却说燕府和刘府正紧锣密鼓的筹备两家婚事，燕乐施为给燕乐允娶回刘练郎卿，下血本拿出近三层的家产作为聘礼。而刘府送给刘练的嫁妆却少之甚少，但燕乐施并不在乎，因她明白燕家缺的从来都不是财富。
这日，李韵和正和燕归晚在皇城里巡查。见身边无旁人，李韵和便凑到她身边，笑说道：“恭喜晚姐姐，家中又要办喜事儿了。”
“别人揶揄我也就算了，怎么，连韵妹妹也要这样说么？”燕归晚谦虚道。
李韵和手握刀柄目视前方向前走，可那机灵的声音却从厚重的盔甲里传出来，“别人是不是真心实意我不知道，但我可是真心实意的呀！晚姐姐不知，刘家是这京都丰城里最与众不同的高门。”
“哦？此话怎讲？”
“咱东梁第一名门唐家，四世三公，直到老丞相唐玉卸任才换上我家主母登位。可我家主母李湘阳也是唐家主母的得意门生，我李家和唐家同宗同族之间通婚者不计其数。也就是说我们李家和唐家一样，是经过几世几代的累积，才换取回今时这‘诗礼簪缨之族’。”
“这些我倒是略有耳闻。”
“除去唐李两家以外，就是那朱家了。朱家你应该熟悉，我知晚姐姐母亲原就是在朱太尉麾下。朱家一门为国捐躯的将士达二十人之多，是武将里最德高望重的。听说当年我们东梁与西洲那场苦战打了十天十夜，眼看着我东梁节节溃败大势已去，是晚姐姐的母亲带领八百壮士冲出突围，用自己和八百壮士的性命，扭转乾坤使东梁赢得最终的胜利。自此西洲三年来再也不敢侵犯我东梁国土。”
燕归晚听到李韵和这样敬重自己的母亲，感到意外也觉得欣慰，原来她母亲燕乐然并没有被世人遗忘，她仍是东梁女国的英雄。可是李韵和也有不知的地方，那就是西洲和东梁之间，在边疆时不时仍会出现摩擦碰撞。三公主寿诞那夜，听朱将军的意思，占领上峰的还是西洲，并非我东梁。
“讲完朱门剩下的就是这刘家了。刘家乃寒族出身，刘家老主母原投在女皇门下，也算是跟对了储君，这才有了刘轩德晋列三公的机遇。刘轩德又不同于她母亲，做事风格太过保守和古板。说来这些也不是什么大不了的，最要命的是他们家人丁单薄，除了独女刘缨就剩下继子刘练了。”
李韵和说到这里时顿了下来，向燕归晚脸上扫一眼，见她的情绪没有多大变化，方才继续说下去：“刘家看似最弱实则也有强处，你们燕家与他们家联姻结果必然互相依存，若换成唐家，他们未必把你们燕家当回事。”
李韵和小小年纪竟说出这样的长篇大论，而且字字珠玑卡在燕归晚心窝里。她望向李韵和，诚恳道：“韵妹妹，难道外面人都觉得，我燕门的脸上已经明写那三个字——‘向上爬’？”
李韵和“噗嗤”一笑，道：“晚姐姐，外面众人怎样觉得并不重要，重要的是你们燕家要怎么下这盘棋。”
燕归晚一抬手将李韵和逼到宫墙角，“燕家自然是跟着九殿下共进退，谁与九殿下同好，韵妹妹会不知情？”
李韵和心领神会，“晚姐姐既这么说我就放心了。”
“韵妹妹怎会如此想？”燕归晚引诱道。
“我说了你未必肯信，我怕日后李恩和再不要我同你交好。可今日你这么说过，我想我们不会有那么一天的。我拎得清轻重，我李韵和只想与燕归晚成为朋友，我烦他们那些人步步为营精心算计。但我……都懂。”
燕归晚不可思议的看着李韵和，“我与你相识不过月余，你何故重情于我？”
“晚姐姐总是喜欢把问题想的复杂，月余就月余，哪有那么多为什么呀！你把你的小点心留给我吃，教我御前规矩，照顾我起居，还帮我洗漱。你也是公府里的女公子，这些粗活却样样拿的起来，想必……晚姐姐是在为有朝一日能领兵打仗做准备吧？”
“韵妹妹……”燕归晚被她戳穿心事，“韵妹妹，以后的事情我不敢去想，我只想做好眼前的事。得你青睐，甚感欢喜。”她对李韵和还是有所保留。
李韵和听燕归晚这样说已经很开心，“令家小姨母何时娶亲？”
“定在秋分之后，估摸时间也不富裕了。”
“晚姐姐，倘若你肯赏光，明日出宫你随我出外玩乐一日？就算是我谢谢晚姐姐这段时间以来对我的照拂。”
“这……怕是府上都在忙小姨母的婚事，我……”燕归晚有些犹豫不决。
“嘘！”李韵和压低声音，“我们偷偷的，绝不在外面招摇，早去早回。你说好不好？”
“好吧。”燕归晚勉强答应下来。
翌日一早，燕归晚便打发走前来迎自己回府的九莺，只告诉她，自己与李韵和有事情要去办，日落前会赶回府中。
九莺听了折回燕府，而燕归晚则同李韵和去往淮成河上。李韵和为她置下一艘蓬船，船上设有美味佳肴琼浆玉液，更请来两个唱曲儿的小生儿助兴。淮成河是京都丰城里的内河，环绕京都大半个城池。李韵和便让三四个船妇从头划到尾，绕这丰城整整三四个时辰。她们俩在这船上，时而听小生唱曲，时而吟诗作对，时而喝上几杯美酒，时而立在船头观赏两岸的美景。
“美哉！美哉！”燕归晚站在船头，看向岸上的淮乌街。
忽一艘花船与之经过，里面一众男郎纷纷向燕归晚揽手，慌得她一溜烟跑回船蓬里。
李韵和笑得前仰后合，道：“我说晚姐姐，你至于这样慌张吗？我听说之前你去花船上抓你家三郎可是很威武哒！”
燕归晚睃向她，道：“韵和，我真的很想知道，到底有什么事情是你不知道的？你在不认识我之前，就对我们燕家的事了如指掌了？你是独对我这样还是对他人也是这般？”
李韵和独自饮了一杯金华酒，“晚姐姐，我常在我家主母、娘亲还有三公主身边待着，这是耳濡目染呀！这京都里有个风吹草动，我想不知道都难！”
燕归晚扶了扶前额，“韵妹妹，多谢你今日摆酒设宴款待我，归晚待改日再答谢。”她说着又敬了李韵和一杯酒。
“晚姐姐不要与我客气嘛！对了，你过了这个寿诞就满二九了。上面有没有什么风向，要你什么时候正式袭爵？”
“韵妹妹指的可是我母亲的女公爵位？”
“那是自然，虽是个虚设头衔，好歹是份荣誉呢！再说谁不眼红，永享俸禄，永免苛捐杂税。”
燕归晚不语，虽然燕乐施早就暗示过她多次，燕家袭爵，毋庸置疑一准儿就是她，但她从来不敢掉以轻心。她说不上来内心是在防着谁，只是心里绷着的那根弦总时不时的被拨动两下。
九莺自回到家中说与九灵，二人又跑到上房和木李楼支会一声。
燕乐施听了面露笑意，“这晚儿与李家小女君结为好友了？”
九莺叉手回道：“那女君是李丞相妹妹之女。”
“无妨，你们家主子成天不是习武就是读书，你们何时听她说过出外玩乐？随她去吧，晚夕时再出府迎迎。”
可徐墨卿听了却略显失望，不知从何时起，三日不与燕归晚相见变得十分难熬，他总是不经意间期盼着她能早些回家。可能这种变化连他自己都没有察觉到。他寥寥地走到庭院中，落寞地舞起剑。再等半晌，燕归晚掌灯前就能回来……
正在此时，甘棠轩里的一声惨叫，把沉浸在喜庆之中的燕家人生生地给拉了回来。离甘棠轩最近的关雎阁最先跑出来人，只见燕泽银带着小璞和小石快速闯进对面东厢里，东厢耳房的地上倒下一个人，那人躺在血泊当中。他的身边缩着两个小厮儿，已经被惊吓得够呛。
可这里却不见燕归岚的身影，燕泽银走近那人，把他看得仔仔细细，他不是别人正是白子言！燕泽银定在原地，努力使自己平静下来。
小璞在侧率先追问道：“你们岚主她人在哪里？这白子言是怎么一回事？”
小厮儿唯唯诺诺回道：“岚主应是在磐石斋与温妾公说话呢。”
“那还不快去请回来！你们这甘棠轩可是出人命啦！”小璞愤恨道。
那小厮儿立刻向外跑去，却被小石一把给拉回来，叮嘱道：“你出了门不要对闲人乱说话，只叫你家主子快快回来！听到没有！”
那小厮儿胡乱地点头，匆匆跑向磐石斋去。
“你们……你们！”小石指了指甘棠轩在场的仆人，“大家出去千万不要乱讲话，不然害得就是你们甘棠轩自己！”
小石说毕，望向主子，镇定道：“泽主，我这就去通知木李楼那边去。”
燕泽银看着白子言的尸体，落下同情的泪水，“快去！”
小石迅速往后院儿跑去，小璞又带领甘棠轩众人关闭门窗，少倾，温长溯同燕归岚一并赶回甘棠轩来。燕归岚惊恐地看着倒在血泊之中的白子言，她的眼泪瞬间就滚落下来。可她刚要扑到白子言身边，却被温长溯横加阻拦开。
“岚儿，不可过去！”温长溯拉住她。
“爹，你放开我！子言他死了呀！让我看看他最后一眼！”燕归岚疯喊道。
甘棠轩里乱做一团，小石随书语从外打门进来，书语见状，大声呵斥道：“岚小主！请你稍安勿躁！”
