祁千凝在秦观为自己置备的屋子待了一月有余，双腿亦渐渐好了起来，能正常走动了。秦观日日都携着吃食与小玩意儿来探望她，她的日子过的也算适意，主要是见不着那总是欺辱她的陌蜮衔，神清气舒，身子骨也随之康健了起来。
此间屋子在远郊，祁千凝也并不出门，所以几乎无人寻得来，至于祁廑，他根本不在乎祁千凝的失踪，只要她不为自己捅娄子，只要没传出她殁死在外的消息，他压根儿就不会管她分毫。
而今边疆缺将，大将军秦武又被派遣至前线，祁千凝因伤病颇重便躲过了这遭罪。兴许是这安稳日子过上瘾了，她本不想离开这世外桃源般的惬意之境，直到秦观前来通知她关于女宴的事，她知晓这回自己非去不可了。
“凝姐姐，过几日宫里头有个宴会，你可记得要去参加。”
“宴会？不去。”
祁千凝慢悠悠地为自己沏了一壶茶，品茗了起来，这种宴会不过是些世家大族争妍斗艳的场所，可谓没趣至极，她才没劲儿去赶这趟子热闹。
“可不行的，皇上下了令，说是世家大族的小姐都要参加。”
“为何？”
“阿观也不知，说是宫里头新办的一场宴会，小姐都得参加竞赛。”
“宫里头怎么又整出些这种没趣玩意儿？”
“听闻这回是太后她老人家举办的宴席，赢的可有赏赐。”
“赏赐？不过又是些金珠玉器，还能有什么稀罕玩意儿。”
“这回倒卖起了关子，说是要到最后由太后亲自赏赐。”
祁千凝才不在乎什么赏赐，她只是烦闷又要瞧见那些虚伪的嘴脸，人生在世原就不尽人意，还要花气力去应对这些烦闷事，祁千凝可不得发愁。
可是不论她愿意与否，女宴终是如期在皇宫后头的群雁山举行。
这一日，碧空万里，草场一片语笑喧哗。世家的公子小姐皆着上了华服，佩上了玉饰，或是风雅，或是妩媚，或是娴静，亦或是华贵，总之将自己身上最惹人注目的优点与家族的雍容全然展示了出来，百花争艳，尽态极妍，一时竟分不出谁人更胜一筹了。
然而这一行人当中却有一极为素净的女子，毋庸赘述，那定是追风将军祁千凝了。她只着了一身紫藤色的对襟襦裙，乌丝上随意别了一根银玉簪，面上亦未涂太多脂粉，在一众美艳的闺秀中显得并不很出众，但确也有她自己特有的韵味。
她虽是不出彩的，却是人们议论的首要人物，但见她刚走进宴席，人们的眼神便投在了她的身上，而聒噪声也随之响起。
“哎！快瞧瞧，那不是与彀砀王有私情的丞相长女吗！”
“哎呦呦，真是追风将军哎！”
“啧啧啧，也不知彀砀王如何瞧上她的，相貌没个相貌，才华没个才华，果然还是我家如儿才能配得上彀砀王。”
“嘘！崔夫人，您可小声点，她可是丞相长女！”
“怕他们作甚，祁家如今都没落了！”
“这不还有个将军撑着吗，万一以后她要嫁入彀砀王府，那可真是吃罪不起！”
“你瞎说什么呢！不过传闻罢了，彀砀王定是属于我家如儿的。”
张夫人斜睨了一眼志得意满的崔夫人，不置可否。
祁千凝瞪了那些嘴碎的妇人一眼，她们瞬即闭了口，眼神却仍是嫌恶地瞟着她。
一旁的陌蜮衔一眼便瞧见了人群中的祁千凝，随即轻轻抿了口茶，便又继续听着周遭之人的聒噪。此刻那些世家大族的长辈将陌蜮衔围的水泄不通，个个皆想与这权财并盛的皇亲国戚攀谈几句，为的是将自家的女儿塞入他的王府，从此在朝上则能拥有强有力的倚仗。
但他们并未得逞多久便被弘彦王陌蜮元携着一众奴仆遣了去，接着他则自顾自坐下与陌蜮衔攀谈了起来，然眼神却望着祁千凝那头。
“五弟，那就是你的意中人吗？”
陌蜮元的声调夹杂着一丝讥讽，似是在嘲讽陌蜮衔的眼光。
而陌蜮衔却不慌不忙地答道：“是与不是皆与三皇兄何干？三皇兄还是管好三皇嫂，说不定这伙子功夫她又宰了您一个妾去。哦！不对，三皇兄如何敢管三皇嫂，毕竟三皇兄您疼爱皇嫂还来不
及呢。听闻前几日她不仅笞打了您私藏在府的美娇娘，顺带还给了您几鞭子。瞧我这记性，如何把这档子事给忘了，不知皇兄身上如今可疼否？来来来，喝杯茶，快将心里头的委屈与五弟我说说。”
陌蜮衔一字一句从容利落，将方才陌蜮元予自己的嘲弄悉数还了回去。
陌蜮元瞬即眉宇紧锁，怒不可遏，娶了廷尉家的二小姐崔莺莺可是他一辈子的苦，廷尉家如今权势渐涨，崔莺莺性子又凶狠，他根本无法管得了她，只能任她打任她骂，任她将府里的那些娇媚丫头全赶了去。如今这陌蜮衔的话里话外不皆是在嘲弄他惧妻呗，而男子惧妻乃世人眼里的笑柄！
陌蜮衔将茶盏递了过去，却被陌蜮元一把甩开，丢下一句“你等着！”这样毫无威慑的话，悻悻而去，陌蜮衔勾了一抹笑意，继续呷茶，然眼神却总是不自觉地往祁千凝那块瞟。
那边，祁千凝终于找到了丞相府的席位，深吸一口气走了过去。
“你这一月去了哪！竟还传出那些不入眼的艳闻！”
这屁股刚坐下，便遭到祁廑在耳旁的叱责，祁千凝刚欲辩驳，但看到祁瑶怜的一双嫉愤的双目，顿时改了口。
“爹爹，女儿这艳闻传的又不是一天两天了，您应该早就习惯了吧。况且大伙儿皆说彀砀王非礼的女儿，女儿也是极为不情愿的，您要怪就去怪彀砀王啊！”说着还拿腔作势地抹了一把面庞根本不存在的泪花，眼神却冲祁瑶怜溢出得意之色，祁瑶怜的嫉恨瞬即涌了出来，一副嚼穿龈血的模样，恨不得当即将祁千凝吞了去。
祁廑满腔怒火，但碍于人多也就没有真的发出脾气，只是怒目而视着祁千凝，然而祁千凝却不在乎了，从前尊他分毫不过看在血骨亲情，可如今经过了这么多的事，尤其是他在朝堂之上为了保全自身清誉力谏追风将军革职的言论更是让她的心凉了半截，所以祁廑在她的眼里便再无分毫威慑力。
而一旁的祁瑶怜却是忍无可忍了，欲给祁千凝一巴掌，白蔓发觉后赶忙阻止了她。
“怜儿，莫上她的道。”
“娘！”
“怜儿，你要是在这发脾气，从前苦心经营的形象不全毁了吗，那彀砀王会如何看待你？”
听到彀砀王三字，祁瑶怜登时将心头的嫉火给压了下来，毕竟被陌蜮衔迎娶是她一生的心愿。然余气未消，急需一个宣泄处，她便将这股怒气全然撒在了挨着她的祁易，祁家三公子身上。
此刻祁易正乖顺地往嘴里递着吃食，忽而那吃食被祁瑶怜一手拍落，他登时大哭了起来。
“一天天的就只顾着吃！功课那般差，以后怎么为爹爹分忧！”祁瑶怜随意找了个没来由的借口指摘他，以消心头之火。
“怜儿，你这是作甚，她是你弟弟！”
白蔓赶紧将祁易护在怀里，这两个都是她的心头肉，都是她得之不易的骨血，她压根儿不舍得责罚他们中的任何一个，所以便将那抹狠戾的目光投向祁千凝这个罪魁祸首。
祁千凝却丝毫不在意他们一个两个的目光，反而是喜上心头难自抑，瞧着这一家子如此闹腾如此嫉恨自己，但却没法除掉自己这个眼中钉，还真是怡情悦性，好生欢愉啊！
但这些不善的目光终是明着来的，祁千凝殊不知不远处却有一更为阴森的寒光正凝望着自己，而那人便是秦媚。
虽然在陌蜮衔那里了解到那些艳闻只是空穴来风，但她心里头却隐隐觉得祁千凝是个祸患，无论是自己的弟弟秦观或是陌蜮衔都绝不能让这女子靠近。
祁千凝，必须被除掉。
人们就在这一片莺吟燕舞的美景里寒暄良晌，直到奄人的一声尖厉嗓音划破苍穹，终是让这聒噪之声止了下来。
“太后娘娘驾到！”
话刚落，但见一威严肃穆的仪仗队缓行了过来，为首的便是太后苏玉。
苏玉身着一袭湘红色曲裾深衣，其上由金丝织绣而成的凰鸟，耳坠翡翠珠玉链，头戴白玉金步摇，纤腰殷唇，眼眸里流转的皆是清冷与孤傲，那是一种可远观却不敢轻易接近的魅惑与震慑，不怒却自威。
太后虽年华已逝，但她自身的玉肤娇容却丝毫不逊在座的年轻女子，由此可见，陌蜮衔的皮囊与气质正是因遗传她，才使南越如此多的闺阁少女倾心。
“母后，请上座。”
陌蜮澈亲身将太后苏玉搀扶到了席位，不敢有丝毫怠慢，一举一动无不显露着孝与尊。
“皇上，时辰已至，女宴可以开始了。”
“是。”
陌蜮澈用眼色示意身旁的公公章儿胜，章儿胜立即领会，对着底下众人大声喊道：“良辰已至，诸位请入席，女宴开始！”
随着话音落下，一众歌姬舞女便从周遭鱼贯而出，丝竹之声绕耳，倩舞之影绕身，一曲终了，比赛终是开始了。
