中秋过后，萧载阳不知道又因为什么而忙碌起来，好一段时日不曾登门不说，连上书房都告了假，压根儿就没露过面。

同在上书房学习的其他郎君小姐心中多有失望，但于看松、谢到源与何芊蔚却是半点不受影响，依旧该干嘛干嘛，甚至在一同读书打闹的过程中，连彼此间的情谊都深厚了几分。

前两个嘛，是家世本就显赫，与萧载阳是实打实的友情，犯不着抓住一切机会来讨好对方，又有不该问的别问的自觉；而何芊蔚的反应，纯粹是因为见不着萧载阳没错，可隔三差五就带着一堆礼物来散财的纪修倒是常见。

最开始那几日，何芊蔚还有些担心，总要多问纪修几句，然而时间一久，她对此的态度就已经习以为常，甚至收礼时一点也不含糊，却问都不问萧载阳最近在做什么。

何芊蔚已经想通了：反正到最后，萧载阳要么是哪天忙完了主动来解释，要么就直接糊弄过去。

怎么看也没有多问这一嘴的必要……

她一面想着，一面指挥宫人把今天的礼物送到了面前。

相处至今，萧载阳对何芊蔚的喜好不说了如指掌，起码也有几分体会，专门挑她感兴趣的送。

诸如衣裙绸缎、玉石首饰，就不会被送过来的。

其他小姑娘是怎么样的尚且不提，何芊蔚却是对此一点儿提不起兴趣。

她从前在家中是独女，上头除了父母外，再没有其他长辈，向来用着最好的吃穿用度。即便后来迁到了宛城，生活水准不得不缩减了许多，却也依旧被千娇万宠着长大。

如今何芊蔚身在宫中，当朝两个最高权力者都对她关照十分，更是到了奢侈的新境地，对那些东西实在是……只觉一般。

外头那些为了物件所代表的地位、宠爱等意义争得头破血流的公子小姐要是知道她这心情，恐怕要气得呕血。

综上所述，那萧载阳最近究竟给何芊蔚送了什么呢？

一水儿的猫玩具，猫窝，猫粮……总之都是和猫有关的器物，甚至还有两个专门负责养猫的内侍。

何芊蔚的自我认知能力几近满分，深切地明白自己绝对没法始终如一日地仔细看顾那猫儿，于是心安理得地照单全收。

甚至作为回礼，还又给纪修塞了个聊表心意的食盒。

纪修刚看见那食盒时心底就警铃大作，等接入了手中，嗅到从盒子里传出来，若隐若现的桂花香，一时间只觉得果然如此。

他抽抽嘴角牵强地干笑几声，保持着东宫总管太监的身份和风度，礼数周全的谢完恩，脚步沉稳地迈出瑶光殿。

若兰跟在他身边一道离开，看着像是打算多送几步。

谁知甫一踏出正门，纪修就立即语气莫测地开了口。

“若兰姑姑，这……”他拧着眉，尽量委婉问道，“瑶光殿的桂花还有剩的么？”

若兰打着哈哈：“秋影实诚，连续去打了好几天的桂花，每次都满载而归。”她也颇为理解纪修这反应，毕竟瑶光殿自己的人都快吃出心理阴影来了……

自然，顾玄手艺依旧好得很。但同样的东西吃得太多难免会有这样的反应，偏偏何芊蔚又见不得食材被浪费，遂硬着头皮决定继续撑下去。

该不该说，其实若兰总觉得何芊蔚送桂花糕这点，有那么几分找个人帮自己分担痛苦的意味在。

纪修显然也想到了这层。

他讪笑着，胡乱从喉间挤出几声音节当做回答，又把话题扯到了其他地方。

直至一路行至宫道尽头，若兰停步不再多送，而纪修拎上那食盒拐了个弯慢悠悠地朝东宫走去，这才把表情一松，在心底吐槽起来。

殿下，这可是您自找的啊。

纪修这想法或多或少算得上幸灾乐祸。没办法，他也是个乐子人，心理活动丰富得能和奏折上大臣拐弯抹角的小心思一拼。

然而乐到一半，纪修忽然又想起来，以自家太子殿下的性子，肯定会吃这桂花糕没错；但他可以只吃一小口，然后把剩下的全赏给旁人啊！

赏给谁呢？当然是任劳任怨，哪儿有坑往哪儿栽的东宫总管太监。

乐不出来了。

纪修面色一转严肃。

得在回东宫之前想个办法解决这事儿，否则再多吃下去他也受不住。

作为大启唯二的权力中枢，东宫的装潢向来大手笔。

尤其当朝太子备受皇帝疼爱，赏赐每个月都流水般淌进东宫，把里头的部分物件取出来四处装点完，剩下的就全堆进了库房，可谓是富得流油。

更何论东宫是真的有实权：尽管萧载阳年纪尚轻，但皇帝早已有意无意地把一些无足轻重的政事交到他手上，可想而知等他长成时又会是如何情况。

东宫地位何其稳固。

然而萧载阳本人是不关心这些既定事实的。相比之下，他反而更发愁林清妍这事儿后头错综复杂的关系网。

皇帝虽说给了他查案名头，但实际上却是由汤正德亲自操刀去查，萧载阳只是负责拿着已经查出来的资料，思虑其中的疑点。

其实他想不出来也没关系，有皇帝兜着底儿。但萧载阳性子较真，认真起来就是容易钻牛角尖儿，为此甚至愁得睡都睡不香了。

……好吧，还有一个重要原因是，他也想早点告诉何芊蔚真相。

又翻完了一卷证词，萧载阳抬手捏了捏眉心，表情疲惫，忽然觉得自己一门心思钻到案件里的决定大概不是个好选择。

照这样下去，怕是到了猴年马月他也没理由去见何芊蔚。

正巧在这时候，被派去瑶光殿送礼的纪修回了东宫，在下头一本正经地行礼请安。

萧载阳不再多想，只把手中的书册随便一放，目光随着动作望向纪修。

纪修是拎着食盒直接进来的，那实木雕花的盒盖上还有瑶光殿的标识，好认得很。

这可太熟悉了。

萧载阳忽然不太想知道何芊蔚又送来什么回礼了。

对桂花糕，他也已经多少有些腻味。

但俗话说得好，逃得过初一逃不过十五，就算装作没看见，纪修也是会尽职尽责地来问怎么处理瑶光殿的回礼。

既如此，还不如早点解决了的好。

于是萧载阳做足了心理准备，缓缓开口：“还是桂花糕？”

纪修便笑着回道：“顾玄刚做的，说是新鲜出炉也不为过。”

萧载阳痛苦地闭了闭眼。

在接下来的一段时间里，他大概再也不想听见顾玄这名字，也不想再碰桂花糕了。

他招招手，示意纪修打开适合取一碟桂花糕出来放到桌上，撑着下巴盯了半天，才终于壮士断腕般伸出手，捡起一块塞进嘴里，急急咽下去。

这就算品尝过了。

纪修也心知肚明得很，当即就把那碟糕点收了回去，动作之熟练，好似已经不是第一次这么干了。

明明只是吃了块糕点，萧载阳的面色却好像连夜写了好几篇策论一般疲惫，有气无力地吩咐道：“想个办法解决了。”

之前那些桂花糕他是全都硬着头皮自己一个人吃完了没错，但今天还来……实在是吃不下了。

嗯？不是赏赐啊。

纪修听得这话，微不可查地松了口气。

虽然他一路上想出来的一二三四五……个备选解决方案用不着了，但眼下的情况显然更省力，真是意料之外的惊喜。

只要找个徒弟来当倒霉蛋，亲自监督着对方一个不剩的全吃完了，再三令五申绝对不可多嘴就好。

这头纪修的心理活动暂且不表，萧载阳却是已经开始思考要怎么找个借口，不突兀地把何芊蔚对桂花糕的执念全转移到别的事上去。

林清妍这事已经到了紧要关头，错过哪怕一点儿都可能影响到最终的判断，他沉思半天还是决定撑过这段时间再去见何芊蔚。

不过虽然没法亲自去见人，却不影响他吩咐纪修去做点什么，借此逃过桂花糕的折磨。

萧载阳抚着下巴，好一通头脑风暴。

半晌，他忽然握拳击掌，唇畔扬起笑道：“纪修。”

终于想到办法了吗殿下！

少说也有那么十数年的主仆情谊，纪修之前自然瞧得出来萧载阳在思考什么，眼下听见这一生整个人都振奋许多。

何姑娘勿怪，实在是在下也怕了这桂花糕。

他在心中默默忏悔着，面上倒是浮现出与之截然相反的情绪，等着下一句吩咐。

萧载阳便把想起旧事时灵光一闪的主意全说了出来，为了不出差错甚至还多加强调一番。

听到那句“实在不行直接去问父皇”时，纪修倒是半点不意外，心说也别等什么行不行的了，我待会出了门就直奔勤政殿找汤公公岂不是更方便。

当然这话他没说出来。

远在勤政殿，依旧勤勤恳恳和奏折斗智斗勇的皇帝并不知道萧载阳又把主意打到了自己头上的事。

当然就算他知道了也没差。

以皇帝别扭老父亲的形象，多半会一边震怒着输出半天，一边口嫌体正直地满足萧载阳的要求。

也幸好萧载阳是他儿子，一早就正式册立了的太子殿下，为人也相当争气，让几个太傅都称赞不已……

不然照着皇帝这没道理的宠法，御史怎么说也得每日准时上奏，说太子骄纵，陛下三思了。