翻过两日，除了迟朗，其他族亲皆归了去，云棠与云临日常行动尽躲着他，唯恐他胡乱生事，碍人碍眼。

这日，云棠往顾家而去，闲得发慌的迟朗非要跟上，她一顿拳打脚踢，予他无甚影响，恰好云母归来，将他拎将回去。

一路往和圣院去，婆子婢子口若含蜜，一口一个“云姑娘”叫得分外亲切，教她不自在极了。

如今啊，这顾家大门倒是为她敞的开开的，每日出入，享用的茶饮果品俱是上等，真不知顾胥星背后如何动作的，她这用的吃的真真是少夫人的格儿吧。

“主子，云姑娘已到前院，就快入了和圣院。”清荷碎步小跑至书房，禀于桌前疾书的顾胥星。

顾胥星笔落重勾，对着信纸轻呵一气，装罢以火漆封缄，递于立于桌前的男子，“速将信函送到，断不可误了水宅吉日。”

“遵命！”男子接过信函匆匆离去，清荷在旁切切问道：“主子，可有用得着我的地方？”

顾胥星眼睑一抬，“守好门，照顾好云姑娘便是你顶顶要紧之事。”

清荷期期看着他，“我也想像刚才的小哥儿那样跑跑趟儿，很远的那种。”整日待在顾家，做的都是洒扫洗地的事儿，空让她生了一等的脚力，主子不善用，浪费可耻啊！

抚顺衣袍，扯平拦腰，顾胥星听着外间传来脚步声，迫不及待走了出去，留下四字回了清荷，“我会考虑。”

“和圣院何时有了这等人物？”云棠自言自语，于大门处看着打里间出来的劲装男子，此男子身形魁梧，周遭带着生人勿近的气息，煞气得很，与顾胥星温醇的性子反了去，也不知二人是何干系。

“棠儿。”

顾胥星清亮的声儿仿佛是窗台上交击的雨铃儿，悦耳宜人，让她心生欢喜。她展颜一笑，紧着上前扶着他，“身子还未好的周全，不许走的这般急。”

“见着你便大好了，”顾胥星笑，眼神落在她耳垂上，疑道：“咦，这段日子见你日日戴着这耳珠子，是何来历，竟让你这般喜欢？”

云棠闻言上手抚弄了一下，“倒不是多喜欢……只这一对颇为昂贵，不常常戴着岂不是亏了。”

也真是，戴得惯了，都快忘了这耳珠子。

那日水颖峥给她戴上，威胁利诱，命她不许取了下来，她表面应承，然归家第一日便欲取下，可奈何如何捣弄都未成事，索性就戴着，且听婧娣说此物值当千两银，戴着总要安生些。

“质地净透上乘，确非凡品。”顾胥星眉眼弯弯，再看上一眼，不知为何觉得此物甚是眼熟。

云棠心虚一笑，“莫说这些了，我扶你回房算账本去，着实好奇你名下能有多少底产，这一日一日的，倒算个没完了。”

“棠儿，惯常账簿流水只予自家人看，你帮我念了这几日的账目，可有了顾家少夫人之感？”顾胥星一脸戏谑的看着她，食指刮过其秀挺的鼻尖，“尽早做来，来年你嫁入时方不会手忙脚乱。”

俏脸飞红霞，云棠暗道这顾呆子越发没个正经，怼道：“你怕是弄错了人，到时手忙脚乱的该是表姑娘吧？”

“棠儿。”顾胥星个子盖过她一头，闻言双手按压在她肩上死盯着她，显然动了气，

怕他旧伤未愈，又气出内伤来，云棠忙好声气儿的求饶，“好了好了，我错了还不成。”

“没良心！”顾胥星轻叹一声，“你再这般，我是再不能轻饶了。”

云棠讨好一笑，扶他入室安坐，“今日要念哪本儿？”

“晋衡酒庄，共十二本账簿，”顾胥星自右手边移出一摞来，一笑如云舒水绽，朗朗惑人，“云姑娘，请吧。”

云家

晚食后，云父云母于庭中闲谈，身侧桌上置着一壶浊酒，一叠小食，端看着迟朗屋里屋外的寻人，摇头失笑。

“表叔，临哥儿和堂妹妹呢？”

“不晓得，许是上夜市去了。”云父撑身一起，“你再找找，我去方便方便。找不着你就早些歇着，甭管那俩人。”

迟朗“噢”了一声，便朝门口走去，口中碎碎念着：“这俩人次次把我落下，真觉得我好欺负不成。”

一会儿的功夫，迟朗的人影便没了去，云母在后好笑着，然不过半刻，他竟转了回来，失了刚才精神，丢魂落魄的样子好似出了何等大事。

云母搁下手中瓜仁，担心的走上前，“怎又回来了……这脸…是摔着了？”摔成这般形状？

恰云父回转，亦意外的上来瞧个究竟，见他左脸上赫然一大巴掌印子，惊道：“迟朗，你刚干啥去了？”

迟朗眼珠一转，神思醒了几分，嘴里叨咕着：“表叔表婶，我想成亲！”

“这孩子，”云母哭笑不得，“怎就突然想成亲了，前些日子不还嚷着再逍遥些日子么。”

迟朗痴痴笑了起来，“我这凡心动了，要降在这红尘杂世，明日我就修书回家筹聘拟定，还请云母替我保媒。”

“这……你说的是哪家姑娘？”云母难道，“姓甚名谁？家住何处？就是让我保媒也该让我先打听打听底细。”

“啊！我未来得及问其芳名。”迟朗懊恼，一时又猛拍大腿，“方才见她入了顾家院子，您让堂妹妹帮我问问，看看是顾家亲还是过门客。”

云父皱眉，“又是顾家？”

云母犯愁起来，“这顾家家业雄厚，不管是亲是客，恐都是眼高之人，迟朗，若这姑娘是顾家人，怕是我们这样的小门小户是高攀不起的。”

迟朗目瞪如圆，继而跳脚，“什么高攀不起，我家可还管着两江渡船呢，再者堂妹妹不还与顾家公子相好吗，此事也忒简单了去。”

“你既有意，叔婶也不好多说，这样吧，你先不要修书回家，我们打听明白那女子的身份，试探试探意思再细谈，如何？”云父道，迟朗其母身子弱，常年将养着，这没谱儿的事儿还是先不要惊动得好。

迟朗闻言左右踱步，迫切得很，云父不忍，又揽着其肩抚慰，“姻缘之事讲究个两情相悦，这般方能长久。你欢喜着人家姑娘，想娶回家也得悠着点来，多顾及人家姑娘的意思。”

迟朗欲说什么，又不知该说什么的。

细想之下也觉云父言之有理，他娘亲往日里便甚是羡慕这表叔表婶间的恩爱情谊，听他的准是没错的，于是燥气渐渐退下，“如此就先谢过表叔表婶，此事若成，迟朗定会记住您二位八辈子的好。”

云父云母扑哧一笑，“好好好。”一辈子还没个猜头，八辈子太远。

得了安抚，一颗春心稍定，迟朗安生的回了房，云父笑着倒了杯酒一饮而尽，待饮第二杯时，云母按了其手，“少饮些。”

“好！”云父回道，当真不再饮，抛了隐隐不安的情绪，又与云母拉谈起来。

烟花之地，夜夜笙箫，做的是迎来送往的极乐之事，求的是真金白银的奢侈之物。

就在这舒城颇具名气的满香院二层楼，一偏僻窄室独处一角，与旁的房间相距甚远，门口挂着衣房的字样，路过的人尽没在意。

“真是神了，豺狼未出，倒引出头豹子来。”