自打那日熟识之后，徐岚便和宋清桐形影不离。
倒不是宋清桐有多粘人，倒是这个徐岚似乎是认定了这个朋友，每日有事没事便凑到宋清桐的身边，和她聊起天来。
几日的礼仪已经学习完毕，上面也发下话来，从今日起便可以让秀女们陆陆续续的来面圣了。
此次秀女偏多，每日选十位秀女面圣，若是能入得了皇上的眼，当晚便退位送去侍寝。
这对于每一个秀女来说，就是打响了真正的战斗，一个个摩拳擦掌，谁也不愿意显得自己比别人差。
看着每一个人斗志昂扬，想要一日爬上枝头当凤凰的样子，宋清桐的心中有些冷嘲。
“清桐，清桐！”徐岚风风火火地跑来，“告诉你个好消息！”
这么多年，宋清桐倒是也习惯了，徐岚咋咋呼呼的样子，“又怎么啦？什么好事啊？大清早的你就这么开心。”
徐岚神神秘秘地靠到宋清桐耳边，“我是第一批去面上的秀女，一会儿就要去见皇上啦！”
这么快吗？转眼间就要去面圣了，这也让宋清桐的心里有些忐忑。
不知自己什么时候去面圣，到时候皇上究竟会不会将自己留在宫中也是一个未知数。
似乎是看出来了宋清桐的心不在焉，徐岚有些担心的问“怎么了？你是不是身体不舒服啊。”
“没有。”宋清桐摇摇头，“我不是早就和你说了嘛，我一点儿也不想成为皇上的妃子，我只是想落选回府去伺候我的娘亲。”
听了宋清桐的话，徐岚似乎心情也变得有点低落，“这样啊……可是如果你落选，在这个宫中我最好的朋友就不能陪着我了……”
看见徐岚失落的表情，宋清桐也觉得自己似乎有些扫兴了，于是安慰她说：
“你应该高兴才是，在这深宫之中什么都会变味儿的，若是我们两个同为皇上的妃子，说不定有朝一日还会反目成仇，倒不如将这个美好一直保留下去。”
为了不让徐岚如此低落，宋清桐忽然话题一转，
“今日就要去面圣了，你可曾想好如何让皇上注意到你了吗？这能来当秀女的女子个个都不是寻常之人，你总得有些什么不一样的地方才能让皇上注意到你吧？”
果然，一问到这个话题，徐岚就又像打了鸡血似的的兴奋起来，“有有有！”
一边说着，一边神秘兮兮的从自己身后拿出了一双鞋，“今天忽列娜今日同我一起面圣，说是她们西番的礼仪，不管谁入了皇上的眼，日后都还是好姐妹，所以送了我这双鞋子。”
忽列娜！听到这个名字，宋清桐心中也是咯噔一声。
忽列娜和元蓉同为西番上贡的女子，两人虽来自同地，但是似乎却没有什么交集。
也不知两人是故作冷淡，还是当真没有什么瓜葛。
一听到这个名字，宋清桐赶忙将徐岚手中的鞋子接了过来，仔细端详一番。
前一世，自己在宫中被其他秀女陷害，在自己被贬为宫女之时，嬷嬷有意无意地说漏了嘴。
嬷嬷如此做也是给自己留下后路，毕竟将宋清桐贬成宫女是自己的命令，但若是日后宋清桐翻了身，也算是提前告诉她，此事与自己无关。
如此，自己才得知是一位西番的秀女和大夫人一同联手将自己置于如此境地。
这一次大夫人手中能有西番的秘药，更加是说明了她和西番的人有密切的来往。
只是宋清桐一时半刻还难以分辨究竟是与大夫人联手之人是元蓉还是忽列娜。
如此看来，元蓉虽然脾气火爆，嘴上说话不留情，但是也不过是个直来直去的性子，不像是在背后玩弄这些手段之人。
倒是今天被徐岚一提醒，宋清桐才想起这个不声不响的忽列娜。
自己之所以从没在意过她，也是因为自己被贬成宫女之后，便与她再无瓜葛。
待到日后自己与皇上在御花园中偶然相遇，最终被皇上临幸，成为妃子时，这个忽列娜早已不知所踪。
这个皇宫中本就是一个吃人不吐骨头的地方，宫女、秀女甚至皇上不受宠的妃子消失这么一个两个甚至都不会被人在意。
看着宋清桐如此严肃的样子，徐岚也不敢耽搁，立刻将这双鞋递给了宋清桐。
宋清桐接过鞋子仔细端详，看起来倒是一个没有什么特别的鞋子，只是做工比起其他的鞋子更加精致一些。
见宋清桐如此，徐岚也是大气都不敢出，小心翼翼的说：“我都已经检查过了，里面也没有什么特别的东西，就是一双普普通通的鞋子，不用这么紧张吧……”
“那我倒是问问你，同为今日面见圣上选秀的秀女那便是竞争的关系，她给你这双鞋子让你出彩，对她来说又有什么好处？”
一番话说的徐岚哑口无言，虽然她也想不通，为什么这个不言不语的忽列娜忽然对自己这么好，在自己面圣前还给自己送上一份礼物。
但是自己也已经认真的检查过这个鞋子没有什么特别之处。
这鞋子的表面和里面倒是没有什么特别，但是宋清桐总觉得这双鞋一定是有问题的，于是一处也不敢大意，仔细的查看。
再将鞋翻转过来之后，忽然发现这个鞋的鞋底似乎有些不同之处。
这个鞋子的鞋底纹路似乎与平常的鞋子有些不同，毕竟是新鞋子，还没有穿过，鞋底也是十分干净的，乍看上去发现不了。
心中有了疑虑，宋清桐走到屋外，将新鞋的鞋底上占了些许泥土。
徐岚跟着宋清桐一路走了出去，看着自己的新鞋子被沾上泥土，虽然心中有些不大高兴，但是她还是选择相信宋清桐。
鞋底上粘了泥土之后，宋清桐将鞋子拿回屋中印在地上，果然这个时候鞋底上的纹路便清晰可见。
当鞋底上的纹路印在地上的时候，就连徐岚的背后都惊出了一身的冷汗，“这……”
没错，地上赫然显现出的图案，正是这一段时间屡次进犯的南郡信奉的巫蛊图腾。
这新鞋乍看上去没有任何的问题，但若是徐岚穿着这一双鞋，穿过整个御花园，来到皇上面前。
一进屋子便会将这图腾印在屋子的地上，到时候别说是落选，若是被皇上误以为是南郡派来的奸细，恐怕是直接掉脑袋的死罪。
两个人看着地上南郡的图腾，一时半刻刻，谁也没有说出话来。
只能看出此时徐岚的额头上已经渗出了汗珠，这简直就是一次死里逃生。
缓了很久，徐岚才勉强从自己的牙缝中哆哆嗦嗦地挤出一句话来，“清桐，我们快把这双鞋扔了吧，这留在我们手里，日后也会变成祸根。”
“不行。”宋清桐摇摇头，“扔到哪里？若是随便找个地方扔了，被人发现这鞋底上有南郡的图腾，只会派人严加搜查，这宫中南郡的奸细。”
这一下徐岚也不知该如何是好了，“可是这双鞋本来就和我们没有什么关系啊，我们去和他们说清楚不就好了。”
“忽列娜能将鞋子送到你手里，多半是已经做好了各种可能性的准备，就算是你不穿这双鞋子，日后她也一定会找机会让人查到你手里的这双鞋，诬陷你是南郡派来的奸细。”
这一下似乎无论如何自己都逃不过如此的命运了，徐岚瘫坐在地上，“完了……那我不是完了……”
宋清桐心中计划一下，“你也别怕，我应该能够想到办法，以其人之道还治其人之身，既然他先有了害人之心，那也就别怪我们不客气。”
原本还因为马上要去面圣开心的不得了的徐岚，此时连路都不会走了，两条腿一直发抖。
看着徐岚的害怕，宋清桐安慰她说：“你若是想报复，你就得先稳住自己，现在拿出你刚才的精气神儿来，换上你自己的衣服和鞋子，准备去面圣，至于忽列娜，交给我就好，我一定会让她吃不了兜着走。”
听了宋清桐的话，徐岚深吸了一口气，想要让自己的情绪尽可能的平复下来。
就这样两人兵分两路，一个收拾好自己平复心情，准备去面见圣上，另一个则是做好了万全的准备，要将这份大礼还回去。
待徐岚走后，宋清桐拿出针线在鞋子上又大致缝制了两针，虽说鞋子的样子并没有什么变化，但是乍看上去，上面的图案似乎也和之前略有不同。
如果只是草草一眼看上去，似乎很难看出这是与之前同一双鞋子。
在做好了这些准备工作之后，宋清桐穿上这双鞋子便出了门。
今日十位秀女就要面见圣上，整个秀女宫里也是混乱一片，宋清桐从人群中寥寥看了一眼，便看见了，正在认真准备着歌舞，想要吸引皇上的忽列娜。
确定了忽列娜所在的位置之后，宋清桐端着炭盆向她走去。
就在马上要路过忽列娜时，宋清桐忽然加快了脚步，身子像是失去平衡一般向忽列娜所在的方向倾倒过去，满满的一盆炭灰便这样撒了出去。
“啊——”忽列娜一声惨叫，一盆黑黝黝的炭灰就这样不偏不倚的扣在了她的鞋面上。
“对不起对不起！”宋清桐立刻跪下身去，拼命帮忽列娜拍打着鞋面上的炭灰，“我刚才一下子没有站稳，实在是对不起，我不是故意的，你这鞋子贵不贵啊？我赔给你……”
此时忽列娜气的哆哆嗦嗦，“赔！你拿什么赔！我一会便要去面见圣上了，你弄脏了我的鞋子，我还如何去面圣！”
