事关宗室子弟，这份宗卷被皇帝看过之后就亲手烧毁，以免后世留下话柄。此事除了王舒桐与皇帝以外，外人皆不知情，只知道最后的处理结果。天子一怒，谁还敢上前说道些什么？是赏是罚都一一应了。

齐王人在家中，圣旨从外而来，本心中还有欣喜，自己举报了甄世荣，如此深明大义，只可能有功，不可能有过。却莫名其妙被禁足三个月多，周青木心中甚为不解。

反思？反思什么？这火怎么又烧到自己身上来了？

周青木怒火中烧，为什么圣旨之上对睿王一字未提，反倒是自己被禁了足。王舒桐到底在背后给圣上说了什么！

周青木气的折了一支笔杆子。王舒桐，本王跟你没完。周青木想着，狠狠的把折断的笔杆子往外摔了出去。

笔杆子“啪”的一身落在地上，滚了两圈，正巧滚到来人的脚尖处。

“王爷这是跟谁置气呢。”那人从门口踏进来，弯腰拾起，拿在手里把玩。

未经通报擅闯他的书房，周青木才要发火，一抬头，又把火气压了回去。“姜先生今天怎么有空来齐王府。”

“听闻甄世荣的案子结了？”姜先生随意找了个地儿坐下。

“是啊，本王这正为此费解呢。”周青木把圣旨上的内容复述给姜先生听。“王舒桐两面三刀耍的真是好手段，把我们都给戏弄了一番。”

“这事儿不能全算在王舒桐头上。”姜先生说道。“王舒桐能够如此肆无忌惮，那是因为王爷手里没有可以牵制他的筹码。只要能伤敌七分，王舒桐这个人完全不在意先自折三成。王爷把主动权放在他手里，就该想过会被暗算。”

“姜先生这话的意思是这事儿还要怪本王咯？”饶是周青木再尊敬姜先生，这会儿也实在是按捺不住自己的本性，口吻不善的说道。

“非也。”姜先生理都没理周青木情绪变化，好似平常态度一般。语气缓缓，“王爷本有机会握住王舒桐的把柄，只是被人横插一脚，坏了局面。王爷难道这么快就忘记了么？”

“你是说……”周青木想了想说道：“甄世荣母亲手中的信物？”

姜先生用手揉了揉太阳穴，说道：“当时，王爷的人已经找到了甄母，却被一人用药暗算，连人带物被夺了去。”

“可这账要是算到药王谷头上，本王还能去寻一个江湖门派的仇不成。”

“有能以一人之力灭了两方人马，这样的高手，试问王爷手下有几人能做到这个程度？”

“额……”自己手里确实不多。

“这样的人，绝不会是派别中的小人物。”姜先生话锋又转“而药王谷若真的只是一个单纯的江湖派别，他怎会如此凑巧的派出这等高手前往在北方？”

“即便真的这些都是巧合，可江湖人士，凡是见到争斗，也当一问缘由，哪有上来就把两边的人都灭掉的道理。我们与药王谷也素无冲突，药王谷能下此手，绝对是受人指使。这背后之人，王爷不会猜不出来吧。”

“你是说？”周青木眼皮一跳。

“王爷甫得罪人家，不会这么快就忘记了吧？”姜先生可谓徐徐善诱，“瑾王的卷宗，陆凌霄既然看了，有所动作也是正常。他又非官家，从商在外与江湖多有交道合情合理。这瑾王，睿王的人马，其中之一必然是被灭的另一方。王爷这事儿，除了二人之外，也就陆凌霄会感兴趣了。而这两人却是使唤不动药王谷这样的门派。”

“说起来，王爷还要感谢人家， 没直接把王舒桐激怒，否则局面必然比现在还要难堪。”

“本王还要感谢他？我谢他祖宗。”周青木咒骂了一声。“这个陆凌霄，明面上不敢做动作，就在背地里算计本王。给王舒桐趁势而上的机会，就这么踩了本王一脚。本王如何能咽得下这口气！”

“王爷置气，也是应当。”姜先生根本不劝，更煽了一把火。“而眼下陆凌霄已占得先手。王爷被禁足已是事实。如何扳回一城才是王爷现在应该考虑的事情。”

“我现在都被禁足王府了，我能做什么？”周青木怒气冲冲的说道，顺带还将桌子砸的砰砰响。

“陆家行的商道，王爷在官场施为难伤他根本。在商求官不容易，但在官言商总是简单的。陆氏经商的品目繁多，其中一个大头就是西凉国特有的丝绸以及各色珠宝。听说西凉国派来使者前来南国。若是王爷能与西凉合作，拿下商道，包揽最上乘的货品，不是既可以打击到陆氏，又可以大捞一笔。”

“这是倒是可以好好筹谋筹谋。”周青木跃跃欲试，但是心中还有疑问。“不过，姜先生是如何知道西凉使团要到京的消息？”

这等消息甚为机密，在西凉使团入京前，为了保护使者的安全，详细信息绝不可能流到民间。而自己这段时间被甄世荣的事情折腾的身心俱疲，还未来得及跟他说这个事情，他是怎么知道的？

“我游历的最后一站便是西凉。自西凉择道而回。彼时遇见过先行送来国书的使臣，同住一个驿站，谈过一回。”

“原来如此，那倒是巧了。”周青木不疑有他。“西凉的使团算算时日，大约是也在三个月后到。姜先生不妨帮我参谋参谋，这如何下手的好？”

“这是自然。”

姜先生应下，眼底闪过一丝凶光。

这回至少，也要先折了陆氏的臂膀在说。

顾府这段日子也颇为忙碌，顾立坤的寿辰将至，林采青忙着布置场景，派发请帖，里里外外一堆事情。为了培养顾莲生作为当家主母管家的能力，林采青还拉上了顾莲生一起。另一方面林采青也是怕顾莲生去了文会，知道了顾烛华的事情会闹孩子气莽莽撞撞。如今的顾烛华心机深沉，背后又站了个老夫人，顾莲生贸然去，十有八九要吃亏。

顾烛华不知道干些什么，府里忙忙碌碌的，竟没一个人关注到她的。顾莲生倒是有心寻她。这段时间她一心想找顾烛华的错处。可被林夫人拽去帮忙，连着好长一段时间根本没见着顾烛华的身影，问了下人，也没人知道顾烛华究竟在哪里，只好先做眼前的事情。

随着顾立坤的寿辰逼近，府里的事情也是越来越多。直到寿辰的前一天，一切准备妥当，突然一道圣旨下来，将顾立坤派去了江南。

原是甄世荣的此前修建江南行宫，既然查出有贪污受贿，偷工减料的事由，当要派人去查证质量情况，看是否可以修补，能否使得圣上入住时安全无虞。此事因为甄世荣的案子一直悬而未决，故江南行宫一直作为证物，未做修建。如今案子已结，行宫也理应修缮，以备圣上巡游之需。这差事不知怎么的，就落到了顾立坤的头上。

上头催的也急，这行宫本是今年巡游所用，甄世荣的事情一耽搁，这都快年中了。乃至于第二日寿宴进行时，顾立坤只来得及在寿宴上露个脸面，就急匆匆的拿着圣旨，随卫队去了江南。

这事情本在顾烛华的意料之中，虽然上一世不知缘由，但她清楚的记得，今年的寿宴顾相爷根本没怎么参与。所以投顾立坤所好是完全没有用处。她干脆连礼物都不想准备。不过还是为了意思一下，过个场面，托莫白买了一株富贵竹。

由于这是私人委托，莫白完成的也相当随意，在华南街随便逛了逛瞧着差不多就买了回来。

顾烛华瞧着这株长势喜人的富贵竹，心中甚为满意。

上一世自己什么都没送，也就那样。这一世送不送其实差距不会太大。不过如今吝啬羽毛，行事还是尽量周全，半点不备寿礼怕要被人说尽闲话。这富贵竹看着朝气，也足够了。反正顾立坤也不在顾府，这寿礼一放好几个月，等顾立坤回来也不定有空去看。谁还在乎好坏呢。

顾莲生好生装扮了一番，拿着刘芸帮自己准备的松竹百寿图一脸期待的等待着寿宴的开场。

毕竟是相府做寿，里里外外还是来了好些人。有些没收到邀请函的人，难得有一个可以正大光明给相府送礼的机会，也都不请自来，将相府的内堂挤得满满当当。

何氏一早得知了风声，已经准备好接手。

顾立坤身穿官服到场，冲着众人行了个礼。

“诸位，诸位。”顾立坤喊了两句。闹哄哄的会场霎时安静下来，大家的目光都聚在顾立坤身上。

顾莲生有些奇怪，父亲怎么会穿着官服出席寿宴？

“诸位。”顾立坤扬了扬手中的圣旨，“感谢诸位盛情，来我顾某人的寿宴，只是事不凑巧，皇命在身。诸位心意顾某心领，但由内子安排事宜，还望各位体谅。”

“相爷这是得圣上器重，好事啊。相爷不必理会我们，皇命比天重，还是些快去吧。”

有一人在下回应道。

“是啊，是啊。”

众人皆齐声附和。

顾立坤也顺势而下，对众人抱拳行礼往外走，出了相府随卫队疾驰离去。

“诸位好意，老身自一一记下，各位大人也先入座，戏班子就要开场了。”何氏招呼道。林夫人也上前来，游走各方。

顾莲生拿着那副名画，一时愕然。父亲今日不在？

“姐姐。”

顾烛华看到前面杵着的人，打招呼道。