鹦鹉恍然大悟：“原来是这样，那就更奇怪了，西苑的郡主受宠，为何咱们东苑的夫人和陆妈妈却吵起来了？”
牡丹微微伸了个懒腰，笑着乜斜了鹦鹉一眼：“这谁能知道啊，好了，不要问这些了，你早些去歇着吧。”
鹦鹉却没有要退出去的意思：“姨娘怀孕的时候，侯爷可没有封赏下人，如今郡主一有喜，侯爷就大加封赏，姨娘就没有一丝不高兴么？”
“你问这个做什么？”牡丹忽地拉下脸，“这不是你一个丫头该问的，下去吧，紫菀！”
外间的紫菀立马便进来：“姨娘可有什么吩咐？”
牡丹点头：“伺候我睡下吧，我困了。”
紫菀正儿八经地学过宫中的规矩，一言一行莫不是大家丫头的风范。
她又不多话，且伺候牡丹十分精心，才来了一天，牡丹就对紫菀紫萱两个丫头十分放心了。
鹦鹉跟在黄鹂身后退出来，朝着身后努努嘴，很为黄鹂打抱不平：“姨娘也太糊涂了，她们才来了一天，姐姐可是在姨娘身边伺候了将近一年了，姨娘怎能冷落姐姐，去重用两个新来的呢？”
黄鹂笑道：“紫萱紫菀毕竟规矩学得好，位分又在我之上，且还是郡主拨给姨娘使唤的，姨娘稍微厚待她们一些也没关系，你不用为我担心，我倒是有一句话要提点你，姨娘不喜欢多话的人，往后在姨娘身边伺候，切记要谨言慎行，像今日这般问东问西，可是不行的。”
鹦鹉吓得吐了吐舌头：“姨娘原来这么严厉的么？我还以为牡丹姨娘性子很好，平常对姐姐很好呢，原来也不过如此。”
这话说得很叫人不舒服，黄鹂蹙了蹙眉头，没再跟鹦鹉说话。
夜半时分，鹦鹉蹑手蹑脚地出了门，过了一会儿再回来，刚爬进被窝，大炕那头的黄鹂就轻声问道：“你去了哪里？”
鹦鹉一顿，忙讪讪笑道：“我……我去了一趟茅厕。”
“是么？”
黄鹂支起身子往窗外看了一眼。
“外头下雪了呢，咱们屋里就有恭桶，你为何不在屋里解手，非要冒着风雪跑到外头去上茅房？”
二月份的雪原仍旧会下雪，夜里更是冷得很，许多屋子里都设置了内间，专门放置恭桶用，就连下人们的屋子也不例外。
没有道理放着屋子里的恭桶不用，却顶着风雪跑到外头去。
鹦鹉依旧讪讪的：“我……我不太习惯在屋里出恭。”
黄鹂打了个哈欠，翻过身，背对着鹦鹉：“你以后可得习惯，不然，寒冬腊月怎么办呢？出去一趟去茅房，还得穿上大衣裳，这一冷一热最是折磨人，很容易就把人给折腾病了，快些睡吧，明早还得伺候姨娘呢。”
离积翠园不远的揽翠居内，彩云和彩音两个人共睡一屋，可夜色已深，彩云还在翻来覆去。
听着炕那头的彩音没有动静，她就试探地小声问了一句：“彩音，你睡着了吗？”
过了好大一会儿，彩音才轻声道：“没有，你也睡不着？正好，既然你我都睡不着，那咱们就干脆起来聊一聊吧。”
彩音要爬下炕去点蜡烛，被彩云给制止了：“别，就这么说话吧。”
彩音冷哼了一声：“也对，黑夜里看不见彼此的神情，这样说起话来还自在，省得一会儿下手的时候，你忽然之间就心软了。”
彩云顿了顿，才急促地开口：“你这话是什么意思？咱们姊妹这么多年，在永恩伯府就一处当差，又跟着夫人一块来了雪原，彼此不是亲姊妹，却胜似亲姊妹，你就这么想我的？”
“不然呢？”彩音的笑声里充满了浓浓的讥讽之意，“你说你把我当姐妹？彩云，我求你不要再说笑话了，你把我当姐妹，就能随意污蔑我？你明知道不是我告的密，可夫人一问你，你就什么都说了，还非要将脏水泼到我身上来，你安的是什么心？”
“你可别告诉我，你是一时情急，一时害怕，所以才口不择言，旁人不知道，我却最是知道，你胆子很大，才不会因为被夫人问了一句，就吓得说错话了，一定是夫人许诺了你什么，所以你才将脏水泼到我身上来，是不是？”
黑暗中，彩云一直没有说话。
不说话就等于是默认了。
彩音忍不住自嘲地笑了笑：“谁像我一样，是个实诚心眼，夫人问我，我还在维护你，彩云，你老实跟我说，夫人是不是告诉你，咱们两个人只能留一个？”
彩云的呼吸一顿，随即又急促起来。
虽然不曾说话，可这个反应已经说明了一切。
“彩云，我跟你说，你可千万不要犯傻，夫人都是在骗你的，她的目的就是为了挑拨离间，让你我二人自相残杀，无论是谁活下来，下场都不会好到哪儿去。”
“你仔细想一想，一个杀了人的丫头，侯府怎么可能会容得下她呢？彩云，你可千万不要犯傻，陆妈妈欺凌夫人的时候，你我二人选择袖手旁观那一刻开始，我们就注定要被夫人所抛弃，而今之计，只能是尽力保住性命，哪怕跟着犯了错的珠姨娘去庄子上住，也好过留在夫人身边担惊受怕！”
这回，彩云终于说话了。
“我不要去庄子上！京城里的庄子，过的日子都很苦了，更不要提在雪原的庄子里，下人们过的日子比猪狗还不如！既然夫人许诺，叫我留在她身边做大丫头，那我为什么还要跟着珠姨娘去庄子上受罪？”
彩云的呼吸声不知道何时已经近在耳边，彩音这才惊了一跳。
可已经晚了，彩云的双手已经狠狠地掐上了彩音的脖子。
“彩云……你放开我……”
彩音奋力挣扎。
“你这个蠢货！夫人能想到这一招借刀杀人，分明是让你我都没法活着！你杀了我，你也不会留在夫人身边的！”
“你骗人！”彩云已经疯魔了，她的双眼血红，唇边带着冷笑，手上的劲儿越来越大，“夫人已经答应过我了，只要我做成此事，我就仍旧是她的心腹丫头！”
