秦质下意识地摸了摸前阵扭伤的右手，心情似飘落在水塘里的秋叶一般沉浮不定，目光落在秦玉暖的身上。

“没错，这正是玉暖替父亲碾磨的药泥，”秦玉暖声情并茂地道，“父亲，女儿知道您在江南南巡时受了伤，就特意碾好药泥等你回来，也许女儿的药泥比不上太医的灵丹妙药，可也是女儿的一片心意，如今却被母亲说是五石散那种……那种腌臜东西，父亲，女儿委屈。”

说罢，当真是一方秋水含在眸中，让秦质心中起了那么丝丝触动，虽说他从未给这个庶女过多的关注，可是秦玉暖这一个举动，依旧是让他心里暖了几分，至少证明，这三女儿心里，还有他这么一个父亲。

可窦青娥却依旧不放弃，她咬着牙道：“老爷，她这白瓷瓶里没有，不见得她没有服食过，这样隐晦的事，自然也只有她身边的丫鬟才知道。”

“母亲你大可去问廖妈妈和铜儿满儿，她们都是我的贴身人，我的一举一动她们都知晓。”秦玉暖直起身板。

“既然是你的贴身人，我自然不会问她们三个了，”窦青娥抚着胸口，渐渐理顺了思路，“她们三个，一个是你的奶娘，一个是被你娘亲杨氏救回来的孤儿，还有一个，是和你一同长大，她们当然会替你遮掩。”说罢，窦青娥身子往椅子里一窝，道：“来人，把福生带上来。”

福生身子本就瘦瘦小小的，被送到秦玉晚的院子后，又因为长得算是清秀的，日日受着秦玉晚的故意打骂，身上添了不少伤，不过秦玉晚也是有心眼的，都是用那种细如牛毛的针扎下去的，平时就算是翻开衣服看，轻易看不出针眼。

她战战兢兢地跪在地上，犹如一只受到惊吓的小鹿，侧目看到一同跪下的秦玉暖，更是嗫嚅不敢发声。

“你，老实告诉老爷，你在三姑娘院子里当差的时候，有没有见到过三姑娘服用过奇怪的东西？”窦青娥眯起眼睛，以一种挑衅和威胁的眼神直勾勾地盯着福生，“你姐姐绿柳也是在我身边当过差的，她为人本分懂事，想必，你也是如此了？”

一波未平一波又起，秦质此时已经有些劳累过度，他冷冷吩咐着福生：“老实说话，若有半句谎言，家法伺候。”

怯懦的福生此时犹如被风暴包围的孤草，摇摇欲坠，寻不到一个可靠的地方，她是临时被秀姑派人从二姑娘院子里抓回来的，根本弄不清此时的状况，但她看到窦青娥眼里闪现出的凶光和暗示后，顷刻也明白了自己的作用，颤巍巍的，准备开口说话，一旁的秦玉暖却也缓缓发声道：“说起绿柳啊，我和她也算是有一段主仆情谊，虽然她现在身在万安寺受罚，但也心系府中胞妹，还托我，带了一段话给你。”

福生顿时挣扎地挺直了身子，灰暗的眼睛听到“姐姐”两个字又泛出了流光的思念和光彩。

“她说，”秦玉暖拖长了语调道，“她说，做人当问心无愧，她很后悔她之前犯的错，要是再给她一次机会，她一定不敢笨手笨脚打翻贡品烛台，若不是如此，她也不会留在万安寺受罚，若不是留在万安寺受罚，昨夜，也不会险些遭受贼子杀害了，所以说，有些事情，当真是一失足成千古恨。”

险些被灭口是秦玉暖自己推断出来的，她今早曾派了满儿去万安寺探望慧能大师，谁料细心的满儿不仅发现了寺庙里多出的打斗的痕迹，还听僧人们说，昨夜慧安无故暴毙，原本住在厢房里的秦家婢女也被一队人偷偷转移了，秦玉暖虽然不知道这刺客到底是谁派去的，也不知道绿柳至今生死如何，可是昨夜万安寺遭人袭击，是铁定的事实，驻守在万安寺的人应该是冷长熙的人马，看来，真相只有他最清楚。

“够了，”窦青娥已经不想再听到秦玉暖那盈盈碎语，“福生，你一定要老实说，你在这院子，曾听到过什么？看到过什么？”

福生听得很清楚，虽然她跟着窦青娥的时间不长，可是也很清楚窦青娥私下的那些做法，有用的人留，没用的人就灭口，自己的姐姐为她趟了一次又一次火坑，结果还是像废物一样被丢弃。她若是帮了夫人，三姑娘就会陷入险境，而作为一个被留弃在秦家的没用的眼线，她也难逃厄运，说不定，还会像姐姐一样，可若是与夫人作对的话……

福生深吸了一口气，像是做了很大的决心，突然就朝着地上磕起头来：“老爷，夫人，奴婢只在三姑娘的院子里当过两个月的差，那两个月里三姑娘循规蹈矩，没有什么逾越的地方，奴婢都是实话实说。”

秦质的神色已经微微松动了几分，大抵是从验证了药瓶子里头装的是秦玉暖替他准备的伤药起，他心中的天平就已经微微倾斜了。

福生说的话出乎了窦青娥的意料，凝紧了眼神，眼角隐藏了丝丝杀戮之气。

秦玉暖淡淡地接话道：“其实要说玉暖服用五石散成瘾本身就是极说不通的，五石散一两千金，玉暖一个月的份银不过二两，就算玉暖不吃不喝，也攒不齐这么多银子。”

“二两？”秦质有些惊讶，他自持男儿当以天下为志，内宅的事，向来都是交给窦青娥处理，如今听到秦玉暖，一个虽是庶出也是血脉正统的秦家小姐一个月的用度只有二两，难免有些惊讶，在秦家，一个一等丫鬟一个月的工钱也不止二两啊。

“二两可以做什么？买些针线手绢，蜜饯纸笔，二两银子说没就没了。”秦质这番话也不知道是说给自己听的，还是说给窦青娥听的。

“父亲您就不知道了，这二两银子也不敢买针线杂物，要先买米粮，供得一院子里的吃食用度，再买油盐，最后，就是给宝川买些旧书，至于纸笔，是想都不敢想的，平日里，就是在沙地上教宝川识字写字，好在宝川从未喊过苦，十分刻苦，玉暖心里也暖了，银子虽少，情谊却足。”

秦玉暖的话里没有一句是驳斥窦青娥多么克扣，多么假心假意，可偏偏，这自诩满足的话里早已将窦青娥讽刺得一干二净。

“真是胡说话，”窦青娥的表情显得很不自然，“这各房各院的用度都是记在账上的，再说，外头的人都知道宝川骄纵，昨日他还在众目睽睽之下抱怨衣裳不够鲜亮，只怕，是银子拨下去，玉暖你不知节俭，胡乱挥霍罢了，我掌管秦家大小事务多年，哪里轮得到你说话。”

窦青娥语气越是嚣张，就说明她越是心慌，说到记账，她窦青娥在账本上动了多少手脚，恐怕她自己都记不清了。

书房外头，引了苏成海进院子的老管家正欲拾阶而上通报一声，就听到屋子里头一阵闷响，犹如撼天动地的雷霆。

秦质发怒了，拍着桌上的手掌心火辣辣的触感也止不住他内心奔涌的怒意，他气的，不是窦青娥如何虐待庶女，克扣月例，他气的，是窦青娥俨然把自己当成了这个家的主人，妄图一手遮天，他有必要让她知晓，这个家里，还是他说了算的。

“老……老爷。”窦青娥眼角抖出两滴泪滴，合着厚厚的脂粉流在晚烟霞紫绫子如意云纹衫上，污成一大滩难看的痕迹。

“你还有脸说掌管秦家大小事务多年，我将一个大家子交予你管，不是让你越管越乱，管得乌烟瘴气，管得连皇上都知道我秦质家宅不宁。”诏书已经拟好，皇上却临时变卦，隐藏在秦质心头的不甘此时犹如火山爆发，终于寻到了一个突破口。

窦青娥一吓，哀求道：“老爷，难道您还看不出来吗？这一切都是秦玉暖那个小贱人的阴谋，是她，是她挖了坑等着我跳进去的，这都是她啊。”

秦质血气上涌，脑袋愈发昏沉：“我只看到是你，你这个刁妇在我面前先告状玉暖服食五石散，结果查无所获，继而又恐天下不乱追讽谩骂，窦青娥，你这是在我京城秦家，不是在你杭州窦家。”

秦质越说越激动，一时间，突然血气上涌，终于，秦质脑海里紧绷的那一根细细的弦终于断了，他两眼一黑，直挺挺地就朝着地上倒去。

“父亲，父亲，陈大夫，您快看看我父亲，来人啊，将父亲搬到屋子里去。”秦玉暖跪在秦质旁边，看着脸色苍白如纸的秦质，又侧目看着窦青娥，“母亲，你当真是要将父亲气晕才肯罢手吗？”

两个手脚麻利的小厮做成人椅将秦质抬进了屋子里，窦青娥方才恢复了神色，连忙跟在后头，幸好跟着窦青娥来搜院子的那位老大夫也是京城中的名医。

丫鬟端着热水来回进出，让等在屋外的窦青娥更加心烦，好几次，她想要进屋子亲自伺候，却都被陈老大夫拦下。

“夫人，如今大人突然昏倒，一是劳累过度，二是受到刺激，听老夫一句，夫人还是不要多插手，再说里头人多手杂，脏了夫人的衣裳就不好了。”