连着几天的暴雨终于在西藩入京那日停了下来，从清晨开始太阳就当空的挂着，将它周身的热量毫不留情的撒向人间。

苏柒柒觉得这是十多年来最闷热的一个夏季，整个京都都笼罩在这股热浪之中，最繁华的长乐街上被烈日灼得滚烫，百姓们都不大踏出家门，平素热闹的摊贩门前如今也只见零星几个撑伞的小姑娘。

京都城门底下，林熠站在谈判群臣中静静等待着西藩使团的到来，顾璟宸昨日突然头痛得厉害，今日只有他先独自面对这个传闻中的九王了，好在顾璟宸先前已经准备了许多信息给他查看。

那连着京都城的小路两旁杳无人烟，林熠立在城楼的阴影中，现在时间已经过了估计的时辰，在这般闷热的天气中身后的大臣们早就开始怨声载道，他们可是在京中享惯了安逸，何时在这烈日下这般等别人。

“这使团好大的面子，他们可是败国，竟敢如此嚣张！”

“是啊，我们还在这里客客气气等着他们，他们倒是真的不着急！”

林熠不语，如今京中的官员大多狂傲，他实在是看不上他们，天天住在自家豪华的府邸吃着百姓种的粮菜，却又嫌弃剥削那些穷苦农人。远处的一阵车马声惊起在树上歇凉的鸟儿，一匹高头大马迎面而来，后面跟着许多士兵押运车队，约摸有七八个半人高的大木箱。

走到林熠面前，那人才下马上前来。

“西藩国青祚有礼了，不知这位大人是？”

林熠这才看清楚这位一直让他们提心吊胆传闻中的九王，西藩的习惯成年男子都留了一圈胡子，眼前的九王亦是如此，只是头发有些花白了，满面的褶子让他看上去更是苍老，原以为这位权倾朝野的老王爷是个外表更凶悍的，可面前这位老者却是温和谦恭。只是他一眼便认出了他是谈判首位确实不凡。

对方都如此恭敬，林熠也不能给别人下马威，“王爷一路辛苦，臣翰林院典簿林熠，是此次与使团对接之人，王爷在京城中有任何事都可以告诉臣。”

“王爷真是好大的排场，我等可是在这里等了一个时辰了。”一位老大人拂袖，头上的汗珠大滴大滴的往下淌着，眼中毫不掩饰对西藩的不满与不屑。

林熠不说话，只是站在那里看他做何反应。

青祚也不恼，面上是带着抱歉的笑容，“实在是对不住各位大人，我们的马队在路上遇到了一点小麻烦，确实耽误了不少时辰，青祚向各位道歉。”他态度确实诚恳，一个头发斑白的老者弯着腰在众人面前不卑不亢，反倒叫别人说竫朝仗势欺人了。

林熠上前去亲手扶起他，那满是皱褶的双手上布满了老茧，可这茧却只长在指缝之间，林熠只瞄了一眼，“老王爷言重了，各位一路风尘仆仆还是先行去驿管休息吧，陛下明日会在宫中设宴。”

青祚收回手，看着林熠露出一个慈善的微笑。

“多谢林大人。”

顾璟宸躺在床上头痛欲裂，太医刚刚来看过，说许是风寒又加重了，苏婧派了人去太医院拿药，想必现在也是回来煎药了。他的眉头皱成了一个小山丘，在床上翻了个身，不知道林熠此时如何了。想着这些杂事，顾璟宸沉沉的睡了过去。

迷迷糊糊中顾璟宸只听见门打开的声音，有人轻巧的走到床边。

他以为是苏婧身边的婢女，只闭着眼沉声道:“放下你就出去吧，我这儿不用人。”

身后窸窸窣窣响起声音，好像是在书桌那里找着什么，顾璟宸翻身起来，“本王叫你出去！”他昏昏沉沉，眼睛只见着一个身形窈窕的女子走了过来，他看不清楚，“桂齐！”居然没有任何反应，这家伙看来最近是懈怠了，顾璟宸的手悄悄地伸到枕下，将那把匕首抓在手里。

“殿下好大的官威啊。”女子娇嗔道，将刚刚在那里找到的一盒梅子蜜饯放在他面前。

“小柒你怎么来了？”他放下手里的东西，顾璟宸看着外面天色有些暗沉，应该都是傍晚了，他这一觉竟睡了这么久，“这么晚了，我叫桂齐送你回去。”

“我看着你喝了药就走，”她端起那晚黑乎乎的汤汁，里面飘来一股难闻的苦味，苏柒柒也忍不住皱了眉，将碗快速的递到他面前，“你快喝吧。”

顾璟宸接过汤碗，药是温热的，没有一点烫口，他眉头都没皱一下就喝了下去，苏柒柒立马拿了一颗梅子塞进他嘴里，“吃个梅子去去苦味。”

“我叫桂齐送你。”口中的梅子散发着甜味彻底掩盖了药汁的怪味，顾璟宸全身都舒服了不少。桂齐现在倒是积极，立马抱剑出现在门前，刚刚他不出来自然是看见了来人是苏柒柒，他可是个会看眼色的，明明顾璟宸最是喜欢与苏柒柒独处，他出来岂不是扫兴。

“那我走了，明天再来看你。”苏柒柒转头看了看门口的桂齐，她许久没见桂齐了，这小鬼头倒是长得快，虽然桂齐是比她大的，可她以前见到他的时候不就是一个全身脏兮兮的小鬼头嘛。

“桂齐，你还是回去照看着顾璟宸吧，他现在连人都看不清楚，你离了他万一待会儿出了什么事怎么办？”桂齐实在是走得极快，苏柒柒小跑着跟上他，也不知他到底听见她说的话没有。

“你现在怎么听见话都不给我个回应？”苏柒柒气鼓鼓的，这是从哪里学的坏毛病，顾璟宸可从来不会如此，那也是因为顾璟宸也只对她有耐心，恐怕京都众人也只有苏柒柒觉得顾璟宸是个好相处的。

“啊！”苏柒柒低着头突然撞上了前面停住脚步的桂齐，“你干什么！”

桂齐转过头，黝黑的皮肤上竟红了一丝，苏柒柒自是看不出来的，桂齐慌张的指了指自己又指了指苏柒柒，最后指向不远处的宫门。

苏柒柒揉着额头，“你说你送我出去就回去？”

桂齐点点头，“那我快些出去了，你回去吧，顾璟宸身边不能离人的。”

宫门就在前面，苏柒柒直直跑出去上了丞相府的马车，桂齐看着她上了自家马车这才转身快速离去。

今日苏柒柒可是光明正大的进宫，苏婧派人来传的她，便是苏擎也不好多说什么，这般理直气壮不用避着阿爹当真是心情大好。

刚走进正厅，苏擎还坐在厅上，“回来了，你姑姑的病可好些了？”

今日苏婧身边的碧荷亲自来府上说皇后身体不大好，突然想见苏柒柒得紧。苏婧自小确实体弱，平日又疼苏柒柒，皇帝现在对皇后的态度也是不明了，后宫那些妃子不少也对皇后心怀不轨，他一个外臣实在不便随意进出后宫，若是真有什么事，她也可以告知苏柒柒，所以苏擎自是没有阻拦。

苏柒柒小眼睛骨溜溜的转，“阿爹，明日我想带着薛晓进宫去瞧瞧，你可以安排一下吧？”

“也好，宫中太医也不可尽信，明日我便差人去草药堂请薛神医来。”

“那我先回去了，阿爹也早些休息吧，”苏柒柒走了一段回头见着苏擎还坐在那里，“阿爹你不必担心，姑姑没什么大事的。”

苏柒柒在回揽月轩的路上想着刚刚苏擎的话着实不错，宫里的太医确实容易被人收买，她应该早些带薛晓去给顾璟宸看一看的，“上回就应该坚持带薛晓去的。”明日定要让薛晓好好给顾璟宸看看。

驿管中的马厩中一排的马匹吃着槽中准备的上好饲料，身后几间精巧的瓦舍还是闪着微光。

青祚坐在楠木椅子上，几个黑衣的男子跪在下面。

此时的青祚没了今天白日城门外的温和模样，眼底都透着寒芒，他粗糙的手指有一下没一下的敲着桌子，底下的人跟着敲动的节奏身体竟微微有些颤抖。

许久，他才开口，声音粗犷，今日城楼下倒像是故意捏着嗓子讲话，“只是叫你们探探对方的底细，这点小事都办不好！”

浑厚的嗓音在静谧的房间内回荡，青祚苍老的脸上露出一丝不满，这些人是他安排的先他们使团一步到达京都城的暗探，他交代了他们在京中小心行事，只是要在他到来前先证实一下他手中对于竫朝消息的真假，最重要的是探探上官玦的虚实，毕竟他们之间还有一笔不错的交易。

“王爷，不是属下们不尽心，实在是将军府戒备森严，我等确实靠近不得。”其中一个跪在左边的黑衣男子不顾同伴的眼神示警大着胆子说道，他原本不是青祚的探子，只不过原先的主子将他借用给青祚，他并不想忍受青祚如此的教训。

青祚抬头问道，“你是慎儿的人？”

“属下确实……”话还未说完，那男子只见青祚抬手，宽大的袖袍中飞出一根半小拇指粗的银针，那针竟是直接透过男子眉心，贯穿头颅，最后钉在后方的柱子上，男子也随之倒地，死前还睁着眼睛保持刚才的模样。

青祚甩开袖袍站到他们面前居高临下的审视着早已将整张脸都趴在地上的几个男子，“本王不管你们从前的主子是谁，在本王这里，只有成与不成没有多余的借口，否则，他就是你们的下场！”

他们只整齐的答是，再不敢说其他。

“把他拖出去处理干净，不要叫人发现，你们也都下去吧。”青祚吩咐道。

只一睁眼，整间屋子就静了下来，地上没有一丝血迹，刚才那根银针也已消失不见。青祚熄了灯，在黑暗中静想着日后在京都中的行动。

与此同时，林熠也将今日之事一字不漏的写与书信交给了顾璟宸，今日会面，这青祚却是个深藏不露的，人前竟是看不出一丝情绪波动，看来这顾璟宸为他铺好通往边军的路也并不简单！