瞧见来人，院中众人皆瞠目结舌地望着，全然没了方才咄咄逼人的样子。

　　明洵站定，一双锐利的眸子向四周逡巡了一圈，只看得二房一干人等皆讪讪的挪开了视线，低着头不敢直视。

　　燕绾缓步走至明婳身后，像是安抚的拍了拍女儿的手。

　　明婳刚想开口，却见母亲冲着她摇了摇头，示意她不要出声。

　　老夫人不想二房吃瘪从此落了下风，便率先开口道：“老大家的姑娘如今是愈发懂规矩了，竟然敢在府中肆意殴打兄弟，还屡屡出言不逊。今日必须给我老婆子一个交代！”

　　明洵望着这个他从前一直敬爱的庶母，他从未怪过她偏袒亲生子女，以往但凡是她开口，没有说不答应的。起初他在京都做官之时，这个母亲倒也对他十分慈爱，可自从他被调遣出京，燕绾怕给他添麻烦书信之中常常报喜不报忧，也就今日回京，见妻子面色凝重才知道，自己的爱女差点在这群人手中丢了性命。

　　起初他还不信，今日见到这阵仗，才让他不得不信。

　　“老夫人想要这么交代？”

　　“殴打兄弟，不敬长辈。自然是要家规处置的”

　　明洵蹙眉，随即冷笑道：“家规处置？可我耳朵里听到的可是明荣先对我女儿出言不逊。还有明荣为何落得如此下场，老夫人不会不清楚吧？”

　　二夫人见状连忙扑到明荣身上，嚎啕大哭道：“我可怜的荣哥儿啊！你伤得这么重，你大伯父竟然还为了护着自己的女儿污蔑你，不过就是看在我们二房男丁稀少，又没有那些个官家子弟，有了冤屈只能往肚子里咽……”

　　明荣见母亲如此，也顾不上面子，双手捂着被明婳扇红的左脸，哭天抢地的道：“祖母啊！我没有对明婳姐姐出言不逊，我只不过是来讨个公道，谁知明婳姐姐不但辱骂我还打了我一巴掌。”

　　“混账！简直混账！”老太太凑近一瞧，才发现明荣的左脸高高肿起，嘴角处隐隐约约还渗着血。顿时一张老脸青红交加，拄着拐杖的手微微颤抖着，作势便要朝明婳挥去。

　　明洵见状连忙将女儿护在身后，自己则伸出左臂挡住了老夫人的拐杖。

　　“父亲！”

　　明婳上前一双眼蓄着不加掩饰的恼意。她此时已经不想再忍，眸光阴冷而又可怖，仿佛自地狱而来的厉鬼，带着强烈的杀意。

　　院中的人皆被明婳突然变化的眸光吓得微微发憷，尤其是老夫人，她望着明婳直勾勾盯着她那双眼写满了恨，像是要杀人一般。老夫人本想出声训斥，却不料被明婳清冷沉怒的声音打断。

　　“原本我还顾念些情分，不想把事情做绝，不料三弟这么不给面子，硬要上赶着找死，既如此，那便好好瞧着。”

　　话落，明婳示意朱颜将人带上来。

　　众人只瞧见那侍女领命而去，约莫半柱香的功夫，朱颜连同几个老嬷嬷将一个十三四岁的女子提了上来，那女子模样十分俊俏，只是面色蜡黄，身材瘦弱不堪。

　　明荣抬眸余光瞥见那女子如同深潭一般的眸子，顿时吓得在二夫人怀中瑟瑟发抖。

　　明婳看见来人，淡淡吩咐道：“巧儿，你只需将你之前同我说的话在向大家说一遍即可。”

　　巧儿像是没听见一般，只恶狠狠地盯着明荣，那眼神凌厉的似刀剜一般，像是要将明荣生吞活剥似的。

　　朱颜见巧儿不作声，连忙低声提醒。

　　巧儿这才回过神来，眼中蓄满泪水，苦笑道：“明荣，你可还记得我？”

　　明荣听见这如同厉鬼索命般的声音，像是再也绷不住一般，踉跄着往后退去，边退边哭喊到：“你不要过来啊！我不认识你，你别想吓唬我！”

　　老太太见孙儿狼狈的模样，气的大吼出声：“这！这都是些什么事啊!”

　　“老夫人，别着急。容这位姑娘说完。”燕绾见状冷道。

　　巧儿抬眸，望着那已经退至角落的明荣，不屑一笑道；“明荣就是个烂心烂肠的无赖，我本是桐花楼花魁娘子身边的侍女，明荣不光多次调戏我家娘子，见娘子不从。竟叫人将抓走她将她软禁，逼迫她行那苟且之事……”

　　“你血口喷人！我从未做过此事！”明荣怒急。

　　巧儿不理会他，只继续道：“我们娘子虽说沦落青楼，可京都的人都晓得我家姑娘是个卖艺不卖身的清倌。明荣为了行事方便，根本不许人靠近娘子，最后甚至想要派人将我溺死在江中，我侥幸留下性命。明荣！我便是死也要为我家娘子与你这个畜生讨个公道！”

　　话落，眸光倏地发狠，抽出袖间藏着的匕首，向明荣刺去。

　　“疯了！疯了！你们都是死人吗？还不快拉着她！”二夫人见状吓得脸色煞白，连忙吩咐身边的嬷嬷侍女拉住巧儿。

　　明婳冷眼瞧着这一幕，转头示意朱颜将人带走。冷声道：“你们也瞧见了，明荣做下此等有辱家门之事，二婶婶打算如何替他遮掩？”

　　“你！”二夫人气恨交加，竟一时说不出话来。

　　明姝见状微微一笑，娇声娇气道：“我也不知明婳妹妹从哪里将这位姑娘找来陷害荣哥儿，莫不是妹妹为了遮掩自己殴打兄弟的罪行，这才让人污蔑。明婳妹妹，你也太不懂事了！祖母一向是慈悲为怀，就算你犯下过错，只要虚心受罚，祖母会原谅你的。”

　　好一出黑白颠倒!明婳望着这个三言两语将局面扭转的堂姐。她一直便是如此，外头人都说明姝生的端庄秀丽，性情又温和善良。不知从何时起，外头人总言明婳生得过于妖媚，是祸国败家之相。

　　前世她还好奇，自己明明不常出府，这些坏名声是如何传出去的。后来她才得知，这些闲言碎语早在她尚未及笄之时明姝便暗中造谣，惹得京中非议。

　　明婳眸子片刻不离明姝，只把她盯得发毛。才笑道：“堂姐此言差矣，且不说这事情是不是明荣所为，便是单凭这巧儿姑娘的一面之词，明荣便推脱不得，你可知为何？”

　　“为何？”明姝黛眉微蹙，心中忽然涌起一丝不好的预感。

　　“因为这桐花楼的花魁娘子玉蝶，她的入幕之宾可是齐王殿下。齐王生性风流，这在朝中也不是什么秘事。只不过最近我听说齐王殿下暗中派人搜查，像是在找什么人。你说，他会找什么人呢？”

　　这真不是明婳危言耸听，这玉蝶本就是与齐王自幼相识，只是家道中落一直被齐王养在桐花楼。皇帝起初十分不悦，可这齐王又是他唯一的胞弟，便睁一只眼闭一只眼地放过。这些宫闱秘事向来不被外人知晓，可明婳前世在李珩身边待了这么久，听过见过的也不少，自然对这些事情了如指掌。

　　老夫人闻言一时间竟气快要背过气去，好在有仆婢在后头接着才不至摔倒。一双老眼氲着杀意的瞧着朱颜身后的巧儿，仿佛下一秒便要将人结果掉。

　　“我劝诸位莫要打这丫头的主意，巧儿乃是齐王派去服侍玉蝶娘子的人，你们若要动她那便是彻底告诉齐王玉蝶姑娘的失踪跟明家有关。”

　　“啊！祖母！”

　　“母亲。”

　　明婳话还未讲完便瞧见老太太双眼一翻，竟晕了过去，饶是一贯平静的明洵此时也都微微怔了片刻，随即吩咐人将老太太搀回磬安院。

　　二夫人想趁乱将明荣带走，不料却听见明婳冷淡的声音自身后传来：“二婶婶，此事还没了结，怎么就要走了呢？”

　　“老太太那儿二伯母放心，明婳自会派人好好照看，不过荣哥儿这事，是不是应该给个说法？”

　　“你到底想怎样？”二夫人此时已然快要崩溃，一双眸子携着狠戾，瞪着明婳怒道。

　　“二婶婶，如今的形势您还看不明白吗？不是我想怎样，是您要是想让您的儿子活命，您必须得怎样！”

　　明婳语气清浅暗含着冷意，盯着二夫人悄声道：“今日三弟在这院中公然羞辱与我，我必是不能就怎么算了。还有玉蝶娘子一事说到底三弟是难辞其咎。二婶婶还是好好想想齐王殿下那该如何应付！依我看，不如将三弟关进祠堂，在好生将玉蝶放出来，多赔些金银。或是直接将三弟送到齐王府上任他处置。不知二婶意下如何？”

　　二夫人闻言不住地大口大口喘着粗气，怒道：“明婳！你弟弟都被打成什么样子了，你还在这口出狂言的要他性命，你真是心如蛇蝎！”

　　“弟弟？方才荣哥儿在我院子里指着鼻子骂我小娼妇的时候，怎么不见他认我这个姐姐？二婶有时间在这里同我置喙，还不如多花些银钱替荣哥儿在外头打点一二，省得再如今日这般狼狈。”

　　明婳话落，瞥见父亲母亲皆一脸怔愣的瞧着自己，不自觉的摸了摸鼻尖。心道今日如此咄咄逼人着实是将父亲母亲吓着了，原本她是想留着此事慢慢同二房的算账，谁料那偏心偏得没边的老太太竟敢动手打人，还伤了父亲，这让她如何能忍。

　　明洵轻咳出声，见二夫人仍不肯离去，便沉声道：“今日之事我会如实向二弟说明，听闻二弟近日正想托人走陇西官道运些货，如今陇西官道可是握在齐王手里，就是不知二弟得知此事会如何？”

　　话落，便带着众人回了院子，只留下明荣母子在院外面面相觑。