话说凌澈一行人还未翻越出大兴山，凌恬儿已亟不可待地追问起父亲，他与隋御之间都聊了些甚么。凌澈作出一副讳莫如深的姿态，同小女儿打起哑谜。
待他们回到东野皇宫，凌澈又立马把老国师召见过来，君臣二人在内殿里长谈近两个时辰方才结束。
这使凌恬儿愈发好奇，非要弄清楚背后的玄机才行。
自从东野迁都到赤虎邑，皇宫里就变得冷冷清清。大郡主凌碧儿、二郡主凌仙儿皆已出嫁，如今待字闺中的只有小郡主凌恬儿。
按照东野流传下来的规矩，若国主没有儿子，郡马同样可以继承王位。只是他们的孩子要随母性，确保皇权不落到旁系手中。
凌澈为前两个女儿挑选的夫婿都是东野国中的翘楚新贵，凌碧儿如今和大郡马坐镇在旧都，凌仙儿则与二郡马整个家族留守在人烟稀少的山林区域里。
旧都在监管上起到承上启下的作用，而山林区域里的树木、药材等才是东野最值钱的宝藏。
原来在旧都时，凌恬儿日日和大姐厮混在一起，二姐亦能常回旧都小住。迁都到赤虎邑后，皇宫是崭新的，天空是陌生的，人心是空落落的。
凌恬儿逮不到父亲的身影，只能在寝宫里闷闷发呆。服侍在身边的婢子了解郡主的脾气，见她情绪极差，一个个早躲避下去。
罗布是她的近身扈从，日常充当她的陪练沙包，也算她的半个心腹。这种时刻，自然得冲上来安抚。
“你说，父亲和隋御之间到底有什么不可告人的秘密？”
罗布躬身堆笑，相劝道：“国主暂时不跟郡主说，定有他的道理，郡主耐心等候便是。”
凌恬儿撇了撇嘴，不耐烦地踹翻身边的一把椅子，“那隋御……你也见过，觉得他如何啊？”
“他就是个傲慢之徒。”罗布回禀说，“真不知那些佳话传奇是怎么放出来的。还能让国主和郡主双双屈尊去见，小人觉得不值得。”
“是吗？那我怎么觉得父亲很赏识他？比看我骑马射箭时的眼神还要明亮？”凌恬儿想到隋御那张又臭又硬的脸，“他长得倒挺好看。”
“可惜是个残废。”罗布幽幽地补了一语，接着道：“咱东野好男儿多得是，哪一个不比他强？”
“你就没有他好看啊~”凌恬儿一语破的，“他夫人也蛮有意思的，跟我以前接触过的北黎女子不太一样。”
隔日，凌恬儿照例去给父亲请安。凌澈看起来心情不错，与小女儿随便聊两句后，忽地笑问道：“恬儿，你觉得隋御像不像咱们东野人？”
凌恬儿身子一凛，不可思议地摇头，道：“父亲，您开什么玩笑？就隋御那白白净净的模样，哪一点像咱东野汉子？”
“他的腿未残之前，怎会像现在这样白净？”凌澈坐在宝座上，厚实的两只大手搭在岔开的双腿上，“隋御长得很像一位故人之子，我已差人去细查当年的往事。”
他见小女儿仍没反应过来，自顾往下说：“近来恬儿可常去建晟侯府里走动，只要避开耳目，别让他们惹上不必要的麻烦，隋御不会再对我们有敌意。”
“真的？”凌恬儿不大相信，“父亲，儿臣是挺想和隋御相交，因为我特想知道他是怎么打败的西祁，想从他嘴里多知道些战场上的经历和故事。但是……”
凌恬儿凝视父亲，似笑非笑道：“父亲，儿臣怎么觉得你想要收买他呢？”
“倘或他身体里流淌的就是东野人的血呢？”凌澈言不尽意地喟叹道，“父亲想让你过去多了解他一些。”
凌恬儿揣摩不透父亲的话，父亲是想让隋御当东野在北黎那边的眼线？还是想把隋御挖到东野来，像国师一样替父亲运筹帷幄？
父亲是她最崇拜的男人，无论他想怎么做，在她眼里都是最正确、最为东野社稷着想的。
不过凌恬儿心里也装了别的心思，要是隋御真是东野人就好了……他还有没有重新站起来的可能？
她听从父亲示下，带了些东西再次往大兴山驶来。
凤染又给隋御换了药方子，隋御总觉得她在报复自己，因为这汤药没有最苦，只有更苦。
因着随意放外人进侯府，他多斥责她几句，导致她连续好几日不爱搭理他。隋御定拉不下来脸跟凤染说软话，在他心中那件事就是她做的不对。
但他又受不了凤染不理睬自己，所以用起老法子，时不时的跟她唱反调，吼她，气她。
凌恬儿登门时，正赶上隋御架着凤染在庭院里练习走步。
“隋御，你别老压着我，那么沉，我要摔倒了！”凤染梗着脖颈怒视他，“我们停下来吧？身上都是汗。”
“我不！”隋御倔强地道，“我还能再走两步，夫人的药方有奇效。”
“侯爷~妾身的胳膊要酸死了。”凤染不忍直接放开手，故哄着他回到轮椅上坐定。
隋御心中暗笑，不知从何时起，他再不认为凤染这么说话假假咕咕，反而觉得很好听，巴不得她天天对自己这么说。
“我的天呀！”凌恬儿大声惊呼。
在来的路上她还在犯嘀咕，不知隋御那双腿能否再站起来。刚刚一进入垂花门，就见到他赫然地站立在自己面前。
虽然是被他夫人搀扶着，虽然他弯着腰屈着膝姿势非常难看，但眼前这一幕是不是可以证明，隋御是有可能恢复正常走路的？
隋御和凤染同时回眸，刚闻敲门声，便让水生出去瞧瞧，猜到十有八九是凌澈父女来访，却没想到此刻站在面前的只有凌恬儿一人。
凌澈毕竟是一国之主，怎可能常常降尊呢？
“李姑娘？”凤染冁然一笑，思索片晌觉得自己称呼得不大对，又转头问向隋御：“侯爷，我该叫她什么？郡主还是凌姑娘？”
“夫人叫我凌姑娘就好。”凌恬儿已往他二人跟前走来。
隋御脸色微沉，示意一旁的水生把轮椅帮他推过来。
水生会意，刚抬起手臂去搭轮椅的椅背，凌恬儿已抢先出手，“让我来吧。”
隋御倏地翻脸，厉声道：“不必！”身子不自觉地摇晃两下。凤染已被他使唤半日，双手发酸，一下子没擎住他的上身，二人脚下重心不稳，眼看又要摔倒。
凌恬儿丢下轮椅，一个箭步飞跃上前，单把隋御妥妥地接在了怀中。而凤染则实打实地摔在地上。
“夫人！”水生一径跑过来，又不敢轻易伸手搀扶，“夫人你有没有事？”
凤染活动两下手腕，干笑了声：“我没事，侯爷没摔着就好。”她仰起头，望向隋御和凌恬儿。
隋御两腿使不上力气，上身又被凌恬儿禁锢在自己怀中。她比他想象的还要有力量，但他耻于倾身在她怀中。
“放开我！”隋御凤眸圆睁，拼力在她的肩头推出一掌。
凌恬儿眼中带笑，直接拖着他向后退了两步，双臂依然没有松开，“你这是干什么？”
“水生！”隋御怒叫一声，自己又向凌恬儿挥出一掌。
凌恬儿轻轻一躲，终于松开双臂，跟上来的水生恰好将主子重新接住。
斯须后，隋御已坐回到轮椅上。他暗暗瞟了凤染好几眼，担心她会摔伤，担心她不满凌恬儿的行径。
可凤染好像并不在意凌恬儿这么对待自己。到底是他自作多情了，就知道凤染心里没有他，原本火冒三丈的脸色更加难看。
他不屑和凌恬儿置气，更不愿猜测她有何目的，他只是难过凤染不在意自己。
是啊，一个残了双腿的废人，怎么配被人喜欢呢？
凤染把凌恬儿请进霸下洲中堂里，一面吩咐水生看茶，一看招呼她就坐。
“我替侯爷谢谢凌姑娘。凌姑娘身手真好，我就不行，总抱不住侯爷。”凤染眉眼微荡，扫过隋御，见他在侧闷着一张苦瓜脸。
“夫人客气，我们东野女子尚武，这才哪到哪儿？夫人若是喜欢，我教夫人些拳脚便是。”
“好呀，只要你不嫌弃我笨。”
“怎么会呢？”凌恬儿就势问向隋御，“只是不知侯爷意下如何？”
“随夫人的意。”隋御滑动下喉结，黯然道，“凌姑娘这次来府上有何事？”
“就是奉我父亲之命，来给侯爷送点东西。我父亲说请侯爷务必收下，若你不收，就不让我回去了。”凌恬儿向四周环顾一圈，“要是能在侯府里小住几日，我倒是很乐意。”
“是什么东西？”隋御急忙问道，他可不想让凌恬儿住在建晟侯府里。
凌恬儿唤了声罗布，候在廊下的扈从们便把东西呈送上来。这些东西的确不贵重，但却非常实用。
凤染吞了吞口水，眼睛都快要掉进那半扇风干羊肉里。除此，另有几囊新鲜的马奶茶和几盒小点心。
“国主真会解我这燃眉之急。”隋御自嘲道，“这些我是非收不可了？”
“这些无关金银，就算被外人知晓又如何？我父亲就是心疼小公子。侯爷放心收下，不是白给你东西，是有条件的。”
隋御挑眉侧目，示意凌恬儿讲出来。
“我父亲说上次来府上，见侯爷屋内有很多兵书，想从侯爷这里讨要两本，你道好否？”
“恕我不能。”隋御笑意立顿，“那些兵书已被我翻烂，实在拿不出手送给国主。”
“无妨，侯爷可以默写。”凌恬儿笑望隋御，“我父亲说不着急，一日两日可以，一年两年也可以。”
