阮棉见刘氏脸色已渐变，冷笑一声，继续说道——

“这老东西所住的房间与那棵柳树距离最近。于是她用了一根麻绳，挂在了柳树的枝干上。麻绳一头拴住了布偶，将布偶藏在树下茂密的丛中。再将麻绳另一头拴在后窗拦上。”

阮棉眼露寒气，霸气尽显：“一到丑时，她只需站在后窗前，一拉麻绳，布偶就会从草丛中弹起，然后升在半空中。远远望去如一个人站在了柳树上。她就是这样连门都不必出，轻轻松松给大家演了一段布偶戏。”

鹿鸣揪着汪婆子的胳膊，将她按倒在阮棉脚边。

阮棉捏住了汪婆子那张刻薄的老脸，指桑骂槐道：“我知道大皇子挑了我，有人心有不甘。想以女煞之名，给我冠个不详的名声再毁了这门亲。可这种手段用在我身上，那是小巫见大巫！”她加大了手中的力道，狠狠道：“是谁指使我心中有数，但我偏要你亲口供出她来。当然，你不供也行，反正供与不供，你都活不成了。”

阮棉起身，朝刘氏逼近：“夫人，不幸的告诉你，你捅了个大篓子，你让我对翠环的失踪起了浓厚的兴趣。”翠环本是刘氏身边的丫头，她的失踪阮棉从未放在心上。可此时却突然不一样了。翠环的失踪似乎与自己落水有关！

听了阮棉这话，刘氏心中咯噔了一下，汪婆子也忘记了嚎叫。

阮棉顺手抓起了桌上的烛台朝汪婆子掷去：“你听着，你就算是个芝麻大的跳蚤，我也有法子从你的肚子里剖出点我想要的东西。”

汪婆子发疯似的匍匐到刘氏脚边，磕头道：“夫人，救救老奴吧......救救老奴！”

阮棉斜起嘴角，掠过淡淡的讥讽：“谁都救不了你！”

“管家！”阮棉扭头提声唤了一声。

管家忙上前，阮棉下令道：“召集府中所有的小厮，就算把阮府的瓦全给掀了，地全给掘了，也要将翠环给我找出来。活要见人，死要见尸。”

管家显得为难：“翠环已失踪了半个月了，会不会已离府？”

鹿鸣答：“不会！寿宴一事后，我已吩咐门仆留意每日进出府的人。昨日我问过，翠环并未离府。”

管家又道：“可是阮府这么大，何处查起？”

“有水的地方。”阮棉阴阴一笑：“鱼池、水井、荷塘，都给我查仔细了！”

天色渐亮，众仆才稍稍消了惧意。一直到午时，小厮们纷纷无功而返，鱼池水井都已查遍，佛堂后的浴佛池也摸了一遍，如今只有荷塘不曾查找！

管家道：“小姐，翠环若真在水里，定早已经浮起来了。毕竟这么些日子了......”

阮棉冷冷应了一句：“那倒未必！”她夺来小厮手中的长竹竿，朝荷塘中戳了几下。

塘中荷花茂盛，密密麻麻盖在水面，将水层遮的密不透风。唯有一处角落，荷花歪斜不正，荷叶且枯黄了几片。

阮棉将竹竿移去，朝着那一处又戳了戳，拔杆时与方才从淤泥中抽出的感觉有异。此处下方仿佛不是泥。

有异物！

“这边！”阮棉将竹竿朝一旁一扔：“捞！”