闻言，顾青竹也有些意外，她回头走到那棵竹子下，顺着竹鞭找到嫩鞭，往前一迈，依旧是顾大丫刨土的方向，但位置却往前错了半个脚掌。

“我就不信了！”顾大丫气哼哼一阵猛掘，锄头一下子碰到个硬物，只听一声脆响，笋尖应声断裂，如玉的笋肉立时沾上了泥。

“哼，你这分明是欺我腿短！”顾大丫拈起冬笋，对着它竖眉瞪眼。

“哈哈，你自个长脚的嘛，为啥歪怪长了根被定住的笋呢。”顾青竹被她张扬舞爪的样子逗乐了。

两人正笑闹着，却听林子外面传来一声惊问：“你在这里做什么？”听声音分明是郑招娣。

“难道光天化日就有人来偷笋了？”两个姑娘对视一眼，提着锄头就往声音处奔。

等她俩跑到竹林边，就见顾二妮扛着锄头挎着篮子，正和郑招娣大吵：“这是村里公众的地方，走路不让啊，有本事你圈起来做皇家园子呀。”

“这一片只有青竹家的园子，你拿着家伙什准备做什么？你昨儿偷摸得手了，今儿还敢来，我们正愁拿不住贼呢，看我不打得你满地找牙！”顾大丫举着锄头猛冲过来。

“胡说……胡说……我没有偷笋！”

顾二妮没想到竹园里还有两个人，她能欺负瘦弱的郑招娣，可遇着的村长家壮实的顾大丫，她就傻眼了，更何况还有满脸怒色的顾青竹，她慌乱地往后直退。

“我园子里是少了东西，可没说丢笋，你上赶着承认什么！”顾青竹一墩锄头，拦住了她的去路。

“我……我……”顾二妮悔得恨不能把自个的舌头咬掉，她结结巴巴地狡辩，“竹园……竹园当然只有笋了，还能少啥，你们……你们想干嘛，以多欺少！顾青竹，我马上回去告诉阿奶，说你合着外人欺负我！”

“我想揍你，还要找旁人吗？”顾青竹比顾二妮高出一个头，她一把揪住堂妹的衣领，勒得她直咳嗽，继续挑眉道，“我只是想告诉你，园子里我现埋了捕兽夹子，到时候不请自来的人，若是被夹断脚打断腿，休要怪我，更别谈让我救了！”

“对，就让她没腿没脚，被人骂一辈子贼骨头。”顾大丫在一旁帮腔，叉腰冷哼。

“若是断腿断脚不得治，那得流多少血，岂不是没命了？”郑招娣想了下那个恐怖的场面，不由得哆嗦了一下。

顾二妮完全被她们三人一个比一个说的惨状吓住了，她一时间脸色惨白，额头冷汗涔涔，一个劲说：“我不要断腿断脚！”

“你回去告诉二婶，留着她那心眼子做点正经事，别总打旁的歪主意！”顾青竹松开她的衣领，用力推搡了一下。

“快滚，不然，我见你一次打一次。”顾大丫挥舞着拳头吓唬她。

顾二妮往前踉跄几步，提起篮子，扛着锄头，头也不回没命地跑了。

“你这咋办？糊弄一时可以，终究不是长久之计。”顾大丫看着一溜烟跑没影的顾二妮，转头问道。

“你们都是骗她的呀，我还当是真的呢。”郑招娣拍拍胸口，刚才不要说是顾二妮做贼心虚，吓得腿软，就是她也被捕兽夹子唬住了。

“挨过今天就行，明儿，我起早挖了去县里卖，不管多少，落袋为安，也省得被人惦记。”顾青竹微叹了口气。

明儿不是赶集日，出来买东西的人少，但如今已过了立春节气，土地渐渐回暖，笋子蹿地快，三两天就能顶破土，她若不趁早，只怕那贼醒过味来，还得来偷，防不胜防。

“明儿一早，我们都来帮忙。”顾大丫和郑招娣异口同声说。

“好。”顾青竹点头，又折回园子里去填坑。

山里人相互帮衬着做事是常有的，更何况她们三人向来要好，真诚相待，无需说那些虚头巴脑的客套话。

“招娣，你怎么知道我们在这？”顾大丫一边埋土一边问。

“哦，瞧我，差点忘记了。”跟在后面捡笋根的郑招娣羞涩地笑了笑。

“昨儿青竹不是出山了嘛，我爹让我来问问县城里米面的价钱，青松说是在竹园，我就找来了，恰好看见二妮在外头东张西望，一看就是不干好事的，要不是我忍不住喊住她，说不定，你们就逮个正着了。”

“逮着她又能怎样？不过是和二婶鸡飞狗跳地再吵一架罢了，三天两头这样，我都烦了，有这工夫做点啥不比吵架强。”顾青竹厌倦地摇摇头。

顾大丫和郑招娣互看了眼，心照不宣，这些年，吴氏和朱氏婆媳欺负大房不是一回两回了，顾青竹轻易不搭理她们。

有了招娣的帮忙，三人很快就把园子里的坑填埋好了，顾青竹根据竹龄大小，间距密度，砍伐次序，以及这次被祸坏的程度，对在哪里挖笋，又挖多少笋重新做了打算，为了明天能最快最好的挖笋，她还做了些旁人看不出来的记号。

郑招娣家里没有竹园，见顾青竹做这些，只觉新奇，而顾大丫则完全没想到，一个简简单单的挖笋还有这么多门道，她不得不惊叹顾青竹的聪明，她向来做什么都是样样拔尖，今儿看来，可不是光会埋头苦干就行的。

顾青竹将顾大丫先前挖破的笋尖放到捕兽笼子里，这味儿鲜甜，冬天不好找食的野鸡最喜欢吃了。

三人约定明儿寅时末一起来挖笋，回到村里，已是做午饭的时间，孙氏正四处找大丫，顾青竹把篮子里的笋根都倒给了大丫，免得她回家挨骂。

青英正坐在灶间烧火熬苞谷粥，屉子上蒸着昨天的窝头和肉包，米面混合的香气十分诱人。

顾青竹洗了手，拿出园子里挖的那两根笋，用菜刀在笋壳上纵向划了一刀，双手沿刀口往外掰推，一截娇脆嫩黄的笋肉便挤了出来。

“阿姐，咱们今天笋子烧什么呀？”青英一边拣笋衣喂鸡，一边高兴地问。

“一会儿做酸菜笋片，保管好吃！”冬笋娇嫩，出土几个时辰，根部就会变色变老，顾青竹用刀削掉了一部分。

顾青竹将笋肉在清水里洗净，改刀切成半指长的薄片，在外口小锅里焯了水待用，转身在腌菜缸里抓了两把黄澄澄的酸菜，又在干辣椒串上扯下两颗，一起清洗切碎。

青英坐在灶间烧火，外锅很快热了，顾青竹淋了一点油，将酸菜辣椒和笋片同时倒在锅里翻炒，热气激发了酸菜的酸和笋片的鲜，两者再混合上辣，一股子酸爽鲜辣的滋味漫溢开来，让人胃口大开，口水难抑。

“青英，你家里烧什么好吃的？这么香！”铁蛋和青川的两张脸挤到门口问。

“我姐做的酸菜笋片，好吃的不得了呢。”青英在灶间挺了挺小腰板，骄傲地说。

“你俩吃饭没？这都是做什么去了？满头满脸的土。”顾青竹转身看他俩。

“青竹姐，我们还没回家呢，找沙子去的，现挖了一篮子来给小乌龟用。”铁蛋抬袖子抹了下鼻涕道。

“它才巴掌大，哪用的了这么多。”顾青竹走出去一看，满满一篮子沙，里面还垫着一块破布，一时哭笑不得，她给两个皮猴子拍拍身上的灰，打了水给他们洗手洗脸，“你们就在这里吃饭吧。”

两小子早馋笋子了，巴不得顾青竹这样说，两人相互看了眼，忙不迭点头。

饭桌上多了两个半大的小子，吃起来狼吞虎咽，不仅把酸菜笋片吃了半盆，还吃光了窝头和肉包，甚至连锅里的粥都刮得一干二净。

三个小的吃饱就忙着给小乌龟捣鼓沙窝，顾青竹不放心笋子，又去竹园转了转，顾青松本想跟了去，却被她留在家里温书。

这片野竹林原本一直荒废的，顾青竹母亲王氏爱竹，耗费了好些年打理，直到在顾青竹手上又过了五年，才有了如今的样子。

离这不远的地方就是顾家坳人的祖坟山，世世代代的先人都葬在那里，因着心有畏惧，村里人无事不会过来，所以分家的时候，二房根本没和顾世同争，顾青竹才得以保留下母亲最喜欢的东西。

午后的竹园里很安静，因着枝叶茂盛苍翠，外头阳光虽好，却鲜少能大片照进来，故而走在其间，踩着断枝枯叶，只觉遍体生寒。

顾青竹心情烦闷的时候，总愿意在竹林里这样走走，仿佛当年父母还在身边，自己还是那个无忧无虑的女孩子，笑着牵母亲的手去采不知名的野花，或者托腮看父亲凝神为母亲雕各种发簪，上元节、七夕节、中秋节，几乎所有的好日子，父亲都会送发簪，还会避着旁人悄悄帮母亲戴，那个泛黄的竹筒里满满的都是他们的情意。

顾青竹想到这里，摸摸头上的竹簪，她有一头和她母亲一样乌黑油亮的头发，她已经及笄了，虽没人为她做一个仪式，但她可以自己绾头发，为的就是可以戴母亲的发簪。

土屋，篱笆墙、院里的枇杷树，都还是原来的模样，她深信，她的母亲从未走远，定是在冥冥之中守护他们姐弟，无言地陪着他们走过坎坷，一日日长大成人。