来，本座定会秉公处理。”
步玄沉脸庞血痂凝固，右眼已睁不开，嘴唇好似干旱土地般龟裂，他跪在地上，凄怆而无助。
“我没有办法……我救不了妹妹……”
贺既惟讥讽：“哪个恶徒死到临头不说自己没有办法，无可奈何？但明眼人都知道这有多么无耻可笑！”
步玄沉佝偻着腰，两手捂住面容，呜咽道：“妹妹从出生起就被妖怪追杀，我们无休止地逃亡，直到父母遇害，再也没人能保护我们，妹妹告诉我，我救不了她，但我可以为她、为父母报仇……”
步玄沉泪水浸湿干涸的血痕，伤口被重新刺痛，下巴滴落的浊液，暗红得分不清是泪还是血。
“妹妹叫我选，要么我和她一起被妖怪杀死，要么我摄灵她，修为突飞猛进，这样我就能杀死所有追杀我们的妖怪……”
步玄沉痛不欲生，悲泣道：“我能怎么选？我能那么选啊！”
“她是你妹妹，你如何下得去手？”庾州平唾弃道，“若换作我，我宁愿同她一道死，也绝不会摄灵妹妹独活！”
陆隠朝内心鄙夷，慷他人之慨，站着说话不腰疼！
