一柄冷若寒霜的铁剑，破风刺去，杀气凛冽。是图穷匕见的荆轲，是筑击秦王的高渐离，决然得不留一丝余地。

举座愕然。

不过电光火石的一刹那，苏鸢闪身上前，右手死死攥住剑刃，左手一掌将那面覆油彩的戏子拍了出去。

三尺长剑，剑刃几乎是抵着安凌陌的心口停住，险象环生，仿佛只要他呼吸重些，那剑尖就得刺进他的胸口。

苏鸢眼前是铺天盖地的血，洇湿了安凌陌一身九龙黄袍，洇湿了她的雪青撒花百褶裙，连安凌陌面上都溅了一痕血迹。

安凌陌已然愣住了，赵太后在旁侧疾声痛呼：“佩弦！”

那一柄剑刺向安凌陌的千钧一发之时，赵佩弦几乎是飞扑到安凌陌身前，势不可挡的一剑便从她背心刺入，再从胸前穿了出来——她舍命去救安凌陌，没有一丝犹疑。

情至深处便是舍生忘死，甘之如饴，长于闺阁不谙武艺的她，飞身上前的速度能和苏鸢拼个高下。

苏鸢松了手，退后两步。

赵佩弦身子软倒在安凌陌怀里，凄然望着他。

“太医，太医……”安凌陌有些发懵，先是低声呢喃，随后放声喊着，“传太医！”

太医没来，倒是来了一队甲兵，匆匆进殿将那行刺的戏子围住，将其双手反剪，一脚踢在膝盖窝上。戏子吃痛跪倒在地，脖子上立马多了三四把刀，刀刃紧贴着皮肉。

赵太后神情万分悲戚，一步一步仓皇走到那戏子跟前，双目猩红，低喝道：“查，拉下去查！”咬牙切齿。一众士兵看太后这模样，心底明镜儿似的，这胆大包天的刺客，只要留一口气儿，随便怎么折腾。

赵太后眼底蓄了泪，终究没敢再回首一顾，大步离开乾清宫。那样重的伤势，大罗神仙在也回天乏术了，留她与安凌陌说说话便是全了她最后的心愿了。

安凌陌将赵佩弦拥入怀里，有两行清泪落下，混入他面上的血渍中。

苏鸢怔怔站在一旁，掌心的血渗出来一滴一滴落在砖石上，浑然未觉。

赵佩弦有气无力地探手抚上安凌陌的面颊，拼命替他擦拭面上的血迹，却是徒劳，悲声唤着，“陌哥哥……”

安凌陌握住她的手，带了哭腔安慰着，“佩弦，别怕，太医就在路上了。”怀中人的身上嵌了一柄长剑，剑身血红，触目惊心。

赵佩弦看着安凌陌，忽地粲然笑了，“陌哥哥肯为佩弦落泪，佩弦便死而无憾了。”

“别乱说，朕不会让你死的。”他蹙起眉。

赵佩弦轻轻摇头，悲凉地笑着，“与其被你厌弃，在深宫中郁郁一辈子，倒不如为情而死，教你一生都记着我。”

她原以为自己在安凌陌身边做个司茶宫婢的心甘情愿的，哪知纵使封了贵妃依旧是不甘心。他是皇帝，三宫六院七十二妃实属平常，昨日宠着苏鸢，今日宠着汪清荷，明日宠着沐凝兮，真心实意也好，逢场作戏也罢，可哪怕是虚情假意都不肯匀一分给她。

她知晓安凌陌心里恨毒了太后，恨得恶其余胥，殃及池鱼，连她都受了牵连。

“陌哥哥，姑母将你视如亲子……真心待你好，过去的事情……你别怪她了。”赵佩弦断断续续地说着话，唇角有血溢出来。

目光游离，一瞬落到旁边的苏鸢身上，一瞬落到安凌陌的满面泪痕上，极力想思索着什么，却又什么都想不起来了，只记得有一年夏日，她和一个男孩坐在御花园的水榭中，一旁的老槐投下一片树荫来。

她双手搅着罗衫的广袖，赧然说道：“陌哥哥，姑母说……说以后要……让我们成婚。”

男孩专心致志地逗弄着陶罐里的蛐蛐，头也不抬地应道：“好啊。”

她怔了一阵子，面颊绯红，起身噔噔噔地跑开了，十几步远的时候又回眸望那男孩儿，粉雕玉琢的一张脸，恬静地垂眸看着罐里的蛐蛐，只觉得温暖又好看。

赵佩弦原本因失血过多而惨白的面色渐渐一片绯红，痴痴看向安凌陌，宛然一副少女神态，“陌哥哥，我们什么时候成婚？”

安凌陌满目悲怆，轻声道：“快了，下月初七，宜嫁娶的好日子。”

赵佩弦嫣然一笑，缓缓阖上眼睛，天地同寂。

苏鸢木然回了素眠轩，掌心的伤口麻木，等画棠替她洒了药包扎时才被疼醒。

“赵贵妃殁了的事儿报过太后了么？”

画棠低头往她伤口上倒着止血的药粉，“李公公往慈宁宫报过了，太后那儿也没什么动静。倒是陛下，心中悲痛，闹得厉害。”

苏鸢想起安凌看向赵佩弦时陌眼中的悲痛，不由地心慌，“他……陛下怎么了？”

“也没什么大事儿。太医也处罚过了，东西也砸过了，也消停下来了，就等着大理寺审讯那刺客了，”画棠一面往苏鸢手上缠着纱布，一面道，“娘娘也不必挂心，陛下虽悲伤，但有李公公一旁看顾着，出不了差池的。”

苏鸢淡淡说：“赵贵妃同陛下自幼一处长大，青梅竹马，虽因着赵太后疏离了些，但还是有深情厚谊的，大悲大痛也是难免的。”况且宫里还有个宠妃沐凝兮，挂心也轮不着她苏鸢。

苏鸢叹息：“明个太和殿前还有百官向陛下贺岁拜年的大典，依太后的性子，指定把这事情瞒得死死的，一个急症身亡就搪塞了过去。”

赵佩弦的死实在令人唏嘘，苏鸢一边叹惋，一边觉得她亦是死得其所。赵佩弦和贪图荣华富贵的孟贵人不同，和别有居心的沐凝兮不同，她是真心爱慕安凌陌。与其看着心上人同旁人郎情妾意，年华空自消磨，倒不如拼上一条性命换他一辈子的刻骨铭心。

画棠裹至最后打了个结，总算是包完了。苏鸢看了不由地皱眉，包得一个粽子似的。

画棠却不觉，犹说着，“今年也是实在奇怪，接连殁了两位妃子，赵贵妃还是在除夕，恐是不祥之兆。”

苏鸢目光深邃，“都是有心人蓄意所为，宫里头这汪水是越来越浑了。”