“十二参被传送回来了？”那个男人的声音向格林果子爵发问。

“回来了。但她刚才就在庄园之中，而且她还是{高塔支柱}的参与者……”子爵意有所指地提醒着。

那个男人的声音立即显得有些不耐烦，“你这是什么意思？有十九商的灵魂在手，她还能反叛我们不成？还是说，你，舍不得让她死？”

“我不敢。”子爵低下头。

“其实如果你能贡献更多，把公主殿下赏给你做玩具也不是不可以，你觉得怎么样呢？”那个男人调侃式的问道。

“我不敢。”子爵重复着原来的话语，把头低得更低了。

脚步声有节奏地远去，那个男人拖着弗多罗普卡公主，和那个未曾现出身形的被叫做冥方的人一起往宫殿深处去了。格林果子爵保持着低头的姿势，过了很久，才犹豫着跟了上去，也往宫殿深处而去。

埃兹坦先祖祭祀的祠堂里，铭刻着先祖姓名的碑文前，乔治皇子手握长剑，剑刃染血，在他脚边，坦布里皇子失去了左臂，倒地昏迷，另一柄长剑落在地上，一双戴着白手套的手伸了过来，捡起了剑。

“你做出了正确的选择，乔治皇子。咳咳。”戴着白手套，捡起了剑的那个人转过了身，从祠堂的阴影中离开，站到了阳光下。这是一个衰弱枯瘦的老人，说起话来声音尖刻而苍老，像是有气无力的鸭子。说着说着，他还咳了起来，好像身染疾病。他颤颤巍巍，仿佛一下子就能被撂倒，但乔治皇子看向这位老人的目光，却充满忌惮与敬畏。

“按照之前的约定，这里的事情结束后，你就是新的皇帝。”老人对乔治皇子继续说道，“希望你也能兑现你的承诺。”

“我会全力支持高塔计划，为新时代的降临而奉献。”乔治皇子将自己手中的剑入鞘，面无表情地回应着老人的话。他看起来心中憋着某些东西，只是不敢发作，才显露出此时这种牵强的冷静。

老人当然注意到了乔治皇子的细微异常，但他没有揭穿，也不太在乎这些无关痛痒的细节，“你明白就好。终究是强者掌握一切，而踏上高塔的阶梯，你才能触摸更伟大的奇迹。钥匙已经有了，门，也已经有了。命运之轮已经不可阻挡。”

乔治皇子懂得老人话语之中的威胁和诱惑，他犹豫了一会儿，恭敬地低下了头。

脚步声响了起来，越来越近，一个白金色盔甲的年轻身影进入了祠堂，他的手上拉扯着弗多罗普卡公主的头发，来到祠堂后，他毫不怜惜地将公主扔在地上。乔治皇子不忍心多看这一幕，避开了目光。

“她自己送上门来了？那还真是省了一番功夫。接下来就看盟友的表演了，希望他们不会违约。”老人对刚刚进来的年轻男人说道。

“这可不一定，那群臭蝙蝠可狡猾得很，你已经派云海七星去催促了？”

“是的。她已经去了。等袭击再次发动，我们也就进行仪式，或者，半小时之后，直接开始仪式。”

“好。”年轻男人点了点头。

……

于此同时，在埃兹坦主城某个冷清的街道里，一团黑气从天而降，落在地上消散化开，露出了赫斯托尔和米莫尼雷的四位学生的身影。

“你们在这里待一会儿，我马上回来。”赫斯托尔对四位女生说道，说罢，他正准备离开，忽然却又停下，转头看向街道里空旷的某个角落。

他盯着那个角落，说道，“云海七星？”

“嗯，是我没错。”一个女性的声音响了起来，在那空无一人的街道角落里，透明波纹忽然浮现，随即，一个女人的身影浮现出来。她只穿着一件墨绿色的罩袍，袍子里面好像什么都没有。她一出现，就向赫斯托尔慢慢走来，随着她的动作，袍子里白皙柔美的身体若隐若现。

这本应是极具诱惑的一幕，但赫斯托尔双眼瞬间变为赤红，双手伸出血爪，黑气涌出，环绕着身体，一副严阵以待的模样。

那个女人看到这一幕，停下了脚步。她没有穿鞋，但那白嫩细腻的双足在潮湿脏污的街道地面上行走，却没有沾上任何污渍。

两人默默对峙。

“这附近就是关押别林加顿侯爵的地方，你来这里，该不会是想做一些有趣的小把戏？”过了一会儿，那个女人打破了沉默，向赫斯托尔询问。

“这不是我能决定的，我曾以为我可以改变一片棋局的趋势，我也确实试着在做，但不久之前我恍然明白，所谓棋局，实在太可笑了。”赫斯托尔保持着警戒，嘴上却说着貌似不着边际的话。

对面的女人好奇地目光一闪，“哦，何以见得？”

“正常下棋，总要讲规矩，但可惜有那么一个棋手根本不讲规矩，更可惜的是，我只是他手下的一颗小棋子。”赫斯托尔对身后的四位女生做了个手势，让她们退远点。

对面的女人没有阻止四位学生的离去，她的注意力似乎一直在赫斯托尔身上，“身不由己，谁不是呢？那么你的意思是，吸血鬼部队不能按照约定再次袭击城市了？”

“我很抱歉。”赫斯托尔回答。

于是对面的女人点了点头，“好。我知道了。”她这句话刚开口的时候人还在赫斯托尔面前十几米的地方，话音刚落，就冲到了赫斯托尔面前。她挥拳攻击，撩起了长袍，但露出来的身体皮肤已经不再是原来的人类姿态，而是变成了墨绿色鳞片覆盖的狰狞怪物，她的拳头刚刚挥出时还是人手，到与赫斯托尔的血爪相撞时就变成了锋锐的巨爪。

血色与黑气轰然激荡，赫斯托尔踉跄着后退几步，墨绿长袍的女人翻身后跳，重新落到地上，不，此时的她已经不再是“女人”了。而是半龙人的模样，外表看起来与蜥蜴人或者蛇人类似，但头上的犄角更大，身材也更魁梧。完成变形之后，原本宽大的长袍变成了刚好合身的战袍，她曲腿弯腰蓄力，猛然冲刺，再次向赫斯托尔攻击。

“既然违约，就只好杀掉你了。”她说道，此时她的声音已经带上了一点爬虫类的嘶嘶声，听起来诡异而瘆人。

“我乐意奉陪。”赫斯托尔在背后幻化出黑气的四翼，向半龙人女人迎了上去。

“四分钟。我不会对无关人员出手，但我的同伴就不一定了。”两人的身影交错，缠斗几下，再次分开。半龙人舔了舔左臂的伤口，对赫斯托尔说道。

“四分钟吗，已经太多了。”赫斯托尔抬起头看了看庄园的方向，嘴角露出一丝笑容。“只要你不在仪式地点，我也不再，那就行了。”

半龙人听到这里，漆黑的竖瞳微微一缩，她原本以为赫斯托尔准备带着那四位女生离开埃兹坦主城，顺路想要再制造一些乱子，可是，貌似赫斯托尔是有意将她引到这里？

为了减少一个监护仪式的高手？但这么做有什么好处呢？

趁着半龙人愣神思考的瞬间，赫斯托尔悍然发动攻击。

……

“这个气息……是剑圣马穆罗夫！他怎么会在埃兹坦主城？！”宫殿深处，祠堂里，忽然响起一个老人愤怒的尖叫。

“是那群蝙蝠违约了，立即停止仪式，我们撤退。”那个年轻男人的声音随后响了起来。

“什么？！停止仪式？我们马上就要召唤高塔，怎么能现在说放弃就放弃！”老人不甘心地嚎叫。

“那，你想和马穆罗夫打一场？或者说，是想让我的身份完全暴露？大地圣女莉米迦也要来了，她有命运之眼。这可是个麻烦的玩意儿。”年轻男人说完这些话，就念起了咒语，好像是某种传送术。

“你……你就这样直接要走？可恶，留下这一片烂摊子……”老人惊怒交加地责骂。

“嗯。以后总会报复的，但现在，我不想死。”年轻男人最后留下这句话，就再无声息。

“报复……说个屁的报复，可恶，该死的臭蝙蝠，该死的圣光狗，总有一天我要把你们全都……可恶……都还愣着干什么，快毁掉这个仪式啊！”老人歇斯底里地挥舞着手中的长剑，向身边的人尖叫着下命令。

然而他身边完全没人动弹，格林果子爵低着头站在祠堂门口附近，一动不动。乔治皇子早在听到剑圣即将赶来的时候就愣住了，像是吓傻了，也没反应。祠堂是仪式举行的地点，这里非常重要，只有他们这些关键人物在场，并没有其他普通士兵。

弗多罗普卡公主昏迷着，趴在地上。坦布里皇子也昏迷不醒，左臂没了，那巨大的可怕的伤口还缓慢地流着血。十二参跪倒在地上，她虽然出现在这里，却依旧受到龙魂剑的某种未知的压制，身体虚弱，动弹不得。在她身后，一个穿着黑色皮革轻甲的男人姿态轻佻地随意站立着，听到老人的叫喊，他高傲不屑地向那边瞥了一眼。

“喂。乔治皇子，谈个交易如何？”黑甲男人忽然向埃兹坦大皇子开口说道，他的声音略显文雅秀气，刚才在走廊那里，就是他隐匿着跟在年轻男人附近。

“啊，怎么，什么交易？”皇子吓了一跳，略显慌张地哆嗦了一下，才转头看向黑甲男人的方向。

“从此以后，让我成为埃兹坦的政务官，负责与特维托瑞尔炼金工坊的合作洽谈，然后，我帮你处理眼前的这一堆麻烦事，怎么样？”黑甲男人语出惊人。

乔治皇子犹豫着，不知道该怎么回应。而跪坐在黑甲男人身边的十二参听到这里，惊怒地质问，“冥方都岁，你不能出尔反尔，我们说好的……”

十二参的话还没说完，黑甲男人就掐着她的脖子将她提了起来，他扯着她，漆黑的眼睛盯着她金色的眼睛，冷厉地讽刺，“说好的，没错。但时势总是会变化的嘛。十九商的灵魂，你不想要了吗？”

十二参避开对方的目光，她因呼吸不畅脸庞逐渐变得通红，然而她咬牙忍着，可是，忽然有泪水从眼眶里涌出来，流到唇边，咸咸的，带着血腥，那是羞耻与屈辱的味道。

也是弱者的味道。

黑甲男人满意地看着十二参的模样，欣赏了好一会儿，才放开她。脚下站立不稳，十二参又坐倒在地，她咳嗽着，声音有些哽咽。

不得不说，他能和那个年轻男人混在一起，真是物以类聚。

老人尖叫起来，“处理这一堆麻烦事，你想怎么处理？！仪式本来就要完成了，你为什么不阻止他，你也要亵渎伟大高塔的意志吗……”他的声音忽然卡了壳，原来是黑甲男人一闪身出现在老人背后，右手刺进了老人的胸膛，揪出了他的心脏，猛地捏碎。

“嗬……唔……哇……”老人的身体倒下了，鲜红刺目的血液肆意流淌，很快，鲜红的血变成了黑红色，就像庄园之中皇帝陛下的身体最后变成的那种东西。

名叫冥方都岁的黑甲男人甩了甩手，鼓动斗气一震，所有粘上去的血肉都被清理干净，他看向乔治皇子，说道，“就这样处理麻烦。现在好了，预谋叛乱的布莱克毛姆公爵已经伏诛，乔治皇子，是你捍卫埃兹坦先祖尊严的时候了。真是一场惨烈的战斗啊，坦布里皇子和弗多罗普卡公主都受伤不轻，对吧？那些谋夺先祖灵力的叛逆分子，竟然攻进了祠堂……”

他的声音如恶魔的耳语，让乔治皇子忍不住又哆嗦了两下，他看着地上枯瘦老人的尸首，心有余悸地咽了口口水。

“那么，希望你能做一个好演员。待会儿再见。皇子殿下。”冥方都岁伸手拉起十二参，两人的身影逐渐变淡，在透明波纹包裹中逐渐消失。

地面上的黑红色血液越来越少，似乎一直在蒸腾消失，空气中开始弥漫着一种古怪的油腻的臭气。

黑甲男人和十二参完全不见了。乔治皇子仿佛送了一口气，两腿一软，差点摔倒，他扶着一旁的柱子，努力站稳。

门口附近的格林果子爵抬起了头，看向乔治皇子。乔治皇子也看了过去。

两人目光相对，逐渐有了某种无可奈何的默契。

过了一会儿。

无声无息，只是眼前一花，乔治皇子和格林果子爵就看到，一位山林猎户模样，胸前衣服破了个洞的男人出现在祠堂里。同时，脚步声从远处隐隐约约地传来。

莉米迦和母亲来到祠堂门口的时候，看到父亲搀扶着面色苍白的乔治皇子，格林果子爵两&腿&之间有一片湿痕，涨红着脸乖乖站在一旁。

坦布里皇子和弗多罗普卡公主重伤昏迷，莉米迦虽然自己也受伤虚弱，还是连忙为他们施展治疗。

“感谢你们的援助。我实在没想到，布莱克毛姆公爵竟然做出这种事……幸好……”

莉米迦的眼睛里似乎有隐约的金光闪动，然而她没有看到任何异常。

只是，祠堂里的气味，让她有一丁点莫名的不安。