来人是老夫人身边的侍女,她满脸泪痕地拉着符泠:“老夫人担忧世子,犯了头风,您快来瞧瞧吧!”
老夫人的头疾是老毛病了,当初符泠正是医治老夫人得了青眼,才能有资格入选世子妃。
符泠熟悉老夫人的病,轻车熟路使老夫人稳定下来,沉沉睡下。
偌大的室内寂寥幽暗,唯有沉重的檀香萦绕在符泠周身。
隔着门窗,屋外侍从们议论的声音仍然窸窸窣窣传进耳朵里。
世子殿下不知所踪,难保是死是活……
整个人像是浸在凉水里,冷得发僵,又像被丢在烈火中炙烤,每一刻时间的流逝都成了折磨。
即便无数次劝说自己,萧承祐不是莽撞之人,可春狩时他被血浸透半个身子的模样还历历在目,让符泠的心惴惴不安。
香炉里的白烟燃尽了,符泠才回到文韵堂。
杨月开等在她屋里,有些焦急地踱步,见到她来,才安心了些。
派出去的侍从四处打探,也没什么萧承祐的消息,符泠便吩咐香岚先传膳。
半壶茶饮完,香岚才愤愤不平地回来,面色有些凝滞。
“怎么这样久?”符泠连忙问道。
香岚义愤填膺,“方才张管家过来传话,说什么府内厉行节俭,我们文韵堂上下,从今往后只能吃冷食,连夫人您都不能例外,还有衣食住行乃至所有用度,都要减半。”
“殿下如今生死未卜,这样一来,文韵堂里更是人心惶惶……”香岚急得眉头紧锁。
“真是欺人太甚!”杨月开率先站起身,“那陈姨娘真是小人之心,就这么迫不及待要来耀武扬威!”
说着,她拉起符泠的手道:“姐姐先去我那儿吃吧,料她胆子再大,也是不敢为难我的。”
符泠点点头,只觉得一轮愁绪从喉间滑过,应道:“我衣裳方才沾了些药,换件便来。”
方走出文韵堂不远,却见一道眼熟的身影,鬼鬼祟祟在不远处假山后出没。
符泠按下不表,径直往前走去。
果不其然,沈晖耐不住性子,一脸色眯眯地跳了出来。
“哥哥不是个怜香惜玉的人,死了也便罢了,嫂嫂若是跟了我,你以后还住在文韵堂,我保证母亲不会苛待于你!”
说着,沈晖便要向符泠的发尾摸去。
嫂嫂身上好香好香,这样一头乌黑如墨的长发,让他几个夜晚都没睡好觉,从现实到梦里都求之不得。
符泠唇边含着若有若无的冷笑,在沈晖那双色眯眯的手伸出来时,立刻反手将他胳膊一拧。
“啊——”
符泠未出阁时总被罚劳作,锻炼出来力气不小,顿时听得沈晖大叫一声,满脸横肉都皱起来。
然而一波未平一波又起,沈晖胳膊上的疼还未散去,屁股便被杨月开从背后重重抽了一鞭子。
裤子被抽开了缝,露出花花绿绿的亵裤,沈辉还来不及捂,亵裤又被抽开了缝,露出白花花的肉。
“死胖子,我就知道你贼心不死!”
“我早在这里蹲你半天了!”
杨月开越打越来劲,毫不忌惮地发泄着心中怒意,直叫沈晖滚在地上嗷嗷乱叫才止。
符泠到了明光堂,果然陈语笑的手伸不到此处,一切如常。
唤人传膳,满桌山珍海味,嚼在口中却没有味道,她囫囵吃了些东西,便将筷子一放,食不下咽。
萧承祐下落不明,陈语笑便敢如此明着发泄心中怨恨,若她真成了寡妇,且不说往后的日子,今日碍于权势服软的宁夫人,恐怕根本不会手下留情……
“世子殿下不会有事的。”香岚似乎看出符泠心事,正安慰着,却听见符泠说道,“你吩咐下去,帮我备好马车。”
香岚顿时察觉出她的意图:“虎山险峻,夫人断不可前去啊!”
“我若不去,才是真的危险。”符泠眉心微蹙,斩钉截铁道。
整个府中没人拦她,符泠备了许多应急和避险的药,马车停驻在虎山脚下的一个客栈边。
符泠掏出一叠银票,向客栈老板询问萧承祐的踪迹。
“你有所不知,虎山四处都是野兽流匪,朝廷不止一次派人清缴,都没什么成效,”老板摇摇头,没有收钱,“简而言之,上山的人一夜没下来,不是被流匪砍死,便是被老虎吃了。”
符泠的睫毛颤了颤,闻言心中更凉了几分。
但她到底没有放弃,执意让香岚等在客栈,备好了物品独自上山。
小时初拜许容为师,她常常便带母亲找隐居山林的许容看病,一得空便上山学医,数年如一日,因此对山中环境还算熟悉。
符泠并未立刻深入山林,而是一路用药粉标记位置,夜深山中温度比外面低很多,寒风刺骨。
半晌都没发现人影,符泠正愁眉不展,忽地瞥见不远处几只松鼠蹦跶着跳过灌木丛。
山中寒冷,而松鼠所住之处却是温暖的山洞,或许能借此找到萧承祐的踪迹。
念及此,符泠忙跟随着松鼠,悄然穿越重重夜色,来到一处杂草堆满的山坡。
越过胡乱倒伏的杂草,里面竟然是个窄小的山洞。
符泠心中一喜,脚踏上去,山洞前枯萎的杂草却忽然发出“嘎吱”一声轻响。
符泠霎时屏住呼吸,可为时已晚。
不远处闪烁起油灯的亮光,隐约看得出是两个粗犷高大的劫匪。
似乎瞥见符泠的身影,他们异常兴奋,扬起色眯眯的笑意,疾步朝这处冲来。
符泠捏紧了袖中致人昏迷的药粉,随即钻入山洞中藏匿身形。
山洞口虽小,内部却别有洞天,符泠环顾四周,突然发现不远处墙壁有个奇怪的凹槽,再仰头向上看,一片窄小的空间呈现在视野中。
符泠见状,立刻踩着石块爬上去钻入,看清内部情况,不由得惊异。
这处空间内,竟放着水壶和薄被,还有武器药品,一应俱全,看样子是有人曾来过。
还未回过神来,忽地听见外面传来一阵脚步声,紧接着是刀刃相接激烈的打斗声。
符泠不知发生了什么,心跳极快地在胸腔撞击起来。
捏着药粉的手捏得发青,她害怕地闭上眼,听见那打斗声很快随着几声哀嚎熄了。
寂静的夜色中,只有一道脚步声沉重地落在地面,随着横冲直撞的心跳,离她越来越近。