日复一日的赶路，窗外的景色渐渐熟悉起来。京郊的山峦起伏，似乎也比其他地方要雄阔一些。在层峦叠嶂之中，八水绕禹城，青山碧水拱卫着这座天底下最为繁华的都城，成为大唐王朝亿万人民的朝向之地。
在城外别业一夜休整，东西川军停留在城外，王爷车驾在日出之时进入禹城。
见到熟悉的车马，城中官民奔走相告――王爷回京了！
各部官员们更是激动得热泪盈眶，仿佛看到堆积如山的公文迅速消失的情景。
所以，他的马车还未到永嘉坊，王府门前已经有无数人在等候了。等到熟悉的金铃声一响，众人都欢呼起来，纷纷涌上前来见过王爷。工部尚书李用和奋臂排开所有人，几乎涕泪齐下：“王爷，您可终于回京了！圣上要在城郊营建一百二十座浮屠奉迎法门寺佛骨，请王爷示下，我们究竟要如何营造啊？”
崔纯湛将他一把推开，急道：“王爷，京兆尹温璋受贿一案，如今擢大理寺审理，以王爷看来......”
“户部今年税本，请王爷过目......”
......
一片闹闹嚷嚷之中，顾伏桦终于从马车上下来了。他身材本来就高，目光在众人面上一扫，人人都觉得他已经看到了自己，顿时都安静下来，赶紧把手里的东西往前递。
他也不抬手去接，只示意侍从们分开众人，往府门口走去，说：“本王先沐浴更衣，你们可在厅中等候......”
说到这里，他站在大门口，然后忽然呆住了。
一群人不知王爷到底看见了什么，但见他呆呆地站在那里，一动也不动，话也只说了半截，便再无下文。他身后的人赶紧个个探头，想看看门内到底是什么，会让这个素以泰山崩于前而色不改闻名的王爷忽然愣住。
顾伏桦已经回过神来，他进了门内，转身对着阶下所有人说道：“今日倦了，诸位请回，一切事务明日再议。”
“王爷，人命关天啊王爷！温璋的事情到底......”
“王爷，一百二十座浮屠哪！工部上下人等都要上吊了......”
“王爷，您看一眼啊......”
顾伏桦听若不闻，只让人关上大门。
他站在门后台阶上，望着门内照壁前的那条纤细身影。
桑衿一身鹅黄色裙裳，头上挽着一个简单的发髻，上面只插了那支他送给她的簪子。
她站在粉白色的照壁之前，略显苍白的面容上，笑靥淡淡。她凝望着他的眼神之中，含着世间最明亮的一对星子，映在他的倒影之中，照得他眼前的一切，都骤然生出万千光彩。
他一步一步，慢慢下了台阶，向着她走去。
而她站在风中，黄衫风动，青丝微扬，笑起来的时候，眼中的星子也轻轻地动荡起来。
他心口盘旋的那些气息，也随之紊乱，连呼吸都无法顺畅。心口的血狂乱地涌动着，一阵冷一阵热，也不知是欢喜，还是悲伤。
他走到她身前两步，才停下脚步，问：“为什么要过来？”
她仰头望着他，说：“你阵仗这么大，一路上又不断有人接风洗尘，比我可慢多了。我前日就到了，已经休息了两天。”
他没有被她岔开话题，依然问：“不是叫你在边疆安心等着我吗？”
“怎么等呢？等到明年秋日，然后等到你的绝笔信吗？”她长长地吸了一口气，脸上的笑容依然还在，双唇却已经微微颤抖，气息语调也略显艰难，“虽然我知道，你既然有了安排，那就定能安然回来的，可......我耐心不太好，而且，比起毫无把握的等待，我还是喜欢自己能抓住的东西――握在手里的，我才觉得安心。”
她面容上的笑容，倔强而灿烂。秋日最后一缕斜阳照在她的笑颜之上，让整个世界都恍惚迷离起来。她金色的容颜让顾伏桦一时不敢正视，只觉得眼睛微微灼痛。
他仿佛可以看到，她孤身一人，骑着那拂沙穿越万水千山，在重重的秋日黄花落叶之中，不顾一切地向着禹城飞驰的情形。
喉口像是忽然被哽住了，他说不出任何话，只能抬手，轻抚她的面容，就如触碰幻梦一般，不敢置信，如在雾中。
向来清冷淡漠的声音，此时终于开始波动颤抖起来：“你可知道......如今的局势对我而言，有多危险？”
他命人将随身的那个九宫盒捧上，从中取出那张一路上看了多遍的符咒，递到她面前。
厚实微黄的纸张，诡异的底纹，那上面，“鳏残孤独废疾”六个字，已经全部被猩红如血的圆圈定。而在这六个字符的底下，血红的颜色延伸渗透，如同鬼魅般的淡色暗纹隐隐浮现，形成了最后一个字――
亡
桑衿望着那一个隐隐现出的字，在不祥的底纹之上，似有若无，却触目惊心。
她看了良久，抬起头来面对他的时候，却只微微笑着。
她抬起手，握住他的手。就像他当时握住她的手一般，将自己的五指与他亲密交缠。她在金色的夕阳之中，握紧他的手，对他展露出温柔的一抹笑意：“我说过的，我会永远在你身边。”
心口狂乱的血潮，终于决了堤。再也没有将她赶走的力气，他不管不顾地将她紧紧抱住，力度大得几近粗暴。她感觉到他的身体在颤抖，呼吸急促而凌乱，无措如一个尚不解世事的少年。她想嘲笑一下这个素来面容冷淡的男人，可嘴唇张了张，唇角还未扬起，已在他的怀中涌出了灼热的眼泪。
她将自己的脸抵在他的胸前，静静地，让自己的眼泪被他身上的锦衣吸走。
禹城的深秋，金色的斜阳。王爷府内菊花盛放，药香笼罩着所有的楼阁。
此时的安宁恬静，也许是他们的最后一日了。
大禹宫中，气象万千的殿阁也被宫槐落尽了秋意。
桑衿跟在顾伏桦的身后，又一次踏入紫宸殿之中。
顾伏桦将边疆如今的情况大致汇报之后，又上呈了各地贡品。皇帝还是和以前一样，笑容和蔼，只是原本丰腴的下巴如今显得瘦削了点。永昌公主死后，他与贵妃都悲痛万分，是以清减了不少。
“前几日重阳，几位兄弟齐聚宫中饮宴，只有四弟你不在，七弟还念了右丞那句‘遍插茱萸少一人’，”皇帝手捻着十八子，笑道，“朕新修的双阙，你还没见到呢。”
“双阙？”顾伏桦早有耳闻，却只不动声色问。
“是啊，云里帝城双凤阙，进了大禹宫后第一眼看见的建筑。可如今含元殿前的翔鸾、栖凤两阁都已陈旧，是以朕命人重新修缮过了，殿内焕然一新，四弟去看了一定会赞赏。”
顾伏桦点头，却没说话。他早在边疆就看过邸报，此番重修含元殿和双阙，大大超过了以前的形制。沉香为梁，金丝楠为柱，各处贴金与金漆共用了黄金数千两，珍珠数百斛，还有犀角、宝石、珍珠等等。后局与工部拆了东墙补这个西墙，至今还补不上。
皇帝却兴致勃勃，说道：“今年冬至大祭后，我们就在新修的双阙这边喝酒，那边遥遥歌舞，相信必定会名留青史，成为大禹宫中的风雅韵事。”
顾伏桦说道：“陛下所言有理，不过这工程似乎耗费巨大，昨日工部过来找臣弟，说如今再修建一百二十座浮屠以迎佛骨，似有为难。”
皇帝皱眉，捋着下巴微须想了想，说：“李用和确实不会做事，工部如此多的钱粮调度，他竟连一百二十座浮屠都建不起来？”
“今年工程浩多，年初建弼宫，年中公主墓，如今又重修了双阙，再修建浮屠怕是捉襟见肘了。”
皇帝叹道：“四弟，朕近来颇觉心中不宁，灵徽当年福至心灵，开口说的第一句话就是‘得活’，可如今她一夕损折，朕这是......白发人送黑发人，如风中残烛，谁知还能不能得活，明日、后日又究竟在哪儿？”
顾伏桦说道：“陛下正当壮年，如何会有这样的生年之叹？朝廷社稷都还要托赖陛下，万望莫生此孤苦之心。以臣弟看来，这佛骨不迎也罢。”
“佛骨一定要迎。我生而见之，死而无恨，”皇帝摇头坚拒，转而又问，“那......四弟，你博览经史，觉得九九八十一座浮屠好吗？”
“九九归一，这数字也是不错的，”顾伏桦说着，眉头也不禁皱了起来，“但陛下若坚持迎佛骨的话，臣弟以为还是最重心意。佛家有十二因缘之说，陛下建十二座也足够了。或也可只建三浮屠，表佛法僧、觉正净，亦是十分合适。”
“四弟真是不懂朕虔诚之心，寥寥数座，怎么会合适？”皇帝不悦，挥手示意他出去。
顾伏桦站起退出，走到殿门口时，又听到皇帝说：“七十二吧，里面供奉上佛家七十二香，也还不错。”
“前一次逢迎佛骨，是在元和十四年，距今已有五十年了。”
鄂王府内，顾润十分兴奋，给顾伏桦斟上茶，说：“当年据说盛况空前，这回也该是一场盛事，据说城内百姓都已抢购香烛，要奉迎佛骨了。”
