黄昏，黄昏后。

张昆和顺意二人带领着手下七八个伴当，押送几只黑漆漆的大箱笼，正走在回往延边街桑梓米铺总号的必经之路上。

他们行走得很慢，几头拉车的骡子跟这季秋的傍晚一样，蔫蔫的无力，还有几分道不出的凄凉感。

伴当们之间的气氛也很奇怪，刚走出边境集市时是木然地不吱声，待走了快一顿饭的工夫，又开始七嘴八舌地唠叨起来。

其中一个膀大腰圆的大汉，埋怨道：“这个时辰派差使给我们，也不说另给我们一份工钱。家里媳妇儿刚......