秦牧。
年纪最小，体能最差，更不用说他的背景一塌糊涂。
许知淮微微蹙眉，有点想不通。
朱宿星见她不说话了，缓缓道：“秦牧是个好苗子。首先他是官宦人家出身，又是家中老幺，自然备受长辈疼爱。他年纪再小，也见过些世面，就算家道中落，衣食住行的习惯也不会太差。他的年纪最小，重新教导不会太费功夫，当然了，身子骨差了些，但胜在坦诚。明明五个人都饿着肚子，偏他肯说出口，也不在乎旁人的目光。”
许知淮连连点头，并不反驳，微微沉吟道：“皇上细心，匆匆一面就能看出这么多东西来。”
朱宿星笑：“你是我还要心细的人。”
他知道她也一定有话想说。
许知淮柔柔开口：“臣妾不担心别的，只担心他心性不定，居心不良……在皇上的眼里，秦大人是一个罪行滔天的贪官污吏，可在秦牧眼里，他是他的至亲，皇上砍了他爹的头，抄了他的家，他能不恨么？”
怨恨这东西，看不见摸不着，却能刻骨入髓，悄然生长。
朱宿星单手支颐，望着她含着一抹忧愁的眉眼，微微出神。
“殿下？”
许知淮唤他一声，他笑而不语。
“臣妾是不是太多嘴了？”
朱宿星笑着摇头：“每每遇上要紧的事，才能听你多说几句。”
她平日里太小心了，十言九慎。
他给她的，她都说好。
许知淮突然有些不好意思：“殿下快别打趣臣妾了。”
“我同你说真心话呢。”
朱宿星认真起来：“往后你多拿些主意，别总是客客气气的。”
“臣妾知道了。”
许知淮含笑弯眸。
“淮儿，你还想知道什么？”
许知淮想想，只是摇头。
朱宿星伸手端了桌上的茶碗，想了想道：“不如这样，先把肖轶和秦牧都留下来，日久见人心，再看看。”
“都留下？”
“宫中没有小孩子，安儿身边也缺个伴儿。”
许知淮缓缓点头：“就依皇上的意思办吧。”说完，她拿起茶杯，看着杯中落底的清碧茶叶，又道：“不过，臣妾能不能亲自教导他们？”
“我只怕你辛苦。”
朱宿星体贴道。
许知淮不怕辛苦，只怕别有用心之人使手段伤及安儿。
内务府崔公公命人在杂役房那边收拾出来一间干净的房，给肖轶和秦牧先住着。
肖轶新胸有成竹，早就料到自己会被留下，却没想到身边多了一只臭苍蝇，真碍眼。
秦牧呆呆地坐在炕沿边，他没有包袱行李，只有这一身被洗掉了色的粗布衣，他在牢房里头住了半年，每天除了挨饿受气就是干粗活儿。
这会儿什么都不用做，他有点不习惯。
肖轶背对着他整理好随身的衣物，又将装着碎银子的钱袋子包了又包，压在枕头下面。
他默默回头，横了对面的秦牧一眼，见他没偷看，稍稍放下心来，转念一想又怕他回头乱翻，便扬声道：“嗳，我警告你，咱们虽在同一个屋子里住着，你不许往我这边来，敢碰我的东西，饶不了你！”
秦牧反应慢半拍，缓缓抬起头，面无表情地看了看他，没说话。
肖轶见他不吭声，又哼了一句：“晦气。”
两人就这么住下了。
许知淮叫来锦婳，叮嘱道：“往后你不用管我这边的事，照顾好安儿就行。”
锦婳点头，心里知道厉害。
吃过午膳，崔公公又领着那两个孩子过来了。
秦牧换了身新衣服，衣袖太长不合身。
肖轶倒是干净利落，头发梳得一丝不苟，在他的陪衬下，旁边的秦牧显得又黑又小。
许知淮招招手，让他们站得更近些：“你们在宫里还住得惯吗？”
肖轶率先开口：“托皇上和娘娘的福，宫中一切都好，草民荣幸之至。”
少年音开口流畅，略带官腔，一听就是练过无数次的结果。
许知淮微微一笑，又看向秦牧，见他一直低着头不吭声，又问：“秦牧，你怎么不说？”
秦牧低着头跪下道：“回贵妃娘娘，贱民嘴笨不会说话。”
他的声音微弱，底气不足。
“刚开始，难免有点不习惯，你们年纪还小，凡事不必逞强。有什么事，只管找崔公公，本宫自有安排。”
“谢娘娘。”
许知淮又看向满脸堆笑的崔公公，道：“本宫知道公公是忙人，管着各宫各处的事，但这两个孩子，还请公公多上心。”
崔公公躬身行礼：“娘娘客气了，老奴必定尽心尽力，照顾好他们。”
许知淮不再多言，只让岳嬷嬷交代几句。
每日寅时三刻起，洗漱练武。
卯时一刻用早饭，跟随公主伴读。
巳时二刻下学……
一天下来，满满当当。
岳嬷嬷说话的时候，许知淮一直默默观察着肖轶和秦牧，然而她很快就发现了秦牧一直低着头的原因。
他的眼底有一点淡淡的乌青，怕是挨了打。
这会儿，沐秀婉过来送糕点，见了这两个生面孔的小孩，不禁暗暗纳闷。
许知淮让崔公公先带走了人，再和她慢慢解释。
沐秀婉听完，先是一怔，后又微笑：“事是好事，不过我瞧着其中一个，也不比安儿大许多。”
“五岁。”
许知淮面露无奈。
沐秀婉惊呼：“五岁的孩子，怎么做内廷侍卫啊？”
许知淮笑着摇头：“我也觉得不可能，不过皇上很看好他。”
沐秀婉瞪大了眼：“那孩子是谁家的？”
“原浔州知府秦大人家的老幺。”
“浔州？知府？”
沐秀婉沉思一会，又瞬间变脸，轻呼一声道：“姐姐，莫不是她的孩子？”
许知淮见他脸色不对，直问道：“她？谁啊？”
“金平海王，姐姐听说过吗？”
许知淮摇头：“哪里的王？这么奇怪的名号也是御赐的？”
沐秀婉笑：“自然不是朝廷封的。那人原是个海贼，得了势，拿钱捐了官做，可惜没做长又被免了。他不甘心，重新做起了老本行，闹得风雨满城。朝廷派兵剿了三次都没抓到他。那人得意了，就给自己封了这么个名号。”
许知淮听得专注：“秦牧是……”
沐秀婉斟酌道：“我也是猜的。坊间传说，金平海王无子，却有七个女儿。浔州知府娶得，就是其中之一。”
