软萌软萌的脸蛋儿配着有些低落的表情，像极了幼时的长姐。

小丫头抬起头看见了萧斐然，嘟着嘴道：“你也是来找我母妃的吗？”

“是。”萧斐然上前，蹲在她面前，眸中柔软，他本想摸摸小丫头的脸蛋儿，却想起自己的手常年摸刀枪，粗糙的很，顿了顿，他开口，“公主怎么了？”

“母妃肚子里的小弟弟没有了，”小公主叹气，像个大人一般，“母妃难过的生病了，没人陪我一起玩。”

宫女们规规矩矩站在一侧看护，自然不会放任她到处乱跑，只好放在殿里看着。

这个年纪的小孩儿怎么也闲不下来，却又不敢打扰娘亲，只好自己给自己找事儿做。

“你不记得我了吗？”萧斐然哑叹一口气，笑道，“我还给你过过一岁生辰。”

“一岁的生辰本公主哪里记得？”小公主高傲地抬起下颌，“既然一岁时便认得我，你怎么后来不来了？”

萧斐然哑然失笑。

“阿笙，不可以这样讲话。”萧贵妃的声音传来，有些严肃，“叫小舅舅。”

宋笙连忙下了秋千，小小的人儿礼数倒是学的很不错，规规矩矩唤了一声：“见过小舅舅。”

萧斐然眸色沉沉，后知后觉起身看萧贵妃。长姐变了很多，曾经在府中很是爱笑，如今却是板着脸居多，看上去很难和他记忆中的脸颊重叠在一起。

宋笙被宫女带着下去了。萧斐然恍然回神：“长姐。”

宫女忍不住开口提醒：“萧将军，应该叫贵妃娘娘。”

“本宫的亲弟弟叫本宫什么也用得着你管？”萧音柔蹙眉，凉凉道，“都下去吧。”

丫鬟们规规矩矩行礼退下。

萧音柔瞧了他半晌，忍不住笑：“你怎么不说话了？”

“没什么，”萧斐然掩下眼中的神色。挑着眉坐下，漫无目的打量翊坤宫，笑容一如少时，带着调侃，“听说你十分挂念我啊，看来我还是比兄长重要些。”

小时候因为一碗排骨分给萧流云多了些，萧斐然差点气的闹翻整个萧府。

“还计较啊？”萧音柔细细看他的眉眼，心疼道，“多年不见，你却是不如当年自在。我一直很愧疚，若是我在宫中地位再高些，萧家也不至于战战兢兢。”

“你还要怎么爬？”萧斐然笑意渐失，“你已经是贵妃。萧家不需要你一个女子扛起责任。我和兄长还没死。”

萧音柔眼眶含泪：“我何尝不想做皇后？只是陛下待我好，不过是因为萧家。我再爬，也爬不上去。”

“他当真对你一点真心也没有吗？”萧斐然一双冷淡的眼眸多了几分不解，“你当年不是真心爱慕那人？他没有被你打动丝毫？”

怎么会没有？

萧音柔太清楚了，她与宋儒的关系，不过是各取所需。年轻时，她也幻想过宋儒会爱上自己，只不过在宫中多年，她看清了下作的手段，看清了帝王的无情，也再没了奢侈。

二人那点儿微不足道的感情在日复一日的蹉跎下，早已不剩丝毫。

“你懂什么？”萧音柔整理了情绪，还是淡淡笑着，“你娶个姑娘不就懂情爱了吗？”

“娶谁？”

萧斐然面无表情，“一不留神就让人家姑娘守了活寡，耽误一辈子。”

“不许这么说。”

萧音柔蹙眉训斥，“你是我萧家的男儿，是要给萧家传宗接代的人，你若是出事，长姐也不活了！”

不是还有兄长吗？

萧斐然这么想，却也不想说出来。免得惹长姐生气。

“凌家那女给你气受了？”他不自觉想问问，“你俩在闺中便不对付。”

“也正常，进了宫的女子做什么事都由不得自己。”萧音柔靠在椅背上，仰头看四方的墙，叹气，“陛下格外宠爱她，可能是图个新鲜吧。”

“她还敢欺负你，”萧斐然冷冷道，“早知道我当年就应该一脚把她从墙上踹下去，留的这祸水白白害你！”

萧音柔看着他这副模样笑出了声：“怎么这么多年了，还不会收敛性子？”

我越这样，他越放心。

萧斐然内心十分清楚陛下的试探与忌惮。

姐弟二人聊了许久，直到宋儒身边的掌事太监便来催促：“贵妃娘娘，陛下晚膳会来翊坤宫用膳，请您先备着。”

萧斐然挑眉，与萧音柔对视一眼，二人知晓这是陛下来催了。

“贵妃娘娘保重身子，臣弟告退。”

萧斐然恭恭敬敬行礼，起身离去。

萧音柔瞧着大太监带着萧斐然往宫门走去，忍不住红了眼眶。

红珠心疼地抚着她的背：”娘娘，二少爷聪明的很，知道如何明哲保身。”

这是萧家带来的丫鬟，自小在萧府长大，也是萧音柔的心腹。

“本宫已然活成这样了，”萧音柔凄然笑笑，“斐然不应该像我一样。”

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太后的生辰是四月十五，圣上最重孝道，自然是要大办的。

一转眼，就到了生辰这日。

所有的臣子王爷携妻女入宫贺寿，吉时还未到，宫门的马轿便停满了一侧。

孟家来的不算早也不算晚。

“姑娘，到了。”佟春搬了小凳放到轿前，撩开车帘道，“外面有些凉，小姐要不要披件外衣？”

“不用了，”孟知锦淡淡起身，“不合规矩。”

说罢，被佟春搀扶着下了轿。

太阳还没完全出来，孟知锦眯着眼睛看这偌大的皇宫。

紫禁城的墙可真高啊，红墙绿瓦，不知更迭过了几代。路上的宫女太监皆匆匆忙忙，头都不抬的奔着主子，看着让人心累。

“哇，好气派啊。”

后面的马轿也停了下来，孟宛姝也下来，眼中闪过羡慕，“不愧是皇宫。”

孟家大大小小的人也不少，孟老爷子携妻女还有三个庶出姑娘前来贺寿。

孟知晓默不作声地悄然打量一番孟知锦。

她敏锐地发觉，孟知锦的穿衣风格好些和从前不大一样了。她这个大姐姐从前最喜奢华，从头到脚就没有一件俗物。

只是———

孟知锦今日却只是穿了一件水蓝色的衣裙，料子确实也不算昂贵，看上去中规中矩，首饰也没有多带，但气质却不同旁人，浑身散发着一股唯我独尊的气息。

单单站在那里，就比旁的女子吸引人。

刚站稳脚，后面也有辆马车停了下来，撩开帘子，原来是黎家。

孟知锦瞳孔猛地一缩。

黎家，黎芸。

上辈子她最恨的女人莫过于她了。临死都没有斗过她。

黎家在朝中的地位比较特殊，黎老爷子是开丞相之一，黎老夫人过世早，子嗣不多，所以格外疼惜黎芸这个嫡女。

黎芸的风格与孟知锦恰恰相反，如果说孟知锦是一朵骄傲带刺的玫瑰，那黎芸一定是柔弱的水仙花，既有手段有个性，又有头脑，为宋意出谋划策也是一绝。