阿善穿宝蓝对襟宽袖襦衫，系着秋香色罗裙，挽着一头乌发，鬓边金钗绢花，从回廊上过，瞥见廊外中庭几处绿意，风从院外吹来，虽然还带着春寒的料峭，却也透出了和软之意。

她推门入内，转过屏风进了里间，便见牧碧微散着长发，松松的系了件宽大的杏子红衫，袖口处是翠色藤萝，一路交缠没入袖底去，衫中露出内里的牙色中衣来，下面是一条艾绿留仙裙，脚下趿了丝履，正歪在靠窗的榻上握了柄小金锤砸核桃吃，她白生生的十指指尖是染了血一样的红，正是凤仙花汁才染过。

见阿善进来便指了指面前小几上已经剥出来的一小堆核桃肉，笑道：“阿善你来的正好，分些现成的尝罢，这东西滋阴补气，就是收拾起来麻烦了点。”

“女郎仔细指甲。”阿善听了，就着榻尾坐了下来，劝道，“着挽衣过来剥也就是了，女郎何必亲自动手，这金锤虽然是为了砸核桃特别做的，可万一失了手伤到女郎就不好了。”

“闲着没事自己剥几个玩罢了。”牧碧微坐直了身子不在意道，“挽衣虽然是粗使出身，到底年纪未长足，力气还不及我呢。”她推了几个核桃肉到阿善跟前，道，“都预备的如何了？”

阿善拈了一个吃了，道：“女郎放心，奴婢趁解贤人出甘泉宫给高阳王送东西时，问过了解贤人，狩猎伴驾要预备的东西也不是太紧要，到底西极山附近也有行宫，那里差不多东西都有备着，何况还有阮文仪呢，咱们只要带咱们的东西就成了。”

牧碧微点了点头道：“如此最好。”

春狩虽然受到朝臣劝阻，但架不住姬深一力坚持，他又点了楼万古主持此事，先前宣宁长公主与姬深为了方丹颜的事情在和颐殿大吵，以至于姐弟罅隙，宣宁长公主此后更是难得进宫一回，这件事情虽然连皇室里头知道的也不多，但高太后却是很清楚的。

原本高太后也不同意在京畿受灾的情况下还要继续狩猎——但却因楼万古被点了名，正如聂元生所料，觉得这是个叫姐弟和睦的机会，太后态度一变，高家从中劝说，左右丞相也只得退了步。

出发的日子就定在了明日——而宣宁长公主到底主动进宫觐见，如今正在和颐殿里同太后说着话，太后自然不会忘记把姬深召去给他们姐弟圆场，所以牧碧微才抓住了这清闲的功夫，又派阿善去向温太妃打听狩猎伴驾的要点。

两人又说了几句弓马之事，外面挽袂过来禀告：“景福宫定兴殿杏叶来请牧青衣过去说话。”

“这些日子都不见定兴殿说什么做什么，我还道她是偃旗息鼓了，如今也不知道又请了谁在定兴殿里？”牧碧微听了，不觉皱了下眉，但也没露出什么为难之色，道，“阿善出去陪那杏叶坐一坐，告诉她我才沐浴过，如今还要更衣梳妆，请她等一等。”

阿善站起了身道：“女郎放心，奴婢这就过去。”

擅长梳发上妆的挽袂就留下来服侍牧碧微，梳了一个回心髻，择了合适的钗环戴了，又淡施脂粉，从衣箱里挑了一套新制的缥色衣裙为她穿了，对镜照了半晌，未觉有差，这才带着挽袂往前厅去。

“奴婢见过牧青衣。”杏叶大约十五六岁年纪，柳眉细眼，肌肤白净，清秀却不算太出色，看着仿佛脾气很是温驯的模样，说话声音也是轻轻软软的。

不过何氏身边的侍者都不可貌相，牧碧微打量她几眼，笑着免了礼，道：“你是服侍容华娘娘的人，我怎敢受你的礼？”

“奴婢虽然服侍容华娘娘却也只是寻常宫女，见到了青衣岂能无礼？”杏叶越发恭敬的道。

“不知容华娘娘召见可是有什么事？”牧碧微不耐烦与个二等宫女兜圈子，场面话交代了两句便笑着问。

杏叶抿嘴笑道：“是这么回事，容华娘娘闻说春狩青衣也要伴驾，想着青衣才进宫不久，还没经历过皇家狩猎怕是不知道该怎么收拾，所以遣了奴婢来请青衣过去叮嘱几句。”

“明儿就要起程了，想来定兴殿里也是忙着的，如今过去可不是打扰了娘娘？”牧碧微淡笑着道，“何况我这儿本也没多少东西，容华娘娘的好意却只能心领了。”

杏叶却笑道：“若是旁人去了定兴殿，娘娘这会倒未必有暇招呼，但青衣如今也差不多算大半个自己人了。”

她这话似有指牧何两家结亲之意，牧碧微皱了下眉，她不太相信何氏会因为何三娘子明年出阁嫁到牧家就放弃了何海的仇恨，若是那样这杏叶又怎会对自己如此客气？论位份自己不及何氏，在何海这件事情上委屈的也是何家，何氏哪来的理由这般表现贤德大度？

“正因此更该懂事不去扰了容华娘娘呢。”牧碧微心里想着不免又试探了一句，“何况阿善也出去问了些人。”

“宫人许多都是未曾去过西极山的，容华娘娘去年秋狩却是伴过驾的，青衣不知道，那儿到底只是行宫，许多东西还是要自己预备呢。”杏叶微笑道：“若不然届时再叫人回来取总是不方便的，左右娘娘也就是叮嘱青衣几句，青衣这边再忙，得了娘娘叮嘱也有个章程不是？”

牧碧微和阿善对望了一眼，略做思索，便仿佛迟疑着答应了下来。

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景福宫里没有平乐宫那样的梅林景致，但也别具匠心，定兴殿为一宫正殿，旁边风景自然是好的。

牧碧微带着阿善随杏叶进了殿，却见四周富贵奢华处更胜过了绮兰殿，也不知道是姬深赏赐，还是何家所赠。

何氏穿着绛色深衣，凤尾裙，织金玉勾带，华贵艳丽，见到牧碧微来，露出一抹温和的笑，请她在下首坐了，便道：“本宫这几日也是忙，才听桃枝说你也在伴驾之列，想着你进宫不久，出宫伴驾还是头一回，怕是许多事情不晓得，所以趁着今儿有片刻之暇请了你过来叮嘱几句，到底你在陛下身边伺候，萧青衣宋青衣那边如今又不便请教，本宫好歹去过一回秋狩，倒也勉强能有些经验。”

“谢娘娘指点。”牧碧微态度恭敬的谢了，何氏居然也是一句句说起了狩猎伴驾的经验，她说的仔细，甚至连西极山行宫附近的风景、地形都略带了几句，牧碧微认真听着，不时问上几句，然而主要还是何氏在说。

半晌后，何氏才回过了神，失笑道：“本宫去年秋狩伴驾，竟一无所获，然而趁着陛下出猎的机会，倒将行宫附近山水都游遍了，这会本要给你说说伴驾要从宫里自己带的东西，倒把本宫惦念的心思勾了出来。”

“明儿便要起程去西极山行宫，娘娘亦在陛下随行之列，自可再次重游故地。”牧碧微低着头道。

“说的也是。”何氏点了点头，话锋却是一转，“今儿听到杏叶去寻你，你可是觉得惊讶？”

见她开门见山，牧碧微也不隐瞒：“不敢瞒娘娘，奴婢的确心有疑惑。”

“本宫那弟弟福薄。”何氏说着，眼眶究竟一红，牧碧微沉默了一下，方道：“娘娘请节哀！”顿了一顿，又道，“此事……”她心里对何氏也不是全没愧疚，可又吃不准何氏这回打着什么主意，愧疚归愧疚，叫她为此送了性命或者送了什么牧家的把柄给何氏，她也是不愿意的。

“罢了，本宫今儿个叫你过来也不是为了与你再打生打死，说句儿实话，若是杀了你牧氏合家，就能换得本宫那弟弟活转过来，便是千刀万剐本宫也认了！”何氏拿帕子擦了擦眼角，摇头道，“只奈何人死不能复生，当初使他束发之后外出游历，家中也是告诉过本宫，本宫觉得对他有利许了的，西北边陲，虽然苦寒，却最能磨砺男儿，雪蓝关还是本宫所提之地，谁想牧家镇守雪蓝关从无差错，偏生海郎到了就出了失关之事？可见人命有劫，无论去什么地方都是一样，本宫之前迁怒你父兄，心里何尝是不明白这个道理吗？只不过情难自禁罢了。”

她把旁人能够劝说的话好好坏坏都说尽了，牧碧微也只得道：“奴婢谢娘娘体谅。”

“本宫不是体谅你，本宫是担心本宫那唯一的同胞妹妹。”何氏抬起头来，淡淡的道，“本宫也不瞒你，若不是三娘即将嫁与你大兄，这番话本宫便是想通了也不会告诉你的！”

“大兄是诚信之人，既然向何家提了亲，若三娘子不弃，定然能够与三娘子成就恩爱眷侣。”牧碧微平静道。

何氏道：“牧家大郎君求娶本宫之妹为的是什么，本宫很清楚，本宫今儿见你一回，就是知道这回春狩，陛下许了你舅家表兄在邺城军里谋了份差事，跟去西极山？只望你能够亲口将本宫如今的心意转达与牧家大郎君！”

牧碧微轻声道：“大兄为人如何，前次白夫人进宫，想来已与容华娘娘交代过，容华娘娘何必忧愁？大兄并非不良之人，否则何家又岂肯许婚？”

何氏这些话虽然是一片忧心幼妹之情，可牧碧微若直接答应了下来，一则坐实了牧家未必善待何三娘子，二则却显得牧碧川落了下风，她当然不甘心。