她退后一步：“现在？”

“你说过，不愿意待在这里。”他难得主动解释，“今天白天我已经把一切东西准备好了，你只需要跟着我，我可以带你离开这里。这也是你希望的。”

她的确不想留在牙拓，可这样干脆地离开实在太突然，她一时不知该说什么好。

“可是，”燕婠讷讷道，“若被发现了... ...”

“尔朱氏并非所有人都一无所知。”

“那雁枝呢？要是被樊栩知道了，雁枝一定会没命的。”

聂寻意味深长地笑笑：“你怎么知道，雁枝在城主手上能活多久？”

什么意思？

燕婠说不出话来，如提线木偶，任他拽着自己进了一幢阁楼。

阁楼里光怪陆离，用木板和纱帐隔开空间。他们跟着胖娃娃，左拐右拐，燕婠很快晕头转向，抬头看聂寻，后者脸上没什么表情，看不出心中所想。

“你告诉我，”她轻轻扯他的袖子，“雁枝到底怎么了？就算是……”

就算是雁枝已经不在人世，她也有知道的权利。燕婠鼻子一酸，眼眶开始胀痛，她急忙环顾四周，快速抹了把眼睛。

聂寻沉思:“你大可不必问的。”

“为什么？连你也要瞒我吗？”

他语气无奈:“那你别哭。”

燕婠顿觉尴尬，没想到心思被他轻易地洞察，不吭声了，老老实实跟着他们走。如此走了片刻，楼内的欢声笑语愈发清晰，偶尔经过半透明的鲛绡，看见男男女女混坐，或推杯换盏、或吟诗念词、或拨琴摇骰……热闹非常。

胖娃娃把他们领到一处后台，尔后离开。这里堆满各色各样的衣裙和胭脂，好几种香味交织，描眉的炭笔随处摆放，装手钏铃铛的箱子大大咧咧地敞开。聂寻扶起一个被踢倒的绣墩，拍拍干净，让燕婠坐下。自己找了另一个，和她并肩。他掏出一枚镂空铜钱，弹到半空，准确地接住。

“这是铜挂牌，牌头刻了'招字，所以隐市里称之为招字牌。”摊开手心，钟馗捉鬼图在昏暗烛光下略显狰狞。“我们还有另外一个叫法:买命钱。”

“隐市？”

他摩挲铜挂牌:“是妖界与人界相互往来的集市，可以买到很多……稀奇的东西。”

燕婠瞪大眼睛:“真的有妖界？”

“传说而已。”他把铜挂牌收好，“我没去过，说不定你以后能去呢。”

这个笑话一点儿也不好笑。燕婠双手撑腮:“说了半天，我还是不知道它有什么用。”

“买命钱，自然是买命了。”

燕婠盯着他，后者一本正经。虽然知道他向来严肃，可在这个话题上，她仍然略感怪异:“若真有这样的好事，你怎么不留着自己用？把我的命买过去吧，还可以揣兜里，你走到哪儿，就可以把我带到哪儿，这样，什么地方也困不住我了。”

“我不知道用法。”

“嗯？”

聂寻道:“确切而言，没有几个人知道招字牌的用法，关于它能买命换命，仅是传闻，没有人真正遇到过。”

否则他也不会轻易将它用出去。

燕婠见他情绪低落，把脸挤得皱巴巴的，换上轻快的语气:“你看我，能值多少钱？”

他闷笑，想了想，还是不打击她了。

燕婠没察觉他的心思，费了九牛二虎之力解下手腕上的红绳:“我买你。”

他提醒:“这是我给你的。”

“你给了我，就是我的了。现在我花钱买你一条命，够不够？”

他假装十分为难:“不太够……”

“不够也得够，说定了，你的命是我的。”她把铜板强硬地塞在他手心。

聂寻无可奈何，没拒绝也没接受，只重新给她戴上红绳:“先别聊了，把头发梳一梳。”

“为什么？”

他掀开厚厚帷幔的一角，一帘之隔后，数十个蒙纱披帛的年轻女子慢扭腰肢、舒展玉臂，动作稍嫌刚硬粗犷，一看便知是北赫舞。台下或歪或躺，坐着七八个公子哥。

燕婠慌忙捂住嘴，用气音道:“刚才我们说话是不是太大声了？”

聂寻点点头，但似乎并不担心，他指了指舞女:“梳那样的发髻，你会吗？”

她盯着看了一会儿:“好多辫子，需得花些时候——我为什么要梳？”

舞女们把纱展开，露出底下紫纱裙子，裙摆绽开如一朵牡丹花。燕婠终于发现，自己身上的裙子和她们的一样。

“聂寻，你到底想干什么！”

他拿出一柄匕首，塞过去:“扮成她们的同伴，混出去。”

燕婠没接匕首。

他抓过她的手，塞过去:“不要害怕。”

他们两个人，说来十分奇怪，一会儿把东西塞过来、一会儿塞过去，会不会有一天要把命塞给对方？其实她不喜欢自我牺牲，但若对方是聂寻，也不是不可以。像戏文本子里十分套路的戏码，一个人为了另一个人，可以牺牲一切，然后暗自伟大。

燕婠紧跟着舞女们，出了阁楼，不知道她们要往哪里去，一颗心忽上忽下，比面对流丹先生的突发抽查还紧张。思绪却不知道飘到哪里去了。

——戏文是戏文，人生不一样的，她在这个世界，真真切切地活着，割破手指会有血流下，她要好好活着，和喜欢的人在一起，直到季春时节。如果可以活下去，谁愿牺牲自己保全他人呢？

她牢记聂寻的话，快到城门的酒肆时两个右拐，紧接着左拐。那儿会有一列马车，把“辛辰”的木牌给第二辆车的车夫，就可以了。燕婠气喘吁吁的，但转过最后一个拐角，心脏猛地一跳。

那儿果真有一列车队，与她只有二十步左右的距离。

略有不同的是，苓枝挡在他们之间，手上什么都没拿，燕婠却觉得她比拿了一柄陌刀还可怖。

走进了，才惊讶地发现，她的手指在滴血，地上聚了小小的一滩。

“苓枝，你的手……”

“娘子执意如此吗？”她的声音因痛楚变得漂浮。“你可知，此去，再无回寰余地？”

“我知道的。”

“你说过会让他离开牙拓，我竟现在才晓得，你也要一同离开。你早就打算好了，把我蒙在鼓里……”

燕婠欲言又止。她害怕苓枝拦住自己，即使有一柄匕首傍身，但以她一己之力，无论如何也没法子从苓枝手下逃掉。聂寻... ...聂寻去哪儿了？她无比渴望他忽然出现，但等了许久，没有。

燕婠鼓起勇气：“你若存心拦我，我逃不掉，但拦住我，对你有什么好处？樊栩早忘了你。”

苓枝听到那个名字，手指以可见的弧度颤抖起来，血滴落在裙摆，迅速氤在褶皱里。她的胸膛剧烈起伏:“我对城主的忠心，天地可鉴！即使城主将我忘得一干二净，我也不会背叛他分毫！娘子此番来牙拓，不是仅仅为了自己，你身后是渚崖城，你若一意孤行，可知遭罪的是无辜百姓！城主多年来的筹谋，如果因为你而毁于一旦，我即使在黄泉下，也无颜面面对渚崖城众……”

燕婠却抓住了一丝不对劲:“多年来的筹谋？什么多年，你什么意思？”

樊栩成为城主不逾半年，哪里来的“多年”？还有“筹谋”，是关于什么的？

“把话说清楚……”燕婠刚上前一步，苓枝忽然身子一软，瘫倒在地，危远秋的脸从露她身后露出。

“唧唧歪歪的。”危远秋收起手刀，没好气地对燕婠说，“抓紧些，别再磨蹭了。”

车夫似乎见惯了这种场面，揣着两只手倚靠在车辕上打哈欠，只有在见到“辛辰”的牌子时，脸上才有了点不一样的神采。他伸伸懒腰，示意燕婠坐在车辕上。

她犹豫片刻，又噔噔噔跑回去，对危远秋说:“你别伤害她。”

“自个儿都不知道能不能活着出去，还有心思关心别人？”

“苓枝人不坏……”

危远秋露出几分不耐:“知道了，赶紧走吧。”

她没想到自己就这样大大咧咧往城门走去，即将到关口，车头倏地一拐，停在城墙根。燕婠不知道他要干什么，心里七上八下的。车夫栓好马，让燕婠跟着自己，居然直接朝守城的将士们走去。

燕婠没敢跟过去，隔得远，听不清他们在说什么。车夫对将士说了几句话，又回来拎她。

他们说着燕婠听不懂的大赫语，叽里呱啦，紧接着，将士示意她解开斗篷。她迟疑，还是照做，紫纱在夜色中分外惹眼。将士暧昧地笑了笑，放行。

车夫领着她，从极陡峭的石阶上了城墙，她一边费力地爬台阶，一边问:“不是宵禁吗，为什么车队可以随意走动？”

“宵禁——禁的是百姓。”车夫故意拖长了声调，话语被狂风切割，落在燕婠耳朵里变成支离破碎的。“回头看看。”

首先映入眼帘的是一片漆黑，纵横交通的街道，一列列巡逻卫举着火把，宛如进行着无声庆典。在静谧街道的衬托下，城台飞阁里截然不同的繁华，显得尤为突出。

在她身侧百步开外，灯火通明，数十名武将觥筹交错，时不时开怀大笑，他们围成一个半圆，之前见过的紫纱舞女们不知何时出现在这里，此刻在半圆里跳舞。

燕婠登时明白聂寻为何坚持让她穿上这条裙子。

车夫带她往舞女们的方向背道而行，越走，火把越少，也更加黯淡，有些甚至已经熄灭。她走得磕磕绊绊，车夫却不等她，不一会儿，两人落开好大一截。

车夫从腰间解下绳子，栓在女墙上，抛下。他拍拍城砖:“下去吧。”

“什么？”

自城墙俯视，光是看一眼都令人腿颤。

“我只负责给你指路，至于愿不愿意，是你自己的事。”他满不在乎，“抓住绳子下去吧，快点决定，城墙上的巡逻一刻钟一批，要是被发现了，我们都得死。”

她才不信他们都会没命，假如有一点风吹草动，这个人肯定跑得比兔子还快。

正这样想着，身后发出一丝异动，车夫死死盯着她背后，全身紧绷，宛如一张弓。慢慢的，黑暗中走出一个人影来，执长矛，是普通士兵的装扮。

燕婠还没反应过来，一阵罡风袭过，原地哪里还有车夫的影子。她的心脏仿佛被重重一击，扭头往绳索跑去。

奇怪的是，士兵不喊也不叫，横起长矛拦住她，矛头森森。燕婠顾不得许多，从长矛底下钻过去，不知哪里来的胆子，一脚踏上女墙。

“你要做什么？”

士兵抬起头，露出略显书生气的脸庞。燕婠感受到血液渐渐失速，努力好久才调整出一个干巴巴的笑:“你怎么会在这儿，淙罗？”