三姐弟比二房的四人幸运得多，青松背着青英，顾青竹拿着一应物件，一路飞跑回家，及进了家门，那雨方才追赶上来，大颗的雨点将院里的泥地打出一个个小坑，溅起朵朵水花。

雨打窗棂，屋檐织起雨帘，墙下流水潺潺，绕屋而出，三姐弟在厨房里吃着灶上温着的饭菜，这些天都忙着采茶，大多时候都是熬一锅粥，搭着咸菜将就，今儿大姐下厨，做了色香味俱全的饭菜，两个小的吃的一脸满足，嘴角都沾了油光。

这大雨来得快，去得也快，不一会儿就转成了小雨，滴滴答答一直下到午后，顾青松已去温书，青英偎在阿姐身旁，不一会儿就小鸡啄米似地打瞌睡，顾青竹抱了她去睡，怕打雷惊着她，便拿出针线，坐在床边绣帕子陪她。

“青竹？”院子外头传来一声呼唤。

顾青竹站起来，隔着窗户，看见披着蓑衣的梁满仓立在竹篱笆外。

“满仓哥，啥事啊？”顾青竹戴着斗笠，小跑到他面前问。

“我刚才进山看捕兽夹子，见小溪里的水漫溢出来，好些鱼跳到草窠里，我就顺手捡回来了，青松读书费脑子，青英又小，你做了给他们吃吧。”梁满仓说着，将一大张芭蕉叶包裹的东西递给她。

“这个你留着自个吃，我一会儿出去捡。”顾青竹摇摇头。

“我只是碰巧遇上罢了，哪有鱼白等着你捡的。”梁满仓咧嘴笑，“再说，这鱼实在太小了，我吃不惯，怕被卡喉咙。”

“那好吧，等我做了，送你一碗尝尝，保准又脆又香。”顾青竹见他如此说，便伸手接过。

打开芭蕉叶一看，果然都是些寸许长的小鱼，这种鱼生在山泉水中，长不大的，不过此时正是春天，尚算肥美。

“哎呦，到底是邻居，阿哥阿妹的，真要好呢，这会子拉拉扯扯的，让我瞧瞧是啥好东西？”正当他俩说着话，村里的老妪马老太挎着篮子走过来，眼光在芭蕉叶上打转。

顾青竹一把捂住芭蕉叶，板着脸道：“您一把年纪了，不要乱说话，我们几时拉拉扯扯了！”

这老婆子不知是上了岁数犯糊涂，还是头脑不好有疯病，平日里，不仅喜欢占别人的小便宜，还总爱在村里捕风捉影传旁人的闲话，常闹得人家夫妻吵架，婆媳反目，要真追究起来，她又一副无辜害怕的模样，村里人知道了她的品行，都离她远远的，不太和她说话。

“嘿嘿，我不过说说，有啥打紧的？”马老太毫不在意地嗤了一声。

“你若这样说，不如和我到村长那里评理去！”顾青竹见她这样，不由得生气。

“得了，得了，这么丁点大的事还要麻烦村长，难怪你二婶说你最刁钻。”马老太一扭头，气哼哼地走了。

顾青竹平白被这老太气了一回，碍着她年纪大了，又不好与她争吵。

“算了，别和这老婆子一般见识。”梁满仓刚回来不久，并不知马老太的本性，遂安慰了顾青竹一句，转身回家了。

顾青竹回到厨房，慢慢收拾鱼，青英午睡醒了，见着一盆活鱼，十分高兴，自告奋勇地要给阿姐帮忙，但她大多时候都是帮倒忙，脸上手上都沾着鱼鳞，还把小乌龟抱了来，用小鱼儿逗它。

那一盆鱼足忙到傍晚才清洗干净，用盐稍微腌制一会儿，顾青竹去里屋舀了半瓢白面，放在敞口的陶盆里，将腌好的小鱼倒进去，挨个裹上薄薄一层面粉。

“阿姐，你做什么好吃的？”顾青英在灶间烧火，有些期待地探头问。

“咱们今儿炸鱼干，你想吃什么味道的？”顾青竹往锅里倒油，笑着问。

“我想吃香的，酸酸甜甜的。”顾青英吧唧了下嘴，憧憬道。

“好呀，姐今儿就做个酸甜脆香的油炸小鱼。”顾青竹点点头。

油锅热了，一条条面鱼儿滑进锅里，沸腾出大朵的油花，稍等片刻，待一面泛了黄，就翻转到另一面，锅铲在锅里慢慢拨动，直到面鱼炸至金黄。

顾青竹连炸了三锅，足装了两大海碗，她拣大个的挑了一些留着，其余的分装在五个盘子里中。

锅里放了些水，放糖和杨梅酱熬煮，慢慢搅动，灶间小火，让锅底咕噜出细小的气泡，顾青竹尝了一点黑红色的汁水，酸甜适宜，又熬了会儿，汁水越发浓稠，舀起从锅铲上滴落，如同一条连贯的油亮丝线一般。

将酸甜的酱汁一一淋在刚炸的鱼干上，分明还能听见轻微的滋滋声响。

“好香啊。”顾青英伸出小舌头舔了下嘴唇。

“洗了手，叫阿哥一起来吃。”顾青竹见她如此，刮了下她的小鼻子。

“阿哥快来！”顾青英洗了手，一阵风似地去唤青松。

兄妹两人坐着拈鱼吃，酸甜可口的味道让人吃了还想吃，炸过的鱼骨变得酥软，满嘴嚼着又脆又香。

顾青竹对青松说：“这里还有四盘，你待会儿给满仓哥、青山哥，招娣和铁蛋他们送去尝尝。”

“好，我这就去。”顾青松三口两口吃了鱼，用竹篮装了菜，上面用油布遮着，分别给他们送去。

青松到招娣家的时候，郑家禄父女正准备吃晚饭，桌上不过是一盆酸笋炒野雪菜，两碗野菜面汤，以及一箩窝头，见着还热乎的油炸鱼干，自是高兴，临走，招娣拿了几个窝头给他。

秦氏知道顾青竹最会做吃的，一些不起眼的食材到她手上都能变成美味，故而，她对这盘酸甜有味的油炸鱼干一点也不惊讶。

孙氏倒不觉得顾青竹菜做的多好吃，只是心疼那些炸鱼的面和油，再说，与其浪费工夫折腾那没肉刺多的鱼，还不如全喂了鸡，好歹还能换一两蛋。

而梁满仓是真没想到鱼还有这种吃法，少时，他家是猎户，肉食吃得多，鱼虾很少碰，而后在军中，伙头军大都烧一锅炖的菜，呼拉拉吃了了事，偶尔遇上执行特别任务，真要沦落到吃野味的份上，也大多会选择野鸡野兔之类烤了吃，鱼刺多肉腥，基本不会去捉。

顾青竹将中午剩的饭菜热了热，就着酸甜小鱼干，三姐弟高高兴兴吃了晚饭，剩下的那些大的，第二天放点干辣椒和黄豆酱一焖，又是道下饭菜。

清明一过，天气就好转了，茶园里的茶叶已经疯长出老高，两叶一心的雀舌冒出了寸许，整个茶树似乎都膨胀了一圈，外围全是鲜嫩油亮的嫩叶随风招展。

这会子的茶，哪怕只是两亩，两三个人一天也是采不完的，顾青竹拣那些完全展开的茶叶先采，制作雀舌茶饼，就要选用那种两叶全展一心紧包的嫩叶，这样的茶制出来像鸟雀微张的口舌，故而得名。

顾青竹每日忙忙碌碌，招娣偶尔来帮她，但大多时候，她都要去帮大丫家，梁满仓依旧背顾世福家的茶去卖，翠屏镇的价钱越来越低，好在雀舌胜在量大，每日倒也有不少进项。

每隔三四日，顾青竹都要背茶饼到南苍县的三生茶行去卖，为了赶时间，顾青竹终于舍得花一文钱搭车，这样她能在车上歇会儿，偷空打个盹。

雀舌茶饼的价钱从最初的八十文一路下滑，直到今天，已跌到了五十文，这个价相较于去年，已是硬片茶的价了，可如今离谷雨还有三天呢。

“韩掌柜，今年的茶饼价钱怎如此低廉？”顾青竹将今天刚卖得的三百多文钱装在荷包里，愁眉不展地问。

“嗐，别说你了，就是我们茶山上，也是愁得很，这茶不采，白可惜了，可采了，卖得的钱，除去采茶工的工钱，再应付山上的开支，就所剩无几了。”韩守义摇摇头叹了口气。

“我上次听秋生说，说南边出了什么制茶新技艺……”顾青竹犹犹豫豫地问。

“这话当初是一个外地来的收茶商人说的，现在没啥后文了，也不知真假。”韩守义停下手里的活，微抬了眼皮，瞅了眼顾青竹，接着说，“不过呢，这大概也不是空穴来风，起码茶饼的价钱一直没有回弹，昌隆的钱大爷上次屯了好些明前茶，最后保本都销不出去，这会儿还砸在手里，那可是好几万的买卖呢。”

“这么说来，雨前茶的价钱也不见得能有啥起色了。”闻言，顾青竹心里越发沉重。

“能保住目前这个价，就算是好的了。”韩守义说这话时，显得没什么底气。

顾青竹听着这话，着实有些丧气，雨前茶尚且如此，到了采四茬硬片时，岂不是连脚力钱都挣不到了？

顾青竹在县城买了些吃食，便折返了，一路走一路想，却没有什么头绪，不知不觉，她已经爬上了鸡冠子山，如今已是春日，白昼变长，这会儿，虽已是午后，可日头还明晃晃挂在头顶。

远眺莲花菁上慈恩寺的金顶黄墙，顾青竹摸着赤藤镯，在手腕上转了几圈，想了又想，最终还是没有往顾家坳的入口去，而是拔腿走向野狼谷。