听到上官湄的声音，温老爷和温夫人转过身来，蹒跚着带上官济上前恭敬地行礼。

“给陛下请安，给皇后娘娘请安。”

上官湄跑过去将他们搀起来，整个人止不住地发抖。面前真的是她朝思暮想的家人，上官湄悲从中来，再也控制不住自己的情绪，她扑通一声跪在地上，泣不成声。

温老爷慌忙拦住上官湄，用力将她扶起，颤声道：“皇后娘娘快起来，您是一国之母，不可行此大礼啊！”

上官湄紧紧握住温老爷和温夫人的手，仔细端详着他们苍老憔悴的面庞。她转过身，感激地看向高乾。上官湄知道这一切都是他的安排，无论目的是什么，他都是为了给她制造一个惊喜。上官湄努力展露笑颜，深深地向高乾拜礼致谢。

“臣妾谢陛下……”

高乾慨然轻松下来，终于舒心地笑了。他缓缓走过来扶起了上官湄，眼底尽是温柔。

“别哭了。”

几人祭拜过后，高乾便亲自将他们送回了凤仪殿。上官湄是真的高兴，一路上一直拉着温老爷和温夫人的手不肯松开。待一切安顿好之后，高乾便吩咐人摆上了家宴。

“陛下去哪？”见高乾要走，上官湄鬼使神差地叫住了他。

高乾停下了脚步。四目相对，他见上官湄的眼中闪过了一丝尴尬和局促，轻描淡写地一笑。

“还有政事要处理，朕就不陪皇后了。”

上官湄张了张口想要说什么，最终还是忍住了。对面的高乾却恍若未发觉她的欲言又止，忙碌了数日，他觉得自己的身体和精神都已经快到极限了。然而回想起她今日发自内心的笑容，高乾的心里也只有欣慰。

天色昏暗，木若兰扶着木如英深一脚浅一脚地从凤仪殿后殿走出来，迎面碰到了正准备离开的高乾。木若兰忙拉着妹妹跪在地上恭送圣驾，高乾闻到了浓浓的药味，不禁眉头一皱。

“你是？”

见高乾发问，木若兰忙替木如英答道：“回禀陛下，这是奴婢小妹，今日陪同温老爷和温夫人一起进宫的，不想惊扰了陛下，请陛下恕罪。”

“起来吧。”高乾挥挥手，目光飘到木如英脸上，疑惑道，“你脸色不太好，身上有药味，受伤了？”

木如英是第一次进宫见到天子，惊慌得说不出话来，半晌才断断续续道：“陛下，奴婢……奴婢无事……”

“若兰，你说。”

木若兰为难地看着高乾，又转头看了一眼如英，犹豫了一下方搀着她再次跪下。

“回陛下，今日本是娘娘生辰，奴婢等不想扫兴，可……可如英是奴婢亲妹妹，奴婢实在不忍心看到她这个样子……”木若兰对着高乾重重磕了几个头，因心痛而有些哽咽，“求陛下为老爷和夫人做主，为如英做主！刚刚看到温夫人面色苍白，奴婢也以为是陛下为娘娘秘密安排惊喜，两位老人舟车劳顿才显得有些疲累。可、可事实是老爷一行人在进宫路上遭人抢劫，贼人凶悍，不光图财还要害命！老爷身边侍卫不多，和舍妹一起拼上了性命才保护老爷和夫人没有受重伤，但温府给娘娘准备的生辰贺礼却被贼人洗劫一空，使得老爷和夫人失礼于君上。请陛下恕罪，求陛下做主！”

“木如英，真的是这样？”高乾命王德瑞亲自将两姐妹扶起来，“你别怕，只管说实话。”

木如英受了伤，呼吸中仍带着一丝血腥气。她颤声回答道：“是，陛下。他们人很多，我们……”

“赵钦没有一路护送你们吗？”高乾的声音中含了一丝隐隐的愤怒。

“陛下，赵大人照顾……周全，但那伙强盗实在太过凶悍，是奴婢等保护老爷夫人不力，奴婢罪该万死！”木如英说着又要下跪，高乾抬手止住了她。

“赵钦在途中没少耽搁吧？”高乾忽然冷笑一声，“木若兰，你妹妹不肯说的话，朕命你来说。”

“陛下，老爷说其实赵大人这一路有些……”木若兰想了想，委婉地道，“时间充裕，赵大人便在沿途各州刺史府多停留了些日子，恐怕那伙强盗正因听说他是来接人为皇后贺寿才起了歹心……”

木若兰说得隐晦，但高乾心中已然明白。上官湄寿宴的事办得差不多了，赵钦这个惯会见风使舵的小人终于可以处理了。

“朕知道了。”高乾点点头，“这件事朕会给你们一个交代。但今日是皇后生辰，木若兰你该知道轻重，今晚不许你们在她面前提起。皇后好不容易见到温府的人，她太需要有人陪伴了，朕不希望你们扫了她的兴，明白么？”

木若兰和木如英忙道：“奴婢明白，奴婢谢陛下垂注。”

高乾觉得愈发困倦，他正欲踏出宫门，忽然回头道：“木若兰，你妹妹身上的药气太重，你带她下去多施些脂粉，别让皇后察觉了。朕已吩咐二老暂时住在凤仪殿后殿，你们……一家人好好叙叙旧吧。”

里间，众人用过晚膳，正坐在一起闲聊。因上官济说有些困了，上官湄便命人将他送回骥月殿。待收拾停当，寝殿里只剩下了温氏夫妇、木家姐妹和上官湄五人。

上官湄紧绷了一日的表情终于松弛下来，她担忧地问道：“外祖父，外祖母，一切还都顺利吧？”

温老爷道：“湄儿放心，荣国夫人的信送来得快，我们也有充足的时间安排。一切顺利，不会有人起疑。”

“看到如英受伤我真是吓坏了，我真担心——”上官湄内疚地看着木如英，“如英姐姐没事吧？”

木如英咬牙笑笑：“娘娘放心，都说了一切按计划进行，那些‘贼人’自然也都是我们的人。奴婢受伤就是为了让陛下相信真的有人来劫持车队。朝堂上混得风生水起的礼部尚书大人奉命护送老爷和夫人入宫，却因自己的嚣张和贪念出了这么大的差错，还隐瞒不报，这欺君之罪足以让他身首异处了。”

上官湄依然心中有愧，“可你的伤——”

木如英却轻松地摇摇头，“奴婢出发之前曾去找陈大哥要了许多治剑伤刀伤的药，很快就好，不会有大碍的，娘娘别担心。”

“湄儿，你无须自责，你既然有所决定，我们就一定会全力配合。”温老爷宽慰道，“湄儿，你不用担心我们，我们只想知道你还好么？”

上官湄笑着点头道：“外祖父放心，孙儿这不是一切都好么？”

“但是你心里苦……”温夫人爱怜地看着她。

“这是孙儿的选择，无所谓苦不苦。”上官湄低下头避开温夫人的目光，她压住心头冒出来的种种情绪，迅速调整好了表情，“孙儿担负着上官氏和温氏两个家族的命运，一定不会让你们失望的！”

“湄儿，”温老爷眯起眼睛，“今日在祠堂老夫也看到了，陛下是真的在意你，爱重你，你对他就真的没有一丝一毫的感觉么？”

“人非草木……只不过孙儿回宫的目的只有一个，就是为父皇报仇，除此之外别无他想。”上官湄盯着窗外道，“也正因为他没有得到我，所以才会这么在意……”

温老爷敏锐地捕捉到了上官湄眼神中那一瞬间的变化，温和道：“后宫永远不缺嫔妃，可即便是中宫皇后，也需要手段和子嗣来固宠啊。”

“老爷快别劝了，娘娘的性子您还不知道么？”木若兰忽然笑道，“奴婢也劝过娘娘无数次要用嫡子来守住陛下的心，但娘娘的那股子倔强可一点也不像先帝和景舜皇后呢。”

“你什么时候也这样嘴坏！”上官湄脸微微一热，嗔怪道。

“湄儿，”温夫人也笑着抚摸着她的背，“你已经进了皇宫，很多事情就只能顺应。皇后有皇后的地位，但重要的是要承担皇后的职责，绵延子嗣更是责无旁贷啊。”

觉出温夫人的语气与往日有异，上官湄故作镇定地道：“外祖父外祖母，你们今天这是怎么了，怎么一个个都跟变了个人似的？还有你，若兰，怎么连你也——”

“湄儿你要明白，你太执着于家国的恨，可你自己的心呢？是不是从来都不肯面对？”温老爷的语气渐渐变得严肃，“我们都看惯了前朝后宫的风云变幻，你要走的这条路太难，而完成你最终目标的前提就是留住陛下的心，你必须让陛下相信你已经接受了他。人总有老去的那一天，等你容颜不再，若无子嗣，你还能用什么保你后位呢？”

上官湄默然心痛，温老爷柔中带刚的话语让她无法回绝，她吞吞吐吐道：“可……可孙儿还在守孝，不想考虑那么远的事情，而且……孙儿有自己的心，不想辜负……外祖父，他……还好么？”

寝殿里的空气停滞了几秒，四周静到上官湄能清楚地听见自己的心跳。

“很好。”

温老爷的声音隐约有些沙哑，上官湄抬起头时只觉得奇怪，却并没有发现他的表情有任何异样。

那就好。