雪炭烧得正旺，往上撒一把干燥的橘子皮，烤出淡淡清香。

夜里的风更大了，吹得窗棂微微作响。

许知淮放下手里的汤婆子，示意锦婳把睡熟的安儿交给自己，锦婳含笑摇头，眉眼弯弯。

许知淮压低声音道：“你夜夜守着她，熬得太久，身子会吃不消的。”

锦婳闻言还是摇头，笑得更甜了。

说话间，沐秀婉也走了进来。

朱宿星留宿书房的时候，她总会过来和许知淮一处作伴，不过她真心想陪的人，还是安儿。

仨人围坐，守着一个小小的婴孩儿，温馨安逸。

窗外的风停了又止，冬雪春雨，来来去去。

回宫的日子总是过得飞快，朱宿星担起朝中大任，克勤克俭，统领六部，以雷霆之势肃清各州各郡的贪官污吏，扩充军队，减免赋税。

他做事雷厉风行，干脆果断，加之长公主和青衣侯的拥护扶持，一切都进行的很顺利。

皇上久病不愈，太子继承皇位，也是情理之中。

不过，朱宿星显然有自己的打算，长公主为他准备登基大典，却被他一拖再拖，期间，朝中不少大臣们纷纷站出来表态。

朱宿星听着他们那些“国不可一日无君”的大道理，只是淡淡一笑。

朱维桢看他沉默退让的态度，不禁心生怀疑。

“太子不要再心存幻想了，父皇的病是好不了的。”

听着她冷冰冰的话语，朱宿星不嗔不怒，语气平静道：“药石无灵，时有发生，但父皇正值中年，咱们心中总该抱有一丝希望。”

朱维桢微微一诧：“弟弟心中还有希望？对父皇？”

朱宿星郑重其事道：“我对万事万物皆有希望，何况他是我们的父皇，是我们的至亲之人。长姐想要让我做的事，我绝不推辞，长姐希望我成为一位贤明之君，我也必定不负所望。我心中有希望，便是长姐心中有希望。”

他的温情足以融化朱维桢心中的冰冷，但只是短暂的。

过去的种种，在她的心底生了怨恨的根，生根发芽，长成茁壮的参天大树，一发不可收拾，谁也无法撼动。

又是一番春夏秋冬过后，许知淮在这一方庭院里找到了些许安稳，些许平静，当然，这平静之下，仍有暗涌翻动。

它们伺机而动，随时随地，准备将她的生活反手打破。

平静又不平静，安稳又不安稳。

许知淮渐渐学会了一件事，静观其变。

她不再主动招惹上一点点危险，她不再纠结一丝丝是非，她的眼睛里只看得到她在乎的人。

除了殿下，便是安儿。

她们是她的清心丸，是她的安乐枕。

初春午后，春光灿烂。

许知淮披散着一头如墨的长发，斜靠在贵妃榻上，她脸庞干净白皙，粉黛未施，一袭月白色的长袍更是朴素无华。

在她的身边还有一个小小的身影，她肉乎乎的身子有点坐不住，黏在许知淮的身边，伸手抓她的头发往嘴里塞。

许知淮笑着哎呦一声，忙按住那双胖胖的小手：“这个可吃不得。”

安儿不乐意地哼哼唧唧，又用另外一只手去抓。

锦婳匆匆赶来，弯腰抱起安儿，笑盈盈地哄她去院子里的花花草草。

安儿不依，转头望着许知淮，咧嘴要哭。

许知淮忙用一根发带束好长发，又把女儿抱了回来。

谁知，安儿喜欢她的长发，一双小手不安分地抓来抓去，像只调皮捣蛋的小孩子。

许知淮暗暗吃痛，语气温柔缓慢：“安儿乖乖。”

安儿很快就不闹了，趴伏在她的肩膀，眨巴着乌黑溜圆的大眼睛。

锦婳想要哄她睡午觉，可她不睡，咿咿呀呀地指向书案。

许知淮看一眼就明白了，她要找朱宿星。

此时，朱宿星正在追问群臣，苏南县河堤失修一案。

因为淹没了上百亩的良田，他难得大发雷霆，俊朗的脸上覆着一层淡淡的阴影。

工部和户部的官员首当其冲，他们一个个低头认错，不敢为自己辩白半句。

凝重的气氛下，小内监适时送茶，站在案边躬身道：“殿下，淮妃娘娘来了。”

朱宿星紧锁的眉头瞬间舒展不少，一算时辰，恍然发觉自己错过了午膳。

他一改之前方才的严肃，遣退众人。

许知淮抱着安儿候在侧殿，出来的时候，正好和几位大人打了个照面，众臣纷纷对她行礼问安，不敢有丝毫怠慢。

“我的安儿呢。”

朱宿星朗朗开口，见了女儿，更是满脸笑容。

安儿笑着扑入他的怀中，小脚丫兴奋地蹬来蹬去。

朱宿星也不介意，一手抱着她软乎乎的身子，一手拖着她胖乎乎的脚丫，含笑道：“怎么来得这么急？也不给她穿上鞋袜。”

许知淮无奈摇头：“安儿不睡午觉，哼哼唧唧的要来找你。”

“安儿一向黏我，我也来哄她睡午觉吧。”

朱宿星习惯了女儿的依赖，乐在其中。

许知淮静静看着，嘴角含笑。

然而，她不知道的是，就在不远处的长廊下，还有一双眼睛默默地注视着这里。

卫漓回京办事，今日复命。

他来得很早，但听闻太子爷正在训斥群臣，便候在了外院。

他有心避讳的，不想在这里遇上不该遇到的人。

没想到，该来的还是来了。

许知淮抱着安儿出现的时候，他远远就看见了。

一个揪着小辫子的粉白婴孩儿，穿着锦缎小袄，乖巧地窝在她的怀中，露出一双短胖雪白的小脚。

卫漓躲在暗处，目不转睛地看着那个孩子，心情莫名复杂。

他还下意识地眯了眯眼，想要把那孩子看得更仔细。

不过，他很快就觉得自己很可笑。

看到了又如何？

那是许知淮的孩子，与他何干？

当许知淮再次出现在窗前的时候，他的视线还是忍不住追随过去，她笑得好甜，像朵沐浴春风盛开的花儿。

朱宿星抱着孩子也站了过来，他们彼此对视，说笑几句，眼神间竟是柔情蜜意。

卫漓猛地别开视线，像被什么东西给刺了一下，随即默默转身，消失在成片成片的树荫里，仿佛从未来过。