离歌渐渐转醒，头疼欲裂，她缓缓抬起头，自己昨夜竟就这样坐在地上哭得昏睡了过去。眼皮肿的几乎要睁不开，眸中干涩而畏光。她慢慢倚着墙站了起来，努力适应晨光，拖着发麻的双腿取了布沾水，坐到床头，静静地擦拭父亲尸身上的血迹。

泪几乎流尽了，离歌哭不出来了。她苦笑一声，轻轻握住父亲的手，合上双眼静默不语。

过了不久，有人敲响了门。离歌走过去打开门，几人立在门外，为首之人揖礼后道：“可是纪姑娘？我等是三皇子派来的。”

离歌默不作声想合上门，偏头看向床上的父亲，才想到自己并无葬父之财。离歌心底悲凉，何其讽刺！既是平民难以抗皇子之令，又是贫民难以自作主张。

离歌默不作声让开了路，任由那几人走近屋去。

几人将纪父抬到了近郊的榭枫山下入土。离歌面朝墓碑，肃穆而跪，静看许久。那几人不知何时已悄然离去，留离歌一人。

许久，离歌起身，回头看见南宫浩立在她身后，不知有多久。离歌低眸，缓缓行礼：“皇子殿下万福。”行到一半被南宫浩截住了，他道：“不必。纪姑娘今后有何打算？”

离歌偏头看墓，道：“民女只想陪伴父亲于此，再也不愿步入乱世了，”她回过头，看着南宫浩：“免得，终落得个死的不明不白的下场。”

南宫浩垂下眼，道：“纪姑娘先随我出山，我会安顿好纪姑娘，待几日后姑娘上山，定予姑娘心之所想。”

离歌摇摇头：“民女归家便是了。”南宫浩默了片刻，道：“纪姑娘有所不知，只怕他们已瞧见了我进纪姑娘家中...我只是担忧祸殃及姑娘。”

离歌不语，只微点头，权当应允。

南宫浩将她带到早已选定的客栈，临走时道：“姑娘近日就待在这处罢，食宿我都已安排妥当。”他转身欲走，离歌出了声：“多谢皇子殿下屡次帮忙，民女感激不尽。”

南宫浩回了身，道：“是我害的姑娘如今地步，但愿以此偿还姑娘。”

离歌把头扭开，无言。南宫浩自觉煎熬：“那姑娘好生歇息，我已遣人在山下建屋，日后便亲自来送姑娘上山。”

“有劳殿下了。”

几日之后，离歌正绣着一手绢，有人叩门，是南宫浩的人：“叨扰姑娘了，请跟我上山罢。”离歌随他一直到了山上，一路上并未见到南宫浩。

几日前平坦开阔的空地上建成了一座竹屋。那几人将最后一些居用的物什搬进竹屋后便离去了。

自始至终，南宫浩都未曾出现，离歌不知为何，微微有些失望。

离歌取了只小碟，将镇上带进来的糕点摆好，端到墓前放着，自己自言自语道：“爹爹，你说人活这一世要知足常乐，女儿却不知要如何才能乐。”

她在碑前待了一会，走回竹屋，细细端详起这个屋子。竹屋简单结实，临近溪流，家居一应俱全，被褥衣物尽有，柴米油盐完备。后院有一只盛好水的大水缸，一个木瓢飘在上头，柴草堆满了角落，几只木桶摆放的整整齐齐。

可以说是细致至极了。离歌讶然。

离歌用了个简单的晚膳，开始收拾屋子。铺完被褥时，听闻远远一阵凌乱的马蹄声，由远及近。离歌感到奇怪，走到门口听，有人翻身下马，步履沉重，一步步走近了来。

出于直觉，离歌疾疾打开门，果不其然，是南宫浩。

离歌心上微喜，正欲说话，忽地发现他额上布满一层细密的汗，眉头蹙着，看到离歌开门时微微笑了一下。

不对劲。离歌让他进门来，借着烛光才看清南宫浩面色苍白，气短体虚，她问道：“殿下是生病了吗？”南宫浩摇了摇头，“只是路上匆忙，急了就喘了。”他坐在桌边，给自己倒了杯水。离歌看着他饮，担忧地道：“民女见殿下面色不好。”

她瞥见他衣襟下片染了血色，急了，没有多想便凑近去抚那一块：“殿下受伤了？”

南宫浩惊了，连忙放下杯盏：“纪姑娘你...？”

离歌这才发现她一时心急便将手放在了他腰腹之间，脸颊一红连忙撤身：“民女失礼了！”南宫浩面上也微微泛红：“无妨...”

离歌羞得想往地里钻。南宫浩休息了一阵，稳定了气息，解释道：“这并非我的血迹，途中碰到了几个晦气的，便处理掉了。我生来患有哮喝之症，因而急躁时会气息不稳，但并不严重，休息一阵便好...有劳姑娘挂心了。”

离歌自己觉得尴尬，垂着头唔唔嗯嗯半天以作回应。

南宫浩看着她，笑道：“姑娘不问我，为何这个时候来拜访姑娘？”离歌醒过神来，道：“是...殿下为何...”

南宫浩凝视着她闪躲的双眸，离歌不知为何，自己的心跳漏了一拍。怎么换做我气息不稳了？离歌深吸一口气，望了回去。

这一望，便见他眼底带笑：“我自说过要送姑娘上山，今晨未来，而夜必偿。”

南宫浩也不知自己为何，脱了险后确保无人跟来便一路上了山，去见这个只见了几面的姑娘。只是脑中一热，忽然就很想见见她。

离歌又埋下了头，耳根却红了。

离歌对南宫浩恨不起来。到底父亲身亡与他有干系，却又不能怨他，他自己也是个本该安逸一世的皇子，却被迫成了刀头舐血的亡命徒。可离歌却又不知如何对待这个身份有别的落难皇子。

离歌话语间变得吞吐：“夜已深了，初冬天寒，殿下还是早些回去罢...”南宫浩觉得好笑：“知道天寒夜深，却还要在寒夜里遣我归去？”

离歌愣住，呐呐如蚊：“可，殿下难道要屈尊纡贵在民女这留宿不成？”南宫浩摊了摊手：“我并不觉得这是屈尊，有何不可？”

离歌觉得面色发烫，竟无法反驳他。南宫浩见她头越埋越低，又想逗逗她：“纪姑娘介意如此，我也只好离开了，只是不知马儿眼力，能否在寒夜里安然出山啊...”离歌自是担心他出事，急忙出声：“殿下还是留宿罢，免得出了什么差错，民女就...”

南宫浩双手叉腰，向后一仰靠在椅背上：“就什么？”

离歌咬唇，把头别开：“民女就，小命不保了！”

南宫浩忍不住笑出了声。

离歌打算在床榻边上打地铺，把床榻让给他睡，却被南宫浩先一步：“本是我叨扰姑娘，怎好让姑娘受寒？”

深夜，离歌辗转难眠。兴许是不习惯新床罢，离歌说服自己不去怪罪地上躺着的那尊大佛，头却轻轻偏了过去，看南宫浩睡颜，竟是看痴了。

她忍不住将身子都侧了过来。南宫浩其实生的一副好面孔，面容端正，气宇不凡，眉宇间万水千山。离歌又凑得近了些，想看仔细。南宫浩双目紧闭，想来是睡熟了。离歌壮了胆，甚至伸出手来，两指想抚平他微皱的眉。未至，南宫浩猛地握住了她的手，离歌惊呼一声想将手抽回来，却被他紧紧攥着。

他双目并未睁开，嘴上却发话了：“姑娘，可看够了？”

离歌羞红了脸，努力将手抽回，却被他握着不放：“够...够了，殿下先松手！”

南宫浩并不松开：“这是惩罚。”

他不再言语，手却没松懈半分，就这样接着睡去。离歌挣扎了一会儿，没能挣脱，只得认输躺好，盖紧被褥，却安然入睡。