冯素莲不安地扯着衣角，身上臭气熏天，默默往后退了退。

“给！”李营长把麻袋递给冯素莲。

冯素莲看一眼，迟疑着接过，垂着脑袋，像犯错的学生。

“你住哪里？”贺洪生问。

“就在前面招待所！”冯素莲声若蚊讷，没谁愿意别人看到自己狼狈不堪的样子。

她没进过城，城市道路错综复杂，怕迷路，她没敢走太远，每条巷子都原路返回，再走下一个巷口。

笨人有笨办法，

“走吧，饭点了，去晚没饭吃！”贺洪生故意不提拾荒的事儿，彷佛没察觉到冯素莲的尴尬。

几人来到招待所，食堂开始收锅碗瓢盆。

“同志，还有饭吗？”贺洪生问。

“没了，打完了！”炊事员端着汤盆、大餐盘往里走。

“三份杂酱面！”贺洪生掏出钱点小灶。

“首长，我有钱！我来付钱！”冯素莲从兜里掏出钱，抢着付。

“好了，小冯同志，你就不要跟我争了，今天我请客！你看，我不是请你一人，还有李营长！”贺洪生笑笑，推开冯素莲的钱。

“就是，小冯同志，咱们坐下，今天咱们吃大户，白吃老贺一顿！”李营长接过话，大咧咧坐下，龇着牙笑。

冯素莲这才收起钱，心中总觉得欠了天大人情，念叨着，“改天我做饭请两位首长吃！”

“好呀！你是南湖省的吧？我也是，好久没吃家乡菜，到时候一定尝尝！”李营长维护着冯素莲的自尊和面子。

三大洋瓷碗的杂酱面端来，冯素莲闻着肉香，肚子咕咕叫了两声，面色一红，太丢人了。

“快吃！快吃！我可是早饿了！”李营长端过碗，嚷嚷着饿，大口大口扒拉着。

冯素莲见无人注意自己的失态，暗自松了口气，埋头吃起来。

“小冯，你与王连长怎么打算的？”吃得差不多了，贺洪生才开口问。

“不知道！”冯素莲抬起头，眼神茫然。

王福生连话都不想跟自己多说，谈何打算？

“那你呢？你是怎么个想法？”贺洪生忍住怒气，看来这小子又糊弄自己

“我不知道，公婆走了，娘家回不去，王伢子又不认，我…”

冯素莲迷茫，自己重生回来做什么？这个丈夫连彼此了解的机会都不给，将就过的可能都没有，自己缠着有意义吗？

可是自己又能去哪里？

“你怎么想起拾荒？”贺洪生问。

“不想吃闲饭，拾荒能挣钱，自己养活自己。”冯素莲笑笑，“就是邋遢了些！”

贺洪生与李定武对视一眼，眼中满是同情。

这个朴实乡下女子，没了婆家，娘家也不肯要，只得投奔丈夫，偏偏丈夫又是没有良心的。

人勤快，也舍得下面子去拾荒，却被人欺负。

“要是这里有份工作，你愿不愿意？”贺洪生沉默片刻问。

“工作？”冯素莲惊讶地望着首长，“我可以吗？”

乡下谁家要是在城里有份工作，那得羡慕死多少人！自己有那个命吗？

“当然可以！靠劳动吃饭，没什么不可以！”贺洪生道，“就是工作又苦又累，收入也不高。”

“我愿意、我愿意！”不待贺洪生说完，冯素莲忙表态。

“我还没说啥工作，你就愿意！”贺洪生好笑，“街道搬运站，装卸货物。”

街道办的，装卸物资的劳力，不分男女，力所能及内的全负重。

旧时的苦力，解放后由街道管理，纯苦力、低收入、青春饭，老了一身伤痛。

就这，没关系还进不去，属于街道集体企业，算是正经工作。

“我行！”冯素莲不带犹豫，“首长，我能吃苦，不会偷懒！”

“那好，我们落实了再通知你！”贺洪生点点头，与李定武离开。

“老贺！你怎么给她安排这个工作？搬运工可不是闹着玩的！老了腰痛！”

出来后李定武不满，“为啥不安排纺织厂？”

“纺织厂是那么容易进的？”贺洪生大步朝前走，“就这，我还得找政委出面！咱这级别可没那么大面子。”

“老贺，我记得嫂子不是糊火柴盒吗？干嘛不介绍给小冯？”李定武问

“李营长，李定武同志，搬运站是正经工作，糊火柴盒是计件小工，不是正经工作！”

贺洪生觉得搭档想一出是一出，里面的关系都没搞明白，不过，心是好的！

“哦，对了，那个王福生，我得去问问，这小子答应的好好的，怎么又糊弄！”

说起王福生，贺洪生再没有往日的欣赏。

有的人不能看表面，一直以来王福生展现给他的是机灵、有想法、求上进。

现在看来，不过是圆滑、钻营、功利，虽然枪法准，但这不是他骄傲的资本。

贺洪生铁不成钢，出于爱才，希望将王福生拉回来，不能因为进了城，被腐蚀堕落。

冯素莲这样勤劳本分、朴实无华的女子值得珍惜。

“砰！”贺洪生猛地推开宿舍门。

“谁啊！没见老子在休息啊！”双臂抱枕、闭目养神的王福生吓一跳，破口大骂。

一扭头，见到来人，一个鲤鱼打挺起身，“教、教导员！”

“呵呵，挺悠闲嘛！王连长！”贺洪生阴阳怪气。

“教导员！啥事？”王福生讪讪。

教导员、营长脸黑的能拧出水，王福生直觉不是好事。

“啥事？王连长，昨晚答应好好的，你就是这么完成任务的？”贺洪生背着手不满道。

“我、我不是安排在招待所的吗？我也有自己的工作，总不能一直陪着！”王福生辩解。

“你忙我不否认，你有工作要做也没错，中间空了，为啥不去看看？”贺洪生眼神犀利。

王福生无可辩驳，耷拉着脑袋，“教导员，强扭的瓜不甜！我、我…”

“你什么？进城当了干部，拽起文来，什么强扭的瓜不甜？侍奉你爹娘、养老送终时，没见你说强扭的瓜不甜！

用完人就甩，你还是人吗？还是革命干部吗？”贺洪生一针见血。

“教导员，我那会儿不在革命吗？给家里去的信都石沉大海，谁知道家里娶了媳妇！”王福生委屈道。

“别跟我扯东扯西的，就说小冯你怎么安排？”贺洪生发现这小子实在滑溜，一句话能顶十句。

“教导员，我、我…”王福生见两位上司虎视眈眈盯着自己，气势一下子弱了。

“别我我我的，就说你要小冯，还是那个城里姑娘！”李定武边问边撸袖子。

“别啊，营长！”王福生往后退。

教导员以理服人，营长以武德服人，三句话不对，营长是真要动手，下手不轻。