熙平十年春，南祁皇帝以边关战事未平，国库空虚为由，再次拒绝采选秀女，使民间无数削尖了脑袋要当娘娘的适龄女子梦断黄粱。独孤彻因此又赢得了“心系社稷”的好名声，至于宫中皇嗣凋零的原因，人们自然而然地认为是他太过勤勉，以至于耽误了“好时机”。

熙平十年六月初，夏侯纾与独孤彻一同微服前往岑州。他们此行一是为了视察民情，督查岑州农耕与河道的开凿情况。二是因为北原休战不到半年，再次挥兵入侵，他们得提前测算好岑州......