聂寻叹气:“我没有不愿意看见你的意思。”

燕婠道:“我知道了，到此为止，不必多说。”

他欲言又止，两人沉默片刻，还是他率先迈开步子，沿着护城河朝上游走去。

在密林里行了小半个时辰，四周静得出奇，鸟雀声也无。他步子迈得大，燕婠很艰难才能跟上，不由气喘吁吁，身体寒冷驱散，手脚都暖和起来。一时忙着跟上他的步伐，将不愉快抛在脑后，什么也不去想，心中轻松许多。

她走在后头，自然瞧不见聂寻的神色，也不明白他心里在想什么。好容易等他慢下来，燕婠见他蓦地停住，忽然转身。所幸两人隔得远，她及时止住，有些困惑地看着他。

“我担不起娘子的一句‘在乎’。”

她皱眉，不耐烦地说:“知道了。”

“因为我不清楚自己是否有未来，自然给不了娘子许诺。”他说得极认真，脸上有不可言说的隐痛。燕婠终于敢直视他，见他唇瓣干裂，眼底淤青浓厚，心一下便酸了起来。

他忽然被樊栩抓走，又忽然出现在她面前，她甚至不清楚他经历了什么，就开始责怪他了。

“聂寻，我不怪你。”她小声说。

他忽然朝她走了一步，燕婠吓一大跳，下意识后退。

“娘子当真丝毫不曾察觉？”

她眼中茫然:“察觉什么？”

聂寻又上前一步，见她不再后退，直直走到她面前。燕婠心跳得厉害，好在天太黑，月色不甚明朗，瞧不出脸红。

“你别紧张。”

燕婠登时语无伦次:“什么紧张，我才没有紧张……一点儿也不！”

他张开双臂，看她没有要躲闪，于是松松搂住她。陌生的气息扑面而来，带有一点霉味和汗味，但出人意料的，不难闻。即使亲密地拥抱，他也是虚搂着，没有冒犯。不带一丝杂念、不带一分情欲，仅仅简单地触碰。

燕婠一颤，思绪瞬间清空，大脑大片留白，一时只能听到心跳。跳的声音好像太大，她不免怀疑聂寻也能听见。偷偷觑一眼他的神色，却如常。

聂寻只短暂地搂一搂她，很快松开。后来燕婠才明白过来，刚刚闻到的霉味，是地牢的味道。

她觉得难过，可又觉得，在聂寻面前要开开心心的，不能让他看见掉眼泪。于是她用袖子抹一把脸，扬起笑脸:“聂寻，你也喜欢我对不对？我这样好看，没有人会不喜欢的。”

聂寻露出笑，如山岚四起，春水千里。

两人走累了，靠着树、卧在草丛里随意歇息一晚，半夜偶尔醒来，见聂寻抱刀守在身边，心下安定，胜过在暖阁的日夜。

次日启程，聂寻卸下扎手臂的带子，为她束发。她的头发本就长，生得也漂亮，一瀑垂下来，妖孽般，令人挪不开眼，坐在地上发梢可蜿蜒至地数寸。

聂寻替她绑头发时，目光变得有些不一样了，她也说不出哪里不一样，于是问:“你在想什么呢？”

“无他。”

“我们就这样慢吞吞的，在这里梳头，要是樊栩追来怎么办？”

“他不会。”

“也对，要是不想让我们走，昨晚就该拦，不会等到现在。”她咬咬手指，“对了，忘了问你，你是怎么出来的？”

聂寻摆正她的头:“有人帮我。”

“危远秋吗？”

她感受到聂寻的动作一顿，意料之中的，没有回答。她无奈道:“以后我可要一直跟着你啦，整天不说话，可怎么办呢？”

她以为聂寻会反驳，但依旧没有。

聂寻把手递给她，拉她起来。她拍干净裙子上的尘土，嘀咕道:“我还是不明白，樊栩干嘛轻轻松松就让我们走。”

聂寻深深望了她一眼。

在寻脚店的路途中，可能是因为在暖阁闷了太久、被樊栩打压了太久，燕婠话开始多起来，边踢道路上的小石子，边对着聂寻念叨:“我好饿啊，什么时候才能找到铺子吃饭。我昨晚只吃了一点点东西，买了好多吃的，可都让樊栩抢走，送给晁娘了。晁娘那样恨他，一定不会吃他拿去的东西，还不如给我呢，我一个都没吃——你说樊栩图什么？他身边没有交心之人，整日对着身为仇家的妻子、阿谀谄媚的下属，有什么趣味？或许樊栩的趣味正在于此？那还真是……”

聂寻两边太阳穴突突地跳，他伸出手揉了又揉:“娘子消停些吧。”

“我不。我有好多话想对你说，你难道就不想对我说什么吗？”

聂寻十分决绝:“没有。”

她上蹿下跳:“你只晓得让我安静些让我消停些，可等我停下来，你又受不了。”

聂寻盯着她，试图从她脸上找到一丝玩笑的表情，可惜没有。

她决定换个话题:“危远秋放你出来，樊栩不会放过她吧？干嘛不让她和我们一起走，路上也好多个伴儿，你要是嫌我烦，我就可以去吵她呀。”

聂寻脑仁儿疼得厉害:“别说了。”

燕婠见他面色青白，一派灰败神色，不明白触动了哪一点，于是悻悻闭嘴。

她懵懵懂懂跟着聂寻走，管他去哪儿，她都小尾巴似地跟着，故而一点儿都不在乎目的地。等出了密林，便是一片萧瑟荒凉的稻田，收完稻子后，农田里残留着一截截参差不齐的茬，腐败成绵软霉黑。

燕婠提着裙子跳下去揪了一根，很轻易将它拔下来，手指上立刻沾染不少黑色，非常奇妙的，即使知道它腐烂成这样，她还是不讨厌这种感觉。

聂寻拦了一辆牛车，隔太远听不清他对赶车人说了什么，然后他朝燕婠招招手，两人就并排坐在车尾蹭了一段路。

他们随牛车进了个不大的庄子，在食馆吃饭时，两人都极有默契地安静下来。等寻了个房间暂时歇息，燕婠在床上躺着，又开始嘀嘀咕咕:“我们要去河秋吗？有点儿想念青帝街上的麦芽糖，虽然太甜了些。我们在危远秋那儿住吗？你身上还有多少银两？把我的也算上，看看能支撑多久……”

“不去河秋。”他斟杯温水喝一口，略略抚平躁意。又想到什么，“你进渚崖城，是想取道北上往河秋？”

“是啊，我没有亲戚友人，一出渚崖城，除了危远秋谁也不认得了。怎么？”

聂寻毫不客气:“自寻死路。”

“怎么就死路了，我不活得好好的吗！”燕婠一听这个，跳起来，“我还没问你，把我一个人丢在箱子里是什么意思？你倒先怪起我来了。”

他迟疑稍许，指尖不自然地摩挲粗陶杯子上某一点颗粒:“在关隘，北赫人查太严，于是我和商队把箱子放在另一车队上，借他们才能混过去。没料到他们脚程太快，等我们通过关卡后，已不见了他们的踪迹。”

这和燕婠猜想的相差无几，她撇撇嘴:“你怎么知道我在城主府？”

“我沿着车队的痕迹摸到渚崖城，发现有牙拓徽印的人在城外潜伏，看上去人数不少，却受了伤。料想守城兵将不会有那样的能耐，且既然动手，城内不可能风平浪静。如此一来，与牙拓人交手的，只有城主府中人。”

燕婠点点头，将自己的经过大略叙述一遍，聂寻听后，显而易见地沉默。

她描摹衣带上精妙华丽的刺绣，朱槿花大片大片绽放，无一例外是盛到靡荼。她道:“你刚才为何说，我去找危远秋是自寻死路？”

“远秋她，”聂寻的表情不像开玩笑，“不会让你活着离开河秋。”

燕婠不为所动，嬉皮笑脸的:“何以见得？万一她被我的美貌折服呢？”

“因为我。”

她的笑容渐渐凝固。她明白，自己亏欠聂寻太多，危远秋饶不过她在情在理。可乍听闻此说，心中仍不免落寞。

聂寻在吞下垂罂之际，便把自己的前半生全然割裂开，他之前，再怎样努力活下去、对未来再怎样抱有希冀，于那刻起，注定烟消云散。

可如果没有他，她会依然龟缩在牙拓小小的宅院里，年复一年，日复一日，永无止境地重复下去。届时死亡已然成了向往，是为解脱。有时她认为自己背负太沉重，她担不起一个人为自己做到这地步，换作是她，她不一定能为聂寻吞下垂罂。那种毫无希望的等死、眼见身躯渐渐失去生机的过程，过于可怖。

是什么促使他这样做？

燕婠贼兮兮地凑过去，盯住他的眼睛:“你也喜欢我，对不对？”

聂寻万年不变的冷漠脸上终于裂开一条缝隙，双耳泛起可疑绯红，耳朵上的细小绒毛清晰可见。他一心一意看茶杯，仿佛那儿会生出花来:“没有！”

“你若不喜欢我，怎会迢迢千里，来牙拓寻我？我又不欠你银子，何以值得你做到这般地步——难不成我真欠了你东西？”燕婠奇道。

“别再说了！”

他的音量没控制住，拔高一个调，燕婠吓住，愣愣的瞧着他，半晌道:“你知道‘覆水难收’么？有些话说出来如同覆水一样，收不回去的。我既告诉你我的心意，便没有害怕与反悔的意思，至于你喜不喜欢，只要一句话，也这么难？你要是怕拒绝我，说出来会伤我的心，大可不必。”

说完，不等他答复，卷了被子睡觉。昨晚没睡好，半夜被冻醒了几次，浑身硌得到处难受，现在躺着温软干净的床上，别提有多舒服了。

只不过……聂寻就没地方睡。她刚冒出这个念头，脑袋沾上柔弱的枕头，思绪立刻变得迷糊，昏昏沉沉进入梦乡。

一觉睡到天色暗沉，窗子透出弥弥的光，她有微妙错觉，似乎时光倒流，自己依然在躲避晁氏追杀，河秋小客栈里，未莞表姐依然在楼下等她。

喉咙干渴得厉害，她咳嗽几声，撑着起来打算倒水喝。冷不丁见床头有个黑影，吓得蹿到床榻最深处，尖叫都变了调子。

好容易稍稍冷静下来，定睛一看，那人腰间别着一把熟悉长刀。燕婠哭笑不得:“聂寻，你就算再讨厌我，也用不着这样吓人吧！”

他拍拍床沿:“过来。”

燕婠十分警惕:“你想干嘛？”

“我有话对你说。”

燕婠寻思这人平日里寡言成不可雕的朽木，怎的今日忽然有话要说？但料想他也说不出许多话，看看能否将她说动心。于是，她裹紧被子，有些心不在焉地打了个哈欠，半眯着眼:“你说吧。”