紫翘浑身剧烈地一颤，谢无猗唇角挂着讥诮的笑，眼中寒意四溅。

眼前浓妆艳抹的紫翘就是范可庾之女、阿年之妹范兰姝，谢无猗在卦摊上就起了疑心。

“王妃说什么？”紫翘勉力支撑着，声音却已经抖如惊瀑。

“我说，你就是我一直想找的范妹妹。”

谢无猗蹲在紫翘身前，温声道：“李山人处匆匆一见，你虽满脸脂粉但身姿仪态是个十足十的大家闺秀，说明你不是被卖进风月场的穷人女孩；你在卦摊上看见我后十分震惊，表情过于僵硬，此后再不肯与我对视，只敢偷瞄，但你对我太过关注了。你是认识我，还是怕我？”

紫翘埋着头咬紧嘴唇，恨不得缩到桌子下面去。

“其实这些都不重要，让我愿意相信你愿意来单独见你的理由，是你在京兆尹府的含糊其辞。”谢无猗又凑近了些，“你认识我，猜到了我的目的，所以不想证明我杀了人，对吗？”

紫翘依旧一声不吭，她双手绞住衣裙，几乎要将轻薄的纱缎撕碎。

“你喜欢梳好多年不流行的堕云髻，这种发型能挡住左眉，也就能盖住你左眉尾那颗明显的红痣。”

谢无猗抬手拨开紫翘的头发，用手帕擦掉厚厚的脂粉，“范妹妹，可你瞒不了我呀，把自己托付给一个薄情的人，值得吗？”

铅华褪去，一张清丽的脸庞重见天日。

她生得很美，眼尾微挑，长眉入鬓，一双眸子水灵灵的，相似的五官放在阿年脸上过于阴柔，但在她这里便恰到好处。

听着谢无猗这句“范妹妹”，范兰姝再也撑不住了。从官家女儿骤然跌落风尘，两年来的痛苦屈辱化作两行汹涌的热泪，无声地滑落在地。

她一边哭，谢无猗就一边替她擦眼泪。

许久，范兰姝打开谢无猗的手，向后缩着身体，“我没有你那么好的运气，身为主犯的女儿竟然能从朝廷眼皮子底下逃脱，还摇身一变成了尊贵的燕王妃，有那么多人给你撑腰……”

她恨，恨唯一一个逃脱劫难的谢无猗。凭什么她和母亲日日惨遭蹂躏生不如死，谢无猗却逍遥在外？

这世道不公平！

见范兰姝果然知道自己的身份。谢无猗扬起下巴，冷笑道：“是，我逃亡在外，不比你们承受苦难，那是我自己有本事。你若说我如今借了燕王的力我也不辩解，但我从未有一日忘记过我是谁。”

自古成王败寇，她是个得利者，当然怎么说都可以！

范兰姝自嘲地咧了咧嘴，她猛地站起身，用杯中的茶浇灭了房中刺鼻的熏香。范兰姝大口大口地喘着粗气，用尽所有力气才得稳住身形。

她身上除了浓烈的脂粉味，便是一股腐朽的气息。谢无猗知道，那是在暗无天日的黑暗之地苟延残喘过才会留下的印迹。她见过这种人，无论他们怎样精心装扮，都遮掩不住如噩梦般萦绕滋长的朽木之气。

“范妹妹，今日我回来就是为了要给我父亲，给你父亲洗雪沉冤。但凡我有一丝怯懦，早就找个地方躲起来了，何必非要一脚插进泽阳这个泥潭？”谢无猗冷眼看着范兰姝，“你以为你现在靠着褚瀚就能活得好吗？当日褚家一心想娶我过门，褚瀚可有半分为难之意？他一边强占着你的身体，一边盘算着迎娶户部侍郎家的女儿，这样的人你居然到现在还肯死心塌地地跟他？”

范兰姝仿佛一下子被戳中痛处，当即反问道：“难道我有别的办法吗？”

谢无猗眯起眼睛，褚瀚果然是她的软肋。她捏住范兰姝的手腕，欺身靠近。

“我知道你被褚瀚关了几个月，那里还有许多和你一样处境凄惨的人，”谢无猗迫近范兰姝的脸，“但我相信不是所有人都像你这么糊涂。”

范兰姝的表情变了又变，嘴唇猛烈地颤抖起来。

“你……怎么知道？”

谢无猗嘴角浮现出一丝蔑笑，怎么知道的？她要是知道就不会来这一趟了，只不过是诈一诈而已，没想到还真有收获。

范兰姝身上新旧伤口叠加，最早的那些明显是刑具所为。范可庾获罪后，这些亲眷理应被发卖，不会被抓起来用刑，很有可能就是褚家私下动的手。既然明面上不方便，那大概率就是在一个不为人知的地方了。

“所以确实有这么个地方，你也确实曾被抓进去过。”

“你——”

范兰姝无助地瞪大双眼，脸上没了血色。她终于醒悟，原来在谢无猗面前，她的任何抵抗都无济于事。

谢无猗松开范兰姝，“两年了，范妹妹，你到底是不能从噩梦里醒来还是根本就不愿醒呢？”

心防被击溃，范兰姝抱头尖叫起来。

满室浓香，烛光摇曳，可她只觉得好不容易不辨缝隙的天地又被重新撕裂了。

“我，我实在是……那些鞭子太疼了……我每天不是被打就是被他们……”

范兰姝艰难地哽咽着，重新陷回了曾经那段惨痛的记忆，“褚郎说如果我不答应他，他就会杀了父亲和兄长，还要将我和他的事公之于众，彻底毁掉我的清白……我怎么办？父兄不知所踪，母亲也扛不住刑罚去世了，我还拿什么去赌？”

谢无猗叹了口气，终归不是所有人都像她一样。换位思考，若她从未离开过乔椿，从未闯荡过江湖，两年前家破人亡后她也未必会比范兰姝过得更好。

可她还是恨铁不成钢啊！

阿年的处境不比范兰姝强，性子也是温懦纠结的，可至少他肯迈出一步去尝试，范兰姝却连尝试的勇气都没有。甚至到现在，她还称褚瀚为“褚郎”。

把自己的荣辱寄托在一个自私狠毒的男人身上，真是笑话。

“自轻者人必轻之，若范伯父在这里，他必不会容忍女儿这样作践自己。”

听到谢无猗提起范可庾，范兰姝的哭声骤然止住。她迷茫地盯着谢无猗，头脑一片空白，几不知身在何处。

“是我……糊涂吗……”

“是。”谢无猗直白地说道，“但还不晚，范妹妹，把你所知都告诉我吧，我会设法把你从万春楼救出去，彻底脱离褚瀚的魔爪。”

“可，可我什么都不知道……”范兰姝哆嗦着抱紧双臂，泪眼汪汪地看向谢无猗，“我只知道那是个暗室，黑洞洞的，特别大，起码有十个万春楼那么大，里面有各式各样的刑具，还有好多人……我母亲世代住在泽阳，从来都没听说过泽阳有那么大的暗室……”

谢无猗也不催促。虽然明知这次出来时间紧迫，她还是愿意多给范兰姝一次机会，等着她回忆细枝末节。

“最开始褚郎没来过，暗室里有个领头的从来不说话……有人叫他小耳哥。”范兰姝越说声音越小，到最后已近乎嘤咛，“别的真没了，母亲死后我没有办法，只能跟了褚郎……”

谢无猗想了一遍，觉得以范兰姝的见识和刚才所受的惊吓，能记住这些已是不易。褚瀚恐怕就是因为范兰姝在公堂上没有作伪证而恼羞成怒，这才日复一日地报复，还要借她之手来杀人。谢无猗垂眸，复问道：

“那褚瀚刚才要求你做什么？杀燕王还是杀我？”

范兰姝默了一瞬，“来谁杀谁……”她抬起头，看着燃短的蜡烛，目光闪烁不定，“而且，你没有时间了。”

正印证了范兰姝的话，万春楼外忽然喧闹起来。谢无猗侧耳听去，似乎是有人以抓贼为名，朝着二楼她所在的方向来了。

呵，褚瀚在这等着她呢。

谢无猗自窗口一瞥，发现街上里三层外三层围着的都是京兆尹府的人，现在翻窗出去怕是来不及。

刚准备从房顶突围，谢无猗的手臂被范兰姝拉住。只见范兰姝打开桌下的几块木板，放出了一个漆黑的洞。

“我知道的都告诉你了，你从这里出去吧。”范兰姝低下头快速解释道，“暗道的尽头是水塘，游到开阔处就是城中废弃的观景亭，我在那留了一辆灰色的马车。”

这条暗道藏得极好，谢无猗来屋中这么久，都没发现最明显的地方还藏着一个入口。

既然她都没发现，旁人就更发现不了了。

然而谢无猗却没有动，“你没打算杀我们？”

范兰姝抿了抿嘴，没有直接回答，“褚郎应该就在附近盯着，你快走吧，如果……”她的呼吸急促起来，“如果你能找到我父亲和兄长，请你……替我照看好他们。”

杂乱的脚步声越来越近，谢无猗温和地摸了摸范兰姝的头发，“你可以自己去。”

范兰姝正不解，忽然眼前一黑，整个人瘫软在了谢无猗怀中。

对付她哪里还需要苍烟，谢无猗早就知道范兰姝在茶水里下了药。她手上沾了茶水，便趁给范兰姝拨头发擦脂粉时把药用了回去。今日匆忙，范兰姝心绪不稳，左右都是为了调查褚瀚，还是把她带回王府细细查问比较好。

谢无猗背起范兰姝跳下暗道，细细封好入口。这条暗道应该是顺着楼阁的石柱挖的，谢无猗向下走了一阵，又向前行去。算方向，这里应该就是万春楼的后院了。

直至走到尽头，四周都寂然无声，谢无猗左右看了看，发现这里确实只有一个水塘。或许是在逼仄的通道里走得过急，谢无猗有点心慌。她望向水塘对面，远远地辨识出一个小灰点，看来刚才范兰姝说的都是真的。

她再次小心地检查过周围，正想着该怎么带昏迷的范兰姝潜过去，右肩还未愈合的伤口猛地传来一阵剧痛。

谢无猗错愕地回望，背上的范兰姝正手持金簪，簪子的一端已深深扎入她的肩膀。

用力搅动过筋脉后，范兰姝把金簪拔出，塞进谢无猗怀里。谢无猗心口骤然收缩，指尖处的异样愈发明显。范兰姝翻身爬下，把她推入了水中。

“我只能这么做。合州的事这么大，褚郎不会让你活着离开的。”

范兰姝森冷的话落入耳中，紧接着，谢无猗就只能听见“咕嘟咕嘟”的水声了。

麻药。

她早该想到的。

谢无猗是用毒高手，难免有时会忽略最原始最朴素的药剂。

然后，利用她对逆案遗属的关心，涂在金簪上，混在脂粉里，总之可以是任意一个她有可能碰到的地方。

是自己太轻敌了吗？

天旋地转，谢无猗眼睁睁看着自己没入水中，肩膀一跳一跳地疼，胸口也似压上了沉甸甸的巨石，酸麻的四肢让她连挣扎都没了力气。

谢无猗水性好，但其实她怕水怕得要死。若不是为了闯荡江湖，尽可能不留弱点，她才不会硬着头皮去学游水呢。

水塘很深，如同不死不休的旋涡，将谢无猗浑身卷缚，下沉，再下沉。

直到溺毙在腥咸的黑暗里。