等闲之事，书院的钟不会平白敲响，除却书院开幕那一日，开学数月还从未有过钟声，不止是我们这些学子，就连书院里的先生也纷纷走出房门。

“怎么了？出什么大事了？”

三三两两的人群自各个方向走出聚集在一起。

达到了自己想要的效果，秦战露出几分得意，他悠悠走到广场中央，轻蔑地瞥了我一眼，才开口说道：“慕正一，战贴已下，三天后，小爷我在此等你，到时候我们论道争鸣，我倒要看看你有什么真才实学！”

我莞尔一笑，静静地看着他，轻轻道：“如此，三日后正一在此静候大驾！”

“你不会真要去吧？”云东书无视满脸兴奋的陈允墨，默默走到我的身边，低声问道。他不像陈允墨那般天真，没有忽视秦战话音刚落，哗然四起，他知道，秦战出身侯门，身旁一群王侯公子，一个人尚不为惧，讨厌的是他们就如同一个庞大的群体，同气连枝，休戚与共。

我遥遥望向秦战的背影，不得不说，单论背影他身姿挺拔，合身的衣衫有如荡漾的水纹波动，衬得他器宇轩昂。

我笑笑，不以为然地道：“怕他作甚！”

陈允墨得到了极大的鼓励，他双手击拳，眸光带着几许亢奋：“慕兄，让这些混蛋看看，学问可不是拿祖荫换来的！”

我点点头，还没来得及褒奖几句，就看到韩俊一阵旋风似的卷了进来，满脸苍白，道：“不好了！听说秦战为了对付你请了好多成名已久的饱学之士，就等三日后让你当众出丑！”

谁让谁出丑真不好说，我摇摇头，有些不以为然，即便你再好的学识，难道还顶得上我大中华的五千年文明吗？！遑论别的，就把春秋战国时期的那些大儒随便拎一个出来，也能舌战群儒，更别说一个狂妄自大的小侯爷！

然而，我不担忧，不代表别人也不担忧，第二日一早，我就被一阵急切的敲门声吵醒，我有些好奇，按说，为了我们这次论辩，书院匪夷所思的放了三天假，让我们全心备战，这么早，究竟是谁来吵我。

我随意披了一件衣衫，门开的一瞬，我愣了一下，竟是灏希。他应该是宫门一开就跑了出来，衣衫被山风吹的有几分凌乱，眉眼上隐隐可见晨霜的痕迹。

“你怎么来了？”我一把抓过他的手，山风极大，他的手指根根都是冰冷的。

“听说秦战、蔡祁岩那几个混蛋欺负你，今天我来替你出气，看看他还敢不敢放肆！”他一副正义凌然，尤显稚嫩的脸上全是锋芒。

我有些好笑，将他拉进屋子里，倒了一杯水递在他手里，方才说道：“自小到大，吵架这件事上，你何时见我吃过亏！”

他愣了愣，回想片刻，情知我没有骗他，然而尤不放心：“他们可不像我一样！”

我知道他想的是什么，他一定在想日常里他总是让着我，可他如何知道我没让着他呢。

他看我满脸不以为然，脸上露出一丝担忧：“若儿，跟我回去好不好？自从知道你留在这里，没有一日我不在担忧，这里都是些男子，你一个女孩子，在这种地方如何能安全！”说着他有些抱怨：“二哥也太由着你的性子了！”

我放下手中的杯子，坐在他的身旁，道：“二哥亲手操持的书院，有这么多先生、护卫，怎么会出事，你放心好了！”

他叹口气：“我知道你从小性子就倔犟，可这里并非他处，今日出了个秦战，明日还不知道又会有谁跑出来，你让我如何放心！”

“那就让他们一次性长点教训不就好了！”我勾起唇角，眸光中锋芒毕露。

“他们这种世家子弟张扬跋扈、为所欲为，只有别人吃亏，哪有自己吃亏的道理，你可切莫小瞧了他们！”只字片语，他哪里能够放心。

“那是他们没碰到我！”我猜他一定没吃早膳，拿了一盘点心放在他的面前：“在绝对实力面前，他们讨不到一点便宜，你放心好了！”

“此言当真？”他半信半疑，捡起一块点心放在嘴里。

“当然！”我笑着哄他“若是吃亏了我再找你，到时候，你去为我大杀四方，看看谁还敢招惹我！”

他这才心满意足，得意地笑着：“你放心，若儿，收拾这些混蛋我最有办法！”

我勾起唇角，托腮看他，心中暗想，你身为嫡皇子，可不是最有办法，谁还敢招惹你呢！

好不容易哄走了灏希，我以准备论辩为名，难得的躲了半日的清闲，没等我睡个安稳的午觉，就再次听到敲门声。

“谁！”我恶狠狠地问道。不过一日，已经有数不尽的人以各种名目出现在我的面前，让我不胜其烦，虽然大都出于好奇或者好意，我却有些不堪其扰。

门外没有声音，我有些好奇，缓缓走到门前，竟是凌灏轩。

他静静地站在门外，看我一脸烦躁，只是勾唇笑笑，没有进门，也没有离开。

“给殿下请安！”我不敢大意，欠欠身子，侧向一旁，给他让出一条路。

他看我的表情有些耐人寻味，看我满脸不自在了，方才收回视线踏入房门，却并不急着坐下，四下打量了一番，将目光落到我的身上。

“据说秦战给你下了战书？你应战了？”他好整以暇地看我。

我点点头，这句话这一天我重复了无数遍，实在是懒得开口。

他笑着，随手拿起我放在榻几上的书，翻看了几页，坐在榻上。

这是我日常坐的位置，我实在不明白，他一个男子为什么总爱坐在我的床榻上，难道不知道男女授受不亲的道理吗？然而，人在屋檐下不得不低头，我敢怒不敢言，乖乖地站在一旁。

“听说你们这次论辩的题目是治！却不知道这本书和治国有什么关系？”他笑着看我，手里拿着我这段时日颇喜欢的一本小说，目光里全是揶揄。

不知为什么，每次见到他都有些不自在，我老老实实地回答：“论辩这种事在于日常积累，不是临时翻书抱佛脚可以一蹴而就的！”

“可是，我听闻你在闭关苦读！”他笑着打趣我。

“我不过是想寻几天清净罢了！”我瞥了他一眼，有些气结。

他轻笑着：“若是这里太闹，回府上岂不是清净！还有侍女伺候！”

“这哪里能一样！”话已出口，我才意识到他是故意逗我。

我气闷地避开视线不去看他，他看出我恼羞成怒，笑着来牵我的手。

我稍稍一让，避开他的手，离他更远一些，他的眸光略显黯淡，让我有些不自在。

“可准备齐全了？”静默片刻，他找了个话题问我。

我点点头：“没有什么好准备的，太学里学了很多，日常太傅也有教导，大致不会出什么闪失。”

“哦？”他笑着看我，有些好奇我的自信，“我可是听说秦战准备很充分。”

“其实出了闪失也无所谓！”我微微侧了侧身子，抬眸看他：“我不是很在意结果！”

他这才释然：“我说你这么不尽心，原来是根本没有在意，可笑这几日侯府四处寻找策论，却没想到你根本就不在乎！”他笑着：“若是秦战知道，可不是气死了！”

“胜负本就是常事，山外有山人外有人，若是什么事都斤斤计较，岂不是太累了！”

他点点头，随手捏起榻上的茶壶，自顾自地斟了一杯，认真地看着我说道：“你这心胸倒是不凡！”

“或许是因为我是女子吧，自然不会像男子那般事事追求极致！”我自嘲了一句，垂眸看着自己的手指，试图结束话题。

他静默片刻，整个房间里忽然陷入一种诡异的气氛，没有一丝声响。

我如坐针毡，有些心绪难安，偷眼望去，他的目光正牢牢粘在我身上，目光有些氤氲迷蒙，伸出的手几乎快要落在我的发髻上。

我一让，他的手落空，下滑得角度却正好碰到我的发簪，“叮”的一声，发簪滑落，与此同时，我的三千青丝瞬间飘散，齐齐落在我的肩头。

空气好像停滞，沙漏里的细沙也仿佛不再下落，他目光清冽，一双瞳仁黑得深不可测，蕴藏了许许多多氤氲不清的东西，他饶有兴趣地捻起一绺，默默地在指尖缠绕，他离我极近，隐约闻到他身上熟悉的龙涎香气，这香气虽极轻薄，却似从骨子里透出来。我想要避开，却被他牢牢的定在原处，不知如何去躲。

“咄咄！”敲门声忽然响起，没有一刻，我是这么的希望有人敲门，被他的目光禁锢的身子忽然恢复自如，我跳起来，向着门外奔去。

门开的突兀，门外的人来的也突兀，然而，我却着实松了一口气，仓促间，我凌乱的长发根本无暇顾及，若是被旁人看到难免识破我女扮男装，幸而，来的是正卿。

“正卿，你怎么来了？“我兴奋地跳到他身旁，一把挽住他的臂膀。

他有些意外我的热情，眉眼间却满是笑意：“昨日听父亲说，秦战给你下了战书，我有些不放心，寻了些古籍给你送来，顺便看看有什么可以帮忙的！”说着，他一步踏进房门，却突兀地愣在原地。此刻，凌灏轩正默默地站在我们面前，视线胶着在我挽着正卿的手臂上。

阳光如丝绢般缠缠绕绕，犹如他幽深的目光，仿佛只有一瞬，正卿已经恢复自如，他微微一揖：“给殿下请安。”

凌灏轩淡淡地点点头，目光却仍是盯着我的臂膀，我后知后觉地反应过来，慌忙将手撤了出来，他的脸色这才好看一些。

“何公子今日怎么来了？”

他的语气极冷漠，正卿却置若罔闻，同样淡淡地开口：“听闻秦战给若儿下了战书，特地准备了一些书籍作为参考。”

凌灏轩这才抬眸望去，果见正卿手中的一箱书籍，这才侧了侧身子，将我们让进门去。

我颇有些郁郁，这明明是我的房间，凭什么他一副主人的样子。

等正卿坐下，我才发现，他的脸色同样不好，我忽然意识到，如我这般披头散发的与男子独处一室，任谁都会浮想联翩，遑论正卿何等聪明。

风自树叶的缝隙间穿过，簌簌作响，阳光隔着窗纱斜斜射进来，满屋子的光影疏离，晦暗不明，搅得我心绪难安。

“书送到了，何公子还有什么事吗？”他的声音里透着冰冷，逐客之意显而易见。

“许久不见若儿，自是有话要叙。”正卿一向温文尔雅，从未有这般冷硬的时候，更何况对面坐着的是皇子，我知道，他定是疑心我和凌灏轩有什么纠葛。

“我的人缘真好，昨日秦战才给我下的战书，今日，睿王殿下、灏希还有正卿，你们就都来了，看样子，这次我不赢都不行了！”我岔开话题，含蓄地解释凌灏轩在这里的原因。果然，我看到正卿视线中的暖意，我知道，他必定是听到了心里。然而，照顾到正卿的情绪，不可避免的，又激怒了凌灏轩，他的眸子一夕间恢复冰冷，就如南极之巅的寒冰，没有丝毫的温度。

我微微蹙眉，在凌灏轩再次开口说出什么惊天之语之前，说道：“还有两天就要比赛了，若是没事你们就回去吧，我还要温书。”

我厚着脸皮经受住他们的灼灼注视，没有一丝心软，果然，他们虽知道这不过是我的托词，然而，竟然有志一同的没有拆穿我，我看着那两抹颀长的背影一前一后消失在郁郁葱葱的花树之后，长长舒了一口气。

终于到了论辩的日子，我推开窗户，晨光熹微如雾，空气中似乎有泥土的清香和冰凉的水汽，随着清风扑鼻而来，而与此同时钻进耳朵的，便是远处传来的喧哗热闹，我勾唇一笑，再次在镜子里打量了自己一眼，没有什么差池了，我暗暗宽慰自己，随手拿起这几日简要划出的几处重点走出房门。这两日，我有意避开人群，一直未出房门，一出门才发现，正德堂内已经熙熙攘攘，用人如山海形容丝毫不为过，大殿正中不出意料地看到哥哥也就罢了，在他身后，凌灏轩、凌灏希、凌灏辰、凌灏清、何正卿五人竟然一字排开，看到他们满脸郑重，灏希还偷偷给我比了一个加油的动作，我终于生出一种黑云压城城欲摧，山雨欲来风满楼的感觉。

坐席前排几乎是清一色的成名大家，何太傅和书院的几个清贵文臣赫然在列，坐席后排密密麻麻的坐满了学子，实在坐不开的，站在两旁，还有一些来晚了的，只能站立在两廊聆听。

在我对面，秦战应该是精心准备过的，一袭白色的长衫在他身上穿出几分儒雅，而在他身旁，蔡祁岩手持卷轴，长风勾起他的发带，很有几分超凡脱俗的气质，我有些感慨，这些王孙公子正经起来风姿倒真有些不凡，不过，仅限于这两人而已，从他身后那几张如临大敌的面孔我就可以看出，有凌灏轩这几个皇子在，恐怕他们也不像自己以为的那般胜券在握，从容淡定。看到他们紧张，我反而放心了一些，心中暗想，人多有什么用！今天本小姐就给你们来个舌战群儒！

看到我，哥哥近前几步，笑道：“准备的怎么样了？”

我不敢让人察觉我和哥哥的关系，向他一揖，道：“谢过院首关心，已经准备妥当了！”

他点点头，笑意温暖：“胜负并不重要！”

我不置可否，何尝不能理解他的心思，他能够平平安安地站在我面前已经足够，我对他尚且如此，他对我恐怕更为纵容，又怎会在意我一时一局的成败，恐怕恨不能我不学无术，天天在府上吟诗作画才好！

他见我明白他的心意，终于放心，微微一笑，看向一旁的司礼官吏，道：“开始吧！”

钟声响起，司礼官吏悠长高宣：“正林书院第一场论辩大战，开始！”

二哥走到大殿中央开宗明义，“诸位学子，正林书院以学风开明，言论自由为治学之道。此次论战，为秦战与慕正一而设，乃书院论辩第一战，此乃学风正道，日后，若有政论之争，当效仿此例，以正大道……”

哥哥言简意赅，几句话已将过场走完，我笑着看向一旁的司礼官吏长声宣唱：“请秦战、慕正一入座！”

“慕兄！”身旁传来云东书有些担忧的声音“我陪你一起吧？”

“没事！”我摇摇头，缓步走向论辩席，轻抚衣衫，端坐其中。而与此同时，秦战走到自己的席位，并不落座，环视会场，声音清朗深远，开门见山道：“诸位，当今天下三足鼎立，分而治之，百年来边关不稳，民不聊生，如今，西有月珩虎视眈眈，南有星曜觊觎已久。然而，天下大势合久必分，分久必合，大乱之后必有大治，朝堂之上，无数臣子为图强国，建言献策，推举贤才，毕竟，贤才乃国之重宝，鸿鹄之所以飞的高远，是因为有翅膀，蛟龙之所有能够腾飞跳跃，是因为有鳞片，君主之所以能够将天下治理好，是因为有贤德的人才辅佐，没有足够的贤才何谈治理天下。然而，何谓贤才，当是长戟高门世代传承而来，有百年祖上福荫，见地非凡，学富五车才堪大任。绝非某些目光短浅之人自版筑、鼓刀之徒中求取贤才，岂非可笑可叹，如此，天下如何得治，政令如何畅明？”

此番，我终于明了，他并非与我探讨治国理政之道，而是借此次论辩，抨击凌灏轩和哥哥自寒门中选拔贤才的理念，更甚者，他认为自己在书院之中与我们这种寒门子弟在一起亵渎了他的身份。

我看到哥哥的脸色骤然间铁青，这几日皇上几次三番的召见，朝堂上意见纷争，三番几次的构陷打击，已让他不胜疲惫，今日在这里又是如此，岂能让他不生气，原本没有什么必胜的打算，此番，他倒是成功的勾起了我的战意，我笑笑，从容不迫地起身。

“看来，秦兄今日并非要与在下探讨治国理政的道理，还是要谈论官吏选拔的机制？”我抬眸看他，面露嘲讽：“似乎秦兄对如今的世官制极为看重。”

他万万没想到我会如此直白，神情一怔，方才反应过来：“当然！作为王朝统治的世家贵族，自王朝成立之时就与其共存共荣。世官制也给贵族和官吏以充分共享政权的机会，保证了他们代代矢志效忠王朝。再则，世官制将可供选择的合适人选推进了各级统治机构中，贵族官吏无论是文化还是统治经验的积累和传承，都决定了只有贵族官吏才可能赋予统治才干，才是当官为政合适人选。而布衣百姓……”他话音一顿，扫视一周，眸光中透出一丝讥诮：“既没有家学渊源，又没有治理才干，即便是读几本书又有何用？！”

“王侯将相宁有种乎？”一语既出，振聋发聩，话音刚落，我已经听到周遭吸气声和惊叹声“常听先贤提及，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。国家治理是一盘大棋，朝堂是中枢，那每一个最普通的百姓就是毛细血管、身体发肤，世家贵族居于庙堂之高，如何能知道百姓冷暖，只有靠这些基层官员去管理，若选拔官员只面向世家贵族，而这些世家贵族自诩身份高贵，不屑于去基层管理，那国家如何前进，百姓何以安生？”

“无论你承认与否，以血缘关系为基础的‘亲’最具有稳定性，百年前，我们的祖辈为皇上打下江山，难道如今要我们把先辈用鲜血和生命换来的江山交与别人守护吗？”不得不说，这句话煽动性极强，顷刻间得到了许多人的赞成和拥护。