在赌坊大厅的二层，有一排面向大厅的雅致包厢，以珠帘或屏风隔断，既保证了私密性，又能居高临下地俯瞰整个赌场的热闹景象。这里是专供真正豪客或身份特殊之人休憩、观局的地方。
其中一间最为雅致奢华的暖阁内，熏炉里燃着上好的沉水香，青烟袅袅。铺着雪白狐裘的软榻上，斜倚着一位女子。
她看起来约莫三十许人，穿着一身剪裁极尽考究的墨绿色暗花云锦长裙，外罩一件同色系的薄纱褙子。乌发如云，松松挽了个堕马髻，斜插一支通体碧绿的翡翠凤头簪，凤口中衔着一颗光华流转的明珠。
她的容貌并非绝色，但眉眼间透着一股久居上位的雍容与精明，皮肤保养得极好，白皙细腻，只是眼角几道细微的纹路，泄露了岁月的痕迹。
此刻，她正用一双涂着鲜红蔻丹的纤纤玉指，慢条斯理地把玩着一枚温润的白玉扳指。
她便是梅映雪，楚延生母梅氏的亲姐姐，也是这如意坊的主人。
一个穿着如意坊管事服饰、神情恭敬的中年男子垂手立在软榻前，低声汇报着什么。
“……都安排妥当了，主人。两日后的拍卖会上，‘紫气东来玉璧’会作为压轴之一出现，届时自会有人点出‘麒麟献瑞，潜龙在渊’的吉兆，借那些商贾之口传扬出去。必不会让消息的源头指向我们。”管事的声音压得极低。
梅映雪微微颔首，鲜红的唇角勾起一抹冰冷的弧度：“嗯。做得干净些。我那好妹妹难得求我一次，这份‘祥瑞’，就当是救救我那‘好外甥’吧。”
她的话语轻描淡写，却透着一股掌控他人生死的漠然。
她端起手边一盏剔透的琉璃杯，浅啜了一口里面琥珀色的琼浆，目光随意地投向楼下喧闹的大厅。
就在这时，她那双慵懒而锐利的眸子，无意中扫过了刚刚挤到一张骰宝台前的柳时衣一行人。
她的目光在几人身上一一掠过，把玩玉扳指的动作微微一顿，眼中闪过一丝饶有兴味的光芒。
“有趣……”梅映雪低声呢喃，红唇边的笑意加深，却带着一丝捕猎般的危险，“这几个小东西身上……可都是‘宝贝’啊。”
她放下琉璃杯，对那管事吩咐道：“看到楼下那五个生面孔了么？尤其那个带刀的小姑娘和她身边的同伴。给我‘关照’一下，务必……把他们身上的‘好东西’，都留下来。”
她特意加重了“好东西”三个字。
管事顺着她的目光望去，看清了柳时衣几人，立刻躬身应道：“是，主人。属下明白。”
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楚弈还沉浸在狂热之中，就在这时，一个穿着如意坊高级管事服饰、笑容可掬的中年胖子挤了过来，目光在楚弈面前的筹码上扫过，脸上堆满了热情的笑容：“几位公子小姐，手气真旺啊！看来是行家！在这大厅里玩这些零碎玩意儿多没意思？要不要……玩把大的？”
他刻意压低了声音，带着一种诱哄的意味：“我们后苑有更雅致的场子，都是真正的大玩家。一注……五百两起。以小博大，赢一把，真正的大钱可就都出来了！如何？”他的目光在柳时衣腰间的刀和沈溯的药箱上不着痕迹地停留了一瞬。
“五百两一注？！”殷裕倒吸一口凉气，差点跳起来。他们现在总共才一百五十两！
柳时衣眉头紧锁，立刻拒绝：“不必了。我们就在这儿玩。”直觉告诉她，这胖子没安好心。
楚弈却正赢得兴起，又被“大玩家”、“以小博大”几个字撩拨得心痒难耐。他看着自己面前的一百五十两筹码，再想想那遥不可及的两千五百两，一股赌徒的狂热涌了上来。
“五百两？玩什么？”楚弈眼睛发亮地问。
胖子管事笑容更盛：“简单！还是骰宝！不过规则稍微变变，更刺激！三局两胜！您押上所有筹码，再……加上点‘添头’，我们坊里也出五百两，凑够一千两的彩头！您赢了，一千两拿走！输了……留下‘添头’就行。”
“楚弈！”柳时衣厉声喝道，“别上当！我们走！”她伸手就去拉楚弈的胳膊。
楚弈却像是被鬼迷了心窍，一把甩开柳时衣的手，对着胖子管事大声道：“好！就玩三局两胜！我押！添头……就押我这位朋友的刀和药箱！”他指着柳时衣和沈溯，完全没注意到两人瞬间铁青的脸色。
“楚弈你疯了？！”殷裕也急了。
胖子管事却已经拍手笑道：“爽快！公子果然豪气！这边请！”他不由分说，侧身引路，几个孔武有力的护卫不动声色地围了上来，堵住了柳时衣等人退路，显然不给他们反悔的机会。
柳时衣气得浑身发抖，恨不得当场给楚弈一脚。但看着周围虎视眈眈的护卫，再看看楚弈那副被热血冲昏头脑的样子，她咬了咬牙，低声道：“走！跟上去！见机行事！”现在翻脸，他们这点筹码都不够赔的。
一行人被“请”离了喧嚣的大厅，穿过一条铺着厚地毯的幽静回廊，来到一处清雅的后苑。苑内奇石嶙峋，花木扶疏，中央是一个小巧的八角凉亭。凉亭内早已摆好了一张铺着绿色绒布的赌台，一个面色冷峻、眼神锐利如鹰的荷官垂手侍立一旁。
胖子管事笑眯眯地示意楚弈将一百五十两筹码放在台面上，然后指了指柳时衣腰间的月见刀和沈溯的药箱：“公子，您的‘添头’？”
柳时衣按住刀柄，眼神冰冷如霜：“刀不能押！”
沈溯也护住自己的药箱，声音清冷：“药箱不可。”
胖子管事脸上的笑容淡了几分：“哦？这位姑娘和这位大夫，是不给面子了？刚才这位公子可是当着大伙儿的面应承下来的。我们如意坊的规矩，落子无悔。莫非……几位想坏了规矩？”他身后的护卫又上前一步，气势迫人。
