静穗的生母兰妃是个胡人，她出身虽不高，入宫后却极得皇帝宠爱。

她与别不同的深邃眉眼及胜雪肌肤自然是其中一个原因。

另一个原因，却是宫廷传闻，讳莫如深。

宫中都传说，这个兰妃，会妖术。

迷惑的皇帝专宠她一人不说，且自她入宫之后，宫中再无皇子出生。

曾有那么四、五个妃子莫名其妙的小产，太医叹息皆为男胎。

而那些被顺利生下的皇嗣，无一不是公主。

所以宫中之人对那兰妃向来畏惧，唯恐冲撞了她会惹来不幸。

而九公主更像是得了她母亲真传一般，看起来天真美丽，实则心狠手辣。

随着年纪愈长，仗着皇帝宠爱，也愈是肆无忌惮。

她的宫中，常常会有宫人神秘消失，没有人敢问那些人去了哪儿——或者变成了什么。

每个人都相信，还是不要知道答案为好。

尽管还未开春，但这几日的阳光却别有一股慵懒之意，晒得人十分易困。

这一日宋盈午睡过后，起身在院子里小坐了片刻，小豹子亦步亦趋地黏了过来，贴着她的脚打滚耍赖求抚摸。

她顺手摘了根狗尾巴草逗它，它立刻来了精神，嗷呜嗷呜地扑腾了起来，十分兴奋。

“小姐！”

青瑶挎着食盒跑了进来，她刚去厨房拿了些茶果点心，想着等宋盈起身了可以用。

结果却目睹了一件大事。

“那个九公主来了！”

“是么。”

宋盈并不关心，她正专心逗着猫。

看着这团白色的毛球追着狗尾巴草滚来滚去，她的嘴角始终带着淡淡笑意。

“真的！”

小丫头赶紧把食盒放下，一脸惊魂未定的样子。

“我还瞧见桑夫人跪在那儿，好吓人啊！”

“她跪公主是正常礼节，这有什么吓人的。”

宋盈笑起来，这个丫头，也真是大惊小怪。

“不是啊。”青瑶睁大了眼。

“那个九公主手里……她手里拿着刀呢！”

扶桑跪在还未修葺完成的公主府前，额前已经渗出了细密的汗珠。

静穗安坐在高椅之上，手里把玩了一把精致的匕首。

匕首的冷光辉映着她娇美的小巧脸庞，她深邃的眼瞳中，流转着难以捉摸的光。

旁边宫女侍卫分站两排，一个中年嬷嬷站在扶桑跟前，嘴边噙着微微冷笑。

“听说这公主府现下由你负责督建，是不是？”

“回公主话，是由我负责的，现下工匠们日夜赶工，必然会按时竣工，绝不会误了婚期。”

扶桑低着头，垂眉敛目，往日的气焰早已消失得干干净净。

她甚至不敢觉得有什么委屈，只怕自己表现得不够恭敬。

云烨陪着靖王上山狩猎去了，没个三两天是回不来的。

他前脚走这九公主后脚就到，扶桑不蠢，她知道来者不善。

“那你可知道你犯了什么错？”

那嬷嬷冷笑一声，手一伸，立刻就有宫女捧来了丈量的尺子。

“扶桑不知，还请公主明示。”

更多的冷汗顺着背脊流了下来，扶桑心里只是暗暗叫苦。

她向来贪图安逸，哪会真的日日监工？

不过是偶尔做个样子，过来查看一下，心情不好时更是随便寻个由头，把工匠责骂一顿了事。

“宫中规矩，宫门需是六尺宽，公主府的门却只五尺五，是何道理？”

扶桑愣了愣。

“这……将军府的门，都是这个尺寸啊。”

“放肆！”

那嬷嬷脸一冷，一抬手就是一个耳光甩了过来。

这些久在宫中的嬷嬷别的本事不见得多大，扇人耳光的功夫却是一等一。

扶桑被打得眼前发黑，耳中嗡嗡作响，竟是有好一会听不见声音。

“公主是何身份？公主府的规格，又怎能如你们一般？当真蠢钝！”

“李嬷嬷。”

静穗终于开口了，她的声音娇脆犹如林间雀鸟，此刻却透着一股难辨喜怒的森冷。

“别动手动脚的，说到底，在将军府咱们是客，可得客气着些。”

“公主说的是。”

那李嬷嬷立刻恭谨地后退了两步。

扶桑低着头，泪眼朦胧中，看到一双缀着硕大明珠的精美绣鞋迈到了她眼前。

“抬起头来我瞧瞧。”

冰冷的匕首贴上了扶桑的下巴，她被迫扬起了脸。

“倒也是个美人，怪不得云烨宠你。”

静穗笑得那么美，宛如凌波仙子一般飘然绝世。

扶桑却吓得连动都不敢动弹一下，刚才挨打的半边脸火辣辣地疼，她尝到了自己口中咸腥的血腥味。

“我也喜欢美人……不过美人易老，你说若能永葆红颜，该有多好……”

“你想不想，永远保持现在的美貌？”

九公主轻凉的呼吸犹如毒蛇一般缠绕在扶桑的脖颈上。

她战栗不已，只觉得颈边忽而一痛，一滴暗红的鲜血，悄然绽放在匕首之上。

“宋姑娘！宋姑娘！”

宋盈抱起小豹子，正欲回房，耳边却突然响起了一声急促的哭音。

回头一看，是扶桑的丫头秋心。

她好像正想冲进院门，却被尽责的苏摩拦了住。

“爷吩咐过，这间院子不许进人，秋心姑娘请回吧。”

“宋姑娘！”

秋心边哭边扑通一下在院外跪了下来，一个劲地磕头。

“求宋姑娘救救我家夫人！救救我家夫人啊！”

“这是怎么了？”

青瑶也听见了动静，一见秋心正跪在外面哀哭不已，不禁目瞪口呆。

“那、那九公主要杀我家夫人啊！求宋姑娘行行好，救我家夫人一命吧！”

“若九公主真要动手，我如何有能力救她？”

宋盈微微颦起了秀眉。

“你怎么不去找云烨？”

“爷他陪着靖王狩猎去了，我已经差人去靖王府报了信，可是……可是我怕来不及了啊……”

秋心痛哭流涕地跪着磕头，直磕得额头红肿。

“夫人……夫人她有身孕了啊……求宋姑娘念在往日情分上，救救她和小主子吧！”

宋盈怔了一怔，但沉吟了片刻后，她的语调仍旧淡然。

“我救不了她。”

她甚至不被允许走出这扇院门，如何能有办法去救别人？

“宋姑娘……”

秋心眼睁睁看着宋盈转身而去的背影，不禁颓然跪倒在地。

绝望像汹涌而至的海水，一点一滴地将她淹没吞噬。

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这边厢，静穗欣赏着扶桑跪伏在地的模样，心思却突然飘到了很远的地方。

那大概是在四年前吧。

那天，皇帝召见了刚刚征战归来的将士们，她打扮成皇子模样，也准备溜上朝堂瞧瞧热闹。

一众皇子中，只有三皇子静澜发现了她的恶作剧。

他却只是冲她霎了下眼，笑着叫了声，九弟。

所有的哥哥之中，就数静澜最知情识趣。

大殿之上，乌压压跪了一群人。

皇帝论功行赏，最先上前谢恩的自然是靖王云慎。

他携了两子跪于御驾之前，其中一个静穗见过，她知道那是云家嫡长子云煜。

听母妃说，父皇曾有心将她许配于他。

这让她不禁多瞧了他两眼。

这云煜长得一副养尊处优的公子哥模样，他那身铠甲崭新光亮，脸上也是一副意气风发的神气。

虽说不上讨厌，但她心里也委实瞧不上。

相反跪在他身边的那个陌生的年轻男子，身上的铠甲却是刀痕累累。

尘土早已磨去了这件战袍原有的光鲜，显得十分破败。

那是静穗第一次见到云烨。

他跪在那里，嘴角微弯，却是轻蔑的弧度，还有几分遗世独立的傲。

那一瞬，她几乎能听到自己的心跳。

在云慎上奏给皇帝的折子里，只写了长子如何英勇善战，却只字不提他的另一个儿子。

可要不是云烨身先士卒，冒死带着一小队人马夜袭了敌方大本营，一把火烧了对方粮草，这场仗如何能赢得这般轻松？

他甚至因此受了重伤，险些废了一条手臂。

然而，功劳却全成了云煜的。

云烨就是这么走过来的。

一次次地作为云家嫡子的踏脚石，豁上自己的命，成全的却是别人的功名。

一个私生之子，毕竟摆不上台面。

然而也就是在那一天，当轮到云烨谢恩之时，宏嘉帝照例勉励了几句。

他是第一次见到这个年轻人，还弄不清楚他到底叫什么，所以说的都是些场面话。

但云烨却十分谦逊地表示，此次出征之所以能大获全胜，完全是云煜的功劳。

一旁的云慎有些惊讶，云煜更是在心里得意不已。

暗想着这个私生子倒也识趣，懂得来讨好他。

但云烨接下来话锋一转，却是让云慎脸上失色。

静穗至今记得，当时云烨朗声说的话。

“大哥足可独当一面，还望皇上以后多给大哥领兵的机会，这才不负了皇上恩典，也不负了大哥的才能。”

宏嘉帝颇有些意外地看了看他。

这么近的距离，他才看清云烨身上那件破败的铠甲，与之对比的是云煜那一身光鲜。

“你叫什么？”

皇帝若有所思地打量了云烨片刻，终于出声问道。

“末将云烨。”他回答，目光沉静。

云烨。

静穗心想，她记住他了。