桑衿正点头，那边永昌公主掀起车窗的帘幕，向她看了一眼。她原本单薄锐利的眉眼，现下因为烦躁而皱着眉头，看来更显出咄咄逼人的一种气势：“桑姑娘，你也在？大理寺的人们呢？怎么不赶紧把人群给疏散一下？”

桑衿听说她话中的蓬勃火气，摆明了越俎代庖指挥官府的人，心下也有点无奈，只能说道：“只怕公主要失望了，我是独自来的，并无其他人与我结伴。”

“哼，早不来，晚不来，偏巧本宫的车马从这里过，就被堵上了！又偏巧本宫出门太急，身边只带了这十几个没用的东西！”永昌公主一边鄙薄着身边的人，一边又转头训斥车夫，“就算从凤凰门进，借道东宫又怎么样，难道本宫还没见过太子？”

车夫被骂得只能低头唯唯诺诺。

桑衿听到凤凰门，微微一怔，便问：“公主近日发病，还是静心休养为好，怎么忽然要去宫中？”

珠珠点了一下头，一脸忧虑地看着前面的人潮，喃喃说：“贵妃还在等着公主呢......”

太极宫如今只有皇后居住，而如今郭贵妃在那里，又让永昌公主前往，到底是有什么事情？

她忽然想起一事，赶紧问：“皇上是不是也在那里？”

“奴婢不知......是贵妃遣人来告知公主的。”珠珠小心地说。

桑衿顿时明了，今日必定是皇后重要的时刻，而郭贵妃请永昌公主来，是要给皇后以致命一击。

她想起皇后召见她时说过的话，当时她随口提起自己回宫的事情，而那个时候，皇后似乎已经胜券在握，她的手中，一定有足以对抗郭贵妃的重要筹码，但......今日能不能用得上呢？

她正想着，耳边乐声越响，原来是那两个伎家的对决已经到了最后的胜负时刻。右边的红衣女子正在舞一曲胡旋，左旋右转，迅捷如风，引得下面的人阵阵叫好；而左边的绿衣女子声音极其高亢，唱着一曲春江花月夜，她的歌声在这样的喧哗声中，依然清晰可辨，显见功力。而不偏不倚，唱到的正是那一句――

“此时相望不相闻，愿逐月华流照君......”

桑衿的眼睛，不由自主地望向永昌公主。

永昌公主恍然未闻，脸上尽是烦躁，低声狠狠咒骂道：“这些惹人厌的倡优，什么时候让父皇全给赶出长安去！”

说着，她将车帘狠狠一摔。车外的人拥挤不堪，前面拉车的两匹马在人群中受了惊，不安地踱步，马车厢也开始左右摇晃起来。

珠珠赶紧护住车门，朝里面问：“公主，公主没事吧？”

话音未云，永昌公主已经推开车门，几步跨了下来。

她病情未愈，性子又暴躁，这一下走得急了，脚一晃，差点摔倒。

珠珠赶紧将她扶住，随行的十数个宦官围上，将周围的人屏开。

街上本就拥挤，这十几人插入，周围更加混乱，旁边正在欣赏歌舞的人被挤得人仰马翻，有几个脾气暴躁的已经喊了出来：“干什么？宦官了不起啊？皇上来了也不能不让老百姓看歌舞啊！”

正在一片混乱中，永昌公主的目光忽然云在人群的某一处，那双锐利的眼睛，睁得大大的，失声叫了出来：“九鸾钗！”

桑衿顺着她看的方向看去，却只见一片人头攒动，倒是有几个烟花女子头上戴着各色花饰，但是看起来颜色造型都十分俗艳，绝不像玉色天成的九鸾钗。

永昌公主的几个侍女也朝着人群中看去，珠珠下意识地问：“公主看到九鸾钗了？可......奴婢们没看见呀......”

“在那边，在一个人的手上！”永昌公主指向西南方向，脚下也不自觉地往那边走了两步。

这一下人潮涌动，身后的侍卫们都还来不及跟上，宦官们更是被愤怒的人群挤到了外面，只剩得几个侍女还在她身边，却也没能跟得上她。

珠珠赶紧伸手去拉她：“公主小心......”

话音未云，永昌公主已经被人拉住了手臂，身不由己地往前面倒去。她身材娇小，此时突然被人拉进人群中，分开又合拢的人群竟似一只猛兽，张开血盆大口，立即吞噬了她。

两边台上，春江花月夜的歌正被数十个歌女奏乐合唱，极致的一种缠绵婉转，到最后其他人的声音都渐渐跟不上了，唯有最初高唱的那个歌女嗓音压过所有喧闹，极高处的转音如千山行路，几近曲折，直上云天。

胡旋舞正在最急速的时刻，满场都是右台那个女子妖娆柔软的身影。她张开双手，仰面朝天，不顾一切地欢笑旋转。编成上百条细小辫子的发辫散开，合着头上纱巾、身上衣裙一起，左右飘飞，如同一个彩色漩涡。

珠珠她们的惊呼声，被此时喧闹的乐声掩盖。公主竟然在数十人面前眼睁睁被拖入人群之中，她身边所有人都是不敢置信，一时竟无法反映。

桑衿第一个回过神来，立即分开人群向里面挤去。

拥挤的人群中，各色衣服，各样人物，她也迷失了左右，站在街心一时不知该去往何处。就在此时，有人拉住了她的手腕，将她拖了出来。

桑衿转头看见桑峰。他好歹身高不错，使劲分开人群，终于把她抓住了。

只见他左顾右盼，问：“公主呢？你看到公主了吗？”

桑衿摇头，皱起眉头说：“赶紧命伎乐家立即撤去，我怕公主出事！”

“不会吧，这么多人，大庭广众之下，能有什么事啊？”桑峰说着，但也赶紧回身去聚拢各位侍卫宦官，让他们赶紧驱散人群。

但这么多人，这么混乱的场面，一时半会儿，人群根本无法立刻散开。

珠珠急切道：“公主在消失之前，喊了一句‘九鸾钗’，我想必定是有人以九鸾钗引她而去。公公......您看，我们如今去哪儿找公主啊？”

桑衿下意识地在人群中寻找顾伏桦，他记忆非同凡响，平康坊大街四条，小街十六条，大小巷陌一百二十三条，他脑中必定清晰无比。

可是，如今顾伏桦，并不在她身边。

她对平康坊又不熟悉，只能与桑峰商量着，两人迅速剔除伎乐坊聚集的各条行道，剔除酒肆众多人多眼杂的街衢，剔除前方是死胡同的巷陌，将最为可能的十余条街道筛选出来。

无头苍蝇般乱转的公主府宦官和侍卫们，赶紧按照他们分派的任务，前往各条街道搜寻。

桑衿回头看了看，发现公主身边的侍女已经只剩了三个，她扫了一眼，问：“珠珠呢？”

“珠珠刚刚追赶公主，也跟在人群中不见了......”坠玉的声音未云，忽然听得远远有尖叫声传来，在此时疏散了人群后初初安静下来的接道上显得格外凄惶：“来人啊......来人啊......”

是珠珠的声音。

桑峰和桑衿反应最快，立即循声飞奔而去。

坊墙后，尚余三四尺空地。疯长的茑萝正爬上院墙，生机勃勃地开出一大片殷红的花朵，如同斑斑的血溅在绿叶之上。

而就在茑萝的尽头，永昌公主的身子正靠着墙，慢慢滑倒下去。她的眼睛已经闭上了，身体还在抽搐。

她身上那件蹙金百蝶的红衣，湮出一种异样鲜亮的湿润的痕迹，在阳光下颜色明亮得几乎刺眼。

茑萝的后面，是丛生的蓬蒿蔓草，此时，只有几枝瘦小伶仃的一串红，还在缓缓摇曳。

珠珠踉踉跄跄地跑过去，茑萝纠缠，她绊倒在地，却不知哪儿来的力气，连哭带爬还是滚到了永昌公主身边，用力抱住她，吓得脸色煞白，连叫都叫不出来了，只用力去按她心口那个一直在涌出鲜血的地方，可她的手掌怎么能阻止永昌公主生命的流逝，她唯能眼睁睁看着公主鲜活的生命连同温热的鲜血一起自胸口涌出，渗入此时生机蓬勃的大地，消渐为无形。

她按着永昌公主的伤口，脸上因太过震惊悲痛而显出无法面对的茫然。

桑衿的脚步也乱了，她疾奔到她们身边，看见了永昌公主鲜血滴云的地方，被践踏伏地的残败茑萝之上，静静地躺着那一支本已神秘消失的九鸾钗。

九种颜色的奇妙玉石，被雕琢成九只舒缓翱翔的鸾凤，鲜血滴在上面，温润绚丽，难以言表。

而九鸾钗后面弯月形的钗尾，如今已经折断，正插在公主的心口。

鲜血斑斑，更加鲜明地显出上面刻着的那两个古篆――

玉儿。

宫中的午后，就连风都是舒缓而宁静的。

立政殿高穹伟户，一派雍容气度。

十分适合皇后的地方。她居住在里面，就像是盛绽于金井阑之内的牡丹，美得无比和谐。

迁居于此已有月余，皇帝此时忽然携郭贵妃来访，她自然知道是什么用意。但她恍如不觉，笑颜雍容，举止神情舒缓自然地迎接他们入内，仿佛自己依然身在蓬莱殿，手握数万人乃至天下千万人的性命际遇，谈笑自如。

皇帝问她：“此处可好？皇后看来似乎颇为喜欢。”

皇后微笑凝视着他，低声说：“妾身不敢喜欢，免得皇上赐臣妾永居于此。”

皇帝望着这个天底下自己最熟悉又最陌生的女子，竟一时无言。

郭贵妃以扇掩口，笑道：“原来皇后还是喜欢么？这倒也是，蓬莱水殿在夏日是最清凉的。可就怕几时又金风到来，到时候孤殿生凉，还要多添衣物呢。”

“纵然寒凉，但若论起景致，那里是除了陛下所居外，整个宫中最好的，我看若有机会的话，贵妃想必也会喜欢那地方吧。”

郭贵妃轻慢道：“我却不敢奢望呢……”

她说着，目光又向外望了望。

皇后多年后宫纵横，对她早已了如指掌，便问：“永昌今日路上耽搁了么？”