未莞手中的糖人略微融化，糖汁顺着竹签缓慢往下流，折射出琥珀般的光泽。她坐在大樟木箱子上，两只脚堪堪沾地，秀气纤细的眉毛拧成一团，双眸水润灵动，紧盯着地砖缝隙里费力前行的三两只蚂蚁。面前人影晃动不绝，小厮们搬着大大小小的箱子包袱，来去匆匆，不停阻绝立夏的阳光。

那光线温和不炙人，如同她手中的糖汁一般，已是气数将尽之势。遥远的西方天际，几抹晚霞有气无力地游荡。

阳光忽然被人尽数遮去。未莞回过神，把目光转向来者浅橘粉色的珍珠履上，抿着唇：“阿娘，能不走嘛。”声音带有少女十足的娇软，撒娇意味明显。

赵氏俯身，掏出烟罗帕，仔细为女儿擦拭手指间的糖渍，耐着性子将话又说了一遍：“此去投靠你姑姑，是你阿耶思前想后、斟酌许久方定的，如今行囊已装备妥当，万没有退缩的道理——你昨日不是应了，怎的又反悔？”

未莞嘟起嘴，晃动双足：“我才没有... ...可我就是不想去那、那什么猪牙城嘛。好怪的名字，听着多吓人！地方又偏，路又远，指不定是什么山穷水恶之地。而且，我一个认识的人也没有，往后也不能再见到阿惠和满满她们了。”

赵氏原本懒得纠正她，转念一想，担心这丫头到了城中也口无遮拦，于是道：“是渚崖城。阿娘与你说了多少遍，还是记不住。”

“都一样嘛！”

“这可不一样，等见到了姑姑，可不能胡言乱语，没的叫人笑话。”赵氏收起帕子，又问，“今日与你那些朋友告别了不曾？”

未莞声音闷闷的：“已经别过了。”

这时，小厮上前请示：“行李已全部安置，是否启程？”

赵氏允了。她温柔地抚摸未莞发顶，轻声叹息：“莞儿，我与你阿耶做的一切，都是为了你。你是我们唯一的女儿、你阿耶这一脉最年长的孩子，以后可得为我们争气。”

未莞家家业不大，一应物什却不少，大都是未莞和赵氏的东西，即使没带桌椅茗碗等大件，零零碎碎也装了四五车，一行车队悠悠荡荡往渚崖城驶去，跋山涉水，竟也走了二十来天才望见城门。说是城门，也不过就是个三面环山的缺口，两侧悬崖峭壁做天险，城门拔地而起，有逼人之威压。一面红旗临风猎猎作响，旗正中有金丝山崖纹路，似某种徽章。

今天不巧，阳光热烈毒辣，晒得人头晕脑胀，平地里起的风都是滚烫的，周遭也无甚荫蔽。未莞身子本就虚弱，一路走来吃了不少苦，又与进城的其他车队挤在一起，三教九流嘈嘈杂杂，连马车也待不下去了，歪在赵氏身上直叫难受。赵氏使唤人搬了小马扎在车辕边阴凉处，催促丫鬟扇风，自己则给未莞拭汗。

“这入城的车队蚂蚁似的！查张通关文牒要这么久？”赵氏已然不愉，一双眼睛瞪得茶杯大小，又朝小厮扬扬头，“你去与守城的人说，我们是城主的嫡亲兄嫂，叫他赶紧接我们进去！若我家莞儿出事，有他们好受的！”

小厮应了，一溜烟儿蹿到前面去。

赵氏给女儿喂水，仍旧絮絮道：“你阿耶不是早就手书一封寄与你姑姑吗，她也不跟那些守城的说一句！之前听闻她脾气古怪，现在我才知道了，自家人来，也得在大太阳底下晒！她这城主是怎么当的！”

那小厮却是很快回来，不等赵氏发怒，喘气道：“阿郎来了！”

果然，不远处大摇大摆走来个彪形大汉，双目圆睁，走路虎虎生风，铜墙铁壁似的身躯。未莞见到熟悉身影，委屈与难受瞬间涌上来，哽咽叫：“阿耶... ...”

樊仲铎见女儿红了眼圈，登时语无伦次：“怎么了，哪里不舒服？是受什么委屈了？那些人欺人太甚，居然说，就算是城主亲戚，也得规规矩矩排队入城，这是什么道理！一定是樊期授意的！哼！我今日偏要进... ...她敢对我怎么样？我是她亲哥哥！做了城主又如何，终究是我樊家的人！”

樊仲铎从车底下抄出一根木棍，领着一帮小厮气冲冲往城门去了，不多时，前面躁动起来，喊叫打闹、棍棒相击之声断断续续传过来。赵氏急得直抹眼泪，不停催人去观望：“哎呦，天爷诶！这可怎么办！你阿耶有什么三长两短，叫我们娘儿俩怎么活！这还有没有王法了... ...当街打人啊... ...闹出这么大的事，你姑姑就老鼠似地躲着吗！我看她能躲到几时！”

未莞被周围乱糟糟的声音囔得头疼，钻进马车，身上疲乏无比，竟然迷迷糊糊睡着了。好在睡得不久，一掀帘子，见马车不知何时进了城。四周道路宽阔，行人络绎不绝，有金发碧眼的胡商牵着骆驼走过去，驼铃叮当。她瞪大眼睛，目光追随着驼队，直到他们转弯消失。几个年轻女孩结伴，簪花戴柳，衣着鲜艳，有说有笑地经过。未莞正被她们的服饰花纹吸引，帘子忽然哗啦一响，丫鬟探进头来：“娘子醒了？”

“我阿娘呢？”

“在呢。”

她下了马车，果见赵氏站在台阶上，嘀嘀咕咕不知在说什么。赵氏跟前的女人面容姣好，一袭青白色半臂衫绘团菊纹，下裳合欢花裙，戴玛瑙攒珠莲花禁步。发饰不繁杂，木兰绒花侧不甚惹眼的珍珠链却是实打实的好，颗颗浑圆，大小相似，光晕柔和，人的影子映在上头很是清晰。未莞见那女人四周围着七八个婢女，无不眼观鼻鼻观心地立着，又看到她对自己笑了笑，料想她便是那未曾谋面的姑母，于是上前拜，道：“姑母... ...”

赵氏眼疾手快一把扶住她，眼睛却是盯着那女人的：“既然妹妹公务繁忙，我们就不打扰了，有事还烦你通传。”

雁枝略略点头：“那是自然。”临走前眼风扫过未莞，只轻微勾唇，没有再说话。

赵氏扯着女儿气冲冲地往屋子里走，还不等未莞发问，她兀自念叨开了：“这像什么话！城主府这么大，自家人来了也不让住，还怕我们弄脏她的屋子么！... ...客栈哪儿比得上府里，说是城中最好的，这可不一定呢... ...刚才那丫头你可瞧见了？瞧把她神气的，不过是你姑姑身边的丫鬟... ...随便使唤个丫鬟来应付我们！唉！”

未莞皱眉：“阿娘，少说两句吧。阿耶若听到，又要发脾气了。”

赵氏语塞，安静了片刻，又道：“方才要不是我拦着你，你就丢人丢大了！”

她敛下眼帘，不自觉地咬了咬牙。

夜里城主府的小厮来传话，说樊期要为他们洗尘接风。未莞洗沐一番，左挑右选，穿上了自己最喜欢的裙子，好好地打扮起来。虽说是家宴，但也不能太随意。尤其是，想到今天下午差点出丑。

城主府并没有想象中的富丽堂皇，府中大多是木制结构，遍植藤架芍圃、薜荔芜蘅，架九曲桥，盘临水廊。家宴设在一处水榭，南面有凌在水上的凉台，屋顶窗柱都漾起粼粼水波。吃食餐具大多精致小巧，或镂空、或雕花，这自不必多说。但东西的的确确地好吃。

樊期来得迟，下晌才见过的雁枝紧随左右。她面上丝丝倦容，还未入座，大厅中忽然有人粗声粗气道：“你这什么妖里妖气的妆？”

她抬眸，注视台下那人，半晌忽而笑了：“这是二哥？我竟没认出来，一不留神还以为是大哥呢。还是二哥好眼力，我这样的妆，也能一眼认出来。”

未莞脸色一白。樊家大伯在年关前被人推下陡坡跌断了腿，直到现在还卧床不起。只因父亲腊月里与人喝酒赌钱输了好几百金，迟迟未还，债主上门误把大伯认作父亲... ...父亲至今仍非常自责——话又说回来，不止一人将父亲兄弟二人认错，作为一母同胞的双生子，二人的长相真真是极为相似。

樊期现在提这个，是什么意思？想让父亲难堪？但她是怎么知道的？

席间一时无话，终于在第三道菜端上来时，赵氏开始打圆场，絮絮叨叨说起了家常，无非是多年未见挂念得很，此来想让未莞多学学规矩。前几句樊期尚漫不经心地听着，只到了“规矩”二字，她忽然抬眸注视着赵氏，面上是笑的，可赵氏愣觉得后背惊出一层冷汗。

“难为二哥二嫂大老远跑来，只为给侄女立规矩。”樊期柔柔一笑，收回逼人的目光，瓷勺落在莲子汤里清脆一响，溅出几滴细小水渍。“不过，我这城里小，规矩也小，怕是学不到什么。但既然二嫂开了口，我也不能让你们白走一趟，既是规矩，叫人教就好了。”

雁枝心领神会，不疾不徐地开口：“府中德高望重的嬷嬷也是有的，是现在叫来瞧瞧，还是明日？”

赵氏心里正为樊期的一番话七上八下，听闻雁枝这样说，脸色古怪得很。未莞觑着母亲的神色，忙道：“莞儿资质愚钝，旁人经手，必不如姑母耐心仔细。还请姑母费神。”

樊期浅浅笑着，不急于作答。她瞥见梅鹊纱帐一角有人探头探脑的，看清那人的脸，笑意不由真了几分。心思已定，于是朝那人招招手。

未莞还等着樊期回答，忽见纱帐中蹦蹦跳跳跑出个朱衣童子，未着巾冠，衣摆沾染了不少尘土枯叶，头顶团子似的发髻上，青玉簪摇摇欲坠。她正疑惑是哪家冒失的小道童闯进来了，见那人直直扑进樊期怀里，心中不由咯噔一下。

樊期为她扶正发簪，捏捏她的肉脸：“吃过了吗？要是累了，去见过二舅和舅母，便赶紧沐浴歇息。”

燕婠舒舒服服窝在她怀里，扫一眼台下：“我已经有舅舅了，不要其他的舅舅。”

“不得无礼。快去。”樊期正了正神色。

燕婠撇撇嘴，还是起了身，走过去规规矩矩地行礼：“二舅、舅母康安。”

樊仲铎因她之前那句话，心中已然不悦，此刻指着她，冷声冷气道：“你何时有了孩子？”