“听说司行庭如此处置三房，是为了个姑娘？”白芷看着自家儿子，询问道。

“是的，母亲，那姑娘五年前便被四......司行庭带入司家，一直在老夫人身边伺候。”司至诚如实回答，只是隐瞒了自己与叶棠的交集，以母亲的性格，若是让她知晓，叶棠知道她与大夫人的死有关，那她定然不会放过叶棠，他是孝顺母亲，但他暂时还不希望叶棠死。

“这倒稀奇，他居然会在意除司家老太太之外的人，看来，我们多了条路。”二夫人眼中满是算计。

“我也该去看望看望老夫人了，顺便，会会那姑娘，叫什么来着？叶棠？”当年若不是那老虔婆，她白芷用得着深居佛堂数载吗？

司至诚点头，“是叫叶棠。”

“白芷见过老夫人，问老夫人安。”老夫人重礼数，在这儿万万不能失礼。

老夫人沉了沉脸，到底顾忌司至诚的脸面，没为难二夫人，让她起来。

妾即为奴，二夫人很自然的接过丫鬟端来的茶，亲自奉给老夫人，并为她捏肩揉腿，没有丝毫不愿。

见她如此知礼数，老夫人倒也不好说什么，“你也是做娘的，以后多关心关心诚儿，佛堂那边也就不用去了。”

二夫人似是极为惊讶，当即跪下，欣喜道：“多谢老夫人，婢妾多谢老夫人！”

“诚儿，扶你娘起来。”

司至诚小心的扶起母亲。

“那婢妾待会，便亲自将抄写的九九八十一卷《金刚经》送来。”

老夫人摆摆手，“不必了，让你抄佛经本就是希望你能从中悟出些道理，心存善念，那佛经你就自个留着，也好做个警醒。”

“是！”

“好了，你们先回去吧。”她虽看在司至诚的份上给这白芷两份颜面，但不代表她会就此原谅她。

“老夫人，白芷有个不情之请。”见老夫人并无不喜，白芷便继续道：“听闻您院里的叶棠姑娘绣工了得，婢妾想跟她学学，给诚儿做身衣裳，尽一尽做娘的心。”

“叶棠不是我的丫头，我不会去要求她做什么。”老夫人闭着眼睛，翡翠在为她揉按头上的穴位。

言外之意就是，叶棠是这府里的主子，她想做什么由她自己决定，旁人不得多言，包括老夫人自己。

“婢妾明白了，这便退下。”

老夫人睁开眼睛，眼里精明如昔日，“阿棠出府了？”

“是的，老夫人。”翡翠道。

“以后她若是出去，你派人跟着，好生保护，她不喜别人跟着，你挑几个机灵的人，别叫她不自在了。”老夫人仔细叮嘱，可见她对叶棠是真的疼爱。

翡翠皱眉，“您担心二夫人对叶姑娘下手？”

“这女人蛇蝎心肠，做事滴水不漏，在督军那儿也有些脸面，不得不防。”老夫人感慨，“我这儿子啊，念旧情是好，可就是识人不清。”

二夫人心里不平衡了，她为司家生下长子，没有功劳也有苦劳啊，竟然还不如个来历不明的小丫头？

司至诚极为了解自家母亲，知道她想对叶棠下手，斟酌了一下用词，道：“母亲，现在还不到时候，若是惹恼了司行庭，以他现在的权力，我们怕是讨不得好。”

二夫人细细一想，自己真是气昏了头，还好儿子聪明，“确实时机未到，那就先放过她。”

叶棠是去看店铺的装修情况，比她预料中要好得多。

店铺门口的橱窗是用很细的竹片编制的，镶上了大块的玻璃，看似不规则，却格外有新意，透过玻璃是先一排展示柜，里面早已放入了几个塑料模特，用透明的珠帘将其与店铺内部隔开，晃动的帘子折射着各种光线，使得穿在模特身上的衣服更为璀璨夺目。

整间铺子分为三部分，展览区，布料选择区，以及设计定制区。三者间用木质镂空设计稍稍隔离，再在一些死角镶嵌试衣镜，使店铺在视觉上扩大了一两倍，适当的绿植点缀，让它令人耳目一新，整个环境不会过于沉闷。

首先是成衣区，叶棠准备再将它分为三部分，第一部分是Z国传统的服装以及改良旗袍区，第二部分是西式晚礼服区，第三部分是一些比较日常的西式穿着，以及一些贵族骑马装。她准备从服装着手，在服装里适当的加入西方元素和现代时尚，开辟不一样的风格。

其次是选择区，顾名思义，这里主要是供顾客选购心仪的衣料，这里同样分为两部分，一边是传统印花料子和丝绸薄纱等，而另一边是西式的蕾丝，以及一些棉麻类布料，叶棠将试衣间也规划在了这里。

最后是定制区，这里是专门为一些真正的贵客准备的，可以选择已有的设计图纸，量体裁衣，也可以根据她们自身的需要和要求等等，为她们量身设计，叶棠说这就叫定制，独一无二，当然价格也是很昂贵的。

装修到这种程度叶棠已经很满意了，超出她的意料，她毫不吝啬的夸奖德叔办事认真利落。

接着便是店名了，这倒是有些难度，既要高端有新意一些，又得朗朗上口，让人容易记住，叶棠想了许久，终于决定，“不如就叫‘知衣阁’吧？寓意最了解服装的真正韵味，为顾客制作最合适的衣服。”

德叔想了想，“这名字不错，简单又独特，我看行！”

“我听小姐的。”小萤没有异议。

“那就这样吧，匾额什么的就交给德叔您了。那些衣料也都到了，至于成衣，就照我交给您的图纸做，每个款式做三件，用不同的料子，暂时只需要展示这几十件。”叶棠拍案定下，“您再挑个好日子，我们便举行开业典礼。”

“好，一定让小姐满意。”

“对了，以后铺子明面上的主子还是您，我暂时不方便出面。”嘱咐好一切之后，叶棠带小萤回军政府。

叶棠深深觉得司行庭这个少帅做的太清闲，三天两头往老夫人院里跑，这不，叶棠刚回去，就听说司行庭早已到此。

饭桌上，老夫人看自家孙子眼睛就没离开过叶棠，欣慰地笑了。

“庭儿，奶奶寻思着找个机会跟你爹商量商量，给你俩把婚事办了。棠儿怎么看？”

“不行！”

叶棠毫不犹豫的拒绝，感受到司行庭不悦的目光，她斟酌了一下，“我......那个，呃，不还早呢嘛，不着急不着急。”

“可是......”老夫人看了司行庭一眼，后者喜怒难辨，只是半垂着眼帘，似是毫不在意。这孩子，口是心非，冷着一张脸，难怪人家叶棠不愿意，哼，就不知道哄哄？

“我吃好了。”司行庭适时开口，打断老夫人，“军中还有事，孙儿告退。”

竟是看也不看叶棠一眼，径直离开。

叶棠也自顾自地吃着东西，没有打算起身相送。

司行庭故意放慢步伐，就想叶棠能追上来，谁知都快走到院门了，她也没出声，司行庭气极，大步流星的出门。

叶棠见司行庭走远了，也放下手中的调羹，“老夫人，我好了，您没什么事的话，我先回去了。”

“棠儿。”老夫人叫住叶棠，“陪我去小花园走走吧。”

叶棠乖巧的点头。

秋日里的风已有些冷意，叶棠替老夫人披上外套，看着都厚实暖和了，才肯扶她出门。

“孩子，你老实跟我说一句，你可对庭儿有意？”不等叶棠回答，老夫人便又道，“我也有私心，想要你嫁给庭儿，替我照顾他，我也算看着你长大，你这孩子是个好的，知冷知热。可若是你，真的无意，那我自然不会逼你。”

“老夫人，叶棠很感激您这些年对我的疼爱，对少帅，叶棠也是感激的，若不是他，我连个安身之所都不会有。之前叶棠拒绝，也是有原因，后来我找到了解决的方法。”叶棠此刻很迷茫，也很害怕，“老夫人，不瞒您说，叶棠虽出身不高，可也期待着幸福，我要的是做他这辈子的唯一，少帅身份贵重，三妻四妾是少不了的，叶棠贪心，容不得这些！”

所以她才瞒着司府众人开办自己的产业，为的就是有朝一日，能给自己多些筹码，多个安身立命之所。在她还没有能力保护自己的时候，她不会答应，她不是不信司行庭对她的心，她只是不知道，在权势利益面前，他会不会选她，叶棠不敢轻易下注。

司氏祖训，女子不得涉及商业交际，若是让老夫人知道，不知她还会不会让司行庭娶叶棠。

老夫人叹息，“你这孩子，性子跟庭儿母亲一模一样，她也受不得半点委屈，最终，唉！”

“老夫人，叶棠不是不讲理的人，只是这一辈子的事，我只是一个弱女子，无依无靠，得多为自己打算。”叶棠一直是理智的人，既然决定留在这里，就得考虑以后的事。

当年卫家自诩书香世家，看不上草莽出身的司家，不愿将卫歆嫁给司储，为此，卫歆不惜与卫家决绝，毅然嫁入司家。卫父大怒，登报声明卫歆与卫家再无半点关系，不久举家迁至帝都，从此大夫人卫歆便没了娘家，一直到她死的那天，也没能再见到卫家人。

此事叶棠早已听说过，她同情大夫人，却也觉得不妥，一个女人，没了娘家帮扶，难保不受人欺辱。更何况，她叶棠只是一介孤女！

“老夫人，天色不早了，我扶您回去。”

见她心意已决，老夫人也不再多说，她虽私心为司行庭好，但叶棠毕竟在她跟前养了这四五年，她也确实不忍心再逼她。