琴琬拍了拍夏嬷嬷的肩，示意她把自己放下来。

“白氏，这事我做主，等下就让纪氏回‘莲院’。”护短的琴老夫人说道。

白芷水轻笑，“既然是婆母的意思，儿媳自然遵命，不过，纪氏犯错在先，虽然她怀有身孕，可也不能坏了规矩。”

“你什么意思？”琴东山警觉地看着白芷水。

因为有了老皇帝的警告，他现在不敢做得太过，可习惯性地，还是会护着纪氏。

“老爷多心了，”白芷水似笑非笑地看着众人，“这些年是妾身的不是，后院疏于管理，所以才出了这么多事，让有些人滋生出了不该有的心思，给老爷和相府添麻烦了。如今妾身醒悟了，自然要帮着老爷解决后院的麻烦，免得圣上对老爷的误会加深，影响老爷的仕途。”

琴东山面色一紧。

白芷水继续说道：“从现在开始，相府的规矩都立起来吧，老爷方便的话，请将纪氏和其他妾室的卖身契交给妾身。至于纪氏，如今是双身子，怀的是老爷的子嗣，是相府的功臣，自然要好生养着，日后的晨昏定省就不必来了，没什么事，就在‘莲院’待着吧，月例翻倍，想吃什么，就叫小厨房做。”

看似处处为纪氏着想，其实不仅拿了纪氏等人的卖身契，更是把她软禁了，直到生产前，纪氏都不能出“莲院”。

“多谢母亲。”琴明轩和琴明月磕头谢恩。

不管怎样，明面上白芷水是无法对纪氏动手了。

只是两人心里的高兴还没荡漾开来，白芷水又说道：“话虽如此，可纪氏对妾身的不敬却是事实，所以，如果老爷没意见的话，纪氏贵妾的身份就得降为贱妾了。”

“你敢！”琴东山大吼。

白芷水似笑非笑地看着他。

琴东山的目光躲闪了两下，不自在地说道，“纪氏已经诚心悔过，在祠堂待了半个月，也保证日后诚心礼佛，你还想怎样？纪氏现在可是双身子。”

“正是因为她如今是双身子，妾身才网开一面，不然，直接杖毙打发了出去。老爷现在是在质疑妾身的决定？”白芷水嘲讽地笑着，“要不，明儿妾身问问其他大臣府里的主母会如何处置这种贱人？”

“问皇后娘娘也是一样的。”琴琬漫不经心地补充了一句。

“好，好得很！”琴东山恼羞成怒。

“老爷可是觉得妾身发落得轻了？要不等纪氏生下孩子再发落？”白芷水气死人不偿命地又问道。

甩袖，琴东山恶狠狠地看着她，“你最好知道什么该做，什么不该做，一念之善，没准是给自己留了条活路。”

“老爷说的是。”白芷水温吞吞的，似乎没明白琴东山话里的意思。

满腔怒火像是打在了棉花上，琴东山憋屈得很，还想再说点什么，府医出来了。

“纪氏的情况怎样？”琴老夫人最先问道。

“回夫人，纪姨娘的情况不是很好，祠堂阴气重，不适合养胎，再加上纪姨娘忧思过重，所以胎相不是很好……”

“你先开药吧，其他的，我会处理。”白芷水开始行使她的权利了。

按照先前说好的，纪氏被放出来，软禁在了“莲院”，她的起居和饮食，白芷水不插手，只让“莲院”的人自己采买，自己做。而白芷水也从琴东山手里拿走了十六个妾室的卖身契，纪氏更是从贵妾变成了贱妾。

初战大获全胜，琴琬的心情很好。

年三十，相府所有的人都聚在“松鹤堂”，纪氏也挺着并不显怀的肚子出了“莲院”，一起用了晚饭，放了烟花。

琴老夫人难得大方一回，给每个孩子封了红包，不多，也就一两银子，为此，琴睿焯还颇不以为意。

看着他眼底的意味，琴琬好笑地问道：“怎么，失望了？”

“有点，”琴睿焯吧唧嘴，“一两银子，也亏祖母拿得出手，我原本以为祖母出手，少说也有一百两银子。”

“哥，你还没睡醒呢。”

“呵，敢说我做白日梦？”琴睿焯斜睨着琴琬，怂恿道，“出去转转？”

“不想去，”琴琬摇头，“街上没什么好看的，到处都是雪，我又不放烟花，出个门还要带一群人。明儿府里有客人，要早起，我不想出去。再说，就一两银子，你能买什么？”

琴琬故意讽刺道。

琴睿焯郁闷地撇嘴，爹和娘虽然都有给压岁钱，可数目都不多，以前吧，还能从纪姨娘那里摸一点，撕破脸后，纪姨娘那里的一百两银子也泡汤了，就手里这点银子，还真买不了什么。

“算了，我出去走走，给你买两个糖人回来。”琴睿焯带人向白芷水禀告后，准备从偏门出去。

一般情况下，年三十都是要一起守岁的，可今年相府出了状况，琴东山没心情，年夜饭过后就各自散了，别说带几个孩子出去转转，就是守岁都省了。

琴睿焯带了两个小厮，暗处还有两个暗卫跟着，白芷水倒也放心，只嘱咐了门禁的时间，就让他出去了。

尽管琴东山被老皇帝警告了，可作为朝中清流之首，巴结他的人不少，每年的大年初一，都是相府开门迎客的日子。

琴东山白身出仕，是清流的典范，可因为“丞相”一职的特殊性，他得游走在盛京各个权贵之间，所以琴东山把每年的大年初一定为招待清流的日子，初三则是他与朝中其他各派官员应酬的日子。

在这点上，琴琬也承认琴东山的圆滑，看似中立，其实与各个派系都保持着关系，日后不管哪个派系胜利，琴东山都能顺理成章地站过去，更何况，琴东山本身有自己的战队，游刃有余地穿梭在各个派系中，偷偷策反有用的人才。

琴琬抱着雪团坐在“芷院”，今儿来的人多，白芷水不放心两个孩子，暂时把他们安排在主院。

等了半天都不见琴睿焯的影子，琴琬对荔枝说道：“你去大哥的院子瞧瞧。”

一刻钟后，荔枝神色慌张地回来了，“小姐，大少爷一夜未归！”

“怎么可能？”琴琬蹭地一下站起来，“大哥要是一夜未归，娘不会不知道。”

“小姐，奴婢把少爷院里的小厮带来了。”

“说，到底怎么回事！”看着跪在地上不断求饶的奴才，琴琬煞气外放。

“回小姐，小的什么都不知道，都是按少爷的吩咐做的，少爷昨儿走之前就嘱咐小的，要是到了门禁前一炷香的时间他还没回来，就让小的到夫人那里禀报，说他已经回来了，先睡下了，明儿再来问安。小的按照少爷的吩咐做了，可等了一晚上，也不见少爷回来。”

“你知不知道你犯了大错！”琴琬急红了眼，在小厮身上连踹几脚。

琴睿焯再顽劣，也不会彻夜不归，最多就是耍点小聪明门禁过后再回来。

“小姐！”荔枝好不容易拉住了琴琬，“这事要禀报夫人吗？”

“暂时不要，叫龚嬷嬷带上人，我出去找大哥。”深吸了两口气，琴琬努力平抚着情绪。

荔枝不赞同地看着琴琬，大少爷是相府唯一的嫡子，要是出了事，夫人和小姐今后可怎么办？

比起这边的急迫，琴东山那边就要闲适得多。

此时，他正把众人朝戏园里带。

前儿琴老夫人的寿筵，因为意外状况，不仅相府被扯进危机当中，就连他在清流中的形象也大打折扣，所以今儿琴东山憋了一口气，不仅要扭转他的形象，还要重震相府的声誉！

文人最是注重气节，更少不了要附庸风雅。琴东山早就准备了几首酸溜溜的诗词，几幅压箱底的字画，准备今日拿出来与同僚们品鉴一番。

清流虽然不及豪门世家有权势，可也不能轻视了他们在朝堂上的地位和影响力。如今，朝堂上的后起之秀多半都以“清流”自居，很多重要官职都是清流之辈，清流逐渐占据朝堂上的重要位置，且隐隐有赶超世家的苗头。

想想也是。

龙都的世家权贵，经过百年积攒，彼此之间盘根错节，纠缠过深，用这种复杂的关系把彼此拴在一起，虽然可以巩固彼此的地位，却也成了老皇帝的心头大患！

任何一个掌权者都不希望自己的权利存在潜在的威胁，更不希望被人虎视眈眈，这些势力纠缠得越深，老皇帝除掉他们的心思就越强。这些年不动声色地打压了一部分逐渐落魄的世家，到现在，只剩下几家百年世家，比如靖王府，再比如镇山王府。

老皇帝不遗余力地扶持清贵，目的昭然若揭。

而琴东山作为清流之首，大有一呼百应之势，老皇帝的重用，以及对琴琬不同寻常的宠爱，把琴东山和相府抬到了一个新高度。

琴东山本就是个人精，这些年更是注意培养自己的人脉，如今新生的清流中，很大一部分是他的学生，即使他没有百年底蕴的背景，却有与世家抗衡的团队！