阴森森的地牢里，混杂着潮湿的霉味和腐臭味，老鼠遍地走，蛛网到处都有，稍一抬头就能碰到。

季栎买通了狱卒，大大方方地走进牢里。

狱卒轻咳了几声，低声跟季栎说道：“你别待太久，这个犯人可是万众瞩目，一个不留神就有大人来提审，别出什么差错，我这颗脑袋要紧着呢！”

季栎笑了笑，说道：“你放心，我也就只是来看看，我不会做什么的。”

狱卒拍了拍季栎的肩膀，说道：“那就好，你可别给我添什么乱子。”

季栎点点头，在狱卒的引见下，见到了犯人。

狱卒收下银子后就离开了，季栎走近牢门，见着蹲在地上、把头埋在膝盖上的犯人，说道：“许桐笙，抬起头来。”

犯人听见这个名字，缓缓抬起头，眯着眼，努力想看清楚来人，等到发现是季栎，想要走过去看他，却发现双手双脚都被束缚，自己又说不出话，只能瞪大眼睛地看着来人。

季栎挑了个犯人触碰不到他的地方，就这样坐了下来，他叹了口气，压低声音说道：“辛苦你了。”

犯人慢慢冷静下来，他的手上的铐链勒出了血痕，他愤恨地盯着季栎。

季栎反倒笑了笑，那笑让人看得害怕，他说道：“我知道，你恨不得把我千刀万剐，可你别忘了你的老娘亲还在我们手里。”

犯人一听这话，默默低了低头，无奈地坐了下来。

季栎挑眉道：“许桐笙，我知道你想问什么。你老娘亲今早吃了两碗小米粥，她老人家以为你飞黄腾达了，欢喜得很，身子骨也好多了。”

犯人自责地摇了摇头，他痛苦万分。

季栎见他一副垂头丧气的样子，接着说道：“别这样，小伙子，我们可是一条船上的蚂蚱，你也不想想，如果不是有跟我们合作，你的老娘亲怎么可能被人伺候着，每日享受美味佳肴？”

犯人怒气满满地抬起头，瞪着季栎，和初次见到季栎的时候一模一样的眼神。

季栎呸了一声，单手捏住犯人的下巴，说道：“好小子，你可别给脸不要脸！你要知道，你除了有这点利用价值，你可是活得不如狗的。”

犯人皱着眉，眼神中满是痛苦和不满。

季栎冷笑几声，说道：“如果没有我们，你只怕还要靠着给人写诗赚那么些小钱度日，你的老娘亲还得跟着你过着有上顿没下顿的日子。你要知道，你可是一个考了这么多次，没有一次中举的落榜生，凭着一点点底子才能勉强给人写诗，要不是我从那山沟沟的地方把你挖出来，你只怕就这样过一辈子了。”

犯人一听，闭上了双眼，他一直不信命，数次赴京赶考，每次都落榜，他始终相信自己是怀才不遇。

季栎松开手，说道：“你是个什么东西，心里没有底吗？亏得那日我去京城瞎逛，遇见你，你才有这种得见王上、王后的时候。也亏得你自己生了一副与那位名扬天下的才子一模一样的面孔，不然把你丢去大街上，都没人认得出来你。”

犯人痛苦地捂住头，他其实最痛苦的事情就是如此，生得和那位才子一样的面容，却没有那位才子那样的才华横溢。其实也有不少人说过他长得像那位逸国天才少年宋阳，但他每次都会急急忙忙否认，慌张撇清他们两人之间的关系，他最不愿意被别人说自己像他。他许桐笙有自己作为人的骄傲，何必靠着他人的名声？可他有时候也会羡慕那位他国才子宋阳，那样年少即名扬天下的人，拥有着强大的家族，自身也有着极高的天赋，着实令人望尘莫及。宋阳就像他头上的一朵乌云，让他许桐笙一生都得在宋阳的阴影下存活。他极力想要摆脱这个人，却没想到自己还是摆脱不了。

季栎见他痛苦不已，得意地笑了笑，说道：“好在这一切都要结束了，你也可以安心了。”

许桐笙一听，有些诧异地看着季栎。

季栎说道：“我也没想到，你的演技可以这样好，把王上、王后都蒙骗住了，王后更是为了你和王上翻脸了，你这一生也算是值了。虽然我把你毒哑了，你说不出话，不会露馅，但是......你也知道的，你还有双手可以写。”

许桐笙吃惊地盯着他，看着季栎从衣袖里拿出一颗药丸来，桐笙似乎知道自己的命运了，可他没有选择的余地，他就是板上鱼肉，任人宰割，他早就该猜到这样的结局，他只有死了，才能让所有人安心。他忽然想起来一个人，那位尊贵至极的王后，他想他终是害了她。

季栎二话不说，把药丸喂到许桐笙嘴里，看着许桐笙咽下，他才安心地准备离开，他笑了笑，说道：“你要知道，死人才不会泄露秘密。不过，你也可以放心你的老娘亲，我们会替你照顾好她的。”

看着许桐笙中毒发作，季栎满意地点点头，大步离开牢内，他从自己随身携带的袋子里拿出那一小壶酒，再把一颗同样的药丸丢入酒中，摇晃着让药丸更快融入酒内。

到达牢门口，见到那位狱卒，季栎笑着把那酒悄悄塞给狱卒，说道：“我的好兄弟，这可是我从宫里给你带出来的醇酒，你可别让旁人闻了香来讨你要，一个人悄悄享用吧。”

狱卒乐呵呵地接过酒，打开酒盖就闻到香味，忍不住喝了一口，说道：“好酒！你真不愧是好兄弟！眼下时辰也差不多了，你快走吧，免得有人来，看见了就不好了。”

季栎笑了笑，说道：“有劳您了。”随后就静悄悄离开京兆尹府。