风向顿时扭转了过来，柳姨娘的脸色因为吃惊而一阵白一阵红，她拿出看家的本事，两眼含泪地就开始絮叨起来，“姐姐，你可千万别听了三姑娘的话，方才的情景你也看到了，她那小动作鬼鬼祟祟的，也由不得人不去怀疑。”

“那白玉簪呢？昨日我不在院子里，宝川也才不过五岁，什么都不懂，姨娘你的簪子都在马厩里找到了，却还要推到我身上，这又是什么道理？”

“我不过，不过也是以防万一罢了。”柳姨娘的语气低沉了下来。

“呵，好个以防万一，”秦玉暖收起了那挤出来的两滴眼泪，对着窦青娥道，“母亲，你看到了，女儿虽然是个晚辈，也说不上什么话，可是也由不得这般让人胡乱猜忌，女儿的亲娘去得早，别人却还真当女儿是个没娘的了，母亲，你可是要为女儿做主啊。”

柳姨娘和秦玉暖你一言我一语的话吵得窦青娥觉得有些聒噪，如今秦玉暖又是寻了自己做保护伞，她心里头更不是滋味，可是面子上，却还是皱眉应和了一句，“妹妹，这就是你的不对了，玉暖的娘亲走得早，老爷既然把玉暖托付给了我，有些事我也是得说上几句的，今日的事，是你过分了。”

这是外院的叶管事又匆匆来报，说是门房接到了信，说建州的表少爷明日就要到了。窦青娥这下又有事忙了，更加无心管这一场闹剧。

“行了，都散了吧，不过是一场误会，”窦青娥朝着底下的丫鬟妈妈们说完，又不咸不淡地对秦玉暖说道，“你这个香囊，我心领了，你姨娘手脚笨，也别多怪她。”

“姐姐。”柳姨娘好生委屈，还欲说些什么，被窦青娥冷眼一瞪，也是捏着帕子忍了下来，她再乖张，也是知道这太尉府里谁才是当家的。

窦青娥欲转身，却是被秦玉暖一句脆生生的“母亲”给喊住了。

“怎么，你还有什么要说的？”窦青娥话里有些不满，都已经没有怪罪她了，她还有什么不满意的。

“玉暖不敢再说些什么惹母亲心烦了，只是还有一个不情之请，请母亲成全。”秦玉暖恬静乖巧地低下头，“玉暖知道年初母亲便答应让账房那边每月给宝川拨半扎宣旨练字，可是现在，现在似乎有些不够用了，宝川练字愈发勤奋了，这也是好事不是。”

其实这半扎宣旨都是个空头的，账房那边不知是根本没把这件事放在心上，还是暗中把这半扎宣旨克扣了下来，谁让账房上头的管事是窦青娥从娘家带来的，这样偷斤减两的事，还不少。

“行了，我知道了，”窦青娥答应得倒是十分爽快，罢了，就当今日给这个庶女一点小小的补偿吧，“叶管事，你明个去和账房那边说一声，每月给二少爷拨三扎徽州宣旨，两支狼毫。”又偏头看着秦玉暖，“这下你可满意了？”

秦玉暖连忙低头道谢，那娇弱而欢喜的眼神一直保持到窦青娥和柳姨娘都离去，才收了回来。

秦玉暖捏着衣角，用一种通透清亮的眼神看着远方，前世，你们罚了宝川二十家棍，今生，我不过替他夺了些宣旨来，不算过分吧。忽而，她蓦地又是一笑，她知道，精彩的，还在后面呢。

回了屋子，廖妈妈率先端上了热水，看着秦玉暖仔细擦了擦有些疲惫的脸庞，才是十分认真地道，“姑娘的性子总算是硬了几分了。”

“廖妈妈？”

“我早就觉得三姑娘性子太容易被人拿捏，吃亏太多，却一直没有机会说，如今三姑娘这样，”说到这，廖妈妈哽咽了几分，抹了把老泪，感叹道，“奴婢很高兴。”

秦玉暖微微有些怔住，她并不没有将自己的计划告诉廖妈妈，那个被柳姨娘撕裂的香囊，是她准备给宝川的，廖妈妈能说出这番话，多半也是知晓了，不过，她讶异的只是廖妈妈的态度。

“妈妈不觉得我变坏了？变得有心计了？”

“水来土掩，能保护好自己，这是本事，不能叫变坏。”廖妈妈语气真挚而和缓。

秦玉暖有些触动，只是又唤了声“廖妈妈。”纤纤素手又握上乳母那双沧桑温暖的大手，觉得很安心。

叶管事办事效率倒是极高，才到傍晚，那三扎宣旨，两支狼毫就送了过来，秦宝川喜欢得爱不释手，秦玉暖让铜儿满儿两人把宣旨裁小了，留好备用。

夜里，炉子里的水还在滚滚烧着，秦玉暖哄了秦宝川睡下，一个人在屋子里也睡不着，索性出来，跟着满儿和铜儿围着炉子取暖。

“今个二少爷真真是高兴极了，拿了那狼毫练了好几张大字呢。”

“对啊对啊，连写了好几张，最后还摆出一副小大人的样子，说是要省着些用，还让奴婢收好了，别被耗子咬了。”

“二少爷是个懂事的，”廖妈妈低语了一句，又看着秦玉暖道，“只是辛苦了姑娘了。”

秦玉暖的脸蛋被通红的炉火映照得红润而有光泽，她淡淡地笑了一下，没有多说。内心有些期待，明天，建州的表哥就要来了。

十年前，她四岁，表哥九岁，那是四姑姑第二次回来省亲，也是最后一次。

表哥为她挡了大哥秦临风投来的泥团，沾了一身泥，还挨了一次骂。

“有我在，别怕。”那时的表哥高大得像一棵遮阳大树，紧紧地将她守护在树荫下，除开廖妈妈这些人，表哥该是她最值得信任的人了。

只是不知道，如今的表哥是否还记得自己，不过，男女有别，即便是记得，两人也不能那样亲密无间了。

“听说如今姑老爷在建州是做大官的，姑娘小时候和表少爷关系又那样好，这次可是要扬眉吐气了。”铜儿喜滋滋地说道。

“你这个憨丫头，”廖妈妈一本正经地道，“现在人都大了，哪还能和小时候比。”

“妈妈这话可就说错了，怎么不能和小时候比了，”满儿笑道，“你看铜儿，不就还和小时候一样憨傻憨傻的吗？”

一群人围着火炉子有说有笑，气氛一下又暖了起来。

第二日巳时三刻，一辆青色帷幔低垂的马车就停在了太尉府的正门。

一只修长精瘦的手慢慢撩开了帘子，一双白色祥云纹长靴率先踏出马车厢，立马有奴仆送上了踏脚的蹋阶，马车里的人缓缓走下，冬日的阳光恰好映照在来人如玉般的脸庞，勾勒出一圈好看的金边。

恰是风流少年，公子如玉。

来人，正是秦太尉远嫁江南的四妹妹的独子——苏成海。

“表少爷，请。”管事立马迎了上去，又点头哈腰地道，“实在是不知道表少爷今日会来，夫人早在上个月就答应了左相夫人去灵台寺礼佛，不好推脱，特意安排了小的在此恭候。”

简而言之，便是今日主人不在，您看着办。这是昨日窦青娥吩咐叶管事的说辞，原因，不过是……

“不知道四姑老爷怎么没跟着过来？”叶管事依旧谄媚。

“父亲公务繁忙，脱不开身。”苏成海淡淡地应答道，苏日安如今是建州转运使，这是个美差，不少人想要巴结，苏成海的母亲秦四娘不过是个庶女，当时嫁给苏日安时，苏日安也只是个普通举人，没料到，时过境迁，人家的官路一路青云，最后做到了转运使这么个位置。

若说巴结不到父亲，巴结巴结儿子也是好的，可偏偏窦青娥昨夜听说，苏成海已经为了学医和苏日安闹翻，差点被逐出了族谱，这心头原本燃起的丝丝希望被浇得彻底，她还指望着能靠着苏日安这个肥差捞点好处呢。

“舅娘什么时候回来？”苏成海很自然地攀上了亲戚。

“这……小的哪里知道，”叶管事打着太极，“许是中午，太阳落山后也说不定，第二天回来，也是有的。”

“哦，那还是辛苦管事的带路了。”苏成海淡淡地挑了挑眉，丝毫没有听出管事的言外之意，反而十分自如地上了台阶，入了府门。

“诶，表少爷。”叶管事还想拦着说几句话，苏成海却是头也不回地道，“对了，我都忘了，小四，给门口的丫鬟小厮们看赏。”说完，便是头也不回地进去了。

窦青娥不在，常姨娘和柳姨娘也是急匆匆地赶到了花厅。

常姨娘是个性子恬淡的，加上刚出了月子，身子还有些虚，一直老老实实地跟在柳姨娘后头，柳姨娘倒是趾高气昂的，嘴上虽然说着，“哎呀，这个表少爷真是个折磨人的，夫人和老爷都不在，还硬要来拜访。”可心里头却是乐成一朵花似的，换做了平常，她的身份，哪里有见客的机会。

入了花厅，柳姨娘还没来得急开口，就被一阵金晃晃的光刺得眼睛一眯，呵，好阔气。

“这定是两位姨舅娘了，”苏成海很是客气，朝着常姨娘和柳姨娘分别行了礼，罢了又是朝着身后两个装满了首饰的漆金匣子一指，随意地说道，“小小见面礼，不成敬意。”