夜，城隍庙。
破败的庙宇散发着潮湿、腐烂的气息，几缕蛛丝从梁柱上垂下，在墙角织出一张张白色的网，将捆缚在网上的昆虫一一蚕食。
庙宇中央，许多乞丐挤挤挨挨的靠在一起，围着一堆即将燃尽的火堆取暖。几具骨瘦如柴的尸体，横七竖八的放在一旁，吸引了窗外乌鸦的目光。
“嘎嘎——”
树上的乌鸦凄厉叫了两声，似乎察觉到什么，哄然散开。
庙门“吖吱”一声，被人推开，披着斗篷的女子走了进来。
鸢尾放下兜帽，拿出手帕在鼻子前扇了扇：“怎么臭烘烘的？要不是为了给娘娘办事，我才不会来这儿呢，晦气！”
鸢尾上前两步，小心翼翼的跨过几具尸体后，停在了一位蓬头垢面的妇人面前：“你，抬起头来。”
妇人缓缓抬头，看向鸢尾。
昔日养尊处优的痕迹消失殆尽，取而代之的，却是苍白的鬓角、干瘦的身躯。
“你叫什么名字？”
“白姨娘。”
“知道我找你干什么吗？”
“报仇。“
“哼！算你识相。”鸢尾懒洋洋的哼了一声，将一锭金子扔在了白姨娘面前：“听说你女儿的尸骨，还在乱葬岗埋着，拿钱去买副棺材吧。”
鸢尾丢下的那锭金子，是耻辱，是施舍。
可此时此刻，在白姨娘眼中，却是救命的稻草！
白姨娘激动的将金子攥在手里，流下泪来：有钱了，她终于可以让薇儿入土为安了。
“从此以后，你就是我们娘娘的人了！娘娘让你干什么，你就得干什么，知道了么？”
白姨娘激动过后，眼底一片森冷：“放心，我一定会杀了沈清漪，为薇儿报仇！”
……
镜月斋。
细碎的脚步声，自乔婕妤背后响起。
乔婕妤捧着一卷经书，细细诵读，听到脚步声头也不抬：“事情办妥了么？”
鸢尾乖巧道：“启禀娘娘，已经办好了，白姨娘乖觉的很。”
“嗯，知道了。”乔婕妤翻了一页经书，看着闭口不言的金象菩萨。
从前她不明白，为什么太后的礼佛之心如此之深，自从她亲自勒毙了废后叶氏的脖子、又间接害死了谨修仪、自己的婢女浮萍后，总算知道了。
一个人手上沾染的鲜血越多，越会把希望寄托在虚无缥缈的东西上，这些东西不会回应你，可你却能毫无保留的将自己的罪孽倾诉给它听，以求获得谅解。
呵呵，谅解？怎么可能被谅解呢？
但为了自己的地位、父亲的前途……她必须要除掉沈清漪！
“呼——！！”
一阵阴风吹来，将佛像前的蜡烛吹熄。
乔婕妤理了理衣裳，淡定从容的推开房门：“今夜是我侍寝，快些去准备吧，别让皇上等急了。”
时光如水，转眼便是夏天。
按照惯例，一入夏，皇帝理当与后妃去往避暑山庄消暑，可今年夏天，却发生了一件大事。
吐蕃国发生战乱——吐蕃可汗被自己的兄弟刺杀，留下的子嗣也均被枭首，而造成这一切的始作俑者鄂伦纳敏，却登上了可汗之位，并在上位之后，煽动其他附属国起兵造反，妄图吞并中原。
消息一出，震惊朝野。
萧景琰连夜召集众臣，商讨退敌一事，可商议了一天一夜，最后得出的结果，却是让穆太迟领兵。
这个结果，是萧景琰最不能接受的。
要知道如今的穆太迟，已经是战功卓著，赏无可赏，再加上叶氏这个唯一能掣肘他的家族消失，如今的穆家放眼四海，已经是无可匹敌了。可即便萧景琰再不情愿，也知道现如今最要紧的是退敌，遂当场立下圣旨，复穆太迟“镇国大将军”称号，领兵十万，攻打吐蕃，务必将鄂伦纳敏活捉！
前朝发生了这么大的乱子，后宫嫔妃也不敢在这个时候说“要去避暑”的话，也因此，毓贵妃开始活泛起来。
萧景琰下旨，准许毓贵妃无诏进出紫宸宫，侍奉圣驾。
此刻的毓贵妃，虽非皇后，胜似皇后。
沈清漪察觉到后宫动向后，倒并没有放在心上。
这段时间她一直在打听白姨娘的下落，奈何始终没有确切的消息传来，免不了心乱如麻。
“绿萝，准备些糕点，我们去看看贤妃。”
“是。”
沈清漪提着糕点进入泠雪居时，却发现泠雪居内静悄悄的，一个宫女、太监都没有，不仅如此，沈清漪还敏锐的嗅到了一股淡淡的血腥味。
嗯？
有人受伤了？
纱幔晃动，贤妃表情不自然的从内室走出来：“妹妹怎么来了？”
沈清漪将糕点放下，看向左右：“宫里的下人怎么都不见了？”
贤妃身体微微僵硬，强撑笑容道：“我素来喜欢清净，不喜欢人多，便打发他们去别的地方做事了。”
沈清漪见贤妃不愿多说，也不强求。
怎料这时，皇上身边的太监小五子，急匆匆的从门外跑了进来：“哎呦，两位小主，你们快去寿康宫瞧瞧吧，大事不好了！”
沈清漪连忙问道：“怎么了？”
“太后娘娘刚刚遇刺了，现如今生死未卜啊！”
“什么？！”
相比沈清漪的惊愕，贤妃却脸色一白，呼吸急促起来，然而此刻沈清漪的视线都落在小五子身上，倒是没发现贤妃的异常。
小五子一脸苦大仇深道：“千真万确啊，奴才过来时，看到禁卫军正满宫搜捕刺客呢。前朝出了这么大的事情，现在后宫也乱成一团，这这这……哎……”
沈清漪与绿萝对视一眼，都在彼此眼中看到了惊愕。
若论宫中谁最想要太后的命，沈清漪、萧景琰首当其冲！
可这件事并不是沈清漪做的，自然也不会是萧景琰做的。
沈清漪知道，自从萧景琰屠了叶氏满门之后，为了堵住悠悠之口和言官之笔，需要太后活着，并且是好端端的活着，可现在却有人抢在沈清漪之前，刺杀了太后，那么这个人会是谁呢？
小五子传完话，便急急忙忙的离开了。
待小五子离开不久，贤妃突然对沈清漪下跪：“姐姐恳请妹妹，救我一命！”
沈清漪大惊，连忙扶起贤妃：“好端端的，姐姐跪下做什么？！”
看着沈清漪关切的眼神，贤妃咬了咬牙，终于忍不住道：“刺杀太后这件事，是我做的！”
晌午时分，贤妃接到了父亲陈蕉从宫外递进来的一封信，这封信并非是家书，而是太后当初与叶家谋逆时，留下的罪证，上面清清楚楚的记载了太后是如何撺掇废后叶氏与叶太师，调换贤妃的孩子，并将那个孩子养在太师府的全过程。
贤妃看到这封信后，怒不可遏，当场便要揭发此事，然而她的宫女丁香和另一名陪嫁婢女，却劝阻了贤妃，理由也很简单——她们看出了这封信，不足以成为扳倒太后的证据，甚至贤妃在拿出这封信后，很有可能被太后盯上，在后宫死的无声无息。
这一点，贤妃如何不知？
可自己这些年所经历的丧子之痛，便这么白白算了么？
丁香和另一名婢女看出贤妃的恨意后，决定行刺太后，为贤妃报仇。
沈清漪看着跪在地上的贤妃，捂住嘴巴，退后两步：“姐姐，你……”
贤妃苦涩道：“若非走投无路，我不会来求妹妹，妹妹你知道的，我在宫里这么多年，什么都可以不要，也什么都可以舍弃，但我的孩子，那是我的心头肉啊！！我的婢女就是看出了这一点，这才铤而走险、替我报仇……”
沈清漪冷静下来后，大脑飞速思考：“姐姐，那名行刺太后的宫女是谁？”
“是我的陪嫁婢女落英，她幼年习武，身手了得，父亲派她和丁香随我进宫，也是因为她们俩一文一武，能替我解决许多麻烦，但行刺太后毕竟困难重重，她杀了两名太监、一名宫女，最后在太后心口刺中一剑时，被另一名侍卫砍伤，强撑着回到我这泠雪居，刚刚已经咽下了最后一口气。”
沈清漪闻言，大喝一声：“姐姐糊涂！她身为你的陪嫁婢女，既然知道自己大限将至，为何不将侍卫引走？反倒回来留下证据？”
被沈清漪斥责，贤妃怔怔的：“她与我感情甚笃，回来也是为了见我最后一面……”
“这最后一面，就会要了你的命！”沈清漪当机立断道：“姐姐若信得过我，速速将那名叫落英的宫女分尸数块，藏在泔水桶里运出宫门，再将所有跟落英有关的东西烧了，一个不留！”
后面一个要求还好，前面一个要求……
贤妃顿时红了眼眶。
她无法眼睁睁的看着从小陪自己长大的女子，连具全尸都没有……
此时丁香强忍泪水，上前一步道：“娘娘，奴婢自幼陪落英长大，情同姐妹，因此奴婢再了解落英不过，若落英知道她会给娘娘造成这么大的麻烦，一定会自责，所以这件事，就让奴婢来做吧。”
贤妃深深的吸了一口气，无可奈何的点了点头。
泠雪居内一片慌乱。
半个时辰后，一队禁卫军突然出现，将泠雪居密不透风的包围起来：“来人，搜！”
一声令下，无数禁卫军开始逐个逐个的搜查宫殿，一点蛛丝马迹都不放过。
沈清漪与绿萝离开泠雪居老远后，尚还听到翻箱倒柜、打砸瓷器的声音。
绿萝心中战战，庆幸不已：“真没想到，贤妃身边的宫女居然去刺杀太后，小主，您方才为什么要帮她呢？”
“我帮贤妃的原因很简单，一来是因为我跟她有共同的敌人，帮她就是帮自己，二来……”沈清漪话音一转：“贤妃欠我这样大一个人情，早晚有她还的时候。”
绿萝略显吃惊的看着沈清漪。
沈清漪道：“绿萝，你是不是觉得我狠毒？”
绿萝摇了摇头：“小主，奴婢只是心疼您。”
她亲眼看着小主自小没了母亲，又常年被白姨娘、沈薇儿打骂，而进宫后的每一天，更是过得胆战心惊，如履薄冰，若沈清漪只是个单纯无害的后妃，早就死了几百次了。
“小主，奴婢觉得，贤妃娘娘也可以信任，您不妨将这件事告诉贤妃，让贤妃帮咱们复仇。”
沈清漪叹息道：“我身上的罪孽已经够多了，但我希望贤妃这个当母亲的，能清清白白，早点把她的孩子带回来。”
……
寿康宫。
因着太后遇刺，众妃嫔轮流去寿康宫侍疾。
太医收回了把脉的手，微微摇头：“伤势太深，能不能醒来，全凭天意。”
毓贵妃关切道：“难道就没有别的办法了么？”
太医长叹一口气。
人群中，贤妃微微勾起了嘴角。
毓贵妃忖度良久后，看向后妃朗声道：“你们也都听到了，太后娘娘遇刺，如今禁卫军正在捉拿凶手，本宫秉承皇上之命，操持六宫之事，你们必须要全力配合禁卫军，将凶手捉拿归案！”
“臣妾（嫔妾）遵旨！”
毓贵妃耍了一通威风后，看向一旁的茱萸嬷嬷：“嬷嬷，你脑海里可有凶手的下落？”
茱萸嬷嬷拭了拭眼角的泪痕后，缓缓道：“太后娘娘在晕倒前，曾过说她的簪子，刺中了歹徒的手臂……”
刺中手臂……毓贵妃暗暗将这句话记下，继续道：“还有别的么？”
茱萸嬷嬷摇了摇头。
看来唯一的线索，就是太后晕倒前，在刺客手臂上留下的那道伤痕了。
毓贵妃抿了抿唇，对这个结果不甚满意。
要知道，因为父亲的缘故，最近她颇得萧景琰宠爱，若此次捉拿刺客的事情办不好，她如何服众？
众妃嫔因为轮流侍疾的缘故，都三三两两的散开了。
沈清漪与贤妃擦肩而过时，留给对方一张纸条，贤妃不动声色地接过。
太后榻前，毓贵妃厌恶的看着沈清漪。
如今是多事之秋，她虽憎恨沈清漪，但也知道轻重，现如今最要紧的是找出刺客，照顾好太后，至于沈清漪这个贱人……等自己成为皇贵妃后，再慢慢收拾也不迟。
“今日是你侍疾，你务必要照顾好太后，知道了么？”
“嫔妾知道。”
“哼！”毓贵妃甩袖离开。
沈清漪看着近在咫尺、毫无提防的太后，拼命抑制着送太后一程的冲动。
