“瑶姬，够了！”

白瑶姬身侧青年似是不忍，低声斥了一声。

芙玉睁大眼睛愣了好一会，直到冷风吹的她眼眶子发涩，她才迟钝的缓过神来，想开口说话，可喉咙里像堵着一团浸了水的棉花，嘴唇也哆嗦的厉害。

“公主——”素云眼睁睁看着芙玉腿间殷出血迹，不由失声惊叫一声，甩开钳制她的两个护卫，连滚带爬的跑到芙玉跟前。

“来人啊！快来人啊！”

芙玉公主于宫变当夜难产而亡，只留下一刚刚出世的男婴。

芙玉于谢临渊而言，是仇人之女，是妻子亦是棋子。

思绪回笼，她定定望着眼前的男人，他比五年前更叫人琢磨不透了。

“你想听朕怎么说？”谢临渊伸出手，耐心道：“把簪子给我，别伤到你自己...”

孟沅后仰，躲开他靠近的手，“陛下心里既恨公主，又为何还要惦念这张与她相似的脸？”

他是帝王，她奈何不了他，唯有毁了这张脸，方有一丝逃离的可能。

孟沅心一狠，扬手刺来。

银簪尖离皮肤仅有一寸，却被男人扬手打翻，孟沅下颌一疼，紧接着双手被缚。

“你想在朕面前自伤？”青年眼中愠怒明显，见女子神色绝决，冷声道：“你若胆敢自伤，伤哪里，朕就让周叙白也伤哪里，你不是最在意他了么？”

“那朕就把他伤的更狠、更重，昭狱里的手段很多，你若不想让周叙白受罪，便知该怎么做。”

泪珠滚下来，谢临渊抬手为她擦去，“别为他掉眼泪，只要你乖乖听话，朕绝不伤他。”

孟沅泪眼模糊，眼前帝王阴郁偏执，强势果断，早与记忆中的驸马不是一个模样了。

七年前，先帝赐婚，二人成婚两载，他冷情至极，却不想五年后再见，已今非昔比。

孟沅重重阖上眼眸，她与谢临渊的再遇，还要从几月前的随州修渠说起，而她再次重温家国破灭、骨肉分离，也全拜他所赐。

——

随州境内，正是春花烂漫的好时节，依依杨柳下有马车驶道而过，两侧窗子纵是遮着帘子，也挡不住漫天的柳絮。

幼春听得马车内孟沅打了两个喷嚏，忙不迭的撩帘进去，把两扇窗关的严严实实。

一边关一边还不忘絮叨道：“夫人，现在柳絮开的正盛，您可万万不能开窗，这柳絮若是沾到皮肤上，您可又得起红疹了。”

马车内的小娘子二十出头的年纪，一双柳黛眉，模样精致，容色姝丽，此时被小丫头絮叨着，面上也不见恼意，一双眼睛笑盈盈的，忙说：“知道了。”

车夫勒紧了缰绳，马车稳稳当当停在柳荫下，对面便是人来人往的兰桂坊。

幼春忙拿了幕篱戴在孟沅头上，撩着帘子扶她下车。

进了兰桂坊点了几份膳食，主仆二人便在隔间的雅间等着。

二楼包厢内丝竹管乐之声咿呀响起，太平郡陈刺史是个白胖油润的中年男人，在他左右分别是太平郡的岑长吏和胡司马。

此刻三人都冷汗涔涔，拿着春衫的衣袖不停的拭汗，拿不准对面那人的意思。

几个黑衣护卫无声立在厢房内，使得厢房内压抑的气氛一再蔓延，上座那人不说话，他们亦不敢开口。

陈刺史揣摩不定，额上的冷汗一茬茬的渗出来，忽觉那原本极为悦耳的丝竹声，此刻竟分外聒噪。

几个丝竹乐女也好不到哪去，饶是她们伺候过许多达官贵人，也没遇见过如此叫人压抑惊惧的场面。

气氛静默的厉害，心跳得太乱，不知是谁的指甲磕断了琴丝，突兀的发出令人牙疼的刮擦声。

陈刺史白着脸看过去，只见主座那人眉头微皱，抬手示意身边的侍卫。

青柏会意，吩咐几个乐女离开。

陈刺史觉得，没了那聒噪的管乐声，厢房里的气氛平静的诡异。

他挤出一丝笑，刚要说话，只听得对面那人忽而开嗓。

“朕不请自来，诸位大人莫不是不欢迎？”

陈刺史只觉血液逆流，忙不迭的起身撩袍跪下，“陛下明鉴——普天之下莫非王土，陛下微服私访，微臣惶恐至极，岂敢有推拒之意？只恨仓促之间招待不周，扰了陛下雅兴。”

谢临渊朗声笑了笑，虚扶几位大人起身。

陈刺史似也没想到谢临渊并未责备，心里不由稍稍定了定，可一想出事的平南渠在太平郡随州县内，又不免慌张起来，这位主儿在这个时节南巡，可不是来游乐的。

“朕初到太平，见江南水乡风景秀丽，物阜民丰，朕心甚慰，这杯酒理当敬陈爱卿，治下有方。”

谢临渊亲自斟酒，陈刺史连声道不敢，又说了好些为朝廷为百姓的话，才战战兢兢的喝下酒。

好在谢临渊并未再问什么，说了两句话便叫他们退下了，临走时那沉默寡言的护卫青柏倒是开了口。

“陛下微服私访，此事不宜宣扬，以免招来心怀不轨之人。”

三位大人连连躬身，“微臣明白。”

送走三位州官，谢临渊倚着圈椅，眉间带着些许倦意。

青柏折返而来。

谢临渊道，“跟朕一起来的修渠银已经到了，命人下去交接就是。”

青柏点头，似又有些不解，轻声道：“陛下，太平郡的这几个蠹虫上欺朝廷下瞒百姓，赃银多的数不过来，陛下为何还要——”

“朕只是再给他们一个整理赃银的机会。”青年垂目拢着广袖袍，神色冷寂。

“吞进去多少，就得给朕吐出来多少。”

青柏垂首不语，他自小跟在谢临渊身边，见他中进士尚公主，见他大仇得报登临帝位，见他丧发妻养幼子，这么多年来，陛下的性情愈发捉摸不定了。

青柏退下之后，谢临渊侧身倚坐，目光自兰桂坊上方落在下面，看见堂内浑人酒客来往，目光倏忽一动，落在一侧穿曳地白裙戴幕篱的女子身上。

距离虽隔得远，可也能看出是个绾了发的女子，那是个嫁了人的妇人。

谢临渊思绪纷飞，不由自主的看着那人衣摆飘动，看她身姿轻盈，看她带着女侍离开。

楼门口有清风拂过，那人头上的幕篱一歪，险些掉下来，露出小半张脸来。

——芙玉？！