翌日。麦子在洋行里闲坐着。保罗的办事处就在街对面的小院二楼。他写完了一份报告。晃晃发沉的头，推开窗户。

他看到那个漂亮的女孩坐在柜台旁。正两手撑着腮帮，望着小街出神。那样子恬静的如一副苏格兰乡村油画，美的让人窒息。保罗呆呆的看着，不禁叹道：“太美了！”

小约瑟走过来。“少校，我们的第一批货物到了。可我们为什么要和这些秘密社团打交道，而不是他们的朝廷？”

保罗笑了笑，“亲爱的约瑟，你还真是太年轻了！他们这个古老的帝国，就像是一座宏伟的古堡。虽然很旧，看着很腐朽。但他屹立几千年不倒，自有他不简单的一面。他对外来的人或物，都充满了戒备！你要接近他，甚至想控制他，就要一点点慢慢来。这些秘密社团，凝聚起来的话，有着相当可怕的力量！他们可以保护这座古堡，也能催毁他！”

小约瑟摊了摊手，耸耸肩，“少校先生是个军人，分析问题总比我这个商人的儿子要透彻。我和我父亲一样，谁出的价高，我就把货物给谁！”

“你父亲做的那种生意，我很嫌弃！如果我是这个帝国的领袖，我会赏他一颗子弹！”保罗毫不客气的说。小约瑟苦笑了一下，叹了口气，“我们第一批货在哪里交易？”

保罗手指指向窗外。“看到那个女王了没有？从明天开始，她就是我们的维多利亚！”他转身跑下楼去。“少校！你去哪里？”约瑟喊道。“我去陪女王看风景！”保罗狡黠的一笑。

保罗来到洋行门口站着，麦子看到他那双蓝的像猫一样的眼睛看着她，有点莫名的害怕。“保罗先生，您有事吗？”麦子问他。

“尊敬的夫人，可不可以请我到你的店里杯茶？”保罗鞠了个躬。“当然可以，您是我们的贵客，快请进吧！”麦子站了起来，笑脸相迎。

保罗来到柜台前，在一张高脚凳上坐下。麦子拿出青花瓷的茶壶茶杯，给保罗泡了一杯普洱茶。保罗端起来茗了一口。

“好茶！这是正宗的云南普洱。而且，是陈了一年以上了，这可是普洱中的上品！”他翘起大拇指。“保罗先生，真是个行家！”麦子微笑着说。

“不算什么行家，我就是走的地方比较多！”保罗说。麦子点了点头，嗯了一声。

“对我的故事不感兴趣？”保罗那张满是络腮胡子的脸，掠过一丝失望。“不是的，你误会了，你讲，我听！”麦子莞尔一笑。“好的！”他高兴的端起茶杯又喝了一口。

“我的父亲，是个职业军人。去了很多地方，打了半辈子仗！所以我从小就向往有朝一日，能够周游世界！在我十六岁的时候，加入了皇家海军，当了个水手。我跟着舰队，漂洋过海去了许多国家。二十五岁的时候，离开军队来到了这个古老的国度。十年中，我从南到北，几乎走遍了这个国的每一个城市。每个城市，都给我留下美好的印象！”

他喝了一口茶，微微顿了一下。“龙城这边山水风光很美。但夫人的美貌也是一道风景！如果夫人不介意，我想为您画个像。我不只是个商人，我还是个画家！有空的话，请夫人参观一下我的画室！”

麦子说：“我们龙城，只有菩萨和财神，门神有画像。京城里，皇帝和皇亲国戚有画像。我们小老百姓整个画像也不好看的！”

保罗哈哈大笑。“这画像没有什么尊卑之分！夫人如此美的容颜，画在画上，就是个天使！”麦子不好意思的笑了笑。

“我来说个正事，有批货今天晚上到龙城，存在洋行的后院库房里。我会在对面楼上等，货到了我要来验收。”保罗说。

“好的，今天我就住在洋行里，这两天茶叶也就要到了！”麦子说。保罗点点头，“等茶叶到了，我就安排验货装运！”

这时候，有几个顾客进来，伙计带着在店里看。其中有个挺富态的中年人说：“我要拿十箱红酒，你们店里给送货吗？”

麦子说：“送到哪里，龙城周边都送！”那个人说：“送到沈家庄顾员外家！今天办婚宴，急用！”麦子立刻叫伙计备车，那个中年人付了货款，转身先走了。

陆陆续续有人来买东西，麦子忙的不亦乐乎。保罗默默坐着，蓝色的眼眸深邃而柔和。他拿出铅笔和笔记本，在纸上刷刷点点的画起来。

赵恒一面要处理县衙的公务，还要管理武学会的组织人事，成天忙的不可开交。孙吉安很欣赏这个年轻人。他给督府衙门上了折子，推荐赵恒做一县的父母官。

他在龙城县令任上，一干就是八年。八年来，他努力想为官一任，造福一方。可现实的残酷，击碎了他的雄心壮志。

赵恒其实也很无奈。没做官之前，他是个小商人。进货出货，待价而沽。虽然无法预期有多少收获，但心里还算踏实。可这官场，远比商场来的残酷。

他原来是个候补知县，如果没有五爷前去府衙打点。他恐怕能候到头发白！当上县丞后，事就更多了。一张蒙城提督的请帖，又放到了公案上。

“孙大人，后天蒙城之行我给备了一份厚礼。一路上，你是否要多带几个衙役？”赵恒问。

孙吉安摇摇头，蹙起眉头，“一来我不喜这种官场交际。再者，我马上要辞官返回姑苏老家了。从此就采菊东篱下，不再趟这浑水了！”

赵恒拱手道：“孙大人有当年陶公风范，勘为学生之楷模！”孙吉安苦笑着摆摆手。 “这次蒙城赴宴，你要以署理龙城知县的名义去！”赵恒想了想，答应了。“我把洋行的事安排一下，就出发去蒙城！”

赵恒来到洋行。见麦子正在忙碌着。保罗正在柜台前坐着，拿着笔和本子画着什么。他悄悄的走到保罗身后。仔细一看，他呆住了，保罗在本子上画了个麦子的人像，几乎跟真人一般无二！

赵恒没出声，他来到麦子身旁说。“小家伙，我跟你说个事。”他拉了一下麦子。“大少爷，什么事？”麦子问。“明天我带你去个好地方。”赵恒故意神神秘秘的说。

“去哪里？”麦子问。“蒙城提督办寿宴，我带你去吃酒席。洋行的事，我让五爷代管两天！”赵恒笑着说。“好的！反正有什么问题，保罗先生就在对面！”麦子说。

赵恒朝保罗抱抱拳，“保罗先生，我光顾说话，没跟你打招呼，见谅！”

保罗笑了笑说：“今天晚上我有批货要来洋行。要在库房存一段时间。特意过来说一声。”

赵恒笑着说：“这点小事，不值一提！”

夜色笼罩下的龙城，充斥着让人不安的气氛。几辆马车，如夜色中的幽灵，马车停在了洋行后门口，几个人忙碌的从车上卸下一个个大木箱。

麦子在门口看着这诡异的一幕，不觉很惊讶。但也没说什么。赵恒轻搂着她的肩，叹了口气说：“也不知道，这个保罗先生神神叨叨的搞些什么名堂！说是验货，连箱子也不开！”

“我也感觉他一点也不像个生意人，不过人不坏！”麦子说。赵恒看看麦子说：“小家伙你怎么能这么肯定他不是坏人？他脸上又没有写字！”

麦子说不出来了，但这个金发碧眼的洋人一直就那么和和气气，温文尔雅。少了钱闵身上的戾气。

等那些马车上的人把箱子都搬进仓库。赵恒锁上门。保罗过来道谢。“保罗先生，你确定这批货没问题？”赵恒关切的问。

“没问题！我们做生意讲的就是诚信！这批货的买家会很快来取走！到时候，我会给你们足够多的分红！”保罗笑着说。赵恒笑着说：“那就祝保罗先生财源滚滚！”

保罗回到自己的住处，小约瑟在楼上等着。“少校先生，你为什么不告诉他真相？”约瑟问。

保罗摇摇头说：“最好不要把他牵扯进来。他的安危，关系到我们沃克公司的未来！他是我们勋爵大人看中的最佳人选。我们必须尽最大的努力保护好他，和他的女人！”

他看着对面洋行，若有所思。

洋行的楼上，赵恒在给麦子洗脚。白嫩的小脚泡在温热的水中，如莲藕一般。

“郎中说，多泡脚能祛寒，调理经脉。对女人更是有益。你的健康，也关系到将来我儿子的健康问题，这可马虎不得！”赵恒一边轻轻揉搓，一边说。

麦子歪着头，看着他一脸严肃：“大少爷，你这个思想很不端正！”赵恒诧异的扬起脸，“小家伙！我怎么就不端正了？”

麦子一本正经的说：“你这么肯定，我只生儿子，而不是生女儿？一旦生了女儿，你是不是就要休了我，把我赶出赵家？”

赵恒抬手拍了一下她的屁股，“你这小脑袋里成天考虑什么啊？我就是顺嘴这么一说！你就来给我扣大帽子！你大少爷是那种薄情寡义的人吗？你是我赵恒这辈子唯一的妻子。休了你，难不成我出家当和尚啊？”

麦子吐了吐小舌头。她捧起他的脸，很诚恳的眼神看着。“从跟着大少爷来龙城的那一天起，麦子就大少爷的人了。这辈子都是！”