桑衿转头看着窗外风中起伏的树枝，没有回答。“因为你早已确定，我并不是幕后主凶。如今朝廷之中，我最大的、缠斗最久的对手是顾王爷，这没错――但是，在另一种情况下，我们也可以互相依存。尤其是，如今这样的情况之下，顾王爷府与王家，覆灭只是先后之分，对吗？”虽然不愿承认，但桑衿还是点了点头。正如他所说，若朝中没有王宗实这样一个人存在，或许顾王爷早在多年前，就像其他几个王爷一样无声无息莫名其妙死去了，更不可能崛起于咸通朝。

“不然，你以为我帮助你，又为了什么？”王宗实阴冷的目光，在她身上缓缓扫过，像冬夜里寒冷的冰，令人发颤：“你是顾王爷身边重要的人，也是王家手里重要的人。无论你将来跟随顾王爷，或是嫁给蕴之，对王家而言都不错，是值得投资的买卖。”桑衿沉默片刻，终于站起身，缓缓向他行了一礼。“你不必谢我，我确实欣赏你，你若真是随从桑衿，我肯定要千方百计把你弄到我身边，”王宗实说着，唇角第一次泛出一丝真实的笑意来，整个人竟也显得不太森冷了，“你倒是清楚我对你的顾念，也算得很准，知道我一定会救你。”“不，我也只是赌一把而已。毕竟，若我只是追问公公此事的话，肯定是没有结果的，”见王宗实坦然吐露一切，桑衿也将自己的手指伸出，给他看上面沾染的一两颗尘埃般细小的红点，“其实刚刚我的手指上，只是沾染了一点胭脂粉而已，紫茉莉种子磨碎后用胭脂花的汁水染成的红色粉末，绝对没有毒的，公公大可放心。”“你能从那个齐腾的只言片语中发觉阿伽什涅的诡秘之处，也算难得了，”王宗实一笑置之，忽然又想起一事，说：“之前，我将鸩毒交给齐腾，原是想让他监视范元龙与沐善法师的，谁知却被他拿去酿下大罪，此事我亦有错，还请你担待。”桑衿心中早知齐腾与王家有关系，鸩毒又是宫中秘藏，自然与王宗实脱不了关系，但见他如此坦诚地向自己说明，反倒不能在说什么，只能摇头表示避开此话题。“桑衿也只是心中隐隐有此猜测而已，我想鄂王殿下、彭英沙父子的种种癫狂，似乎都难以解释。而就在这个时候，我想起当初曾听过的关于阿伽什涅的传说，此鱼为佛祖前龙女一念飘忽所化，”桑衿转头看着水中静静游曳的那两条小鱼，闭上眼缓缓说道，“一念飘忽......所谓事出必有因，既然有此说法，那么这小鱼，必定与人的意念有关，想必是一种怪异之毒，可以让人疯狂？”“不，不会致人疯狂，”王宗实缓缓摇头继续说，“而且，它虽是一种毒，但也并不致死。”桑衿皱眉道：“我在蜀中时，曾见人种植阿芙蓉，据说是西域传来可治百病之草。但阿芙蓉入药甚好，若多食便有飘飘欲仙之感，眼前迷离幻觉异彩纷呈，甚至有人因此成瘾丧命。”“对，阿伽什涅亦是如此，它会使人执妄，无限加重心中重视之事，进而偏执狂妄，满怀执念，至死方休。”桑衿点头，思索片刻又问：“可以用它来掌控他人吗？”“不能。阿伽什涅只能加重服食者本心，无法凭空造出任何思绪来。”桑衿问：“所以，即使我刚刚服下鱼卵，也不会受人操控、更不会认为顾王爷危及社稷，进而千方百计要杀害他，是吗？”“自然不可能。阿伽什涅只会加重你心中最重视之事，比如，维护顾王爷不顾一切的执念，进而影响你对他人的怀疑，比如，认为我是谋害顾王爷的凶手，所以不顾一切与我拼命。”王宗实冷笑道。桑衿神情自如，向他笑了笑，说：“公公饶过桑衿吧。”王宗实微微一哂。桑衿心中思忖着，王宗实否认自己杀害彭英沙父子，又说自己身边的阿泽也是暗藏的眼线，这等于是已经明示她真正的幕后真凶是谁。只是彭家父子中了阿伽什涅蛊毒之后的狂热激愤，竟是害怕顾王爷颠覆大禹，恐怕这与他家那幅画或者说与彭父当年在皇宫中的所见所闻，也有关系？她还在思索，王宗实又说：“关于顾王爷，我有一事可告诉你。”桑衿点点头，转头看着他。“或许你也听说了，禹城有数十坊的老者联名上书，请求严惩顾王爷，想必这几日，就是陛下如何处置顾王爷的关键时刻，”王宗实坐在桌前，慢悠悠说道，“然而你或许不知道的是，今日陛下头疾发作，太子前来侍疾，哭得几乎晕厥。陛下问他为何如此伤心，他说，四皇叔谋夺天下，儿臣担忧失去父皇庇佑之后，难以自保。”桑衿脸上不由得变色，低道：“太子身边人实在险恶。”“是啊，太子年幼，他懂什么？还不就是被身边人挑唆。那个田令孜，身为太子最贴身的宦官，志大才疏，觊觎神策军已久，还以为是个人上位就能保得京畿平安，”王宗实语调阴冷，脸上表情却依旧平淡，只慢条斯理地说着，就像随口闲聊一般，“不过是服侍一个刚满十二岁的孩子，得了些宠幸而已，还教太子殿下叫自己‘阿父’，陛下居然也能一笑置之，不当回事。”桑衿在心里想，天子旁落，大权久在宦官手中。先皇宣宗蛰伏多年方才斩杀马元贽，当今皇帝更是十多年依赖王宗实，若不是顾王爷凭一己之力崛起，恐怕如今禹城，依旧是宦官一手遮天之势。只是宦官毕竟是宦官，就算再嚣张跋扈，终不可能谋朝篡位成为天下之主。但顾王爷却是王爷，出身地位均足以坐天子位。皇帝若一直平安强健也就罢了，如今他行将大去，顾王爷却正在年富力强之时，十二岁的太子又能如何对抗如此强敌？桑衿自忖，若自己与皇帝异位而处，那么，她恐怕也无法避免对顾伏桦的揣测。毕竟，顾伏桦唾手可得的，是九州天下，万民朝拜。她只觉得自己的后背，细细一层冷汗冒了出来。怎么想，都想不到皇帝留下顾伏桦的理由。而王宗实也不说话，只若有所思地打量着她。桑衿勉强定一定神，然后才接他的话头说：“公公又何须将田令孜放在心上？此人根本不足为惧，只仗着太子自小与他亲近，未曾得势便张狂，也是一介愚人。而陛下应该是觉得，对太子来说，身边是一个愚蠢而张扬的宦官，总比深沉而内敛的好。”“收拾起来，比较不那么费劲，是吗？”王宗实冷笑着，拂了拂自己的衣服，说，“就比如，陛下花了十四年时间，可终究，还是收拾不了我。”桑衿默然无语，实不知自己该如何应对此话。“陛下明知我与顾王爷素来见解相左，却偏将此事委托我，自然有他的用意，”他站起身，悠然自得道，“至于那些无知愚民一起上书，你不需要管，我既然受命主管此事，怎么可能会为那些无知升斗小民所影响。”桑衿随他站起，尚未开口，他已从袖中取出一封奏疏示意她，说：“这联名上书，依你之见，如何处理为好？”桑衿低头道：“陛下既令公公处置此事，想必公公定能妥善处理，桑衿不敢妄言。”王宗实看了她一眼，也不说话，只向外走去。桑衿随他走到屋外，外面清冷的空气扑面而来，她微微打了个冷战。王宗实本来最是怕冷，此时却望着外间的枯枝秃树，长身直立，声音平静而冷淡：“接下来这段时间，会是禹城最热闹也最混乱的时期。佛骨不日就要进京，到时候肯定会全城轰动，而我也准备劝说陛下让顾王爷在此时出宗正寺，去迎接佛骨，”王宗实淡淡望天，说道，“不是人人都说顾王爷为恶鬼附体吗？那就让人看一看，他究竟敢不敢去接这个佛骨。”桑衿心中一凛，问：“陛下会答应吗？”“会的，首先他能不能重回昔日煊赫，还要看是否能过佛骨那一关。这一番劫难，顾王爷能不能过，还是个问题呢；”王宗实侧脸看她，面露冷笑，“再者，今早接报，回鹘进犯我边关，振武军正在死守。可怜李泳辛辛苦苦扩充军队，一夜之间被打得丢盔卸甲，全部白忙活了。仿佛旧事重演一般，两年前回鹘进犯，各镇节度使也是如此节节后退。而那时率军北上击败回鹘的人，正是顾王爷。”

“这么说，朝廷如今是真的需要顾王爷了。”桑衿强自按捺住心口的汹涌，勉强镇定道。王宗实斜眼瞟了她一眼，又说道：“你还是别高兴得太早。之前，徐州平定了庞勋之后，顾王爷不是自此之后，便不能再用左手了吗？”桑衿默然抿唇，缓缓点了一下头。“你又焉知一切平定之后，这次顾王爷失去的，会是什么？他立下什么功劳，能抵消得掉他杀害兄弟的罪名呢？”王宗实拂拂衣袖，感慨道。