春芽跪在门前等了许久，大门迟迟不开。

她昏昏沉沉，不知等了等了多久，终于有一大一小两个丫鬟开门出来。

见了春芽，大丫鬟张嘴就啐：“呸，可真不要脸！前脚才害死老侯爷，后脚又要来缠咱们主子！”

小丫鬟干脆撸起袖子，上前来就伸手薅住春芽头发：“叫你滚开啊，没听见是怎的？你爱死哪儿就死哪去，少来祸害咱们「明镜台」！”

别看那小丫鬟年纪不大，可是手劲儿却半点不小。春芽只觉头皮都要被连根拔起。

外头闹腾的声音越来越大，在内室打坐的云毓也听见了。

“何事？”

贴身大丫鬟绿痕忙走进来，轻声禀报：“是老侯爷院里那个丫头，在外头吵着要见主子。门上的人怕她误了主子清修，这才给拦了。”

云毓淡淡垂眼：“由得她跪。不见。”

夜半他诵经做晚课。

结束后，他敛袍起身，看到院外。

小小一抹身影，跪在那一圈白里，尽管身子已经摇摇欲坠，却仍旧倔强地挺直脊背。

她还穿着殉葬时的衣裳，素白长袍，长发披散，迤逦于地。

在他看过去时，她已经倒下了五次，又五次重新爬起，五次再跪得笔直。

“主子？”绿痕抱了披风出来，轻轻为云毓披上，“她……怕是熬不住了。”

云毓却立即转身入内：“既是她自己要跪，便叫她跪着。”

“便是因此没了性命，也是她自己求来的因果。”

天将明时起了风。

春芽倒下又爬起，已不知多少回。

昏昏沉沉里她想起五岁那年的夜晚。

山村连年饥荒，家中已经卖无可卖。阿兄生了急病，襁褓中的阿弟饿得日夜大哭。

阿爹说要卖了她。说不能叫全家人一起死。

阿娘抱着她哭，她也不舍的一直落泪，可还是从此随了牙婆子去。

之后她无论因学艺受罚，挨了多少打，受了多少顿的饿，也从未掉过一滴眼泪。

她能长这么大，已经吃了那么多的苦

她不可以就这么死了，她还没给自己挣来一个顺心的日子。

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云毓房间，他头上高高挂着匾额：“止水”。

心如止水，这多年他已然做到了。可是今晚奇怪，一颗心怎么都不安生。

云毓轻唤：“绿痕。”

绿痕就睡在云毓外间的炕上，香炉袅袅，绿痕迟了一会子才醒过来。

她立即起身进内，“家主有何吩咐？”

云毓皱了皱眉：“天将亮了。”

绿痕立即会意：“这会子露水重，她怕是扛不过来。奴婢去接她进来。”

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春芽再睁开眼，脚步声响起。

她知道，是云毓来了，身边还跟着大丫鬟绿痕。

她想起身行礼，云毓却只是眉眼疏淡：“躺着吧。”

“你要见我，究竟所为何事？”

春芽登时哽咽，落下泪来：“有人要毒死奴婢……奴婢求家主开恩，容许奴婢到家主跟前来伺候。”

“除了家主身边，奴婢再无旁的活处了！”

又进来一个丫鬟，听了便轻嗤：“胡说八道什么呢？你是老侯爷房里的丫鬟，老侯爷已独宠了你三个月，家主怎么能要你？”

“你这是想让家主被阖府上下笑话么？”

春芽抬眼。认得，昨晚带小丫鬟薅着头发撵她走的，就是这位。

绿痕微微皱眉：“青帘，岂敢对老侯爷不敬？”

青帘也是云毓院子里的头等大丫鬟，虽不担着掌事儿的名，地位却也跟绿痕相当。

青帘将手里的药方墩在桌上，瞟了绿痕一眼：“倒奇了，我哪个字敢对老侯爷不敬了？我分明骂的是这个贱蹄子，叫她别不知天高地厚！”

云毓眉眼淡淡，扫过绿痕和青帘两人。

虽没说话，却有无形的威慑。

青帘抿了抿唇，只好将冲到嘴边的话给咽了回去。

云毓单手合十：“我佛慈悲，扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。好歹她是条性命，一切查清之前，尚不该绝。”

他转眸看一眼青帘：“便将她交给你。”

云毓说罢转身离去。

绿痕也跟着起身，走到门边，却又回身看向青帘：“家主将她交给你管束，你好好教她学规矩就是。”

“只是，规矩归规矩，她毕竟是家主亲自留下的，你也别亏待了她。”

青帘扶了扶鬓角，有些不高兴：“这点子事，还用你教我不成？”

绿痕叹了口气，回眸又幽幽看春芽一眼，这才抬步走了。

春芽也撑起身子来向绿痕施礼恭送。

青帘扭头就冲春芽狞然一笑：“怎么，觉着她比我好？恨不得就这么跟着她去？”

春芽急忙答：“姐姐误会。”

青帘冷笑：“叫你赖着不走！如今你落在我手上，我必定会叫你后悔今日的决定！”

春芽被弯儿、翘儿两个小丫鬟拖着，随着青帘一路出了「明镜台」院子的正路，到了西边儿院墙夹道。

夹道里两边高大山墙隔绝阳光，头顶只留下窄窄一线天空，像是罅隙里的山谷，晦暗风冷。

院墙夹道原本是给外院的佣人们运输垃圾、马桶等使用的，一切全都粗糙不堪。

在夹道里随墙盖了间小偏厦。到了门口，青帘冲小丫鬟翘儿努努嘴，翘儿上前打开了门锁。

春芽便被弯儿一把搡了进去。

门槛绊住裙摆，春芽重重跌倒在地。

青帘立在门口，勾着手肘，斜晲着冷冷道：“从此你便住在这儿。”

“从这儿出门，沿着夹道往南就是厨房。你以后就在那边当个烧火丫头！”

“没我的话，你不准踏入内院半步！否则，有你的苦头吃！”

春芽忍住身上的疼，恭顺垂首：“是。”

为了活下来，她得留下，那这点子苦她必须得咽下。

青帘带人走了，春芽才勉力爬起来，抬眸打量小屋。

透风漏雨，窗纸破碎。

地面上，厚厚灰尘吸了潮气变成一片粘腻，污秽不堪。

墙角有东西在闪着金光。她走过去拾起来看，竟是两个烧给死人用的金元宝。

春芽闭了闭眼。

忙了大半天收拾好屋子，好歹能住人了。

天快黑的时候，她筋疲力尽，躺在自己的被褥里便昏睡了过去。

醒来一惊。

黑暗的屋子里，除了她自己之外，还另外有个人！

她撑起身子刚想喊，嘴就被捂住了。

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熟悉的味道，从那只手，传入鼻息。

春芽微微拧眉，身子却松弛下来。两肩微塌，软软躺回去。

嘴上的手便也随之松开。

她挑着眸子，隔着黑暗望向那个身影，嘴角漫过一丝嘲弄。

“这腌臜不堪的屋子，可能还死过人，三爷怎么竟来了？三爷可真是纡尊降贵，也不怕沾染了晦气？”

云晏坐在黑暗里无声凝视着她。

春芽并不害怕，反而感觉痛快，便冷笑一声：“或者三爷是来看奴婢死没死呢？”

她忽然起身，一把扯住云晏的衣袖，在黑暗里直视着他的眼睛：

“奴婢那碗汤里的毒，是三爷下的吧？”

“怎么，看家主救了奴婢，三爷还不甘心，要再追加杀招，非要拿了奴婢的性命不可？”