时南天的长鞭一通乱抽之下，终于有人开口说话了。
是一名猎户的娘子看不下去自己的丈夫受此酷刑，冲上来喊：“我认得路，让我带路，不要再打他了！”
那名猎户前胸几道皮开肉绽的伤口，耳朵掉下一半，晃晃悠悠的挂在脸上。他艰难地劝阻他娘子：“不可以啊，柳娘，云雾山上有山神庇佑，触怒了神明会遭到报复的……”
时南天杀性正狂，又是一鞭挥出去，猎户旁边的另一个樵夫，半边脑壳儿飞出去，浆白透明的液体哗啦哗啦，流到猎户的肩膀上。
猎户心胆俱丧，昏死过去。他娘子哇哇大叫：“不要啊不要啊，我带你去带你去！”
其他猎户也被吓傻，十人中有二三人纷纷表示，他们也听说过一点可以入云雾山的方法，只要饶得他们性命，他们愿意带路。
时南天这才一收鞭子，鼻中发出一声冷哼，“贱骨头。”
一旁的李周渔看到此处，不动声色的面孔终于深深皱眉。之前太子下了吩咐，寻个合适时机，尽量做得像一场意外。否则时家的死士会追查时南天的死因，并对杀死他的人展开报复。
李周渔本来还有两分犹豫，想给时南天一个立功的机会，令太子消除杀心。
如今看来竟大可不必了，时南天如此倨傲自负，讯问起平民和审讯江洋大盗、贪污重臣一般残忍，又完全听不进劝。他已经成魔了。
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于是一行人戴铐的戴铐，牵人的牵人，夤夜入山，费了一番气力才找到云雾山入口。
然而，这才只是开始，上山的路只能用凶险来形容。一开始，时南天不相信，他连人头人手摞起的山都攀过，还有什么比那种山更难爬？
可往上走了两个多时辰，冰雨一直没停过，泥泞的山路真就好像长出了一只只人手，抓住行路人的脚，令他们走得沉重万分。
情形越来越诡异，他们中有一部分人听见了女人的哭嚎，另一部分人却听见婴儿的啼哭，还是从头顶上直直落下来的怪音。那些引路的猎户坚决不肯再往上走了，就算当场砍了他们，他们也不敢再冒犯这座圣山。
趁看守他们的人不注意，几名猎户挂着镣铐，转身往山下跑。
时南天提刀大骂，“娘的狗屁向导，地方没带到就跑。”
李周渔劝：“让他们去吧，就算留着这些人，该上不去还上不去。”
时南天冷哼道：“你肚子里不知在打什么鬼，你当然希望人越少越好了。”
李周渔心里咯噔一跳，面色如常平静，道：“时老四你莫要胡乱猜疑，这样冰冷的雨幕还浇不熄你的火气么，你还窝里斗。”
时南天粗声粗气道：“是乱猜吗？李十四你父亲就是云雾山千重门的入室弟子，打死老子都不信，你会不认得上山的路，你该不是领着我们走瞎道吧！”
李周渔平静道：“家父过世多年，确没留下过关于他师门的只言片语。而且方才上山是你们打头，我垫后，路不是我领的。”
时南天仍然怀疑：“你一向号称‘算无遗策’，若是没有万全的把握，你敢跟我们乱闯乱撞？”
李周渔叹：“再算无遗策，也只能算事，算不得人心。依我愚见，咱们还是打道回府吧，那个小乞儿如果真入了此山，必死无疑，省了咱们动手了。”
“少废话，老子偏不信邪，偏要闯闯这座鬼山！”时南天咬牙道，“如此邪祟之地，在我西魏治下存在多年，叫人怎么放心？这山里住的一定都是些心怀叵测的妖人，老子今日就要替圣上将之连窝端了，斩尽灭绝！”
说着，他当先闯上去，其他几人垫后。又走了几个时辰，不但雨幕未止，连天光也不放亮，算时辰早该天亮了。
倘若此时有个稍稍懂得奇门遁甲之术的人在场，一定会告诉这些人，他们是入了别人的怪阵，着了道了。可这一行人中，时南天有勇无谋，李周渔沉默缄口，其余几人都是枭卫新人，跟来跑腿而已。
又走了半日，天还是黑的，夜风一吹，半个人都吹成冰棍。饶是这些人有内力底子，也耗不起了，两三个人倒下去。李周渔吩咐另四人抬同伴回去。后来又两人告饶，李周渔也放他们回去。
来时一行十三人，走了九人，只剩李周渔、时南天和另两名枭卫下级军官。
他们好容易寻到一片野树林，躲了进去，能稍稍遮雨也是好的。可这树林也透着邪性，树叶墨绿发黑，走进去抬头一看，竟是一片乌气漫天。
此时，四人内力耗损甚巨，所剩气力都不多了，只有李周渔的面色还好些。
时南天再有勇无谋，也是个身经百战之人，武人天性中的警觉已经数次向他示警。而且直觉告诉他，危险不在别处，就在身边。
“这里是个好地方，动手吧。”时南天不喜欢绕弯子，直接摊牌了，“你们三人，哪一个先上？”
李周渔眼观鼻鼻观心，缄口不言。
另一个名叫楚慈的枭卫，跟李周渔一般年岁，十六不到，有些沉不住气地说：“时老四，你疯了吗？还未找到出路，你就要先跟自己人动手吗？”
时南天冷笑，不看楚慈，却把眼盯着李周渔，道：“何曾是老子要动手？是你们三个兔崽子要杀老子吧！”
楚慈怒道：“看来你真的疯了，好端端的哪个要杀你！你再胡说，一条牛筋绳子先把你捆了！”
“你们还想装到什么时候！”时南天怒目大喝，“李周渔！老子猜你就是这件事的主使，你要还是条汉子，就站出来看着老子眼睛说话！”
李周渔向前一步，真的坦白承认了：“你是怎样发现的？我一分杀气都未露。”
时南天冷笑：“你小子最大的缺点就是‘护短’，对于与你亲近的枭卫，你都暗中相帮，不忍见他们受苦。方才这一路上，倒下去的几人都是老子的手下，你那帮子软脚虾一个没事，一定是你暗中做了手脚。之前老子去找路，回来见你们个个神清气爽，喘气带雾，是喝过热水了吧！”
李周渔道：“不错，这山上有瘴气，我的人都服了解药。那种瘴气无色无味，是此山的主人专为对付你我这种不速之客准备的，对习武之人也有强大效力，时老四你没服用解药，撑不过一时三刻，李某劝你束手就擒，从善如流。”
“束手就擒？从善如流？”时南天简直听到了天大的笑话，“当年老子还是毛头小子的时候去上战场，被赫齐念一枪挑了捉进敌营，那群小鬼也如你现在一般叽喳乱叫，用锤子将老子的脚趾头一根一根砸烂，劝老子改过迁善从此当北齐人，那时候老子都没试过变节，今天就凭你们几个贼兔崽子，就想让老子坐以待毙！不要痴人说梦了！”
激烈言罢，他长刀一挎，便要先砍了李周渔。
然而真气刚一流转，他就发现漂亮话说得太早了，体内道道真气不听话地乱窜，如烈火钢针一般反噬自身，功力越高的人越危险。
时南天拄着刀柄，勉强站立，怒骂道：“死小子你不地道，武人决斗，你竟然放毒！”
李周渔冷冷道：“早说过了你不该明知山有虎，偏向虎山行，云雾山上高人名士不计其数，他们合创的‘天心一瘴’虽然只是一种自然花草之气，寻常人嗅了也没什么，可功力过高的人吸入之后反而坏事。除了独门解药，没人可以敌过它的霸道。”
“你怎么有解药？”时南天周身剧痛，冷汗伴着雨水自脸侧滑落。
李周渔道：“就像你说的，家父是千重门弟子，当年他师父本欲将掌门之位相托，后来发现他其实是朝廷中人，才忍痛将他逐出师门。家父在山上住了二十年，一身所学尽出千重门，我又是他唯一的儿子，当然视这里如自家后院一般。”
所谓人之将死其言也善，不单指要死的人会吐露心声，说出平时不会说的真话，还指要杀他的那人，会对他知无不言言无不尽。
李周渔如此坦白，看来是真的下了杀心了，而且他从不会失手。
年仅十六的他，入枭卫已有三年之久，第一次出任务，丧在他手底下的亡魂就有三百条，且其中两百人都是己方被敌方俘虏走的人质。
因为不想让人质受更多罪，更因为不想被几百人质左右战局，引起更大的战事祸端，他毫不留情地结果了那些人的性命。小半个时辰内，双手出掌如电，敌营中尸块横飞，他整个人更是宛如浴血阎罗。尽管冷静如他，从来不是一个天性嗜杀的人。
杀三百而救万万人，是他独有的论调。这种冷血之中却带两分慈悲的奇异性情，令他一下子从众枭卫中脱颖而出，以史上最年轻的资历坐到十四卫副统领的位置，被太子倚为腹心，待之如东宫幕僚。
“好！李周渔！”时南天咬牙承认，“你小子算个人物，栽到你手上，老子认了！不过老子临死前还有个心愿，你不依从的话，老子死不瞑目，去地下还找你老子李清明算账！”
“……你说。”李周渔点头。楚慈却皱眉，这时南天好生无赖，哪有这样求人的。
时南天提出要求：“老子有个儿子，年纪四五岁，再过两年也可以进枭卫童子军了，老子要你亲手带他，将他留在你身边重用！”
“这是为何？”李周渔不解。
今日自己要杀他，他却一定要让他儿子给自己当手下？虽然没有不答应的理由，太子觊觎时家八百死士已久，早就想纳入掌中。一个四五岁的小孩子与一个桀骜难驯的男人，太子当然想留前者。可此事被时南天亲口提出来，透着奇怪。
“少废话，你应不应此事！”时南天嘶吼。
“……好吧。”李周渔答应了。
“那动手吧！”
时南天此刻被“天心一瘴”反噬着，往日挥招疾若电闪，今日提刀半步难行。他索性扔了长刀，如一根蜡烛投入火焰，劈出了一道呼啸伴风的可怕掌力，然而却也燃尽了生命之能。
李周渔举掌相迎，被时南天这惊天一掌震出几十步，背后撞上的几棵树干都直接四分五裂，分崩离析。
其中一根尖利碎木崩到一个无人的方向，却传来一声低呼。
另两名枭卫也受到掌力波及，横飞出去。楚慈口吐鲜血，没想到时南天强弩之末还这般强悍，当真是枭卫中最硬的茬子。
不过楚慈也有另一手准备，指间两丸由毒粉和火药做成的风火雷，趁着时南天收掌的一瞬间，飞快地打入他的穴道，当场爆裂。这种暗器狠毒辛辣，从未在自己人身上用过，可如今时南天已不是自己人了。
李周渔自远处奔来，对于楚慈的暗器手段，既不夸赞也不斥责，却将脸一偏，冲一丛灌木沉声一喝：“什么人在那里！”
战局暂收，几人都看向那丛灌木，半晌之后，一个脸蛋水灵灵、眼睛水汪汪的小女娃慢慢走出来，小手扭着两片树叶，紧张地说：“各位叔叔伯伯不要生小琴的气，小琴只是不小心路过，小琴吹曲子给你们听。”
说罢拿着树叶吹起来，清脆如黄鹂鸣叫，难得不是用乐器演奏，还能有流畅的音律。李周渔与楚慈盯着她吹奏了一刻，又彼此对视一眼。
“怎么办？杀了她吗？”楚慈腰间的剑自剑鞘中滑出一半。
此时，仍然藏身在灌木丛后的韦叶痕待不住了，就要冲出来自首。
“走吧。”李周渔一左一右扯起两名手下，往山下奔去，再不多看小琴一眼。
仰面躺在地上的时南天大口喘着粗气，仰天笑道：“捡不如撞，小丫头你就是老子的传人了，还不快过来！”
