钱漫的声量因着愤恨不免拔高了，正在专心切菜的顾青竹被她说的怪癖惊到，刀口一滑，左手食指立时被锋利的刀刃拉开了一道口子，鲜血瞬间淋漓而下，滴落在砧板上。

顾青竹疼得眉头一皱，右手赶忙用力捏住伤口，只希望它能快点止住血。

“你行不行啊，我可不吃人血，恶心！”钱漫心浮气躁，借机对顾青竹大呼小叫。

鸡已经炖了，笋子也剥了，顾青竹已无退路，况且她也不想半道而废，听这刁蛮的大小姐这般说，她并没有做声，只暗暗咬了咬牙，将伤口在灶上焖鸡汤的陶罐上一摁，只听见“滋啦”一声响，娇嫩的皮肤被硬生生烧灼，再抬手时，伤口已经被她强行闭合上了。

慕锦成见她这般，眉头一跳，手指不自觉地抽动了一下，心下惊悸，这丫头够狠，真能下得去手，十指连心，这得多疼！

钱漫虽是个女子，可骨子里仍是和她父兄一样，都是跋扈凶横的人，遇着不如她意的事，对下人非打即骂，可像顾青竹这样闷不做声倔强的，她还是头回见，她哼了一声，很没趣地甩手走了。

顾青竹听见后面离开的脚步声，回头望了一眼，却没料到厨房门口还站着一个青年，正是前日在三生茶行，紧紧盯着她手的那个人，上次的目光已让她心生厌恶，这次更害她割破了手，她不禁狠瞪了他一眼。

她的眼睛本就是溜圆水灵的杏眸，这一瞪，倒真有些虎崽发威的意味，慕锦成心中有愧，作为一个平白害人受伤的罪魁祸首，纵使平日里满不在乎，这会儿也面色讪讪然，不好再待下去。

他摸摸鼻子，转头走了，心中腹诽，这丫头全身上下都是骨头架子，肌肤没有家里小妹慕婉成白皙细嫩，眉眼也没表妹宋允湘妩媚妍丽，也就是一双手还勉强能看，却又这般母老虎似的凶！

顾青竹听见身后越走越远的脚步声，知他都走了，继续忍痛切菜。

“姐姐，你还是走吧，就算你做的再好，东家也不会给你钱的。”小吉左右张望了下，压低声音说道。

“你们东家虽说话霸道点，可她答应我，只要做四道菜，味道好，就会给一两银子，这么大酒楼的老板，怎么会耍我呢。”顾青竹不信，亦不愿意相信。

“哎呀，很多事，你不知道……”小吉见她执迷不悟，涨红了脸想要劝解。

“小吉，这都是什么时候了，还不快把这些菜洗了！”不远处，厨房里的管事厉声吆喝。

“我……”小吉看了眼顾青竹。

管事在厨房里说一不二，他这小帮厨能不能学到手艺，或者能不能做下去，领到工钱，都是人家一句话的事，小吉半点不敢违拗。

“你帮了我不少，快去忙吧，我一个人能行，过会儿就能做好。”顾青竹善解人意地朝他笑笑。

小吉见劝不动顾青竹，自个又被催得自顾不暇，只得摇头放弃了，赶着去井边洗菜。

盘中的鸡脯肉已经腌制入味，顾青竹改刀切丝，热锅冷油，爆香姜葱干辣椒，滑入鸡肉丝断生，快速加烧酒陈醋去腥增香，而后加薄笋片翻炒，再添一丁点酱油上色。

翻炒片刻，沿锅边淋入少许沸水，拈细碎盐粒一撒，灶膛烈焰蒸腾了热气，使调料的味道更好沁入，鸡笋相间，肉食的鲜香和山珍的嫩甜融为一体，激发出非一般的香郁滋味。

须臾，汤水浓缩，鸡丝笋片挂上了浓稠的酱汁，顾青竹取一个素净白盘，迅速出锅装入，再点缀一两片香菜叶。

将锅重新洗净，灶间大火烧旺，淋入冷油，青红辣椒丝、香菇丝、胡萝卜丝、笋尖丝一起倒入，快速爆炒，以手抄水，点滴入锅，三五息后，加盐调味，这菜讲究的就是猛火快炒，除盐之外不加任何调味，唤发纯粹本味，青、红、黑、黄、白，五色食材自然混杂，清爽干净，赏心悦目。

鸡汤差不多熬了有大半个时辰，此时，后加的笋块差不多也熟了，顾青竹加盐调味，用小勺尝了一小口汤，唇齿间漫溢鲜香，是鸡肉的浓香与冬笋的鲜嫩完美融合。

瓦罐里的粥经慢火炖煮，已经软糯细滑，顾青竹将焯过水的嫩笋衣撕成小片点缀在粥上，捻一点点盐，撒些许葱末，仿佛是嫩黄的玉兰花瓣漂浮在初涨的春水上，色彩鲜明，安逸静谧。

四色菜食新鲜出炉，香气早勾着厨房里的大厨和帮工们不时张望，顾青竹去请厨房管事安排上菜。

厨房管事适才临时调走了小吉，便是有意为难，却不料，顾青竹竟然真的靠两个主材做出了四道菜食，他抱着挑剔的眼光，用小碟搛了少许，每样尝了尝。

他眼中瞬间冒出惊异之色，口中未有半分言语，扬扬手，打发人用大托盘将四样菜食端了出去，顾青竹掸掸衣角，略顺了顺鬓边的碎发，也跟着去了。

钱漫正拉着慕锦成有一搭没一搭地说话，见伙计捧着托盘鱼贯而出，显而易见，顾青竹当真做出了菜肴，并且过了厨房管事的关，她不禁有些诧异。

一盘鸡丝笋片、一碟五彩笋丝、一钵鸡笋汤、两碗笋衣银牙粥，依次摆在两人面前，此时正到了饭点，慕锦成被面前粥碗的清香之气吸引，用小勺吃了一口，入口即化，软糯丝滑，竹香幽雅，唇齿留香。

“若把鲍鱼海参比作浓妆艳抹的的国色牡丹，而这粥便是临水照影的君子水仙，这味道只在一个淡字上，粥淡，笋衣亦淡，如君子两袖盈风，坦坦飘逸。”慕锦成忍不住又抿了一口，垂眸低叹。

有些鲜明的过往在他心中翻滚，时过二十余年，突然重逢这山野味道，他的脑海里突兀地出现一张饱经风霜的脸，而这张脸只有面对他时，才会有最容易满足的笑容。

“若论风流，谁又及你慕家二爷呢，水沉为骨玉为肌，倒也合了这碗粥，我倒想听听，你又能把这些胡诌出个什么花来？”钱漫吃了粥，果然无可挑剔，她遂用筷子指了指其他菜肴。

“鸡丝笋片香辣浓郁，恰似初夏火红榴花，五彩笋丝缤纷绚烂，正如春日百色蔷薇，而鸡笋汤鲜香不腻，唯有八月暗香桂子可比，这一桌菜食倒是十分有趣，加上寒冬高洁水仙，刚巧凑齐了四季轮回。”

慕锦成每样尝过，每样都是惊艳难当，他向来自诩是个吃喝玩乐的行家，今日一尝，方才知道天下美味，他不过只得其中一二罢了。

虽说这四道吃食用的只有冬笋和野鸡两个食材，可却偏偏做出不同的滋味，菜式瞧着也没有大厨的精细，装盘造型也略显粗笨，可舌尖上却有意想不到的细微感受，四样同食，鲜、香、醇、浓、糯，每一种滋味都恰到好处，增一分嫌肥腻，减一点则寡淡。

“啧啧，就这些个，竟也能被你夸上天，我瞧着，半点没有你说的那般好，不过是乡下烧的玩意儿。”钱漫听不得他如此夸赞，撇撇嘴，用筷子在菜里挑剔地拨来拨出。

钱漫的话触到了慕锦成的痛处，他前世的母亲就是地道的山里人，给他做的也是寻常的饭菜，可那是家的味道，一生，乃至此生依旧惦念的味道。

“山野滋味，讲究的正是干净纯粹，大小姐锦衣玉食，自是看不上的。”慕锦成冷冷说道。

钱漫在慕锦成处碰了软钉子，一时缄口不言，干坐无聊，只得百般嫌弃地搛了菜来吃。

“菜，我按约定做了，大小姐已经尝过，还合口味吧，眼瞅着时间不早了，我还有两个朋友在别处等我，您是否可以兑现之前的承诺？”隔了半晌，顾青竹低声问。

闻言，钱漫猛然拍下筷子，拧眉对顾青竹发火：“喂，你这菜做的这么差，还想要钱？鸡丝太辣，五彩笋丝，大部分用的还是我店里的食材，至于这个鸡汤咸的要命，只有这个粥能勉强吃，再说米还是我的呢。”

“鸡丝和笋片都是淡口的，加点辣，会更有食欲，而鸡汤微咸，才能激发浓郁鲜味，至于搭配用的食材也是问过，经大小姐允许的，不然，厨房也不会给我用，再说，这菜，大小姐吃的也不少啊。”顾青竹眼光瞥了桌上的盘碟，不卑不亢地回答。

她这会儿终于知道小吉为什么劝她早早离开，明摆着，面前的女孩百般刁难，分明是想白吃不给钱。

“给你用配料不假，可这菜做的完全不行，我也就是凑合吃一点，为此，我没法付你一两银子，趁我没反悔找你要柴火调料钱，你赶紧走吧。”钱漫不耐烦地挥手，起身就要离开。

“你……你早打定主意耍我，哪怕我做出龙肝凤髓来，你都不会付钱的，对吧！”又急又气的顾青竹猛冲过去，张开双臂，一把拦住了她。

“做什么！想造反呢，这里可不是你们蛮荒乡下，任你撒野！”钱漫没想到顾青竹会不顾一切扑过来，她伸出指头，瞪圆了眼睛厉声道。

“钱大小姐，你这又是何必呢？”